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제 목 : 가을 게임쇼의 계절이 돌아왔다.

작성자 :	등록일 : 2006-09-19 오후 3:30:04

세상에서 많은 사람들에게 ‘우리들의 상품’을 홍보할 수 있는 가장 좋은 방법은 무엇일까. TV광고? 잡지 광고? 아니면 포스터 홍보? 많은 방법들이 있겠지만 가장 좋은 방법은 커다란 한 장소에서 거대한 부스를 차려 놓고 기업을 홍보하는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각한다. 적어도 본인은 그렇게 생각한다.

게임쇼에 가 봤는가? 수많은 게임 업체들이 커다란 부스를 빌려서 자사의 홍보를 하는 장인 게임쇼는 그야말로 게임의 여러 면모를 살펴볼 수 있는 좋은 기회이다. 신작 게임은 물론 게임을 만든 디렉터까지 현장에서 기자들과 인터뷰를 하며, 그런 와중에서도 흔치 않게 좋은 정보가 나와서 팬들을 흥분시키는 경우도 있다.

또한 게임쇼에서 성대하게 발표되는 기대 신작 게임에 대한 팬들의 기대치는 상상을 초월한다. 자신이 동경했던 개발자들의 모습을 실제로 보는 것부터 시작해서 새로운 작품의 미공개 영상이 대형 스크린으로 보이는 것, 그리고 그것들이 세상에 공개되기 전 직접 플레이해 볼 수 있다는 것은 분명히 게임 팬들에게 있어 ‘축복’과 다름없는 일이다.

△ 세계 3대 게임 쇼 중 하나인 E3

게임 팬들 뿐만 아니다. 게임 산업으로도 게임쇼가 차지하고 있는 비중은 상당한 편이다. 게임쇼 한편 비즈니스 룸에서는 게임 퍼블리싱은 물론, 해외 게임 수출에 관해서도 활발하게 논의되기 때문에 게임쇼와 더불어 따라오는 부가적인 산업의 상승효과 역시 무시하지 못하는 수준이다.

그런 ‘게임인들의 축제’라고 할 수 있는 대형 게임쇼가 집중적으로 열리는 가을이 다가오고 있다. 세계 3대 게임쇼 중 영국의 ECTS와 미국의 E3는 이미 치러졌지만, 아시아권이자 우리나라의 정세에 가장 잘 어울린다고 할 수 있는 일본의 동경게임쇼가 기다리고 있으며, 2회째를 맞이하는 지스타 역시 준비를 마친 상태다.

푸른 녹엽이 서서히 붉어지는 가을, 게임쇼의 계절이 오고 있다.

일산 킨텍스(KINTEX)에서 열리는 지스타 2006. 작년 당초 예상보다 훨씬 많은 관객들을 모은 지스타가 벌써 두 번째 행사 일정을 앞두고 있다. 11월은 굳이 가을이라고 할 수 없겠지만, 지스타는 올해 게임쇼의 종점을 찍을 만한 규모이기에 주목해야 하겠다.

최근 게임 업계에서 눈에 띄는 신규 게임 개발이나 발표, 투자 등이 이뤄지지 않는 가운데 세계 최대 게임쇼인 미국 E3 등의 축소 소식 등으로 인해 올해 지스타의 참가율은 당초보다는 저조한 수준으로, 흔히들 말하는 2년차 징크스인 ‘소포모어 징크스’를 앞두고 있다.

△ 비난과 찬사가 함게 했던 작년의 지스타 2005

지난해 첫번째 행사임에도 온라인 게임을 중심으로 한 전문 게임쇼를 표방, 15만 명의 관람객을 모으며 성공적인 게임 쇼가 되었던 지스타는 더 많은 국내외 업체들을 유치하기 위해 지난해보다 1.6배 이상 전시 면적을 늘렸다. 하지만 올해 초 참가를 약속했던 업체들이 업계 불황 때문에 게임쇼 참가에 난색을 표하고 있다. 창사 이래 처음으로 적자를 기록한 NC소프트가 그 대표적인 케이스로, 작년 60부스에서 40부스로 규모를 줄였다.

또한 작년 권호 등 신작 게임을 대대적으로 홍보했던 NHN과 CJ인터넷 등 다수의 메이저 게임사들과 국내에서 별반 재미를 보지 못하고 있는 MS나 소니컴퓨터엔터테인먼트코리아(SCEK) 등 외국계 게임사들도 일단 지스타 참가를 포기한 상황이다. 특히 국내 메이저 업체들 중 다수는 일본 진출을 노리고 있어 동경게임쇼 참가를 적극 검토하고 있는 실정이다.

그러나 오는 11월 비디오 게임 시장의 차세대 기종 전쟁을 준비하고 있는 닌텐도가 Wii를 앞세워 지스타 참가를 긍정적으로 검토하고 있으며, 올해 처음으로 게임 업계에 진출한 효성과 SK C&C 등도 참가를 거의 결정하는 등 숨통을 틔워주고 있다. 또한 넥슨과 그라비티 등은 지난해보다 1.5배 증가한 최대 90부스로, 그리고 웹젠, 네오위즈, 제이씨엔테테인먼트, 위메이드 등 역시 지난해와 같거나 증가한 60부스로 지스타에 참가할 예정이다.

