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제 목 :
아케이드 게임업계. 살아날까? |
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작성자 :
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등록일 : 2006-12-07 오후 7:48:49 |
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온라인 게임이든, 어떤 곳이든 간에 ‘게임’이라는 이름이 들어가는 업계와 산업에서는 올 한해 바다이야기라는 이름과 여파가 빠지지 않았다. 그렇게 어느 때 보다 기대되었던 2006년의 게임업계는 서서히 멍이 들어갔다. 벌써 2006년이 채 30일이 남지 않은 상황에서 여전히 이야기가 나오는 것을 보면, 이 여파는 내년까지도 넘어갈 것으로 보인다.
하지만 나름대로 여파가 크다고 생각되는 온라인 게임보다 더욱 큰 타격으로 이번 바다이야기 파문을 받아들인 업계가 있다. 바로 바다이야기가 속해 있던 아케이드 게임업계이다. 기존에 합법적으로 사업을 벌여 왔던 업체들까지 모두 ‘고사’분위기에 한숨만 내쉬고 있다.
그러나 이번 게임문화진흥법에 대한 개정안 덕분에 아케이드 게임업계도 ‘이대로 주저앉을 수 없다’는 의지를 내 보이고 있다. 바다이야기와 아무런 상관이 없었지만 단순히 아케이드 게임이라는 이유로 사람들에게서 받았던 비난들을 떨쳐내기 위한 기지개를 켜기 시작한 것이다.
△ 문화관광부 주최로 열린 게임산업진흥에 관한 법률 시행령 및 시행규칙 공청회
현재 아케이드 게임업계의 사정은 심각을 넘어 앞서 언급했던 것 처럼 더 이상 국내에서 설자리를 잃어야 한다는 이야기가 나올 정도다. 국내 온라인 게임이 자리를 잡기 전부터 소위 ‘오락실’을 운영해 오며 아케이드 게임산업에 대한 애정이 누구보다 깊은 사람들이 현재 사업을 지탱해 오고 있지만, 날이 갈수록 어려워지는 아케이드 게임업계에 대한 타개책이 시원하게 나오지 않고 있어 시름만 높아질 뿐이다.
게진법 개정안으로 말미암아 ‘건전한 아케이드 게임산업’의 부흥을 하려는 아케이드 게임업계. 사회가 원하는 ‘건전한’모습으로 살아날 수 있을까?
게임업계가 바다이야기 등 사행성 게임을 잡기 위한 경품제 폐지에 따른 아케이드 게임산업의 붕괴 가능성이 점점 더 높아지고 있다. 사행성 게임 뿐만 아니라 단순히 ‘뽑기’도 아케이드 게임에 도입해서는 안 된다는 의미이기 때문이다. 최근 관련업계는 이 같은 산업붕괴에 대한 위기감 고조와 함께 이에 따른 차세대 아케이드 게임 육성책을 마련해야 하는 필요성에 대한 목소리를 높이고 있다.
그동안 아케이드게임시장은 바다이야기로 대표되는 경품 게임기가 완전히 석권했으나 사행성 논란으로 현재 국회에서 개정작업이 진행 중인 ‘게임산업진흥에 관한 법률’에서는 경품제공을 금지를 못 박을 예정이다. 업계에서는 이처럼 새 법률을 통해 경품 금지가 확정될 경우 결국 아케이드 게임산업의 붕괴는 불가피하다며 우려감을 감추지 못하고 있는 것이다.
△ 국내 아케이드 해외 수출은 올해 활발했다. 국내에서 처음으로 2006년 열린 아케이드 게임바이어 초청 수출상담회의 모습.
한국게임산업개발원이 발간한 ‘2006년 게임백서’에 따르면 지난해 아케이드 게임장의 매출 규모는 3조 7966억원, 아케이드 게임 제조업체의 매출은 총 9655억 원으로 총 4조7621억원에 달하고 있다. 이 가운데 경품용게임기 관련 시장은 90%로 총 4조3000억원에 달해 경품용 게임시장이 사라지면 아케이드게임시장도 크게 위축될 것으로 예상된다.
업계에서는 그동안 정부의 게임산업지원책은 온라인게임에만 지원의 초점이 맞춰왔으므로 이제부터라도 아케이드에 대해 지원을 늘려 균형을 맞춰야 한다는 지적이다. 전 세계적으로 경품게임시장이 대세인 점을 감안해 볼 때 국내에서는 금지하더라도 수출에 대해서는 지원해야 하며 지지부진한 아케이드게임 제작 산업단지도 하루 빨리 조성할 것을 촉구하고 있다.
아케이드게임업계 한 관계자는 “무조건 단속만 할 것이 아니라 건전한 게임장을 육성할 수 있는 지원책이 나와야 한다”며 “사행성 게임은 막아야 하지만 게임시장의 싹을 없애 버리는 우를 범하지 말아야 할 것”이라고 지적했다.
이 같은 위기감이 높아지고 있는 가운데 문화관광부 산하 게임진흥기관인 한국게임산업개발원이 아케이드게임시장을 살리기 위한 준비 작업에 착수해 관심을 모으고 있다.
