크로스오버. 서로 다른 장르의 융합을 뜻하는 말인 ‘크로스오버(crossover)’는 원래 클래식과 대중음악, 혹은 국악이나 양악, 재즈와 민요 등 장르에 국한되지 않고 곡을 만들어 낸다는 의미로 음악분야에서 먼저 태어난 말이다. 그런 말이 다른 모든 장르에 적용되면서 서로 다른 성질의 무언가를 합쳐서 모두 담아 하나로 만들어 낸 결과물을 크로스오버라고 한다. 게임으로 말하자면 액션RPG(ARPG)가 게임 장르의 크로스오버가 되는 것이다.
현재와 그리고 차기에 나올 게임들에게는 당연한 일이겠지만, 장르적인 크로스오버가 된 게임들은 해당 장르들이 가지고 있어야 할 다양한 재미를 모두 담고 있어야지만 좋은 평가를 받을 수 있다. 단순함보다는 다양한 면에서의 재미를 추구하고 있는 요즘 게임들 입장에서 이런 장르적인 크로스오버가 되어서 게임이 등장하는 것은 어떻게 보면 자연스러운 현상이라고 할 수 있을 것이다.
△ 판타비전의 새 프로젝트, 듀얼게이트
게임은 많은 변화와 변혁을 거쳐 왔고, 한 곳에 안주하지 않고 새로운 무언가를 끊임없이 창작해 내려는 개발자들의 욕구에 의해 다양한 장르의 게임이 만들어졌다. 그리고 자신들이 만든 장르에 국한되는 것을 거부한 개발자들은 게임을 정형화시키지 않고 장르를 넘나들어 서로 결합시켜 새로운 재미를 선사해 줄게임으로 탄생시킨 것이 바로 이런 크로스오버 게임이라고 할 수 있다.
이런 크로스오버 게임들에 대해 개발자들은 ‘게임상에서 마검사를 만드는 것처럼 어렵다’라고 말한다. 근접전투와 마법을 동시에 사용할 수 있는 마검사의 밸런스 조절이 어려운 것처럼 크로스오버 게임 역시 밸런스 조절에 많은 어려움을 겪는다는 것이다. 서로 다른 성격을 지닌 장르의 만남이 환상적인 하모니를 낸다면 그만큼 게임은 돋보이게 되지만, 어느 한쪽으로 치우치게 되면 게임 전체의 완성도를 저해하는 큰 요소가 되기 때문이다.
그러나 게임을 더욱 재미있게 만들고자 하는 개발자들의 욕망은 그야말로 끝이 없다. 격동하면서 기술이 나날이 늘어만 가는 세상에서 단순한 재미만을 고집하는 개발자는 아무도 없다.
그리고 여기, 또 하나의 복합적인 크로스오버 온라인 게임이 등장했다. 전략 시뮬레이션과 TCG의 재미를 결합시킨, 조금은 복잡한 듀얼게이트가 등장한 것이다. 게임 채널에서 익살스러운 CF를 등장시킨 ‘실시간 전략의 히든카드’듀얼 게이트. 전략성을 갖춘 온라인 게임으로 유저들에게 어필할 수 있을까.
처음 듀얼게이트를 접했을 때 이 게임이 전략성을 가미한 전략 시뮬레이션 게임이라는 생각을 들게 하지는 못했다. 전체적으로 보이는 이미지가 액션게임, 혹은 MMORPG와 같은 느낌을 물씬 풍기고 있었기 때문이었다. 온게임넷 등 게임 채널에서 나오고 있는 익살스러운 CF화면에서 나오는 게임 장면(물론 극히 일부에 불과하지만)들을 보면 전략시뮬레이션인 중심인 게임으로 보이지는 않는다.
듀얼게이트는 이렇게 CF나 게임 포스터 등 겉으로 보이는 것과는 달리 전략시뮬레이션에 독특하게도 TCG(트레이딩 카드 게임)를 접목시킨 게임이다. 즉 전략 시뮬레이션을 기본 베이스로 하여 TCG의 시스템을 가미시켰다고 볼 수 있는데, 이런 카드 게임의 시스템을 이용하여 전략 시뮬레이션을 하는 것이 바로 듀얼게이트라는 게임의 전반적인 모습이라고 할 수 있을 것이다.
△ 딱 보면 MMORPG나 액션게임같은 느낌이다
그렇다면 우리의 머릿속에 있는 전략 시뮬레이션과 TCG는 어떤 모습일까. 일부분일 수도, 또 전체적이지 않을 수도 있지만 액션 게임이나 MMORPG들과는 반대로 화려함이나 다이내믹한 움직임 등 비주얼적인 임팩트가 상대적으로 덜 중요시되는 것이 사실일 것이다. 물론 최근에 등장하는 전략시뮬레이션들이나 TCG관련 게임들은 기술의 발전과 함께 다양한 방면에서의 그래픽 진화가 눈에 띄는 것이 사실이지만 다른 게임에 비해서는 그 중요도가 떨어지는 것이 사실이다. 그렇다면, 전략 시뮬레이션과 TCG를 조합한 듀얼게이트는 어떨까.
