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제 목 :
지스타, 존폐 위기에 놓이다 |
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작성자 :
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등록일 : 2006-10-13 오후 3:12:01 |
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민족 최대의 명절 추석이 오기 전, 세계 게임업계는 최대의 게임 축제를 맞이하고 있었다. 마지막이자 10주년을 맞이한 2006년 동경게임쇼는 사상 최대의 관객을 맞이하였으며, 차세대 콘솔 게임기들의 격돌로 많은 화젯거리를 낳았다. 또한 다수 참가한 국내 게임업체들 역시 자신들이 가지고 있는 콘텐츠를 일본 게이머들에게 선보이며 많은 호응을 얻었다.
그러나 동경게임쇼 이후 국내 가을~겨울 게임쇼의 절정이라고 할 수 있는 지스타가 다음달 9일 개막을 앞두고 난항을 겪고 있다. 일부에서는 이대로라면 존폐 위기까지 생각해야 할지도 모른다는 우려 섞인 발언까지 나오고 있다.
△ 얼마 전 성대하게 막을 내린 동경게임쇼 2006
하지만 이렇게 어려운 가운데 주최 측은 세계 게임쇼들이 격동의 시기에 계속해서 규모를 줄이고 있음에도 불구하고 그 규모를 늘리려 하고 있어서 많은 논란의 여지를 남기고 있다.
지난 해 세계적인 게임쇼를 표방하여 출범한 지스타, 그 만큼 뜨거운 열기를 보여 주었고 그로 인해 국내 최대, 또는 아시아 최대 게임쇼로 발전할 수 있는 가능성을 점치게 했던 지스타가 야심찬 2년 째 존폐 위기에 몰려 있는 것이다.
- 업체들의 불참 선언, 지스타 규모는 확대?
게임업계에 따르면 다음 달 9일 개막을 앞둔 ‘제2회 지스타 게임전시회’에 국내 주요 게임업체인 NHN, 그라비티 등이 불참할 뜻을 밝혀 행사 자체가 크게 위축될 조짐이다. 이미 CJ인터넷, YNK코리아, 윈디소프트, 엠게임, 액토즈소프트, 싸이칸 엔터테인먼트 등 상당수 다른 국내 게임업체도 불참 의사를 밝혔다.
특히 지난해 참가했던 일본 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 코리아(SCEK)의 불참 선언을 시작으로 미국 EA, 마이크로소프트(MS) 등 대형 게임업체들이 대거 불참할 예정이어서 행사 자체가 무산될 위기에 놓였다. 당초 참가할 것으로 여겨졌던 MS나 닌텐도도 소규모 부스 자체를 내지 않을 계획이고, 국내 업체들 역시 고려하지 않고 있기 때문에 난항이 예상되고 있는 것이다.
 | | △ 작년 지스타 2005의 포스터 |
또한 참가를 결정한 NC소프트 등 일부 업체들은 작년과 같이 포커스가 맞는 게임이 없기 때문에 부스의 규모를 대거 줄이고 있는 실정이다. 업계 관계자들은 올해 ‘바다이야기’ 사태 여파로 전체 30∼40%를 차지하던 성인용 게임기 업체들의 참가가 전혀 없는 데다 일반 게임업체들의 참가도 크게 위축됐기 때문인 것으로 파악하고 있다.
여기에 행사가 열리는 경기 고양시 한국국제전시장(KINTEX)이 서울에서 떨어져 있다는 지적도 함께 나오고 있으며, 행사 참가비용이 지나치게 높은 것도 문제점으로 지적됐다. 이런 문제들 때문에 현재 업체들과 조직위 사이의 첨예한 대립이 계속되고 있는 것이다.
문화관광부는 최근 제기된 `국내 게임쇼인 지스타에 게임업체의 참가율이 저조하자 문화부가 참가 압력을 넣었다`는 일부 보도에 대해 사실 무근이라고 밝혔다. 문화부는 "지스타의 성공적인 개최를 위해 행정적인 지원을 하고 있지만, 주관하는 곳은 조직위"라며 "지스타조직위원회와 게임업계는 상호 협의에 의해 참가 여부를 결정하고 있다"고 설명했다.
△ 콘솔게임업체의 참가도 거의 무산되는 분위기?
