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제 목 : 넥슨, 거침없는 질주로 게임시장 접수?

작성자 :	등록일 : 2011-07-27 오후 12:38:38

2011년 여름방학 시즌의 넥슨의 질주가 심상치 않다.

넥슨은 2011년 여름방학 시즌은 물론 연말 시장에도 신작을 발표하지 않을 것으로 관측되고 있다. 물론 ‘깜짝 발표’를 할 가능성도 없다고 할 수는 없지만 분명 현재까지 업계의 시선을 집중시킬 만한 화제작이나 넥슨이라는 메이저 게임사의 이름값을 할 만 한 게임의 등자은 ‘지금으로서는’없어 보이는 것이 사실이다.

그러나 넥슨의 2011년 여름시장의 행보는 ‘신작 없이’가히 게임 시장을 들썩거리게 만들고 있다. 여전히 시장에서 막강한 브랜드 파워를 과시하고 있는 넥슨의 기존 인기작들이 2011년 여름방학 시즌에 뜨겁게 달궈지고 있기 때문이다.

최근 넥슨은 ‘메이플스토리’와 ‘던전앤파이터’, 그리고 자회사인 네오플이 개발한 ‘사이퍼즈’를 앞세워 여름방학 시즌에 맞는 다양한 업데이트와 이벤트를 펼치고 있다. 무엇보다 그 동안 업데이트를 하면 시장에서 폭발적인 반응을 보이는 게임들이기에 여름방학의 넥슨 게임들은 그 어느 시기보다 뜨겁게 달궈지고 있다.

국내를 대표하는 게임메이커이자 개발사 중 하나인 넥슨은 2009년 산하 게임 개발 스튜디오인 데브캣 스튜디오의 ‘마비노기 영웅전’을 마지막으로 넥슨에서 개발하는 신작 게임들 출시하지 않고 있다. 2009년 이전까지 다양한 게임들을 퍼블리싱하고 개발해 신작을 꾸준히 출시했던 사업 방향과는 분명 다른 모습임에 틀림이 없었다.

그러나 이렇다 할 신작 없이 활발한 사업을 이어나가고 있는 넥슨은 2011년 여름방학 시즌에도 여전히 굳건한 주력작으로 버티고 있는 기존 게임들의 활발한 이벤트로 시장을 뜨겁게 달구고 있다. 기존 게임들이 업데이트와 이벤트의 효과를 그야말로 폭발적으로 받는 게임들이라는 점을 감안할 때 시장의 반응은 상당히 뜨거워지고 있다고 할 수 있다.

‘업데이트 효과’로 넥슨의 여름방학 시즌을 뜨겁게 달구고 있는 게임은 ‘메이플스토리’와 ‘던전앤파이터’라고 할 수 있다. 모두 서비스한 지 상당한 시간이 흐른 게임들임에도 불구하고 업데이트에 대한 효과는 상당히 뜨거운 게임들로 손꼽히는 넥슨의 주력작들이다.

넥슨은 최근 ‘메이플스토리’에 ‘레전드’업데이트의 2번째 업데이트를 단행했다. 이미 지난 7일 ‘레전드’의 첫 번째 업데이트에서 최고 동시접속자 숫자인 41만 명을 기록, 경신했다. 이미 최고 동시접속자 숫자를 한 차례 경신한 업데이트의 두 번째 업데이트인 만큼 41만 명을 넘는 또 한 차례의 경신이 기대되고 있다.

△ ‘메이플스토리’만큼 업데이트와 이벤트 효과를 확실하게 받고 있는 게임은 없다고 해도 과언이 아니다.

‘메이플스토리’에 대한 여름방학 시즌의 기대감은 이로 그치지 않고 있다. 다음달 4일 신규 캐릭터인 데몬슬레이어를 중시으로 하는 대규모 업데이트가 또 한 번 준비되어 있기 때문이다. ‘메이플스토리’의 신규 캐릭터에 대한 유저들의 주목도는 익히 널리 알려져 있다. 이미 지난해 여름 단행한 빅뱅 업데이트를 통해 동시접속자 숫자 경신 기록을 세운 바 있었다. 넥슨 측은 신규 캐릭터인 데몬슬레이어의 등장이 ‘레전드’업데이트와 함께 시너지 효과를 일으켜 다시 한 번 폭발적인 유저 결집이 이루어 질 것이라고 기대하고 있다.

게임 내에서 실시하는 이벤트와 업데이트 효과를 ‘제대로’보는 넥슨 게임은 또 있다. 바로 ‘던전앤파이터’가 그 주인공이다. 프리스트의 새로운 직업인 어벤져를 중심으로 한 업데이트 ‘혁신’으로 던파 유저들을 춤추게 했던 넥슨은 7월에 주말 동안 모두 7개의 프로모션을 동시에 진행하면서 해당 이벤트를 두 배씩 업그레이드하는 등 뜨거운 분위기를 이어나가고 잇다.

특정 시간에 접속한 모든 이들에게 혜택을 제공하는 온타임 이벤트, 해당 시간 내에 전 이용자에게 2천세라(캐시)를 지급하는 이벤트와 함께 이벤트 서버 유지, 귀환자 이벤트, 던파 가맹 PC방서 선착순 10만 명에게 5천 세라를 지급하는 이벤트 등 여름방학 시즌에 들어서 2~3배의 이벤트 보상을 받을 수 있는 상태다. 이벤트에 대한 보상 자체가 2배로 늘어난 만큼 던파에 몰리고 있는 유저들의 열기가 굉장히 뜨겁다.

학생 유저들이 많은 두 게임이 여름방학 시즌에 본격적으로 관심을 이끌 수 있는 이벤트와 업데이트를 단행하면서 기존 유저들은 물론 게임에 잠시 마음이 떠나 있던 유저들까지 관심도가 높아지고 있다.

