캐시 아이템의 진화가 도를 넘어서 이제는 PK(Player Kill)까지 캐시 아이템으로 구입이 가능해 논란이 되고 있다.
논란의 중심에 있는 게임은 바로 이야소프트에서 서비스하고 있는 ‘엔젤러브 온라인’. ‘엔젤러브 온라인’은 이미 게임 서비스 전부터 오토 프로그램을 전면에 내세워 한 차례 도마 위에 오른 MMORPG다.
문제가 된 캐시 아이템은 바로 ‘사망예고서’. 홈페이지의 설명에 따르면 이 ‘사망예고서’에 PK하고 싶은 유저의 캐릭터 이름을 적으면 30초 후에 사망하게 되는 기능을 가지고 있다.
문제는 ‘사망예고서’의 경우 지금까지 어떤 MMORPG에서도 사용되지 않은 아이템이라는 점이다. 특히 PK를 조장하는 캐시 아이템의 경우 게임 내에서 제공되지 않을뿐더러 캐시 아이템 중에서도 금기시되는 내용이여서 파장이 크다.
실제로 해당 아이템을 활용할 경우 게임 내 밸런스를 붕괴시키는 심각한 문제를 야기하는 것은 물론 선의의 피해자가 발생할 수도 있다. 가령 ‘사망예고서’가 하나의 캐릭터 당 24시간에 한번만 사용이 가능하다고는 하나 대부분 계정에는 여러 캐릭터가 존재하고 돈만 있다면 얼마든지 아이템 구매가 가능해 여러 차례 상대 캐릭터를 사망에 이르게 할 수 있다. 특히 같은 길드나 파티원들도 동참할 경우 해당 캐릭터를 보유한 유저는 게임을 정상적으로 진행할 수 없을 가능성도 높다.
또, 게임 내에서 지원하는 ‘자동 학습’ 시스템에도 정면으로 대치된다. 일반적으로 ‘자동 학습’을 사용한 유저들 역시 ‘사망예고서’를 통해 사망할 경우 정상적으로 시스템을 사용할 수 없는 현상이 발생하는 한다. 물론 이야소프트측은 해당 아이템을 사용해 캐릭터가 사망했을 경우 경험치 하락 및 아이템이 드롭되는 현상은 없다고 하지만 게임 내 시스템과 충돌이 일어나는 점은 변화가 없다.
특히 해당 아이템이 아무런 제약 없이 유저들에게 판매되고 있다는 것도 문제점으로 지적된다. 현재 ‘엔젤러브 온라인’은 전체 이용가로 서비스가 진행 중에 있다. 하지만 ‘사망예고서’의 경우 폭력성과 사행성을 조장한다는 우려가 일각에서 제기되고 있어 이야소프트의 적절한 대응이 요구된다.
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