듀얼게이트는 아무리 게임적인 재미가 가장 중요한 장르인 전략 시뮬레이션과 TCG라고 해도 결국 유저들이 처음으로 게임에 느끼는 감정은 비주얼로부터 나오게 되어 있다는 사실을 잘 알고 있는 것 같다. 특히 여러 면에서 그래픽 디자이너나 일러스트레이터들의 실력이 상당하다는 것을 느낄 수 있을 만한 모습들을 여기 저기서 보여주고 있어서 상당히 고무적이다.
확실히 말해서 듀얼게이트의 그래픽은 온라인 게임으로 볼 수 있는 그래픽과는 확연히 차이가 난다. 그렇다고 해서 온라인 게임으로 나오고 있는 최신의 발전된 그래픽과 비주얼 기술보다 뛰어나다는 이야기는 아니다. 명확하게 구분 지을 수는 없지만 PC나 컴퓨터 기반의 게임보다는 콘솔 기반의 게임에서 볼 수 있는 스타일의 비주얼을 선보여 주고 있다. 담백하고 깔끔한 느낌이랄까. 화려해 보이기 위한 군더더기가 없어 보인다.
그러나 무엇보다 그래픽의 질이 좋다, 좋지 않다를 떠나서 가장 이 게임에서 보기 좋은 것은 앞서도 언급했듯이 그래픽 디자이너나 일러스트레이터의 느낌과 감각이 구섞구섞 살아 있다는 것이다. 그래픽이 아무리 좋아도, 기술력이 아무리 뛰어나게 발전해도 그것을 이루고 있는 실질적인 디자인이 별로라면 게임에 정나미가 뚝 떨어지기 마련이다. 비단과 실크로 만든 거지옷을 입었다고 생각해 보라. 얼마나 추하겠는가.
△ 캐릭터 일러스트도 매우 마음에 든다(꿀꺽)
또한 마음에 드는 부분이 또 있다. 바로 전투가 일어났을 때 유닛과 이펙트가 한꺼번에 터져도 게임에 큰 영향을 미치지 않는다는 것이다. 전략시뮬레이션의 성격상 다수의 유닛들이 한꺼번에 등장하여 전투를 하고 공성전과 같이 여기저기서 마법 이펙트 또는 액션 이펙트가 나오는 경우가 부지기수다. 실시간 전략 시뮬레이션이기 때문에 뭔가를 맞을 때도 조작을 해야 할 때가 있는데, 만약 이펙트가 터질 때, 혹은 많은 유닛들의 움직임이 한꺼번에 있을 때 PC에 부담이 가서 직접조작이 불가능해지는 등 플레이에 직접적인 영향을 미칠 수 있기 때문에 비주얼의 극대화 때문에 범용성이 낮아지는 것을 막은 것은 참으로 좋은 일이라고 할 수 있겠다.
듀얼게이트는 RTS(실시간 전략 시뮬레이션)에 TCG를 혼합한 게임 형태를 취하고 있다. 둘 다 여느 게임 못지않게 머리를 써야 하는 게임 장르이기 때문에 이 둘을 혼합하면 어떤 결과물이 나올까 하는 생각이 들 것이다. 그렇다면 듀얼게이트는 어떤 흐름을 가지고 있는 게임일까.
게임 이름이 듀얼게이트인 것처럼 이 게임은 2개의 게이트(문)이 있고, 각 진영이 자신들의 게이트를 지키고 상대의 게이트를 부수는 것을 목적으로 하는 형식을 취하고 있다. TCG의 게임 시스템을 발판으로 유닛들을 만들고 부대를 운영하여 상대를 공격하는 전략 시뮬레이션 게임을 즐기는 것이다. 그래서 기본 베이스는 전략 시뮬레이션이며, 게임의 ‘조작’을 TCG의 형태로 한다고 보면 되겠다.
△ 상대의 게이트를 부수는 것이 게임의 목적이다
특이한 것은 플레이어가 직접적으로 조작을 할 수 있는 것은 그 모든 것을 게임 상에서 관장하는 플레이어의 분신, 마스터만을 키보드로 조작한다는 것이다. 그리고 이 마스터를 컨트롤하는 것은 횡스크롤 액션 게임에 못지않은 수준의 조작성과 재미를 내포하고 있다. 당연히 상대방과 전투를 할 때 마스터도 그 전투에 동참을 하게 되는데, 이 때 가드를 한다거나 스킬 캔슬, 가드 브레이크, 콤보, 돌진 등 여느 액션게임 뺨치는 다양한 조작을 키보드로 할 수 있다.