넥슨 측 관계자는 “기존에 던파에서 진행됐던 이벤트보다 현재 진행되는 이벤트는 모든 혜택과 보상을 2배로 증가시킨 상황”이라며 “넥슨이 유독 여름에 강한 것은 청소년들을 타깃으로 한 게임들이 많고 이들이 방학을 맞이하기 때문"이라며 "실제로 여름 시즌 매출은 다른 계절보다 크게 높아지는 경향을 보인다"고 밝혔다.

기존 주력작들의 활약이 두드러지게 나타나고 신자에 대한 집중도가 약해진 것은 사실이지만 신작이 전무한 것은 아니다. 넥슨의 자회사인 네오플이 개발한 AOS게임 ‘사이퍼즈’도 시장에 등장한 뒤 그 게임성을 인정받으며 꾸준히 시장에서 활약하고 있다. 지난 주말에는 동시접속자수 2만4000명을 기록하면서 유저들에게 어필하고 있다.

완벽한 신작이라고는 할 수 없지만 넥슨 라인업에 또 다른 유력작이 하나 더 추가되기도 했다. 바로 게임업계에서 이슈를 불러 모았던 FPS게임 1순위 ‘서든어택’이 그 주인공이다. 공동 퍼블리싱으로 넥슨 측에 유저 DB가 이전될 때 문제가 일어나면서 수십 시간 동안 서비스가 정지되는 일이 발생해 게임의 앞날에 우려를 사기도 했지만, '리로드(Reload)' 업데이트로 다시금 이전의 인기를 회복하는 모습을 보이고 있다.

하지만 일각에서는 이러한 넥슨의 상승세가 결국은 신작이 없는 성장에 대한 문제로 난관에 봉착할 가능성이 있다고 지적하고 있다. ‘던전앤파이터’와 ‘메이플스토리’가 굳건한 인기를 자랑하고 있기는 하지만 서비스를 실시한 지 오래 된 게임들이고, ‘서든어택’또한 새롭게 대두되고 있는 FPS신작들의 도전을 맞이해야 하는 게임임에 분명하기 때문이다. 성장임에도 ‘리스크’는 분명히 지고 있다는 점이 불안 요소라는 것이다.

신작에 대한 부분과 함께 기존의 온라인 게임사업 이외에 다방면에서 추진하고 있는 사업군의 성공 여부도 신작에 대한 리스크와 함께 업계의 비상한 관심을 끌고 있다. 넥슨은 자회사들을 통한 모바일과 캐릭터 사업뿐만 아니라 최근에는 소셜 네트워크 사업군에도 높은 관심을 나타내고 또 실제로 다양한 프로젝트를 진행하고 있다.

현재 상황은 별로 좋지 않다. 최근 넥슨의 자회사 넥스토릭에서 개발한 소셜게임인 ‘리틀갓(The Little God)’이 출시 3개월 만에 서비스 종료를 알렸기 때문이다.

△ 넥슨이 개발 중인 유력한 차기 주력작이 될 ‘마비노기2’. 하지만 아직까지 넥슨의 신작이 확실하게 시장에서 어필되고 있지는 않다.

리틀갓은 이용자가 게임 이름처럼 ‘나이 어린 신’이 되어 동료와 협력해 가상의 행성을 차창조한다는 내용의 소셜 게임이다. 유니티(Unity) 3D 엔진을 기반으로 제작돼 웹상에서 3D그래픽으로 구동되는 것이 특징으로 넥슨이 만든 첫 공식 소셜게임이라는 점에서 많은 관심을 받았다. 넥스토릭은 지난 5월에도 ‘젤리삐 헥사’, ‘배틀플래닛’이라는 소셜게임을 정리해 소셜 게임 사업군에 우려를 산 바 있었다.

넥스토릭이 개발한 소셜게임들이 연달아 문을 닫으면서 유저들은 넥슨이 ‘신작 징크스’를 겪는 것이 아니냐는 우려도 나타내고 있다. 이에 대해 넥슨 관계자는 “현재 넥스토릭은 ‘바람의 나라’, ‘테일즈 위버’에 모든 개발과 서비스 역량을 집중한 상태”라면서 “리틀갓이 당초 예상보다 폭넓게 사랑받지 못했던 것이 사실이다 보니 신규 사업은 과감하게 접게 됐다”고 밝혔다. 그러나 많은 신작을 발표했지만 확고히 넥슨의 새로운 간판이 된 게임을 찾지 못했다는 점에서 신작 발견과 함께 새롭게 도전하는 넥슨의 사업군에 대한 성공 여부도 업계의 비상한 관심을 끌고 있는 상황이다.

한 업계 전문가는 “넥슨이 기존 게임들의 업데이트와 이벤트 효과로 더 없이 좋은 분위기를 누리고 있는 것이 사실이다. 신작을 런칭시켜 시너지 효과를 누릴 수 있는 절호의 타이밍이다. 그렇게 된다면 2011년 시장의 패권은 넥슨이 가져갈 것”이라며 “그러나 신작에 대한 리스크가 여전하고 아직까지 신작 발표에 대한 움직임이 더딘 점, 그리고 새로운 사업군에까지 개발 신작 징크스가 퍼지고 있다는 점에서 분명 불안 요소를 안고 있다”라고 분석했다.

기존 게임들의 거침없는 업데이트와 질주로 2011년 게임 시장을 누비고 있는 넥슨. 신작에 대한 징크스를 깨고 ‘현재’와 ‘미래’를 모두 섭렵할 수 있을지 주목된다.

겜툰 편집팀
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