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제 목 : 국내에선 부진, 해외에선 인기?

작성자 :	등록일 : 2006-08-01 오후 2:15:18

온라인 게임 산업이 거대 산업으로 성장한 이후 국내에서 서비스되는 온라인 게임들의 숫자는 기하급수적으로 늘어났다. 물론 성공한 게임과 실패한 게임의 명암이 가려졌으며 수많은 게임들이 유저들의 기억 속으로 잊혀져 갔다.

그러나 최근, 국내에서 실패를 한 게임들이 해외에서 인정받아 재기를 하는 사례가 늘어나고 있다. 게임을 직접 개발하거나 서비스하는 회사들 사이에서 ‘국내에서 실패한다고 해서 끝나는 것이 아니다’라는 또 하나의 가능성을 상기시켜 주고 있는 것이다.

얼마 전 국내외의 관심을 한 몸에 업고 개봉한 봉준호 감독의 영화 괴물은 개봉 전 일본과 유럽 등지에 수출 계약을 맺어 제작비의 70%이상을 미리 확보해 두었다고 밝혔다. 또한 국내 영화로는 가장 많은 숫자의 국내외 유수 영화제의 초청을 받아 그에 따른 부가가치 역시 헤아릴 수 없을 정도라고 한다. 국내 흥행 기록을 신경 쓰지 않고 ‘본전은 이미 뽑았다’라는 안도감을 먼저 들게 할 정도의 기록이었던 것이다.

△ 국내에서는 실망스러웠지만 해외에서 인기 있었던 대표적 예인 길드워

이러한 괴물의 ‘괴물스러운’기록은 국내 엔터테인먼트 산업에 많은 것을 시사해 주고 있다. 좋은 작품, 좋은 콘텐츠라면 어디서든 통하는 곳이 있다는 것. 그리고 게임업계 역시 그런 사실들을 직접 실천해 나가고 있다.

그러나 ‘국내 실패, 해외 성공’이라는 타이틀에 대해 우려가 섞여 나오고 있다. 더 큰 시장을 위해 나아가는 것은 좋지만, 국내 시장에 더욱 소홀할 수 밖에 없다라는 주장이다. 계속되고 있는 국내 부진 게임들의 해외 성공 사례, 과연 득일까, 실일까.

- 해외에서 두각을 나타내고 있는 게임들
최근 해외에서 성공을 거두고 있는 게임들은 상당히 많은 편이다. 패자부활전이라고 말할 정도로 그 수는 계속해서 늘어가고 있는 추세인데, 더욱 눈길을 모아야 하는 것은 국내에서 유저들의 관심을 굉장히 많이 끌다가 예상외의 내용과 저조한 실적으로 유저들에게 외면을 받았던 게임들이 해외에서 재조명을 받고 있는 것이다.

CCR의 RF온라인은 ‘문어발 해외 진출’로 유명해진 케이스. RF온라인은 지난 7월 4일 러시아 테라비트텔레콤과 동유럽 19개국 수출 계약을 체결했다. 계약금 50만달러, 매출액 기준 25% 러닝 로열티를 받는 조건이다. 이로써 RF온라인은 러시아를 비롯하여 미국과 서유럽 28개국, 중국, 대만, 일본, 필리핀, 브라질 등 53개국에 진출하게 되었으며, 수출액으로 1천만 달러를 벌어들인 것으로 집계되었다.

△ 국내에서는 실망스러웠지만 해외에서 인기 있었던 대표적 예인 길드워

한빛소프트의 네오스팀 역시 해외에서 많은 주목을 받고 있다. 네오스팀은 그 동안 퍼블리싱만 주력하던 한빛이 직접 개발을 하고 그라나도 에스파다와 함께 차기 주력 MMORPG로 내세우고 있던 게임으로 색다른 세계관으로 어필하며 많은 기대를 모았지만, 기대와는 달리 매우 부진한 성적을 거뒀다.

하지만 최근 진출하여 차곡차곡 서비스를 준비하고 있는 중국에서의 활동은 심상치 않다. 지난 5월부터 클로즈베타테스트에 들어간 네오스팀은 7월 22일 최종점검 기간을 끝냈는데, 사용자들의 폭주로 서버를 대폭적으로 증강하는 작업에 몰두하고 있다고 한다. 아직 완전히 동시접속자 숫자 등의 통계는 나오지 않고 있지만, 현지에서의 반응은 굉장히 뜨겁다.

예당온라인의 오디션도 국내에 비해 해외에서의 반응은 상당히 높은 편. T3엔터테인먼트가 개발하여 일찌감치 해외에서 서비스를 시작한 오디션은 중국 현지에서 55만명의 동시접속자 숫자를 기록하며 최근 캐주얼 게임 중 최고로 인기 있는 게임으로 자리를 완전히 굳혔으며, 여세를 몰아 대만과 싱가포르, 태국 등 중화권 지역에 진출하여 인기를 얻고 있다.

△ 상반기 국내 사용자 증가 1위를 차지한 오디션

이런 오디션의 인기는 국내에도 급속도로 번지고 있는 추세다. 예당온라인의 집계에 따르면 오디션은 올 들어 처음으로 국내 동시접속자가 2만 명을 넘어섰다고 밝혀졌으며, 게임트릭스의 순위 역시 10위권 안으로 진입하는 등 뒤늦은 국내 게이머들의 사랑을 받고 있다. 예당 온라인 역시 계속해서 높아져 가고 있는 오디션의 국내 서비스를 한층 더 탄력있게 운영하기 위해 적극적인 마케팅을 펼치고 있으며, 여름에는 다양한 게임 대회 등의 이벤트로 유저들의 이목을 더욱 집중시키기 위해 최선을 다하고 있다.

