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제 목 : [게임과 몬스터] 꼬물꼬물, 슬라임

작성자 :	등록일 : 2006-08-17 오후 6:47:21

우리가 하는 게임에서 가장 많이 등장하는 몬스터는 무엇일까. 이전 등장했었던 좀비? 아니면 해골바가지들이 움직이는 스켈레톤? 머리가 이상해져서 침을 질질 흘리며 인간에게 공격을 가하는 사나운 늑대들? 물론 지금 말하고 있는 것들 모두 RPG나 모든 게임들에서 우리들이 어렵지 않게 친숙하게 볼 수 있는 몬스터들일 것이다.

그러나 그 중 슬라임이라는 몬스터는 남녀노소, 그리고 연령대를 불문한 모든 게임에 등장하는 ‘전 세계적인’몬스터 중 하나이다. 어떻게 보면 몬스터라고 하기엔 조금 귀엽고 어색할 수 있을 정도로 최근 게임에 등장하고 있는 슬라임은 원래 대단히 더럽고 접근하기도 힘든 생물체다.

△ 슬라임으로 유명해진 게임 중 하나인 뿌요뿌요

그렇다면 슬라임은 어떻게 탄생했으며, 우리들에게 어떤 식으로 알려져 있을까. 물론 이전 좀비 편에서 밝힌 것처럼 우리들이 게임에 돌아다니는 몬스터가 무슨 사정으로 저러고 있는 것인지에 대해서는 알 필요가 없겠지만, 길 잃은 어린양에게 나뭇잎을 띄워 주는 냉수를 주는 것이 우리네 정이듯, 슬라임에 대해 알아보는 것도 나쁘지는 않을 것이다(뭔소리냐).

자! 슬라임은 대체 어떻게 생겨먹은 몬스터일까?

- 조셉 페인 브레넌(Joseph Payne Brennan)

슬라임(slime)의 사전적인 뜻은 지저분한 점액을 뜻한다. 현재 슬라임이라는 말은 거의 지금 설명하고자 하는 이 몬스터를 부르는 통칭이 되어 버렸지만, 원래는 더러운 구정물이나 점액을 뜻하는 말인 것이다.

이런 뜻인 슬라임을 처음으로 몬스터로 형상화 하여 소개한 사람이 바로 조셉 페인 브래넌(Joseph Payne Brennan)이라는 시인이자 소설가이다. 1918년 미국에서 태어나 소설가가 된 그는 1953년 ‘슬라임’을 발표하여 최초로 슬라임을 몬스터로 형상화한 사람이 되었다.

그의 작품에서는 슬라임이라는 몬스터는 오랜 옛날부터 바다 깊숙한 곳에 살며 모든 생물을 소화시켜 흡수하는 괴물을 만들어 냈다. 처음으로 형상화된 슬라임의 모습, 즉 브레넌이 형상화한 슬라임은 검은 색으로 항상 물고기가 썩은 듯한 악취를 풍기고 다니는 점액들의 덩어리로, 예민한 촉각을 가지고 있으며 바닷물과 대기의 진동을 감지하여 주위의 정보를 알아내는 생물이다.

브레넌은 슬라임이라는 생물체의 식욕은 끝이 없으며 특별히 악한 짓을 저지르고자 하는 마음을 품고 있을 정도로 대단한 존재는 아니지만 ‘식욕’이라는 본능적인 욕구 때문에 물고기 뿐만 아니라 바다의 생물들, 그리고 인간을 잡아먹는다고 서술했다. 크기는 인간을 한 입에 삼킬 수 있을 정도였기 때문에 그의 작품에서는 해안가에서 어스름한 저녁 슬라임에게 쥐도 새도 모르게 통째로 잡혀먹는 인간들의 공포를 담아 냈다. 결국 슬라임은 빛과 불을 이용한 인간의 공격에 소멸되고 만다. 심해에서는 빛이나 불이라는 것을 볼 수가 없었기 때문에 면역이 없었다는 것이 브레넌의 설정이다.

이런 점액 상태의 괴물에게는 슬라임이라는 호칭 외에 여러 호칭들이 있으며, 그 호칭에 따라 다양한 종류들이 있다. 과립 상태의 액체가 된 몬스터는 블랍(blob)이라는 호칭이 있으며, 부정형 원생동물은 아메바(amoeba), 미끈미끈한 진흙 상태는 우즈(ooze)로 불린다.

- 플러버(Flubber)로 친숙해진 북미 슬라임
‘경찰서를 털어라’로 국내에서 유명해진 레스 메이필드 감독은 1961년 월트디즈니가 제작했던 가족 영화인 ‘건망증 선생님(The Absent Minded Professor)’을 리메이크한 영화를 만들기로 결심한다. 그래서 1997년 등장한 플러버(Flubber)는 특수효과가 들어간 독특한 영화가 되었다.

88년도에 TV시리즈로 제작되기도 했던 플러버는 ‘나는(Flying)’과 ‘고무(Rubber)'의 합성어로, 유명 배우인 로빈 윌리엄스가 주연한 영화로 재탄생되었다. 특수 효과가 꽤나 인상적이었던 이 영화는 컬트 코미디적인 요소가 다수 들어가 마니아 유저들에게 많은 호응을 얻기도 했다.

