콘솔 게임으로 국내에 PS1이 가장 많은 인기를 누리던 시절, 그러니까 밀수로 일본 콘솔 게임을 즐기던 시절에 나는 아주 우연치 않게 한 게임을 해 보게 되었다. 지금도 그렇지만(매우 한탄스러운 일이지만), 당시 복사 CD로 부담 없이 친구들과 게임을 교환해서 즐기던 차에 그 게임을 접하게 된 것이었다.
‘캐릭터가 나와서 춤을 추는 게임’이라는 그 게임의 이름은 바로 버스트 어 무브. 당시 리듬액션이라는 장르가 국내에 정착되기 전, 리듬액션의 선구자적인 역할을 한 게임이었다. 비록 일본 게임이긴 했지만 말이다.
이후 코나미의 비트매니아, 드럼매니아, DDR등이 국내에 들어오면서 본격적으로 체감형 리듬액션이 전파되기 시작했고, 국내 게임사가 EZ2DJ, 펌프 등을 개발하여 인기를 얻음으로써 본격적으로 국내에는 ‘리듬액션’이라는 게임이 한 장르로 자리를 잡기 시작했다.
△ 저 독특한 문신을 보라!
리듬액션은 다른 게임들에 비해서도 상당히 어려운 축에 속하는 장르이다. 엄청나게 빠른 속도로 떨어지는 건반을 정확한 타이밍에 맞춰 정확히 눌러야 하는 어려운 조작성을 가지고 있기 때문이다. 어디까지나 박자에 연관되어 있는 게임이기 때문에 한 번 놓치면 도저히 잡을 수가 없는 그런 미묘함이 있는 것도 리듬액션이다.
이런 리듬액션 게임은 불과 몇 해 전에는 국내에서 절대 구경할 수 없을 것 같았지만 최근 다양한 장르의 게임들이 등장하면서 리듬액션 게임 역시 국내산 온라인 게임으로 등장하고 있다. SEED9이 개발한 R2Beat도 많은 유저들의 사랑을 받고 있으며 예당온라인의 오디션은 게임 한류를 이끌 정도로 국내, 해외에서 많은 인기를 끌고 있다.
GNA엔터테인먼트가 개발한 그루브파티 역시 최근 주목을 받고 있는 리듬액션 게임 중 하나다. 기존에 나온 리듬액션 게임들과 다른 면모를 보이고 있는 그루브파티. 프리오픈베타를 끝내고 오픈베타를 기다리고 있는 이 게임을 살펴 보도록 하자.
‘뭐야, 리듬액션 게임이라고 해 봤자 어차피 똑같을 거 아냐?’라는 생각을 충분히 가져 볼 수 있는 우리의 유저들. 그도 그럴 것이 최근 캐주얼 게임들이 중국인들이 사람을 양성하는 속도와 양으로 나오고 있기 때문이다. 캐주얼성을 띄고 있는 그루브파티의 캐릭터를 보고, 그리고 장르를 보고 그런 생각을 하지 않는 것은 무리일 것이다.
△ 화려한 파워무브!!
하지만 그루브파티는 기존의 리듬액션 게임들과 다른 특징을 가지고 있다. 오디션이 인기 댄스곡들의 춤을 감상하면서 즐길 수 있는 혼합성이 있었고, R2Beat가 리듬액션과 레이싱의 스릴을 함께 즐길 수 있는 특징이 있듯이, 그루브파티 역시 가지고 있는 특색이 있다.
그루브파티는 B-Boy댄스만을 고집하고 있는 게임이다. 즉 테마 자체가 다르기 때문에 다른 리듬액션 게임들과 굳이 비교를 하자면 장르적인 특징밖에는 없다는 것이며, ‘아류’로 분류해서는 안 된다는 것이다.
B-Boy댄스의 특징이 화려함과 시원함에 있다는 것을 많은 사람들이 알고 있다. TV에서 보는 화려한 춤들의 대부분은 거의 B-Boy댄스가 파생시킨 브레이크 댄스들이다. 그루브파티는 이런 화려한 댄스 동작들을 상당히 멋지게 표현하고 있다. 식스스탭, 플로어, 프리즈와 같은 스타일 무브는 물론 윈드밀, 헤드스핀, 에어트랙 등 300여종의 고난이도 파워무브를 세계 최고의 B-Boy팀인 ‘리버스’의 도움으로 모션 캡쳐하여 자체 개발한 그루브 엔진을 통해 구현해 냈다.
프리오픈베타를 시행할 당시 제작사에서 밝힌 파워무브들의 종류는 300여종 정도라고 밝혔지만, 이후 정식 서비스나 오픈베타가 시작되면 다양한 패치들을 통해 새롭게 개발되는 기술들은 물론, 다양한 파워무브들을 패치할 계획이라고 하니 시대에 뒤처지지는 않을 것으로 보인다.