L&K로직코리아가 개발하고 삼성전자가 전세계 퍼블리싱을 담당하고 있는 붉은보석도 국내보다 일본시장에서 더 탄탄한 인기를 구가하고 있다. 국내에서는 지난 2003년 상용서비스를 시작, 2만 명 정도의 동시접속자를 유지하고 있다. 이 성적도 그다지 나쁘다고 할 수 없지만, 일본에서의 성적에 비하면 초라한 수준인 것이 사실이다.

△ 붉은보석의 일본 성적은 놀라운 수준이다

붉은 보석은 최근 일본 현지 동시접속자 숫자를 5만 명까지 기록하며 국내보다 2배 정도 많은 수치를 기록하고 있다. 또한 일본 잡지와 현지의 언론이 조사한 리서치에서 게이머가 선호하는 게임 5위에 선정되기도. 일본 유저들은 그래픽 톤이 일본 사용자들의 취향에 맞는다는 점과 저사양 PC에서도 플레이가 가능하다는 점 등이 일본에서 성공하고 있는 원인으로 꼽고 있다. 특히 일본 현지의 PC보급률 수준에 비해 높은 사양을 요구하고 있는 다른 게임들에 비해 비교적 낮은 수준의 PC사양으로도 게임을 원활하게 할 수 있다는 점이 불긍 보석의 가장 큰 틈새시장 성공 이유로 꼽히고 있으며, 퍼블리셔인 삼성전자의 적극적인 마케팅 효과 역시 무시할 수 없는 수준이다.

- Made In Korea의 해외 재조명, 득인가, 실인가?
국산 온라인 게임들이 해외에서의 성공이 두드러지게 나타난 것은 길드워의 밀리언셀러부터라고 할 수 있다. 물론 다른 게임들이 이미 해외 각지에서 나름대로 터를 잡고 현지화 등 서비스 준비를 한창 하고 있었지만, 길드워는 굉장히 빠른 속도로 해외의 인기 타이틀 순위에 진입했다. 물론 유럽이나 북미에서의 밀리언셀러는 ‘대단한 업적’이라고 하기까지는 무리가 따르지만, 길드워는 100만장을 넘어서 최근까지 꾸준한 판매량을 보이고 있다.

길드워는 국내에서 NC소프트가 적극적으로 마케팅을 했음에도 불구하고 참패를 했다. 패키지 형식의 온라인 게임이 익숙하지 않은 국내 사용자들의 거부감도 이에 한 몫을 했지만, 가장 큰 이유는 지금까지 유저들이 해 왔던 국산 게임과는 많은 차이를 보였기 때문이었다. 실제로 길드워는 상당히 높은 게임성을 보유하고 있었으며 충분한 재미도 있었지만, 유저들에게 큰 이유 없이 외면을 당하고 말았다. 물론 해외 개발자들이 개발한 게임이었기 때문이라고도 할 수 있겠지만, 너무나 큰 차이를 보였기 때문에 단순히 그렇게만은 치부할 수 없을 것이다.

△ 발표 당시부터 중국 시장 전용으로 만들어졌던 웹젠의 일기당천

하지만 분명한 것은 길드워는 결국 길드워 자체는 상당히 성공한 케이스로 알려져 있다. 비좁은 국내에서의 실패가 대단한 타격이라고 불릴 수 없을 만큼 해외에서 좋은 평가를 받았고, 또 그 만큼의 실적을 올렸기 때문이다.

이렇듯 길드워부터 시작해서 최근 계속되고 있는 ‘국산 게임 해외 재조명’은 국산 게임들의 적극적인 해외 진출 덕에 앞으로도 계속될 전망이다. 앞서 언급했던 게임들의 예처럼 국내에서 서비스를 실패했다고 해서 ‘이 게임의 수명은 끝’이라는 생각은 더 이상 하지 않게 된 것이다.

하지만 일각에서는 이런 해외에서의 성공이 반드시 국내 게임 산업에 좋은 영향을 미치지는 않는다고 지적하고 있다. 이유는 국산 게임들이 굳건히 자리잡고 있는 기존의 인기 게임들의 아성을 두려워하여 해외에서만 성공하면 된다는 마인드로 국내 유저들을 마치 ‘해외 진출을 위한 테스터’처럼 여길 우려가 있기 때문이라는 것이다.

△ 국내 유저들이 테스터 취급받는다는 인상은 주지 말아야……

실제로 네오스팀의 경우 국내에 처음 등장했을 때는 많은 유저들이 혹평을 했을 정도로 상당히 실망스러운 모습을 보여 주었는데, 최근 중국에서 서비스하고 있는 게임은 마치 ‘환골탈태’를 한 듯 안정된 재미를 보장하고 있기 때문이다. 이는 다른 게임들도 마찬가지로, 많은 게임들이 국내 서버에 패치를 한 뒤에 안정된 시스템값을 획득하게 되면 해외에 서비스를 하고 있는 실정이다.

게임업계 한 관계자는 “일기당천과 같이 해외를 집중적으로 공략하기 위해 전문적으로 만들어 진 타이틀의 경우 할 말은 없지만, 국내에도 서비스를 하고 있는 게임이 나중에 해외에 나가서 재미있는 게임으로 변모하는 것은 매우 아이러니한 일”이라며 “국내 유저들이 자신들을 진짜 테스터 취급하고 있다는 생각을 계속해서 갖게 한다면, 유저들이 신규 게임에 가지게 되는 관심은 계속해서 줄어들 것”이라며 개발사들의 주의를 당부했다.

과연 국내에서 인기가 없던 게임이 해외에서 재조명 받는 케이스가 국내 게임업계에 어떤 영향을 끼치게 될까. 그것은 서비스를 실시하고 있는 게임사들의 하기 나름에 달렸을 것이다.