△ 참가 업체들의 숫자가 현저히 줄어든 지스타

일각에서는 눈에 국내 참가사들이 눈에 띄는 신작에 대한 발표가 없는 것이 지스타의 질적 향상을 낮추는 원인이라고 지적하고 있다. 그러나 오프라인에서 게임사가 유저들을 직접 만날 수 있는 좋은 기회이고, 게임에 대한 건강한 이미지를 심어주는 좋은 기회이기 때문에 외면할 수 없다고 목소리를 높이는 이들도 만만치 않다.

지스타 조직위의 관계자는 이번 지스타 2006에 대해 “첫 대회에서는 많은 유저들의 시선을 끌기 위해 대규모의 부스걸을 유명 레이싱걸로 채워 ‘걸스타’라는 유쾌하지 않은 별명을 얻었다”라며 “이번 대회를 맞춰 카트라이더, 스타크래프트 등 다양한 프로리그 일정을 조절하는 만큼, 게임에 관한 다양한 재미를 느끼는 장이 되기를 바란다”며 기대감을 표시했다.

1년에 국내 유저들은 물론 많은 게임인들이 기다리는 행사 중 하나인 동경게임쇼. 올해도 여지없이 9월 22일부터 24일까지 동경 마쿠하리 맷세에서 개최된다. 올해의 동경게임쇼는 10주년을 맞이하는 해로, 상당히 성대하게 치러진다고 한다.

△ 작년 도쿄게임쇼 2005의 모습

먼저 올해 동경게임쇼는 여지없이 차세대기종의 전쟁으로 그 화려함이 더해질 것으로 보인다. 닌텐도의 Wii가 불참을 선언한 가운데 그 동안 발매 연기를 거듭해 왔던 SCE의 PS3가 그 뚜렷한 모습을 드러낼 것으로 보이며, 화려한 서드피타들을 앞세워 기존에 대작으로 알려진 게임들의 모습도 드러낼 것으로 보인다.

Xbox 360을 내세운 MS는 이전과는 다르게 여유롭다. PS3의 발매일이 차일피일 미뤄지고 있는 가운데 순조롭게 쌓여가는 판매량을 보며 부재엿던 킬러타이틀을 이번 동경게임쇼에서 확실히 만회하기를 기다리고 있기 때문이다.

이런 해외 기업의 차세대 콘솔 기종의 전쟁 가운데 국내 업체들의 참가도 눈에 띈다. 먼저 김정률 전 그라비티 회장을 앞세운 싸이칸엔터테인먼트는 액션 온라인 게임 알맨과 FPS 게임 페이퍼맨, 낚시 온라인 게임 피싱온, 그리고 이종격투기를 소재로 한 RFC온라인 등을 앞세워 참가했다. 또한 얼마 전 효도르 방한 기자회견을 통해서 이종격투기가 큰 인기를 끌고 있는 일본 시장을 적극적으로 공략하겠다고 밝힌바 있고, 이종격투기 최고의 스타 효도르를 CF 모델로 섭외하는 등 적극적인 움직임을 보이고 있어 첫 출전이지만 게이머들을 사로잡을 다양한 게임들을 선보인다는 계획이다.

△ 국내 업체들의 동경게임쇼 참가도 주목할 만 하다

코룸온라인으로 잘 알려진 넷타임소프트도 참가한다. 넷타임소프트는 일본 현지의 일본 법인 NETTS를 통해서 자사가 개발 중인 온라인 게임 플로렌시아와 DNR을 첫 공개한다. 또한 볼링을 소재로 한 게임 16파운즈와 풋살 온라인 게임 '풀타임' 등 다양한 장르의 게임을 선보여 게이머들을 사로잡는다는 계획이다.

네오위즈와 NHN은 각 현지 법인을 통해서 부스를 내게 되었으며 네오위즈 재팬은 음악 레이싱 게임 알투비트와 롤플레잉 온라인 게임 모나토에스프리를, NHN재팬은 프리스타일과 던전앤파이터를 공개할 예정이다. 이 외에도 한국공동관을 통해서 엔채널은 자사의 FPS 레이싱 게임 아크로엑스트림을, 유니아나는 롤플레잉 온라인 게임 카오스잼 등을 출품할 예정이다.

이 외에도 블루사이드가 킹덤언더파이어의 후속작인 '킹덤언더파이어~ 서클오브둠'을 선보일 계획이며, 그라비티도 그 동안 확실히 공개하지 않았던 자사의 간판 게임의 차기작인 라그나로크2를 확실히 공개할 것으로 보여 귀추가 주목되고 있다.

한편, 10주년을 맞이하는 동경게임쇼는 이번 대회를 끝으로 순수한 게임쇼로써의 모습을 버리게 될 것으로 보인다. ‘동경게임쇼’로는 올해가 마지막으로 역사 속으로 사라지게 되는 것. 동경게임쇼는 내년부터 '국제콘텐츠카니발'이라는 이름으로 넓은 규모와 범위의 행사로 편입될 계획이며, 올해 마지막을 맞이하는 동경게임쇼는 그 동안의 게임 역사를 한눈에 알아볼 수 있는 별도의 박물관을 선보일 예정이라고 한다.