△ 이것이 바로 플러버다

이 영화에서 로빈 윌리엄스는 매사에 골똘히 정신을 몰두해서 건망증이 대단히 많은 필립 브레이너드 교수로 분하여 등장하는데, 그가 만들어 낸 고성능 퍼스널 로봇인 위보(Weebo)와 함께 에너지원의 혁명으로 불리울 만한 연구를 한다. 그렇게 만들어 진 것이 바로 플러버. 이 기적의 발명품은 물렁물렁한 고무처럼 끈적거리는 물질로 자동차나 볼링공, 사람의 호주머니 등 어디에나 집어넣기만 하면 엄청난 속도로 공중에 날아다니게 해주는 획기적인 물질이다. 이 물질에는 중력의 법칙이 적용되지 않으며 생김새는 영락없는 연질의 고무처럼 생겼다.

극중에서 필립 교수가 만들어 낸 위보는 공중을 날아다니는 모습을 보이기도 하는 등 이 영화는 다양한 특수 효과로 많은 주목을 받기도 했는데, 필립 교수의 발명품이 공중을 비행하는 장면에서 연출되는 구름과 밤하늘, 그리고 무수한 별과 달빛 등은 모두 CG로 처리된 장면으로, 특히 컴퓨터로 만들어 낸 위보는 그 유명한 특수효과 제작 팀인 드림캐스트 CG팀이 만들기도 했다. 드림캐스트에서 이 영화의 시각 효과를 감독한 더글라스 스미스는 인디펜던스 데이에서 아카데미상을 수상했던 베테랑이기도 했다.

플러버는 비록 사람을 공격하거나 브레넌의 소설처럼 악취를 내뿜으며 엄청난 식욕을 자랑하는 괴물은 아니지만 외견상으로는 분명히 슬라임의 모습을 하고 있다. 또한 다수의 플러버들이 등장하여 연출하는 귀여운 모습 등은 슬라임이 무조건 인간에게 적대적인 감정을 담고 있는 생물체여야 한다는 고정관념을 깬 작품이기도 했다.

- 우리들이 잘 알고 있는 슬라임은?

△ 드퀘의 슬라임, 이런 캐릭터 상품도 있다

그렇다면 우리들이 잘 알고 있는 ‘게임 속의 슬라임’은 어떨까. 아마 게임에 슬라임이라는 몬스터가 그래픽으로 구체적으로 형상화되어 등장한 것은 오리진의 울티마가 아닐까 하고 추측해 보지만, 정확히 어떤 게임에서 가장 먼저 쓰여졌는지는 알 수 없다.

하지만 슬라임과 함께 유명해 진 게임은 있다. 바로 일본 RPG의 양대 산맥이라고 불리고 있는 드래곤퀘스트이다. 드래곤볼의 작가인 도리야마 아키라씨의 디자인으로 인해 귀엽고 깜찍하게 표현된 드래곤퀘스트의 슬라임은 이후 등장하는 귀여운 슬라임 계통의 몬스터들에 영향을 주고 있다고 볼 수 있다. 아마 드래곤퀘스트의 올드 팬들이라면 메탈 슬라임을 잡기 위해 엄청나게 고생했던 일을 떠올릴 수 있을 것이다. 귀여운 모습을 하고 있는 슬라임과 슬라임 킹이 시전하는 마법 공격의 위력은 유저들의 재미 중 하나였다. 드래곤퀘스트 시리즈 중 외전격으로 등장하는, 슬라임이 주인공이 되는 게임들도 등장하니 드래곤퀘스트에서 슬라임의 비중이 얼마나 대단한지 알 수 있는 단편적인 예라고 할 수 있다.

국내 게임에서 가장 유명한 슬라임 계통의 몬스터는 다름 아닌 라그나로크의 포링일 것이다. 드래곤퀘스트의 슬라임과 비슷한 느낌의 캐주얼틱한 포링은 수줍은 미소와 필드에서 통통 튀어 다니는 귀여운 모습으로 유저들에게 하나의 캐릭터로써 많은 사랑을 받았다. 물론 현재 포링은 라그나로크 최고의 캐릭터라고 할 수 있으며 라그나로크에는 포링 뿐만 아니라 마린, 포포링 등 다양한 포링계 몬스터들이 이후 더욱 많이 등장했다.

△ 포링 역시 국내에서는 사랑받는 캐릭터 중 하나

이렇게 슬라임은 게임으로 우리에게 가장 친숙한 몬스터로 자리잡고 있다. 물론 드래곤퀘스트 등 슬라임이 특수한 예를 제외하고는 슬라임은 한 대 툭 치면 퍽 하고 터져 버리는, 가장 보편화 되었으면서도 가장 약한 몬스터로 자리 잡고 있지만, 무엇보다 이제는 없어서는 안 될 캐릭터로 우리들 가슴 속에 남아 있다. 앞으로도 더욱 귀여운 슬라임으로 유저들을 현혹(?)시킬지, 아니면 지금까지 겪어 본 적 없는, 엄청나게 무서운 몬스터로 등장하여 우리들의 눈을 깜짝 놀라게 할지 모를 일이다.