바비 코틱 전 액티비전 블리자드 CEO가 2023년 12월 23일 퇴사한 가운데, 액티비전 블리자드 전현직 직원들이 개인 SNS를 통해 바비 코틱 전 CEO를 비판하기 시작했다. 폭로자들은 액티비전 블리자드 게임 완성도가 바비 코틱 전 CEO 때문에 저하됐다고 주장하고 있다.
'콜 오브 듀티' 시리즈 개발에 참여했던 크리스티나 폴락은 바비 코틱 전 CEO가 회의 중 자신에게 반대 의견을 낸 직원에게 살해 협박을 가했던 이후 액티비전 블리자드 내 회의 문화가 심각한 수준으로 퇴화했다고 주장했다. 해당 살해 협박 건은 2021년 11월 16일 바비 코틱 전 CEO 대변인이 '당시 발언을 후회하고 있다'라고 발언하며 사실로 밝혀진 사건이기도 하다.
현직 액티비전 블리자드 커뮤니티 매니저 중 한 명인 앤디 벨포드도 바비 코틱 전 CEO가 직원 의견을 무시했다고 주장했다. 해당 폭로에 따르면 바비 코틱 전 CEO는 '오버워치 2'가 스팀에 출시될 경우 매우 부정적인 평가를 받을 가능성이 높다는 내부 주장을 묵살했으며, 대규모 유저 유입에 대비하기 위해 커뮤니티 팀이 요구한 정보 공개 등 지원책도 무시했다.
관계자 증언 외에 교차 검증이나 실제 증거가 제시된 바 없어 모든 폭로가 사실이라고 보기는 어려운 상황이다. 그러나 비슷한 내용을 담은 폭로가 동시다발적으로 일어난 점을 고려하면 실제로 바비 코틱 전 CEO에 의해 게임 개발·유통 과정에서 문제가 발생했었을 가능성을 무시하기는 어렵다.
마이크 이바라 블리자드 엔터테인먼트 CEO(좌) ·필 스펜서 엑스박스 게이밍 CEO(우)
해당 인물이 이미 퇴사하고 후임자가 업무를 시작한 상황인 만큼 문제 중 일부는 추후 개선될 여지가 있다. 바비 코틱 전 CEO 퇴사 후 액티비전 CEO직을 겸임하게 된 필 스펜서 마이크로소프트 게이밍 CEO 방침에 따라 기업 문화나 게임 개발·운영 풍조가 바뀔 수 있기 때문이다.
실제로 CEO 교체로 액티비전 블리자드 내부 방침이 바뀌었다고 추측할 수 있는 사건이 발생한 바 있다. 중국 국영 매체 신화통신이 12월 27일 공개한 내용에 따르면 액티비전 블리자드는 바비 코틱 전 CEO가 사임 전 마지막 인사를 업로드 한 이후 넷이즈와 협력관계를 재개하기로 했다.
일부 중국 매체들이 주장하는 대로 2022년 11월 17일 액티비전 블리자드-넷이즈 간 협력이 결렬된 이유가 바비 코틱 전 CEO 때문이라고 가정하면, CEO 교체로 액티비즈 블리자드 내 일부 방침이 바뀌며 바비 코틱 전 CEO가 반대하던 재협상이 가능해졌다고 풀이할 수 있다.
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바비 코틱 전 액티비전 블리자드 CEO, '릴레이 폭로' 직면
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