크래프톤이 자사 PC 배틀로얄 게임 ‘PUBG: 배틀그라운드(PUBG: BATTLEGROUNDS, 이하 배틀그라운드)’ 2022년 e스포츠 계획을 공개했다. 권역별 대회와 글로벌 대회로 구성한 점은 예년과 같고 ‘펍지 네이션스 컵(PUBG Nations Cup, PNC)’이 부활하는 점이 특징이다.
지난 12월 19일 끝난 ‘배틀그라운드’ 글로벌 e스포츠 대회 ‘펍지 글로벌 챔피언십(PUBG Global Championship, PGC) 2021’ 현장에서 크래프톤 김창한 대표는 2021년 ‘배틀그라운드’ e스포츠를 돌아보고 2022년 대회 운영 계획을 발표했다.
발표에 따르면 2021년 ‘배틀그라운드’ e스포츠는 글로벌 초청 대회 ‘펍지 글로벌 인비테이셔널.S(PUBG Global Invitational.S, PGI.S)’에 이어 권역 대회인 ‘펍지 콘티넨털 시리즈(PUBG Continental Series, PCS)’를 총 2회 개최했고 ‘PGC’를 통해 막을 내렸다.
1년간 전 세계 90개 팀이 참가했고 지급된 총상금 규모는 1천5백만 달러(약 178억 원)였다. 이중 ‘배틀그라운드’ 게임 내 아이템 판매 수익금 30%를 상금에 더하는 ‘Pick’Em(픽뎀) 챌린지’ 크라우드 펀딩으로 발생한 금액은 약 7백만 달러(약 83억)에 달했다.
관련해 크래프톤 김창한 대표는 “올해 ‘배틀그라운드’ e스포츠는 코로나19 상황임에도 온/오프라인을 결합한 대회를 계속 개최하면서 성장 면모와 가능성을 알게 됐다”라며 “코로나19 위기와 어려움 속에 운영 노하우, 기술력, 콘텐츠 제작 크리에이티브 역량을 이어가면서 새로운 도약을 일궈냈다”라고 강조했다.
이어 김창한 대표는 “2022년 ‘배틀그라운드’ e스포츠는 올해와 같이 ‘PCS’ 2회, 연말 ‘PGC’를 진행하고 여기에 ‘PNC’를 부활시킬 계획이다”라며 “’PNC’는 각국 국가대표가 출전하는 국가대항전으로, 2019년 16개국 대표팀과 성공적으로 대회를 진행해 큰 호응을 얻은 바 있어 유저분들이 주신 요청과 기대에 보답하고 고유 재미를 되살리기 위해 다시 개최하기로 했다”라고 설명했다.
끝으로 김창한 대표는 “‘배틀그라운드’ e스포츠가 출범한 지 약 3년이 지났는데, 2018년 당시 열정과 마음가짐은 지금도 변함없다”라며 “크래프톤은 불가능에 맞서 배틀로얄 장르라는 새로운 e스포츠를 정립 후 재미와 감동을 선사하기 위해 수많은 노력을 거듭 중이고 앞으로도 계속될 ‘배틀그라운드’ e스포츠는 지속해서 성장과 혁신을 이뤄내려 한다”라고 전했다.
2022년 ‘배틀그라운드’ e스포츠는 2월부터 4월까지 ‘PCS 6’, 6월 ‘PNC 2022’, 7월부터 9월까지 ‘PCS 7’, 11월 ‘PGC 2022’가 예정돼 있다. ‘PCS’는 아시아(한국, 중국, 일본, 대만, 홍콩/마카오), 아시아퍼시픽(동남아시아, 오세아니아), 유럽, 아메리카(북아메리카, 라틴아메리카) 등 네 개 권역으로 나뉘어 운영되는 온라인 대회다. 세계적인 우한 코로나(코로나바이러스 감염증-19, 코로나19) 여파에 따라 출범했다.
‘PGC’는 ‘배틀그라운드’ e스포츠 한 해를 마무리하는 결산 대회다. 2018년, 2019년 개최 후 2020년엔 코로나19 여파로 초청전인 ‘PGI.S’가 대신 개최됐다. 2020년 ‘PCS’가 출범하면서 지역별 대표를 선발할 수 있게 됐고 2021년엔 ‘PGC’도 재개했다. 2022년 ‘PCS’와 함께 운영된다.
‘PNC’는 ‘배틀그라운드’ 국가대항전이다. 2019년 8월 9일부터 11일까지 서울 장충체육관에서 첫 대회가 열렸다. 당시 우리나라를 포함해 대만, 독일, 러시아, 미국, 베트남, 브라질, 아르헨티나, 영국, 일본, 중국, 캐나다, 태국, 터키, 핀란드, 호주까지 총 16개국이 출전해 화제가 됐다. 우승은 러시아, 준우승은 우리나라가 차지한 바 있다.
한 업계 관계자는 “2022년 ’배틀그라운드’ e스포츠는 ‘PCS’와 ‘PGC’에 더해 2019년 열린 첫 국가대항전으로 전 세계 유저가 열광한 ‘PNC’가 부활한다”라며 “’PNC’는 전 세계 각국에서 활동 중인 프로팀 중 뛰어난 활약을 보인 감독과 선수들로 국가대표를 선발 후 열리는 대회인 만큼, 2022년 ‘배틀그라운드’ e스포츠에 벌써 적지 않은 관심이 쏠리고 있다”라고 말했다.
그림 텐더 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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[e스포츠 만평] 2022 배틀그라운드 e스포츠, ‘국가대항전 PNC’ 부활
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