인생이란 참 게임과도 같은 흥미진진하고 때론 좌절하는 일들의 연속이라고 누구나 생각할 것이다. 수많은 게임 중 특히 MMORPG라는 장르는 되짚어 볼수록 우리네 인생과 너무나도 닮아 있다. 물론 글을 읽은 후 상호 연관성이 전혀 없다고 해도 할 말이 없다. 따라서 초등학교 시절 제멋대로 그려대는 상상화와도 같은 글임을 미리 밝혀 둔다.
얼마 전 아이 엄마가 된 대학 친구를 만났다. 문제는 한때 남자(?)였던 그 아줌마(글의 특성상 표준어 대신 썼다)의 아기를 돌보는 모습에서 어처구니없게도 ‘아이의 부모 성격이 이러이러하니 이런 특성치를 가진 아이가 되겠구나’란 생각을 하게 된 것이다. 특성치라니…… 맙소사…… 이유 불문하고 세상에 첫 발을 디딘 아기로부터 이야기를 시작해 보겠다.
△ 인생은 주사위가 아니라서 다행이다
누구나 퀘스트를 수행했다 태어나고 싶지 않아도 빛을 봐야하고 성별조차 자신의 뜻대로 결정하지 못하는 우리 아기들은 버튼 몇 번 눌러 생성되는 캐릭터와는 엄청난 차이가 있지만 어떤 이유에서인지 우리는 태어났고 세상을 살아가고 있다. 참 이상한 일이 아닐 수 없다. 동생 만들어 달라니 어느 날인가 뚝딱 동생을 안겨주시는 우리 부모님들…… 대단하다.
아무튼 갓 태어난 아기는 도무지 할 줄 아는 게 없는 그 시점부터 게임은 시작된다. 신발부터 속옷까지 다 챙겨 입혀줘야 하고 어디로 가야 할지 일일이 지정해주는 것도 모자라 뒤에서 늘 지켜봐야 한다. 언제 어느 몬스터에게 당할까 노심초사하며 안전한 곳으로 유도해줘야 하며 또 먹기는 얼마나 먹어대는지 쉴 새 없이 먹어치우면서도 값싼 아이템은 먹어봐야 힘도 못 쓴다. 아이를 처음 키우는 부모도 때로 어디로 가야 할지 막막해 옆집 아줌마(역시 아줌마가 정감이 간다)에게 물어보기도 한다.
이제 열심히 일하고 돌본 결과 아이의 옷과 기타 장신구들이 마련됐다. 부모도 어느 정도 요령이 생기고 아이도 걷는 것은 물론 뛰기도 한다. 부모는 아이에게 슈퍼에서 두부 1모를 사오라는 퀘스트를 내려 준다. 물론 정확히 수행한 아이에게는 거스름돈이라는 보상도 주어지지만 햄을 사온 아이는 보상도 없고 재수행이라는 과제가 주어진다.
어느덧 시간이 흘러 아이에게는 더 힘든 퀘스트들이 닥쳐온다. 아이는 파티 플레이를 통해 단체 생활에서의 협동심을 배우지만 다른 파티원들의 장비나 스킬을 바라보며 더 노력해야겠다는 다짐을 하거나 때론 좌절하기도 한다. 이 때 심한 좌절을 겪은 아이는 결국 게임을 포기하고 주위의 관심으로부터 버려지게 된다. 하지만 현실을 직시하는 아이는 두 주먹 불끈 쥐며 다시 일어서 학교라는 필드로 나가 공부라는 무한 사냥을 반복한다. 의미 없는 무한 사냥은 쉬운 일이 아니라서 졸기도 하고 심하게 하다 보면 코피를 흘려 물약을 섭취하거나 운동을 통해 자신의 능력치를 올려야 한다.
인생은 레벨업 시스템 공부를 하던 와중에 레벨 업을 하였다. 모든 능력치가 상승했지만 이 때 자신의 정체성에 의문을 갖기도 한다. 내가 왜 이걸 하고 있는가…… 이렇게 해서 무엇을 얻는 것인가…… 하지만 주위에서는 훗날의 영광을 위해서는 감수해야 하노라며 눈치를 준다. 잠시 쉬고 싶다. 이 때 보조 스킬이나 자신만의 독특한 밸런싱을 위해 대부분 꺼려하는 길을 걷기도 하는데 인생에서 가장 중요한 전환점이라 할 수 있다. 선행 플레이어들의 끊임없는 조언 속에서 과연 자신에게 어떤 스타일이 적당할 것인지에 대해 심각한 고민을 하게 된다.
△ 혹시 인생은 사다리 게임?
자신이 가야 할 길을 선택하고 보이지 않는 고렙에 대한 목표 의식을 되새기면서 플레이어는 인생의 중반기를 맞이한다. 이 시기부터는 필자 자신도 풀어나가야 할 과제이므로 각자의 상상에 맡기도록 하겠다. - 지금까지의 이야기는 어디까지나 주관적인 감정이므로 질문이 있다면 자기 자신에게 하도록 하자 -
우리는 인생에서의 레어아이템을 얻기 위해 오늘도 꿋꿋이 달린다. 랜덤(Random)으로 운 좋게 주어지길 기대하는가 하면 피땀 흘려 얻으려는 사람도 있다. 마음가짐 자체는 다르지만 모두가 한층 향상된 자신의 모습을 위해 목표 의식을 가진 그 순간 바로 MMORPG와 인생은 가장 닮아 있는 것이 아닐까…….
최근 무수히 많은 MMORPG가 쏟아져 나오고 업데이트 되고 있다. 그 때 마다 필자의 인생에도 지금은 알 수 없는 무언가 짜릿한 일들이 도래하고 있다고 믿는다. 철없는 아이들의 행동에서도 배울게 있다는 인생관을 가진 필자로서는 게임을 통해 삶을 배우고 활력소를 얻는다. 자 여러분도 MMORPG로 하여금 인생을 설계하는데 동참해 보자.
겜툰FOCUS/겜툰특집
비닐봉지의 믿거나말거나 - MMORPG와 인생은 닮은 꼴?
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