드디어 캐주얼 스포츠 게임의 영역이 인라인 스케이트까지 확대되었다. 야구. 축구. 농구, 스노우 보드 등 다양한 종류의 스포츠 캐주얼 게임들이 등장했고 또 인기를 얻었지만, 몇 해 전 사회적으로 많은 이슈를 이끌어 냈던 인라인 스케이트 게임이 국내 제작사를 통해서 온라인 게임으로 만들어 진 것은 드문 일이다.
인라인 스케이트를 타고 단순히 트랙을 돌거나 장애물을 피하는 ‘운동’에 중점을 두지 않고 화려한 묘기를 펼치는 것을 ‘어그레시브 인라인’이라고 하는데, 어그레시브 인라인은 어느 새 익스트림 스포츠의 장르 중 하나로 분류되어 젊은이들은 물론 화려한 스포츠를 좋아하는 사람들에게 많은 인기를 누리고 있다.
‘씽온라인(Xing Online)``이라는 이름으로 우리 앞에 등장했었던 X Play(이하 엑스플레이)는 8월 19일 오픈베타를 하기 전 게임 명칭을 바꾸고 대중들 앞에 등장했다. 단순히 인라인 스케이트를 타고 레이스를 즐기는 것이 아니라 난간이나 여러 가지 사물들을 이용하여 아크로바틱한 묘기를 펼칠 수 있는 엑스플레이는 젊은 감각과 멋진 묘기를 좋아하는 신세대들의 느낌을 살린 게임이라고 할 수 있다.
또한 엑스플레이는 어그레시브 인라인에 레이싱이라는 요소를 삽입하여 묘기를 부리면서 상대방과의 경쟁을 통해 얻을 수 있는 재미를 추구하고 있다. 비슷한 게임으로는 스노우보드 게임인 EA스포츠의 SSX트릭키나 남코의 다운힐 레이서 정도라고 할 수 있겠다.
어그레시브 인라인과 레이싱의 만남을 이뤄 낸 엑스플레이. 과연 어떤 재미들을 담고 있을까.
- 프리스타일의 분위기 누가 파란이 퍼블리싱 했다고 안 믿을까봐서인지(그럴 리는 없다), 엑스플레이는 프리스타일의 분위기를 물씬 풍기고 있다. 프리스타일과 마찬가지로 카툰 랜더링을 사용하고 있지만, 그것만으로 분위기가 비슷하다는 것은 아니다. 젊은 감각을 강조한 ‘뒷골목 농구’와 ‘어그레시브 인라인’이 일맥상통한 부분이 있어서인지, 외형적으로 상당히 비슷하다.
일단 프리스타일과 비슷한 느낌의 그래픽 랜더링이 이루어졌다. 특히 캐릭터나 배경의 명암이 확실히 구분되고 있는 특유의 느낌을 충분히 잘 살리고 있다. 또한 강인한 선으로 표현된 캐릭터의 생김새 역시 상당히 닮았다.
△ 왠지 느낌이 닮아있다
뿐만 아니라 배경 그래픽의 디자인도 비슷한 느낌을 주고 있다. 익살스러우면서도 매끈하게 디자인되어 있는 숫자들과 인터페이스, 배경 사물들과 캐릭터들의 아이템들도 상당히 닮아 있다. 프리스타일의 제작사가 새로운 게임을 만들었다고 해도 믿을 만큼 말이다.
그렇다면 프리스타일과 비슷한 느낌의 비주얼을 가지고 있는 것이 엑스플레이에 어떤 영향을 미치고 있을까. 닮았기 때문에, 그리고 캐주얼 스포츠로써 성공하여 선두 주자에 서 있는 프리스타일을 ‘따라했기 때문에’ 상도덕을 어긴 게임으로 지적을 받아야만 할까? 결론적으로 말해서는 그렇지 않다.
물론 엄연히 다른 제작사에서 게임을 만들었고, 누가 보기에도 ‘프리스타일과 닮아 있다’라는 것은 잘못이라고 지적될 수도 있다. 하지만 게임 내적으로 보면 전혀 그렇지 않다. 충분히 어그레시브 인라인이라는 익스트림 스포츠에 어울릴 만한 그래픽 디자인과 캐릭터를 선보이고 있는 것이다. 힙합의 느낑믈 잘 살린 캐릭터 디자인이나 여성의 섹시미를 강조한 디자인 등 다양한 모습들이 준비되어 있으며, 이런 디자인들이 충분히 게임과 잘 부합하고 이다는 점은 유저에게 상당한 만족감을 준다.
