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제 목 : [게임과 몬스터] 고블린, 코볼트

작성자 : 키퍼	등록일 : 2007-01-17 오후 5:57:52

판타지 세계의 전쟁과 싸움이 벌어지면 언제나 ‘쫄따구’들이 등장하기 마련이다. 뭐, 어떤 싸움이든 마찬가지겠지만, 특히 판타지 세계의 전쟁에서는 그야말로 기하급수적인 숫자의 군단이 충돌을 하는 경우가 많다. 반지의 제왕에서도 나왔지만 특유의 성향 덕분에 아군은 소수정예, 적군인 몬스터 군단은 개미떼로 몰려드는 모습들을 보여주고 있다.

물론 적들은 부지기수로 죽고, 그런 개미떼에 아군 한 명이라도 죽으면 그 모습을 보는 관객들이나 독자들은 눈물을 흘리며 멋진 캐릭터의 사망에 안타까움을 금하지 못한다. 상황은 비극으로 치닫고, 잃은 동료의 아픔을 가슴속에 새기고 적들에게 복수를 한다. 웅장한 사운드와 함께 개미떼처럼 많은 적들을 멋지게 응징하는 모습은 카타르시스를 불러일으키는 클라이막스다.

△ 반지의 제왕에서 떨거지들에게 죽어서 많은 팬들의 눈물을 흘리게 했던 보로미르.
그런데, 얘 손에 죽는 떨거지들의 목숨도 많이 소중한 거라고!

그런데 입장을 한번 바꿔 생각해 보도록 하자. 새까맣게 몰린 적들은 왠지 ‘도매급’으로 취급하고 있다는 생각이 들지 않는가? 그들 역시 가정을 이루고 있을 것이며 그들도 분명히 이 세상에 낳은 소중한 한 생명인데 말이다(반지의 제왕에서는 진흙에서 오크를 꺼내는데, 그건 거짓말이다). 그렇게 수도 없이 죽어버리는 적들 역시 집에 두고 온 토끼 같은 자식들과 여우같은 마누라 생각이 간절할 것이며, 괜히 평지풍파를 일으키고 있는 자기네 왕 때문에 애꿎게 전쟁터로 내 몰리고 있는 것일 수도 있는 것인데 말이다.

사실 그렇게 따지고 보면 그런 영화나 만화, 소설은 아예 보지 말아야 한다는 말까지 나오게 되지만, 아무튼 그렇게 깊숙이 따지지 말고 너그러운 마음으로 그렇게 나름대로 억울하게 사라져 간 생명들이 어떤 종류가 있는지 곰곰이 생각을 해 보도록 하자. 어떤 얼굴들이 생각나는가?

그렇다. 가장 최근에 한 판타지 스펙터클 영화인 반지의 제왕에 대한 생각이 아주 진하기 때문에 이전 소개했던 오크가 ‘당연하게 죽어도 상관없는’목록으로 떠오를 것이다. 그러나 많은 게임에서, 그리고 반지의 제왕에서도 못지않게 ‘떨거지’취급을 받았던 녀석이 있다. 현지 번역에 의해 ‘도깨비’라고도 해석되었던 고블린과 코볼트가 바로 그 녀석들이다.

왠지 날파리와 같은 취급을 받는 이 녀석들, 어떤 역사를 가지고 있을까.

정령(精靈)이라는 단어를 들으면 어떤 이미지가 머릿속에 떠오르는가? 엘프의 아름다움, 드워프의 강직함 등 인간이 표현해 낼 수 있는 최고의 멋짐과 깨끗함, 아름다움만을 결집해 놓은 듯한 이미지가 떠오르지 않는가? 그렇다. 물의 정령 운디네, 바람의 정령 실프, 불의 정령 이프리트 등은 정령에 대한 우리들의 이미지, 그리고 요정에 대한 우리들의 이미지를 그대로 대변하는 존재들이라고 할 수 있다.

그렇다면 고블린이 정령이라는 말은 믿겠는가? 아니, 정령이 아니라 ‘요정’이라는 사실은 어떨까. 흉악한 모습과 잔인하게 인간들을 약탈하려는 모습과는 다르게 그들은 ‘몬스터’가 아니라 요정으로 분유가 되어 있다.