△ 춤의 구현도는 상당히 높다
B-Boy의 파워 댄스를 테마로 게임이 이루어져 있기 때문에 반드시 들어가야 할 배틀 모드 역시 충실히 구현되어 있는 느낌이다. 다수의 팀 배틀 모드는 이후 오픈베타가 된 후에 즐길 수 있다고 하지만, 1 : 1배틀 모드만 봐도 이 게임이 얼마나 배틀 모드에 신경을 많이 썼는가를 엿볼 수 있다.
배틀 모드에 들어서면 마이크 워크를 이용하여 상대에게 심리전을 거는 것부터 시작할 수 있는데, 이것들이 끝나면 상대와의 본격적인 배틀 댄스가 펼쳐진다. 많은 콤보를 쌓게 되면 상점에서 구입한 화려한 파워 무브들을 사용할 수 있는 ‘엑스타시 모드’가 발동되는 등 배틀 모드의 재미를 만끽할 수 있다.
‘리듬액션에서 가장 중요한 것이 뭐라고 생각하십니까?’라는 질문에 뭐라고 답할 수 있을까? 앞서 언급했던 화려한 캐릭터들의 모션? 아니면 건반과 조작키의 씽크의 호흡? 물론 다양한 것들이 있겠지만 가장 중요한 것은 음악, 그리고 그 음악과 화면과의 조합이 아닐까.
일반적으로 초창기 리듬액션 게임들을 보면 단순한 건반들이 나오고, 그 건반들을 타이밍에 맞게 누르는 것으로 이루어져 있었다. 타이밍이 맞으면 해당 음악을 정확히 ‘연주’하는 것으로 유저들은 그곳에서 재미를 느꼈던 것이다. 어찌 보면 단순하다고 할 수 있겠지만 만약 ‘할 수 있다면’그만한 재미와 쾌감을 느낄 수 있는 게임도 드물었다.
△ 그루브파티의 분위기에 취해보자!
상당히 어려운 장르 중 하나인 리듬액션은 그 태생적인 난이도의 한계덕분에 접근성과 대중성에서 문제를 드러냈다. 하지만 이것을 상쇄시켜 줄 수 있는 강력한 무기는 바로 앞서 언급했던 ‘우리들이 자주 보고 있는 춤’의 사실적인 표현과 경쾌한 음악이다. 리듬액션에서의 음악은, 그처럼 중요한 것이다.
그루브파티의 음악은 꽤나 훌륭한 편이다. 힙합을 좋아하는 사람이든, 댄스곡을 좋아하는 사람이든 모두 경쾌하고 가볍게 즐길 정도가 된다. 게다가 이 음악에 어울리는 무브들이 준비되어 있기 때문에 이 부분에서 그루브파티는 강력한 시너지 효과를 발휘하고 있다.
그루브파티에는 이런 게임의 강정인 음악을 이용한 DJ시스템이 있다. 상점을 통해 플레이어는 스타일 무브나 코스츔 뿐만 아니라 DJ들도 구입을 할 수가 있는데, 이 DJ는 유저들이 개성을 표현해 내는 중요한 캐릭터 중 하나라고 할 수 있다. 각기 다른 DJ들은 독특한 스타일을 그대로 드러내고 있기 때문에 유저들의 수집욕을 자극시키고 있다.
하지만 한 가지 아쉬운 점은, 게임의 전체적인 그래픽이다. 그렇게 크게 문제가 될 정도는 아니지만, 게임 화면에서 뭔가 어색한 느낌을 지울 수가 없다. 특히 캐릭터들의 생김새나 혹은 클로즈 업 됐을 떄의 표정들은 아직 그런 섬세한 표현까지는 도달하지 못한 것 같다는 생각이 든다.
△ 저 상태의 캐릭터 표정은……좀
그루브파티는 게임 내 메신저인 크루 메시징을 통해 커뮤니티를 강화하는 시스템도 도입시켰다. 또한 비보잉 캡처 기능은 유저들이 자신의 만족스런 플레이를 PC에 저장할 수 있는 기능도 있다. 이렇듯 그루브파티는 세밀한 부분에서까지 유저들이 이용할 수 있는 기능들을 첨부하고 있다.
그루브파티의 경쟁상대는 상당히 많다. 국내에는 R2Beat가 이미 상당한 마니아들을 거느리고 있으며, 국내, 외로는 오디션이 굳건히 그 자리를 지키기 있다. 물론 많은 재미들을 품고 있는 그루브파티이지만, 리듬액션 게임들이 다수 등장하는 최근과 예전을 비교할 수는 없을 것이다.
과연 오픈베타 준비를 하고 있는 그루브파티가 게임이 가지고 있는 재미를 통해 유저들의 눈길을 끌 수 있을까.
게임소개
