적지 않은 게임사들이 블록체인·메타버스 사업에 뛰어드는 가운데, '파이널 판타지' 시리즈로 유명한 일본 대형 게임사 스퀘어에닉스 마츠다 요스케 CEO(이하 마츠다 CEO)가 1월 1일 신년사를 통해 해당 사업 진출을 언급했다.
공식 홈페이지에 게재된 신년사에서 마츠다 CEO는 먼저 메타버스를 지목했다. 메타버스가 단순한 유행으로 끝나지 않고 향후 더 많은 제품에서 다뤄질 전망이며, 2022년에는 비즈니스 단계로 전환할 거라는 게 마츠다 CEO 예측이다.
또한 추상적 개념이었던 메타버스가 제품 및 서비스 형태로 구체화하며 스퀘어에닉스 사업에도 더 큰 영향을 미치게 될 전망이며, 이는 스퀘어에닉스가 개발하는 콘텐츠에도 작용할 수 있다는 내용이 이어졌다.
한편 NFT는 '또 다른 중요 사업 기회'라고 표현됐다. 투기적인 측면이 관측된 건 우려되는 사실이지만, NFT가 시간이 지남에 따라 엄청난 인기를 끌게 되리라 믿는다는 발언이다.
NFT가 가진 가능성 중 스퀘어에닉스가 주목한 부분은 동기부여다. 유저 중 다수가 게임에서 재미 요소를 가장 중시하며 블록 체인 요소에 비판적인 부분은 이해하지만, 블록체인 토큰 경제로 유저들에게 인센티브가 제공되면 창의적 활동을 위한 동기 부여가 될 수 있다는 것이다.
대표적인 사례로 꼽힌 게 유저 제작 콘텐츠(UGC)다. 마츠다 CEO는 "여태까지 UGC는 창작욕이나 봉사 정신에 의해 발생해 왔으나, 이는 혁신적인 UGC 탄생을 가로막는 요인 중 하나다"라며, "블록체인 기반 토큰 경제는 명확한 인센티브를 제공해 일관적인 동기와 창작물에 대한 탄력적인 보상을 제공한다"라고 말했다.
수익화 가능한 UGC가 창작자들에게 개발 동기를 불러일으킨다는 점은 이미 증명된 바 있다. 창작자가 수익을 현금화할 수 있는 메타버스 서비스 '로블록스'는 매일 수백 개 이상 콘텐츠가 창작되고 있으며, 미국 CNBC 추산에 따르면 매출 상위 300명 안에 드는 개발자는 연간 평균 1억 2천만 원 수익을 내고 있다.
비록 직접 언급하지는 않았으나 신년사에서 언급된 UGC에 가장 적합한 예시가 '로블록스'다. 스퀘어에닉스는 기존에 개발하던 '중앙화' 게임에 더해 이런 '탈중앙화' 게임을 포트폴리오에 통합해 나가는 게 2022년 주 전략이라고 밝혔다.
신년사를 마무리하며 마츠다 CEO는 "스퀘어에닉스는 블록체인과 같은 분산형 게임과 관련된 사회적 변화를 예의주시하고 있다"라며, "향후 자체적인 토큰을 발행할 가능성을 염두에 두고 사업적 노력을 기울일 계획이다"라고 밝혔다.
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스퀘어에닉스, 자체 코인 발행 가능성 언급
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