이에 대해 게임업계 관계자들은 "작년의 경우 게임업체들이 지스타 전시장에 게임 부스를 설치하려면, 몇 시간을 허비해야했다"며 "행정적 실무적 지원이 제대로 이뤄지지 않아 고생했던 기억 밖에 없다"고 지적했다. 게임업체 관계자는 "세계적인 게임쇼를 만들기 위해서는 우선 게이머와 게임업체들이 자발적으로 참여할 수 있도록 분위기를 조성해야 할 것"이라고 말했다.
- 업체 참가 저조, 규모는 확대?
참가 회사들의 축소와 지스타에 대한 회의론이 강력하게 일고 있는 가운데, 지스타는 반대로 규모 확대를 추진하고 있어 귀추가 주목된다. 세계 게임쇼들이 잇따라 규모축소를 공표와는 정 반대의 길을 가고 있는 것이다. 물론 세계적 게임쇼로 가기 위한 과감한 행보가 필요하다는 판단이지만, 상황은 그리 낙관적이지만은 않다.
업계에 따르면 세계 최대게임쇼 미국 E3가 내년부터 비즈니스 행사로 축소됨에 따라 매년 수만 명에 달하던 참가인원이 수천 명 수준으로 감소할 전망이다. 지난달 10주년 행사를 치른 일본 도쿄게임쇼(TGS) 역시 내년부터는 영화 및 애니메이션 전시회와 통합돼 게임 전시규모 자체는 대폭 축소된다.
△ 대형 아케이드 게임기를 운영하는 업체들의 불참은 예상된 일이다
이런 분위기에도 불구하고 지스타 조직위원회는 “세계적인 게임쇼 축소 흐름은 오히려 우리에겐 기회”라며 “지난해 대회는 고양시 한국국제전시장 킨텍스 3홀을 빌려 참여업체 156개사, 1,771부스 규모로 치렀으나, 11월에 열릴 올해 대회는 2홀을 더 늘려 참여업체 180개사, 2,000부스 규모로 확대할 예정”이라고 밝혔다.
그러나 올해 지스타의 전망은 그리 밝지 않다. 우선 바다이야기 파문으로 인해 정치권이 소극적 자세를 보이고 있다. 조직위 관계자는 “지난해 행사에는 많은 국회의원들이 개막식에 서로 참여하겠다고 나섰으나 올해는 참관하기조차 부담스러워 한다”며 “오히려 국회에서는 온라인게임에 대한 규제를 강화해야 한다는 목소리가 점차 커지는 상황”이라고 말했다.
또한 온라인 게임 업체들이나 해외 콘솔 게임 업체들의 불참을 대신해 줄 아케이드 게임사들 역시 불참을 선언했다. 물론 이번 바다이야기 파문으로 인해 작년 40$를 차지했던 아케이드 게임사들은 전부 불참을 통보해 왔으며 빈자리를 채울 만한 어떠한 여건도 마련되어 있지 않고 있다.
△ 과연, 작년의 열기를 이어갈 수 있을까?
이번 지스타에 불참하는 한 업체의 대표는 지스타의 홍보 효과가 그리 크지 않다는 점이 게임회사들의 참가를 주저하게 만드는 요인이라고 주장했다. 그는 “세계 게임쇼들이 모두 축소되는 것은 수십억에 달하는 참가비용에 비해 비즈니스 효과가 미미하기 때문”이라며 “예를 들어 지스타에 90부스를 참여할 경우 십 억원 이상이 필요한데 그에 상응하는 성과를 거둘 수 있을지는 의문”이라고 주장했다.
이에 대해 조직위 관계자는 “게임쇼는 고객사은의 의미가 큰데 단지 돈이 안 된다고 불참하는 건 기업이기주의”이라며 “부족한 점이 있다는 건 인정하지만 이제 두 번째 행사인 만큼 참여해서 함께 개선해야 한다”며 대의적인 부분을 바라봐야 한다고 주장했다. 올해 지스타에 참여하는 업체의 관계자는 “정치권과 업계가 모두 ‘바다이야기’파문으로 인해 앞으로 나서기를 거리고 있다”면서 “이럴 때일수록 정부와 업계가 힘을 합쳐 ‘갬블’은 근절해야 하지만, ‘게임’은 육성해야 한다는 점을 적극 알려야 한다”고 밝혔다.
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