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제 목 : [게임과 몬스터] 드래곤

작성자 :	등록일 : 2006-09-23 오전 11:27:34

누구든, 그 어떤 사람이든 ‘고대 몬스터에 대하여’라는 책이나 문헌 등을 보면 가장 먼저 보는 것이 바로 드래곤일 것이다. 고대 몬스터의 상징이라고 할 수 있는, 드래곤. 어떤 판타지 세계든 단골로 등장하는 최종보스 몬스터가 바로 드래곤이다.

유럽 세계사 교수들이나 학자들의 연구를 보면 실제로 드래곤이 존재했다고 주장하고 있는 사람들이 있다. 날개와 온 몸을 단단한 비늘로 뒤덮고 있는 파충류 종류의 생물체는 공룡이 살아 있던 시절에 있었다는 것이다. 실제로 작년에는 독일의 한 화석학자가 익룡의 형상을 한 화석을 보고 드래곤이라고 주장하여 파문을 일으킨 적이 있었다(물론, 아니라고 판명되었지만).

△ 드래곤의 골격?

이처럼 상상속의 몬스터 중 대명사라고 할 수 있는 드래곤은 그 숫자가 엄청나게 많으며, 확실한 정의가 없는 것이 사실이다. 판타지의 대명사라고 할 수 있는 던전&드래곤즈의 ‘마스터 룰 북’에 따르면 우리가 잘 알고 있듯 드래곤을 색으로 나누어 그 색에 따라 거주하는 곳이 다르다고 해 두었으며, 그 성격도 완전히 다르다고 명시해 두었다. 하지만 그것이 꼭 정의라고 할 수는 없다. 우리가 지금 보고 있는 한 만화책에서부터 판타지 소설까지 드래곤의 종류와 특성은 거의 무한대적 범위를 가지고 있기 때문이다.

겜툰의 게임과 몬스터 그 세 번째 몬스터인 드래곤. 판타지를 대표할 만한 문헌들과 세계관에서는 드래곤을 대표적으로 어떻게 표현했으며, 어떻게 그려 놓았을까? 그에 대해 알아보자.

판타지 세계에 가장 처음 등장한 드래곤이라고 한다면 아마 19세기 독일의 위대한 가극 작곡가 리하르트 바그너가 만든 유명한 가곡이자 게르만 신화의 전통이라고 할 수 있는 ‘라그나로크(신들의 황혼)’에 등장하는 ‘요르문간드의 뱀’이라고 할 수 있을 것이다.

요르문간드는 세계를 둘러싸고 있는 거대한 뱀으로, 사신 로키의 간계에 빠진 주신 오딘의 아들이자 광명의 신인 발두르가 죽자 이를 계기로 벌어진 신들의 전쟁에서 토르의 므욜니르(번개망치)를 맞고 독기를 뿜어내며 죽는 것으로 묘사되어 있다. 이후 라그나로크는 황금시대를 이어 온 신들의 몰락과 발두르의 환생, 그리고 그가 만드는 신천지의 새로운 창조를 마지막으로 하고 있다.

△ 세계를 품고 있던 요르문간드

여기서 나오는 요르문간드는 위그드라실을 지키기 위해 주신 오딘에 의해 만들어진 것으로 알려져 있는 거대한 뱀인데, 이 요르문간드를 계기로 리하르트 바그너는 이후 자신의 유명한 가곡들에도 다수의 드래곤을 등장시켜 영웅의 탄생을 노래했다(예를 들면 니벨룽겐의 반지같은 것 말이다).

이처럼 드래곤이라는 개념이 명확히 확립되지 않은 시절에는 많은 드래곤들이 뱀으로 묘사가 되어 있다. 이후 동양의 용(龍) 사상이 서양으로 옮겨가면서 독립적인 존재로 드래곤이라는 몬스터가 탄생한 것이다.

사실 북구나 그리스 등에서는 드래곤과 많이 닮아 있는 거대한 용 등이 굉장히 많이 등장한다. 이것들이 이후에는 드래곤이라고 불려지는 것으로 존재감이 명확해 진 것인데, 드래곤이라는 말 자체가 ‘도마뱀, 뱀’등을 뜻하는 라틴어 드라코(draco)에서 유래되었으니 동양 사상에서 개념이 옮겨 왔다고 해도 과언이 아닐 것이다(아마 서양에서는 동양의 용을 뱀과 비슷한 것으로 본 듯).

서양학자들이 동양권의 용을 보고 드래곤이라는 말을 붙인 것은 아마 이무기의 영향이 컸을 것이다. 동양의 용은 장수를 한 뱀인 이무기가 하늘로 승천하게 되면서 되는 것으로 널리 알려져 있기 때문이다.

그렇다면 판타지 세계를 수놓은 유명한 드래곤들은 어떤 것들이 있을까.

가장 대표적으로는 앞서 언급했던 ‘니벨룽겐의 반지’에 나오는 드래곤들이 있을 것이다. 10세기에 등장한 독일 민중본인 저 유명한 불사신 지크프리트에 대한 이야기가 바로 이 니벨룽겐의 반지인데, 독일 문화권 최대의 영웅이라고 할 수 있는 지크프리트의 모험을 기독교적인 교훈에 맞춰서 엮어 놓은 이야기라고 할 수 있다.

△ 난폭한 용을 이긴 불사신 지크프리트

지크프리트에 대해 잠깐 이야기를 해 보면, 이 독일 판타지의 대표적인 영웅인 이 남자는 엄청나게 폭력적인 성격으로 나온다. 그렇지만 게르만인들은 지크프리트의 성격을 믿음이 깊은 성격이라고 평가하고 있는데, 이 이유는 게르만 민족이 상당히 난폭한 성격으로 보기엔 그의 성격이 안성맞춤이기 때문이었다.

