국내 e스포츠 산업 규모는 2021년 기준 약 1,048억 원으로, 종목사 투자와 매출 금액을 더하면 약 1,497억 원으로 나타났다. 세계 e스포츠 산업 규모는 2021년 기준 11억3천7백만 달러(약 1조5,140억 원)로 우리나라 비중은 9.9% 수준이다. 2020년 14.6%와 비교하면 4.7%p 감소한 수치다.
한국콘텐츠진흥원이 지난 12월 29일 발표한 ‘2022 이스포츠 실태조사’에 따르면 2021년 국내 e스포츠 산업 규모는 약 1,048억 원이다. 이중 게임단 예산이 607억 원으로 전체 산업 규모 57.9%를 차지해 가장 비중이 높았다. 다음으로는 스트리밍 251억 원(23.9%), 상금 규모 191억 원(18.2%) 순이었다.
2020년 국내 e스포츠 산업 규모인 약 1,204억 원과 비교하면 12.9% 줄었으나 게임단 예산은 529억 원에서 14.7%, 상금 규모는 132억 원에서 44.2% 증가했다. 스트리밍 분야는 315억 원에서 20.2% 감소했다. 2020년에는 방송 분야 매출이 229억 원이었지만, 2021년에는 e스포츠 중계 전문 케이블 채널이 모두 폐국 되면서 방송 분야 매출이 없었다.
종목사 투자와 매출 금액을 더한 확장 산업 규모는 약 1,497억 원으로 2020년 약 1,643억 원보다 8.8% 감소했다. 2020년 종목사 매출은 281억 원, 종목사 추가 투자는 157억 원이었는데, 2021년에는 종목사 매출 329억 원, 종목사 추가 투자 119억 원으로 나타났다.
우리나라 e스포츠 산업 규모는 2015년부터 2019년까지 성장세였으나 2020년과 2021년엔 하락세다. 연도별로 보면 2015년 773억 원에서 2016년 933억 원으로 29.1%, 2017년 937억 원으로 4.2%, 2018년 1,139억 원으로 17.2%, 2019년 1,398억 원으로 22.8% 성장했다. 그러나 2020년 1,204억 원으로 -13.9%, 2021년 1,048억 원으로 -12.9%를 기록하면서 2년 연속 역성장했다.
이런 변화는 우한 코로나(코로나바이러스 감염증-19, 코로나19) 여파로 풀이된다. 코로나19 상황에 따라 눈에 띄게 바뀐 부분은 세 가지다. 첫 번째는 게임단 수 감소다. 게임단 운영 수는 2021년 9월 기준 49개에서 2022년 42개로 14.3% 줄었다. 코로나19로 인해 e스포츠 대회 개최가 줄고 게임단 수익까지 줄면서 해체하는 게임단이 늘었다.
두 번째는 선수 육성 기관인 아카데미 운영 수 감소다. 아카데미는 2022년 9월 기준 13개로 2021년과 비교하면 35% 줄었다. 세 번째는 방송국 폐국으로 인한 산업 구조 재편이다. 국내 e스포츠에서 적지 않은 비중을 차지하던 중계 방송국이 모두 폐국 되자 e스포츠 경기 시청 방식은 TV에서 온라인·모바일로 전환됐고 송출 주체도 기업에서 개인으로 확장하고 있다.
한 업계 관계자는 “코로나19 이전까지 국내 e스포츠 산업은 성장을 거듭했고 전통 스포츠와 어깨를 나란히 할 차세대 스포츠로 성장까지 전망됐다”라며 “하지만 ‘코로나19 여파’로 2020년과 2021년까지 2년 연속 역성장하면서 2023년에는 어떤 변화를 맞이할지 예측하기 어려운 상황이다”라고 말했다.
그림 유내 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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[e스포츠 만평] 국내 e스포츠 산업 규모 1497억, ‘코로나19 여파’ 2년 연속 역성장
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