정령에는 많은 종류가 있는데, 어떻게 보면 정령은 영혼, 즉 귀신이라고 해도 같은 말이라고 결코 틀리지 않다고 할 수 있다. 그리고 사람을 잡아먹는 귀신, 영혼을 빼먹는 귀신들이 있는 반면에 고블린은 그와는 스케일이 작은, 장난만 치는 작은 귀신이라고 할 수 있다. 때문에 요정들로부터 ‘저런 녀석은 우리 동료가 아니야’라는 손가락질을 받는 부류다. 엘프와 드워프가 서로 자신들이 같은 부류가 아니라고 폄훼를 하는 것 처럼 말이다. 아마 이런 이유 덕분에 반지의 제왕에서는 그들을 도깨비라고 불렀던 것일지도 모른다.

고블린은 집의 구석이나 마구간, 동굴, 나무 구멍 등의 어둠을 좋아하는데, 결코 한군데에 정착해서 사는 일이 없고 놀릴 사람을 찾아서 여러 장소를 전전한다. 홉고블린처럼 집안일을 돕는 경우도 있지만(홉고블린은 동양의 우렁각시와 같은 존재다) 그보다는 장난을 더 좋아한다. 그 웃음소리는 우유를 썩게 하고 과일을 나무에서 떨어뜨린다고 일컬어진다. 사람을 불행하게 만드는 것을 최고의 취미로 삼기 때문에 인간에게 저주를 내리거나 악몽을 보이기도 한다. 그리고 컵을 깨거나 사람을 넘어뜨리거나 이정표를 옮겨서 길가는 사람을 헤매게 하는 등의 어린애 같은 장난도 수시로 한다. 어쨌든 모습은 인간과 닮았어도 성격은 비뚤어져 있기 때문에 유럽 어린이들은 고블린을 무척 무서워한다. 실제로 우리나라에서 ‘말썽을 피우면 곶감이 잡아간다’라며 어린아이들을 엄마들이 버릇을 고치게 하는 것과 같은 맥락이다.

그렇다면 고블린에는 어떤 종류가 있을까. 앞서 언급했던 것 처럼 홉고블린처럼 인간들의 집에 숨어 살면서 인간들의 생활에 도움을 주는 부류가 있는 반면, 나쁜 고블린들도 있다. 또한 여러 곳에서 사고를 치는 것으로 알려지고 있는 고블린도 있다. 바로 우리들의 귀에 익숙한 이름인 ‘그램린(Gremlins)’이다.

△ 영화에서도 등장하여 많이 친숙한 이름, 그램린

그램린은 높은 산 위에 살며 하늘을 날아다니는 고블린의 일종이다. 제1차 세계대전 중에 아무런 원인도 없이 비행기가 고장 나거나 하면 파일럿은 그렘린 탓이라고 생각해서 무척 두려워했다. 기계 만지기를 좋아할 뿐 아니라 솜씨도 대단하고, 비행기 기관부 등에도 숨어 들어갈 수 있을 정도로 작다고 여겨졌다.

이처럼 기계에 많은 일가견이 있기 때문에 인간에게 발명의 힌트를 주는 일도 있지만, 거만한 인간은 자신의 발명에 그렘린의 협력이 있었다는 사실을 인정하지 않기 때문에 차츰 그들도 화가 나서 인간에게 짓궂은 장난을 치게 되었다고 한다. 엔지니어들은 이 장난을 ‘그렘린 효과(GE)’라고 부른다. 못을 박으려고 하는데 망치에 엄지손가락을 다쳤다거나, 토스터에서 빵이 새까맣게 탔다거나, 샤워의 냉수와 온수가 거꾸로 되는 것도 전부 GE탓이라고 생각하는 것이다.

캡콤의 명작 횡스크롤 아케이드 게임인 던전&드래곤을 보면 초반에 등장하는 고블린들과 함께 키 작고 하얀 피부에 긴 귀를 가지고 있는 흉물(?)이 나온다. ‘쿠엑, 쿠엑’하는 괴음을 내는 이 녀석이 바로 코볼트. 고블린과 사촌지간이 되는 녀석이다.

