애니메이션 스팀보이를 보았는가? 19세기 중반의 영국을 배경으로 만들어진 애니메이션으로 증기 기관의 강력한 힘과 그로 인해 변해가는 사람의 모습을 보여준 작품이다.
그렇다면 네오스팀은 어떠한가? 네오스팀은 최근의 거의 모든 MMORPG가 중세 판타지적인 요소에서 크게 벗어나지 못할 때, 조금 색다른 기계와 판타지의 만남을 다루었다.
이 세계의 가장 중요한 자원이 네오스팀이라는 기본 개념을 가지고 출발한다. 모든 기계와 문명은 네오스팀을 중심으로 발달하였으나 각 국가에 존재하지 않으며 몬스터들의 섬인 로프 아일에서만 얻을 수 있다. 결국 자국의 번영을 위해 네오스팀을 두고 치열한 전쟁이 펼쳐지게 된다는 내용을 기본 틀로 잡고 있다.
△마을에 따라 확연히 다른 느낌을 준다
네오스팀을 처음 접했을 때, 보여주는 프롤로그는 꽤 인상 깊다. 꼭 삼국지의 시작을 보는 것 같으며, 게임의 몰입감과 세계관을 보여주기에는 충분하다. 하지만 네오스팀의 사양의 압박으로 인해 꽤 긴 로딩시간을 보여주고 있다. 그런 로딩시간에도 불구하고 우리에게 보여주는 그래픽과 사운드는 좀 모자라다는 감을 지워버릴 수 없다.
캐릭터의 움직임은 너무나도 작위적이며, 전혀 역동적인 느낌을 받을 수가 없다. 그저 귀엽게 보이려고 노력한 흔적만 보일뿐이다. 물론 ‘폼’종족은 꽤 귀엽기 때문에 여성유저들에게도 어필 할 수 있어 보이지만, 몬스터들이 장애물을 뚫고 공격을 해오며, 캐릭터의 어설픈 움직임과 맞물려 전체적인 게임의 완성도를 떨어트리는 결과를 만들었다.
네오스팀의 기본적인 배경음악은 꽤 들을 만하다. 아니 게임의 느낌을 잘 전달하며, 괜찮게 느껴진다. 하지만 마을을 제외하면 어떤 배경음악도 들을 수 없기 때문에, 썰렁한 느낌마저 들었다.
△ 퀘스트가 있으면 먼저 말을 건네는 NPC들
네오스팀은 신규 유저들의 빠른 적응을 위하여 튜토리얼 모드를 제공한다. 그 튜토리얼 모드를 통해서 네오스팀의 사용방법과 무기의 조합까지 알려주기 때문에 타 게임에 비해 완성도 높은 튜토리얼 모드를 보여주고 있다.
또한 모든 퀘스트는 유저들이 NPC에게 말을 걸기 전에 유저에게 먼저 말을 걸며 퀘스트를 건네준다. 이점은 퀘스트의 유무를 확인하기에도 좋으며, 참신한 느낌도 든다. 하지만, 정작 중요한 퀘스트의 적정 레벨이 표시되지 않아 어려움을 겪는 경우도 많아 문제점으로 지적된다.
네오스팀의 기본적인 느낌은 “색다르지만, 큰 틀에서 벗어나지 못하였다”라고 말할 수 있다. 확실히 네오스팀은 기계와 판타지의 만남으로 느껴질 수 있지만, 네오스팀이라는 큰 줄기에서 뻗어져 작은 것들을 면면히 보면 기존의 판타지와 큰 차이점을 느낄 수 없다.
네오스팀에는 전사, 마법사, 방랑자, 기술자로 나뉘어 있다. 컨셉 자체로는 괜찮아 보이지만 정작 각각의 특성에 맞는 스킬의 조합이 너무나도 떨어진다. 어떤 캐릭터는 솔로잉도 좋으며 파티플레이서도 환영 받을 수 있는 직업이지만 이 반대의 직업은 솔로잉도 힘들고 파티에서도 환영 받지 못한다. 캐릭터간의 밸런스가 너무나도 모자란 느낌이 든다.
