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제 목 :
2006년은 ‘게임업계 魔의 해?’ |
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작성자 :
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등록일 : 2006-08-29 오후 3:14:26 |
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2006년도 벌써 하반기의 첫 달인 8월이 지나가려 하고 있다.
당초 2006년은 여느 때 보다 많은 기대감에 부풀었었다. 말할 것도 없는 빅3의 등장에 손노리의 이원술, 리니지의 아버지 송재경의 컴백이 힘을 더욱 실어 줄 것으로 전망했으며, 그 외 런칭 예정인 게임들에 많은 전망들이 나왔기 때문이었다. 2005년 막바지 그라비티 파문을 딛고 업계는 2006년을 ‘성장의 해’가 될 것이라고 믿어 의심치 않았다.
그러나 2006년은 업계에 있어서 가장 부진하고, 가장 기억하기 싫은 해가 되어가고 있다. 2006년 초 등장하여 대한민국 게임 인구를 다시 한 번 격상시켜 줄 것으로 기대했던 그라나도 에스파다는 오픈베타 연기 등 홍역을 치른 채 초라하게 상용화에 들어가 ‘실패’라는 평가를 받고 있다.
그라나도 에스파다가 오픈베타를 시작한 지 얼마 되지 않아 2006년 업계에는 ‘잊을 수 없는’리니지 명의도용 파문이 일기 시작했다. 몇 십만 명의 명의가 중국발 해커들의 손에 넘어가는 있어서는 안 될 사건이 터진 뒤 2006년의 악몽이 시작된 것이다. 그 시기와 비슷하게 오픈한 그라나도 에스파다는 물론 넥슨의 제라 역시 기존의 게임 팬들에게까지 외면을 받으며 빅3에 대한 업계의 기대를 완전히 접게 만들었다.
결국 월드컵 여파와 함께 2분기 업계는 사상 최대로 부진한 성적을 내 놓았고, 월드컵이 끝난 뒤 하반기의 두 번째 달에 전반기 가장 큰 사건인 리니지 파문과 비견이 될 정도의 ‘바다이야기 파문’이 터졌다. 국가의 심의 기관과 정계, 그리고 업계가 더러운 공조를 한 끝에 벌여진 바다이야기 파문은 총리가 대국민 사과를 하고 전국적으로 퍼진 성인용 오락실을 철수하겠다고 나서기에 이르렀다.
△ 유저들의 기대를 저버린 빅3
문제는 2006년의 ‘나쁜 일’은 생생히 기억나는데 2006년의 ‘좋은 일’은 손에 꼽기도 민망할 정도로 적다. 당초 축복받은 한 해가 될 것으로 기대됐던 2006년이 이대로 ‘마(魔)가 낀 해’로 탈바꿈을 해 버린 것이다.
- 상장 게임사들, 3분기 절치부심
2분기 사상 최악의 부진을 겪은 상장 게임사들은 3분기 반전을 노리기 위해 노력을 했지만, 최근 게임에 대한 인식이 급속도로 악화되는 바람에 상장 게임사들은 최대의 성수기인 크리스마스 시즌을 대비한 준비에 들어간 것으로 보인다.
특히 엔씨, 웹젠 등 MMORPG 위주의 대형 개발사들의 경우, 올 연말 이후 차기 주력작의 서비스가 예정돼 있어 단기적인 실적 호전은 어려울 것으로 보고 있다. 또한 엄청난 부진을 겪은 네오위즈와 게임포털들은 하반기 들어 주력 분야인 퍼블리싱 게임을 통해 어느 정도 실적 개선이 이뤄질 것으로 점쳐지고 있다.
△ 엔씨소프트는 아이온에 많은 기대를 걸 전망
그 중 상장 이래 최초의 손실을 기록하며 파장을 남긴 엔씨소프트는 후반기 약진을 위해 많은 준비를 하고 있다. 국내 시장에서 여전한 지배력을 발휘하는 리니지 시리즈와 길드워의 해외 매출 호전에 힘입어 1분기 대비 매출이 7.18% 증가했지만 해외 시장에서 오토 어설트의 부진과 비용 일시 상각으로 첫 손실을 기록했다.
웹젠 역시 109억원의 영업 손실을 기록하며 위기에 봉착했다. 2005년 1분기 이후 6분기 연속 적자 행진으로, 매출액이 전분기 대비 23% 증가했으나 E3 전시회 참가 및 차기작 썬의 마케팅 미용 증가로 큰 폭의 적자를 기록했다. MMORPG에 주력하는 이들 대형 개발사들은 유저들의 트렌드가 캐주얼 게임으로 옮겨가는 시장 상황에서 성장 동력을 유지하기 위해 고심해야 할 전망이다.
엔씨소프트는 일단 올해 연말에 선보일 길드워의 새로운 챕터 발매 이외에는 실적 향상을 견인할 호재가 보이지 않는 상황이며, 12월 중 1차 클로즈 베타 테스트를 시작할 아이온 등 신작 공개 일정 등을 감안해 보면 2006년은 최대한의 손실을 막는 정책으로 진행될 것으로 보인다.
△ 웹젠은 썬보다는 헉슬리에 기대를 걸고 있지만……
그러나 웹젠은 10월 중 상용화를 시작할 것으로 보이는 썬이 실패하게 되면 앞으로의 전망이 지독히나 어둡다. 로한 정도의 흥행은 가능할 것으로 예상됐으나 최근 들어 게임 이용량이 완만하게 감소하는 추세를 보이고 있다. 또한 당초 계획보다 상용화가 늦어지고 있고, 연말 이후 차세대 대작 MMORPG가 속속 등장하는 점도 불안요소로 작용하고 있다.