코볼트의 어원은 독일에서 왔다는 것이 가장 대표적인 견해라고 할 수 있다. 독일 및 게르만 전설에 등장하는 요정들 중 ‘어둠의 요정들’중 하나로 등장하며, 코볼트는 인간과 가장 가까운 요정으로 우리말로 굳이 번역하자면 집도깨비, 집요정으로 풀이된다.

△ 왜 이런 악독한 이미지들밖에 없는 것일까?

어원은 중세 독일어에서 방, 마굿간등을 뜻하는 'kobe'와 지킴이라는 뜻을 가진 'wald'에서 유래되었는데, 즉 두 단어가 합성이 되어서 코볼트가 탄생했다는 것이 일반적이다. 또한 이런 단어들의 집약체인 코볼트가 고블린과 같은 부류라는 점이 가장 설득력이 있기 때문에 이런 어원이 정답으로 받아들여지고 있는 것이다.

독일이 전승으로 내려져오고 있는 코볼트는 고블린과는 다르게 그 존재가 명확하지가 않다. 독일 민간신앙에 따르면 사람이 죽어 어느 나무에 묻히게 되면 그 영혼이 나무로 옮겨간다고 하는데, 그런 나무들을 자르면 영혼이 다시 집도깨비의 형태로 되살아나서 잘라진 나무에 계속 붙어 살아가게 된다고 한다. 말하자면 동양의 도깨비들이 빗자루, 방망이 등으로 변신하는 것과 다름없다고나 할까.

때문에 이렇게 베어진 나무를 가지고 집을 만드는데, 역시 이렇게 만들어진 집 내부에 헛간이나 가구 같은 곳에 붙어서 계속해서 존재하는 것이 코볼트의 존재라는 것이다. 거주지에 대한 집착이 상당하여 일단 한 집에 거처를 정하게 된다면 집이 허물어질 때도 집터를 떠나지 않는다고 하며, 이 때문에 독일에는 새로 집을 지을 때에는 헌 집의 대들보에 쓰였던 목재는 쓰지 않는 것이 좋다는 말이 있다. 역시 옛날집의 도깨비(코볼트)가 붙어 와서 괴롭힐지도 모른다는 생각 때문이라고 할 수 있겠다.

△ 대표적으로 가장 나쁜 이미지로 변질된 스파이더맨의 그린 고블린

또한 코볼트는 변신능력이 있고 실체를 없애는 방법도 알고 있다. 한밤중이 되면 사람들이 안 보는 사이에 집안일을 끝내고 우유 한 대접을 그 대가로 받는다고 알려지고 있다. 대가를 하지 않으면 그냥 나가 버리고, 혹은 보복을 할 때도 있다고 전해진다. 만약 코볼트와 친해지게 된다면 그들은 예지능력을 발휘해서 집안사람들에게 경고를 해 주기도 한다고 한다.

어떻게 보면 코볼트는 도깨비, 그리고 앞서 나왔던 홉고블린과 비슷한 부류의 정령이라는 것을 알 수 있는데, 그들이 실체를 사람들의 눈앞에 드러내는 일은 거의 없지만, 진짜 모습은 작은 아이처럼 생겼고 금발이며 붉은 비단 코트를 입고 있는 것으로 묘사되는 경우도 있다. 또한 독일 민담속의 원조 코볼트들은 거의 성별이 없거나 남성적인 존재로 많이 묘사되는데, 체형은 난쟁이와 같고 어린아이의 모습인 경우가 역시 많고 가끔 노인의 경우도 있다고 한다.

이처럼 비교적으로 많이 유순함을 가지고 있는 코볼트와 고블린이지만, 유독 게임과 판타지 만화, 영화에서는 악독하고 이빨을 드러내며 도끼를 들고 인간을 해하려고만 하는 존재로만 부각되고 있다는 것이 참으로 안타까운 일이다. ‘떨거지’라고 불려지고 있는 고블린과 코볼트. 게임과 만화, 영화에서 가깝게 등장해 주고 있는 것은 반가운 일이나, 불쌍하게 자꾸만 죽는 역할로만 등장시키니 매우 안타까운 일인 것이다. 인간들과 조화롭게 살아가는 실제적인 그들의 모습을 그려주는 작품이 나오기를 바란다.