△기본적인 캐릭터의 디자인은 예쁘지만, 매력이 모자란 느낌이 든다
캐릭터의 가장 특이한 점은 레벨 업을 하여 체력이 올라가면 스킬 공격력이 약화되며 체력을 올려주는 액세서리를 착용해도 마찬가지이다. 따라서 레벨이 높아짐에 따라 느낄 수 있는 ‘강해짐’이라는 기본적인 느낌이 모자라다. 스킬은 레벨이 높아지면 높아질수록 사용할 일이 없어지며, 보조적인 위치로 자리잡아가고 있다. 더욱이 버프의 종류도 다양하지 못한 상황에서 스킬의 중요성은 더욱 적어질 것이다. 그저 일반적인 공격으로 사냥을 하는 것이 더욱 빠른 속도를 보여주는 것과 레벨이 높아짐에 따라서 상위 사냥터를 갈 수 없는 것도 문제이다. 아울러 몬스터의 레벨에 따른 HP량도 약간 문제가 있어 보인다. 30레벨과 31레벨의 차이는 레벨로는 1차이밖에 되지 않지만 몬스터의 HP량은 두 배 이상은 벌어진다. 결국 스킬의 효용성과 맞물려 유저들이 적정 레벨에 맞는 사냥터를 찾지 못하고 있는 실정이다.
따라서 레벨이 높아지면 높아질수록 스킬은 보조적인 위치로 잡아간다. 일반 공격으로 사냥을 할뿐이다. 더욱이 레벨에 따른 상위 사냥터를 가기에도 버거운 현상이 일어난다.
또한 펫이라는 특성을 살려 나름대로의 재미를 더하려고 하였으나, 펫의 인공지능에 난감할 때가 많다. 근접공격의 펫이라면 주인이 근접공격을 하지 않는 이상 그 펫도 공격을 하지 않는 경우도 있으며, 주인에게 힐을 주는 펫도 큰 도움이 되지 못한 경우가 많다. 물론 힐러의 역할을 하는 캐릭터가 있으니 펫의 힐에 대한 조종이 필요하기도 하겠지만, 너무 극악의 확률을 자랑한다. 따라서 펫의 역할을 제대로 수행하지 못할 때가 많은 편이다.
스팀펑크라는 새로운 장르의 가능성을 보여주려 하였지만, 결국 네오스팀도 ‘리니지’스타일이었다는 느낌이다. 몇몇 퀘스트가 추가되었으며, 조금 예쁘장하게 포장이 되었을 뿐, 특별한 네오스팀만의 장점의 어필이 약하다.
아울러 가장 중요한 점은 다른 게임들처럼 레벨에 의존한 아이템과 스킬을 선택했다면, 그에 맞는 재미가 있었어야 함에도 불구하고 네오스팀은 그렇지 못한 실정이다. HP량이 늘어날수록 줄어드는 스킬 공격력과 레벨에 따른 착용 아이템의 종류의 적음으로 인해 레벨 업에 대한 큰 욕망을 주기에는 모자란 감이 있다.
독특한 느낌의 장르와 시스템은 좋은 점임에는 분명하다. 그러나 네오스팀은 한국형 MMORPG의 큰 틀에서 벗어나지 못한 모습을 보여주고 있다. 레벨 노가다 중심의 게임이라고 할 수 있지만, 그 레벨에 따른 보상이 적절히 이루어지지 않고 있다는 것이 네오스팀의 가장 큰 문제점으로 보인다. 노력한 만큼의 대가를 받을 수 없는데 노력을 기울일 사람은 별로 없기 때문이다.
최근 네오스팀은 지속적인 업데이트와 수정을 하며, 유저들의 의견에 귀를 모으고 있으며, 더욱 발전하는 모습을 보여주고 있다. 앞으로 이런 발전 속에서 네오스팀만의 특별한 매력을 발산할 수 있었으면 하는 바람이다.
게임소개