- 묘기, 레이싱, 묘기, 레이싱…… 엑스플레이는 앞서도 언급했다시피 어그레시브 인라인과 레이싱의 요소를 합친 게임이다. 즉 게임의 주는 캐릭터가 인라인 스케이트를 장착한 채 거리의 길을 달리면서 상대방과 경쟁을 하고, 그 도중에 묘기를 부리는 것으로 이루어져 있다. 국내에서 개발한 스노우보드 게임인 크리스탈 보더와 비슷한 느낌이라고 생각하면 된다.
△ 묘기 콤보 작렬!
엑스플레이가 다른 레이싱 게임들과 마찬가지로 부스터 게이지를 가지고 있는데, 일정한 묘기를 부르면 부스터 게이지가 차고 그것을 사용하여 레이싱을 즐길 수 있다. 묘기라는 요소를 레이싱의 시스템에 접목을 시킨 것이다.
그런데, 중요한 것은 지금까지 설명한 엑스플레이의 이 게임 특징들이 다른 게임들에서 이미 실컷 사용하고도 남은 것들이라는 것이다. 묘기를 부릴 수 있는 상황에서 묘기를 부리고, 그것으로 얻을 수 있는 포인트나 게이지의 획득 등으로 부스터를 사용하여 상대방을 앞지른다는 콘셉트는 이미 식상한 내용이다.
당초 엑스플레이에 유저들이 관심을 쏟았던 것은 어그레시브 인라인, 즉 익스트림 스포츠를 어떻게 게임으로 승화시키는가에 있었다. 사실 레이싱이라는 요소는 별로 관심이 없었다고 해도 과언이 아니다. 다른 게임들에서도 충분히 느낄 수 있는 재미를 인라인 스케이트로 바뀌었다고 해 봤자 특별히 느낄 수 있는 다른 재미도 없기 때문이다.
△ 세가의 젯셋 라디오 퓨처
세계적인 게임 제작사 중 하나인 세가가 만든 젯셋 라디오라는 게임이 있다. 이 게임은 플레이어가 특유의 사운드의 리듬에 맞춰 인라인 스케이트를 타고 도시를 돌아다니며 묘기를 부리면서 도시 페인팅을 하는 소재로 만들어졌는데, 독특한 캐릭터들의 모습은 물론 젊은 감각이 물씬 느껴지는 사운드, 그리고 플레이어들의 섬세한 묘기 등에 익스트림 스포츠의 느낌을 확실히 살려 많은 인기를 누렸다.
필자가 엑스플레이에 기대했던 것은 젯셋 라디오와 같은 게임 특유의 ‘색’이었다. 어그레시브 인라인이라면 색이 진한 스포츠이다. 그런 스포츠를 소재로 게임을 어떻게 구성할 것인가에 많은 주목을 했던 것이었다. 하지만 아쉽게도 기존과 다를 바 없는 게임을 만들었기에 상당한 아쉬움이 남는다.
- 참신할 뻔(?) 했던 엑스플레이
국내에 레이싱 게임은 많이 나오고 있다. 특히 카트라이더의 대대적인 성공 이후 말이다. 그러나 반대로 카트라이더가 차지하고 있는 포션을 차지하지 못하고 스러져간 레이싱 게임들도 적지 않다. 풀어 해석해 보자면 카트라이더의 재미를 뛰어넘을 수 있는 매력을 지닌 레이싱 게임은 없었다는 말이 된다.
물론 엑스플레이는 레이싱 게임이 아니라고 할 수도 있다. 그러나 지금은 게임을 하는 사람들이 ‘이거 레이싱 게임이잖아?’라고 생각하고 있는데 혼자서 ‘레이싱 게임이 아냐!’라고 우겨 봤자 별 소용이 없다. 게임의 구성을 보고 이끌렸던 유저들에게 일종의 ‘배신’을 안겨 준 셈이 된 것이다.
분명 엑스플레이는 킬맅타임용 게임이 될 수 있다. 그러나 무수한 캐주얼 게임들 속에서 킬링타임용 게임은 더 이상 유저들이 매력을 느끼지 못할 것이다.
게임소개