웹젠은 썬 이후 헉슬리에 기대를 걸고 있지만, 그것이 성장세가 될지는 미지수다.
- 게임포털, ‘2006년은 버티기 모드?’
게임사들의 부진이 두드러진 가운데 퍼블리싱에 주력해 온 게임포털들도 부진을 겪고 있는 것은 마찬가지다. 상장 게임 기업 중 가장 높은 성장세를 보인 네오위즈가 전분기 대비 16.6% 감소한 294억 원의 매출을 기록했다. 순이익은 적자로 전환했다. 피파 온라인이 월드컵 시기에 맞춰 흥행에 성공했지만, 부분 유료화 모델 정착이 힘들어지면서 다시 급감세로 돌아선 것이 가장 큰 요인으로 작용하고 있다.
네오위즈는 부분 유료화 모델이 정착되는 올 연말께에는 피파 온라인을 통해 월 10억 원 가량의 매출이 발생할 것으로 예상하고 있다. 그러나 최대의 흥행작이었던 스페셜포스와의 결별과 피파온리안의 흥행 감소 등으로 이후 레이시티나 슬러거 등 후속작에 어느 정도 기대를 해야만 하는 것이 사실. 그러나 전망은 그리 밝지 않다.
△ 부분유료화 이후 사용자가 급감한 피파온라인
CJ인터넷도 전분기 대비 10. 5% 감소한 229억 원의 매출을 기록했다. 영업이익은 무려 44.5% 감소했다. 전분기 게임 부문에서 310억원의 매출을 기록한 NHN도 8.2% 감소한 285억원에 그쳤다.
웹보드 게임이 매출의 절대치를 차지하던 NHN도 권호의 상용 서비스에 이어 스페셜포스, 프리스타일 등 국내 인기 게임을 일본 등 해외에 서비스하고 있어 실적 향상을 기대하고 있다.
또한 게임포털들은 최근 개발인력을 대폭 보강하며 퍼블리셔에 이어 자체 개발력 강화에 힘쓰고 있다. 최근 퍼블리싱을 할 수 있는 대어가 없을 것으로 보고 있기 때문이다. 네오위즈는 자체 개발 스튜디오 띵소프트와 레드덕을 통해 10여개의 프로젝트를 진행 중이며, CJ인터넷도 연말께 최초의 자체 개발작 이스 온라인을 선보일 예정이다.
그러나 업계는 게임포털들의 하락세는 올해 말까지 계속해서 이어질 것으로 보고 있다. 웹보드 게임의 경우 최근 바다이야기 파문에 이어 게임 캐시 아이템 등에 대한 정부의 전격적인 개입이 이루어 질 것으로 보고 있기 때문에 또 한 번의 홍역을 겪을 것으로 예상되고 있으며, 사용자들의 이탈을 막아 줄 만한 적당한 카드가 보이지 않기 때문이다.
- 중견 업체들, 2006년을 기회로?
예당온라인과 YNK코리아는 상반기 중 주력 타이틀 오디션과 로한의 매출에 힘입어 고성장세를 유지했다. 예당온라인은 1~2분기 합산 157억3천만원의 매출을 기록해 지난해 상반기 대비 매출이 390%증가하는 성장세를 보였다.
△ 최근 일본 진출에 성공한 로한
YNK코리아도 MMORPG시장 '춘투(春鬪)'에서 생존한 로한에 힘입어 분기 매출 69억원을 기록, 어느 정도 안정세를 찾는데 성공했다. 이들 업체들의 경우, 아직까지 성공한 단일 타이틀의 매출에 전적으로 의존하는 취약한 구조를 갖고 있어 후속작을 통한 수익 다변화가 절실하다는 평이다.
올해 매출 400억원을 목표로 하고 있는 예당온라인은 자제 개발작인 프리스톤테일2와 퍼블리싱 게임 느와르온라인 등 차기작의 성패에 따라 게임기업으로 완전히 자리 잡을 수 있을지를 가늠할 수 있을 전망이다. 프리스톤테일2는 연내에 클로즈 베타 서비스를 진행해 내년 상반기 중 상용화할 예정이다.
YNK코리아는 로한이 서비스 초기의 강세를 이어가지 못하고 있는 점이 고민거리. 상용화 후 첫 달에 45억원의 매출을 기록한 로한은 2분기 69억원의 매출을 올리는데 그쳤다. 업데이트를 통한 로한의 붐업과 차기작의 준비가 절실한 상황이다.
△ 헬게이트 : 런던, 빌 로퍼의 힘이 한국에 다시 미칠까?
그동안 부진을 보이다 다소간의 회복세를 보이고 있는 한빛소프트, 액토즈소프트 등도 차기작의 흥행이 절실하다. 한빛소프트는 그라나도 에스파다의 부진에도 불구하고 헬게이트 : 런던의 해외 판권계약, 팡야 등 기존 라인업의 해외 매출에 힘입어 2분기 들어 11억원 규모의 영업이익을 기록했다.
플래그십 스튜디오와의 제휴, 헬게이트 : 런던의 판권 확보에 막대한 비용을 투자한 점을 감안하면 내년 상반기 헬게이트 : 런던의 상용 서비스는 한빛의 향후 진로를 가늠할 만한 변곡점으로 꼽힌다.
그 동안의 '침묵'을 깨고 라제스카, 어프, 라테일 등 차기작을 서비스하며 주가가 큰 폭으로 상승하고 있는 액토즈는 이들 게임의 상용화 실적이 반영되는 하반기에 회복국면으로의 진입 여부를 점칠 수 있을 것으로 보인다.
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