△ 무조건적인 단속은 능사가 아니라고 업계는 말하고 있다
개발원은 총 1억원을 투입, 세계 아케이드 게임시장 보고서 발간 작업에 착수했다. 이 보고서를 통해 개발원은 세계 아케이드게임시장의 현황을 살펴보고 국내 아케이드 게임산업을 다시 제자리로 돌려놓기 위한 방안을 마련할 계획이다. 이에 따라 사행화로 인해 위기에 처한 아케이드 게임산업을 살리기 위한 작업이 본격화할 수 있을지 주목을 끌고 있다.
한국게임산업개발원 산업진흥팀의 한 관계자는 “아케이드게임은 게임산업의 한축으로 매우 중요한 역할을 담당하고 있다”며 “사행성을 털어내고 산업을 정상화하기 위한 방안은 마련하겠다”고 밝혔다.
사실 이번 게임산업진흥법의 개정안은 아케이드 게임업계에 그리 좋은 소식이 아니다. 앞서 언급했다시피 ‘오락실’이 대한민국에서 자취를 감춘 이후 아케이드 게임 산업의 주력을 이루고 있던 ‘바다이야기’시리즈가 통째로 사라지게 생겼기 때문에, 그것을 대채할 주력 사업 아이템을 물색해야 하기 때문이다.
 | △ 해외 역시 아케이드 게임산업의 퇴보 이후
다양한 사업으로 다시 일어서려 하고 있다.
사진은 미국의 테마형 게암장의 모습 |
초유의 사태를 맞은 아케이드게임 업계의 산업 활성화를 위한 가장 시급한 해결과제는 복합게임장의 설치 확대 및 관련 규제의 시급한 손질이 꼽힌다. 당장 개정 조항에는 ‘게임제공업주가 제공하는 게임이 아무리 청소년 이용가 게임이라 하더라도 일체의 경품을 제공할 수 없다’고 규정하고 있다. 사회 전반의 인식이 ‘경품=상품권’으로 고착된 상황에서 언뜻 합리적인 규정으로 받아들여진다.
하지만, 법의 경직성을 감안한다면 이는 사실상 청소년 이용가 게임으로 아케이드게임 사업에 투자했거나, 관련업을 진행하려는 사람들에게 사형선고나 마찬가지다.
게임의 이용을 통해 경품(인형, 학용품, 문구 등)을 얻을 수 있는 방식으로 청소년 이용자층을 공략하겠다는 게임업계의 계획은 개정법 시행으로 전면 불법으로 내몰리게 됐다. 그렇다면 ‘프렌차이즈’ 아케이드 게임 마케팅의 손발이 묶인 상황에서 탈출구는 없는 것일까.
업계는 우선 청소년 이용가 게임에 대한 경품 제공 기준을 새롭게 만들어 줄 것을 요청하고 있다. 성인용 게임의 경품 제공 기준을 마련했듯 청소년 이용가 게임에 있어 어떤 경품은 안되고, 어떤 경품은 된다는 기준을 만들어 달라는 목소리다. 경품 제공이 무조건 불법으로 규정된 상황에선 아케이드게임의 마케팅은 사실상 불가능한 상황이다.
더욱이 온라인 플랫폼이 청소년 및 대다수 게임이용자의 절대적 호응을 얻고 있는 상황이어서 인터넷 네트워크 환경이 갖춰진 복합게임장 확산은 정체된 온라인 게임 산업이나, 고사위기에 놓인 아케이드 게임산업이나 공히 개척해야 할 신천지나 같다.
정영수 한국어뮤즈먼트산업협회장은 이에 대한 대안으로 “현행 건설교통부 법상 150㎡를 초과할 수 없도록 돼 있는 복합게임유통제공업 시설 면적을 확대할 수 있도록 풀어주는 것이 필요하다”고 주장한다. 그는 “규모부터 묶어 놓고, 밝고 건전한 게임장을 만들으라 하는 것은 앞뒤가 안 맞는 일”이라고 말한다.
△ 한 번의 흥망을 겪은 일본의 카부키쵸에 있는 대형 아케이드 게임장의 모습
문화부는 최근 아케이드게임산업 발전을 위해 해외시장 개척 지원을 새로운 대안으로 제시한 바 있다. 성인용 경품 게임이 국내에서 발붙일 수 없게 된 이상, 관련 산업으로 해외시장을 뚫어 보겠다는 뜻에서다. 일단 기술·창작력에서 이미 검증된 국내 산업이 해외 시장에서 통할 수 있도록 자유롭게 연구·개발(R&D) 할수 있는 집적시설을 갖추겠다는 계획은 업계에서도 상당히 긍정적으로 받아들여지고 있다.
정 회장은 “산업단지내에서는 성인용 게임이건, 경품용 게임이건 자유롭게 개발하고 해외에 수출할 수 있는 사회적 여건과 인프라 구축이 시급하다”고 지적했다.
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