아무튼 이 니벨룽겐의 반지에는 2마리의 드래곤이 등장한다. 하나는 지크프리트가 ‘드래곤 슬레이어’, 즉 용을 쓰러뜨린 자라는 호칭을 받게 한 드래곤이며, 또 하나는 공주를 납치해 간 검은색의 악룡이다. 니벨룽겐의 반지에는 지크프리트가 이 두 마리의 드래곤을 모두 처치했다고 나와 있기 때문에 독일 최고의 영웅으로 존경받게 되었다.

고대 그리스 신화에 등장하는 독룡 히드라도 유명한 드래곤이다. 같은 그리스 신화에 등장하는, 머리 3개 달린 키메라도 있지만, 3개의 머리 중 하나가 드래곤인 키메라 보다는 히드라가 더욱 무서운 드래곤으로 등장한다.

고대 그리스 남부의 대도시 아르고스 근처에 레르네라는 늪지에 살고 있던 독룡 히드라는 그리스 최고의 영웅인 헤라클래스와 싸운 것으로도 유명하다. 히드라라는 이름은 그리스어로 ‘물뱀’이라는 뜻으로 통한다. 태풍의 신 티폰과 반은 인간이고 반은 뱀인 몸을 가진 여성 괴물 에키드나 사이에서 태어난 괴물인 히드라는 거대한 물뱀의 몸을 하고 있다.

히드라의 특징이라고 한다면 9개의 목을 가지고 있다는 것. 고대 신화를 찾아보거나 헤라클래스와의 싸움을 살펴보면 히드라의 목이 다섯 개에서 백 개까지 다양하다는 설이 있는데, 이 이유는 히드라의 목을 하나 잘라내면 그 안에서 2개의 목이 나오기 때문에 그런 이야기가 나오게 된 것이다.

이 밖에도 메소포타미아 신화에 등장하는 거대한 드래곤 티아매트, 기원전 아즈텍 부족의 날개를 가진 뱀으로 알려져 있는 케차코아틀 등 신화 속의 드래곤들의 종류는 상당히 다양하다.

앞서도 언급했다시피 드래곤이라는 말은 ‘뱀’이나 ‘도마뱀’이라는 라틴어의 드라코에서 기원되었다고 알려져 있다. 그렇다면 뱀이 승천하여 만들어 지는 용과 드래곤은 어떤 관계일까 동양의 용과 드래곤은 같은 존재일까?

△△ 용과 드래곤은 근본적 의미부터 다르다

사실 그렇게 생각하는 것도 무리는 아니다. 같은 거대 파충류로 묘사되면서도 하늘을 날아다니고, 입에서 브레스(Breath)라고 불리는 불을 뿜어내기 때문이다. 머리에 뿔이 나 있고, 주둥이는 길게 나와 있으며 신적인 존재로 부각되어 지는 경우가 상당히 많으며, 그 이상의 능력들을 가지고 있다. 또한 인간을 완전히 초월한 능력을 가지고 있다.

하지만 용(龍)과 드래곤은 다르다고 할 수 있다. 용의 기원은 중국으로, 옛날부터 전해 내려오는 영적인 동물로 묘사되었다. 3백 66가지 온갖 동물의 수장이라고 하며 뱀, 도마뱀, 물고기, 게, 거북이, 조개 등을 이끌어 물을 관장하고 바람과 비를 일으키는 신령, 혹은 성령이라 여겨지고 있다. 이 용이 한국과 일본에도 들어와서 각각의 문화에 걸맞은 용이 창조되었다.

중국에서는 기린(麒麟)이나 봉황(鳳凰)과 같은 신성한 동물, 즉 영수(靈獸)를 매우 귀하게 여겼다. 그것은 영수가 무슨 일인가 일어난다는 것을 알리기 위해 하늘이 내려보낸 사자(使者)라 보았기 때문이다. 용은 영수 중에서도 특히 귀하게 여겨져, 용이 모습을 드러내면 세상이 크게 변할 전조라고 믿어졌다. 그 변화가 좋은 일인지 나쁜 일인지는 점을 쳐보지 않으면 알 수 없었지만, 어쨌든 사람들은 옛날부터 용을 깊이 경애하고 있었다. 이처럼 용을 귀하게 여기는 풍습은 기원전 17세기의 상(商) 왕조때 이미 시작되었다는 사실이 역사적으로 확인되었다. 상 왕조에서는 거북의 등껍질에 문자를 기록했는데, 용을 가리키는 말은 ‘존귀함’의 뜻으로 쓰이고 있었다.

△ 나쁜 의미와, 좋은 의미의 차이랄까?

일본과 한국에도 그런 중국의 용에 대한 사상이 전해 내려오는 전래가 다수 있다. 일본의 경우 용신(龍神)이나 존재는 조금 다르다고 볼 수 있지만 머리 8개 달린 괴물 야마타노오로치(八岐大蛇)가 등장하며(용신과 야마타노오로치는 만화 드래곤 볼, 게임 KOF에 각각 기초가 되기도 했다), 이슬람 세계에도 이런 용의 존재는 확연히 부각되어 있다.

우리나라 속담에 ‘개천에서 용난다’라는 말이 있다. 용이 된다는 것은 대단한 일이라는 것이다. 그런 대단한 존재를 우리는 게임 속에서 만나고 있는 것이다.