액션의 구현도도 상당히 높다. 상대방이나 플레이어가 쓰러졌을 때 발생되는 넉다운 시스템에 따른 비주얼 구현도라든가 타격감, 각 스킬의 액션 구현이 상당히 잘 되어 있기 때문에 전략적인 재미와 함께 액션의 재미도 함께 느낄 수 있다. 말하자면 보너스와 같은 개념이랄까.
그러나 중요한 것은 어디까지나 마스터를 쓰러뜨리는 것이 아니라 상대방의 게이트를 없애는 것에 있다. 마스터를 없애면 전투에 효율성을 극대화시킬 수 있지만 마스터는 계속해서 리젠되기 때문에 승리와는 직결되지 않는다. 때문에 마스터가 하는 일은 마스터보다 압도적인 화력을 자랑하고 있는 소환수들을 얼마나 잘 컨트롤하는가, 그리고 얼마나 잘 살리는가에 따라 달라진다고 볼 수 있겠다. 마치 스타크래프트2의 저그 유닛들을 통솔하고 서포트하는 퀸의 존재감이랄까.
△ 카드 덱을 어떻게 짜느냐가 승부의 관건
다른 RTS와 다른 점이 있다면 한 맵에 있는 모든 유닛들을 보지 않고도 컨트롤할 수 없다는 점에 있다. 듀얼게이트는 마스터의 시야에 들어오는 유닛들만을 컨트롤할 수 있는 시스템을 가지고 있기 때문에 마스터가 얼마나 바쁘게, 효율적으로 움직이면서 유닛들을 컨트롤할 수 있느냐에 따라 성패가 갈린다고 볼 수 있다.
이런 마스터의 상황에 따른 빠른 움직임도 중요하지만 그것보다 더 중요한 것은 얼마나 카드를 잘 굴려서 유닛을 생산하고, 스킬을 잘 쓰는가에 대한 여부다.
듀얼게이트에서 마스터는 카드시스템을 통해 마스터의 능력과 소환수의 종류를 결정하게 된다. TCG게임과 마찬가지로 카드 덱을 구성하여 해당 카드 덱을 완성시키면 소환수가 소환되고 특수 능력이 발동되는 것이다. 카드는 상점에서 구입하거나 게임에서의 보상을 통해 입수할 수 있는데, 마스터의 특성에 부여된 세계관에 반대되는 카드를 사용할 경우 패널티가 부여되는 시스템도 갖추고 있다.
때문에 희귀한 카드를 가지고 있거나 상황에 따라 어떤 카드를 잘 사용하느냐에 전투의 성패가 갈린다. 아무리 공격적으로 플레이를 하려고 해도 자신이 짜 놓은 카드 덱이 공격적인 성향이 아니라면 제대로 된 플레이를 할 수 없기 때문에 카드에 대한 전략적인 사고와 상황에 맞는 플레이 등이 필수적이라고 할 수 있다.
듀얼게이트는 상당히 흥미로운 게임이다. RTS와 액션을 합쳐 놓은 듯한 플레이에 기본적인 게임 시스템을 TCG로 해야 한다는 것은 상당히 많은 부분을 바쁘게, 그리고 몰입도 높게 플레이하게 만든다. 게임에 심취되어 있는 유저들을 계속해서 생각하게 만든다는 점, 그리고 그것이 맞아 떨어질 때 비교할 수 없을 정도의 쾌감을 불러일으킨다는 점은 듀얼게이트의 색다른 재미의 결과물이라고 할 수 있다.
그러나 듀얼게이트가 가지고 있는 치명적인 약점은 바로 대중성에 있다. 전략시뮬레이션과 TCG모두 웬만해서는 대중적으로 유저들이 다가갈 수 없는 장르임에 분명하다. 전략시뮬레이션이야 스타크래프트가 큰 인기를 끈 뒤 조금 대중성이 짙어졌지만 TCG는 그렇지 않다. 생각해야 하는 것도 많으며 즉흥적인 게임의 재미를 느끼려는 유저들에게는 충분히 반감을 살 만 하다. 문제는 듀얼게이트가 마스터의 액션성으로 이런 부분들을 상쇄하려고 노력은 했지만 워낙 TCG가 게임에서 차지하고 있는 비중이 높기 때문에 상대적으로 게임에 접근하려는 유저들을 차단한다는 느낌이 강하다.
듀얼게이트가 시장에서 선전할 수 있는가, 없는가에 대한 성패는 바로 여기, 대중적으로 얼마나 자연스럽게 다가갈 수 있는가에 대한 여부가 될 것이다.
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