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제 목 :
국가적 게임홀대, 이래도 되나 |
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| 작성자 : 키퍼 |
등록일 : 2007-01-23 오후 8:40:10 |
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최근 국내 게임업계의 사정이 여의치 않고 있다. 수출은 나날이 줄고 있고, 온라인 게임이 세계 게임 시장의 주류가 될 것이라는 인식은 누구나 다 하고 있는 상황에서 변화하지 않는 국내산 게임들의 독주는 더 이상 힘들 것이다. 그리고 그런 많은 난관들을 앞으로 맞이한 채 한국산 게임들은 오늘도 변화하기 위해 각고의 노력을 쏟아내고 있다.
그러나 이런 업계의 노력에도 불구하고 한국 문화산업의 첨병이자 수출 효자 종목인 온라인게임 산업에 대한 정부와 국회의 홀대가 갈수록 심해지고 있다는 지적이 게임업계에 확산되고 있다. 각광받고 있는 미래의 국가 경쟁력 산업임에도 불구하고 국가 지원 예산이 계속해서 하락하고 있기 때문이다.
 △ e-스포츠 등 한국 게임의 위상은 높아져만 가고 있지만 지원 정책은 형편없다
물론 산업의 규모가 2년 연속으로 퇴보하고 지난해 많은 사건 사고들로 인해 국가적인 규모로까지 게임의 이미지가 많인 실추된 것은 분명하지만 감소되는 폭을 보면 홀대가 분명하다는 것이 업계의 반응이다. 실제로 타 문화산업들에 비해 너무나 큰 폭으로 낮아지는 지원 정책들을 보면 이러한 주장은 어찌 보면 ‘당연한’것이다.
상황이 이렇다 보니 해외에서 몇해 전부터 고전하고 있는 국내 게임사들의 사업이 좀처럼 다시 일어서지 못하고 있다. 중국산 게임들과 WOW등 북미, 유럽 게임들에 점차 밀리고 있는 중국에서는 이미 그 하락세가 완연히 드러나고 있으며, 일본은 이미 자국의 온라인 게임을 한국에 수출할 정도로 이미 그 기술도는 완전히 한국을 따라잡았다는 반응이다.
뿐만 아니라 2007년에는 06년에 밀렸던 해외 유명 온라인 대작들이 대거 등장할 것으로 보여 해외 시장은 물론 국내 시장도 많은 위기를 맞이하고 있다. 온라인 게임에 대한 재조명이 해외에서는 속속 이루어지면서 자국에서 서비스되는 자국 게임들을 지키는 정책 등을 계속해서 발표하고 있지만 한국은 아직 그럴 기미조차 없다.
계속해서 이루어지는 국가적 게임홀대, 도를 넘어가고 있는 것이다.
8일 관련업계에 따르면 게임산업 핵심 지원기관인 한국게임산업개발원 예산이 2년째 급감한 것으로 나타났다. 산업 성장 여부에 따라 정부의 지원 규모가 변하는 것은 자연스러운 일이나, 동종 문화산업인 영화와 비교해 보면 상대적으로 온라인게임에 대한 홀대가 도를 넘어섰다는 게 관련업계의 지적이다.
실제 영화산업과 게임산업에 대한 정부의 지원정책과 지원자금은 비교조차 할 수 없는 수준이다. 영화계에 대해서는 지난해 스크린쿼터 축소 대가로 수천억원 대 지원 자금을 약속한 반면, 게임산업개발원에는 올해 110억원대 예산을 책정한데 그쳤다.
 △ 게임 국제 대회에서 한국의 위상은 최고 수준.
하지만 지원은 미비하다. 사진은 국제 게임대회 IEF한국 국가대표 선발 예선전
정부는 또 지난해 게임산업을 육성한다는 계획아래 진흥법을 제정하고 시행했으나, 현실적으로는 과거와 달라진 게 없다는 게 해당 업계 의견이다. 영화진흥법 제정 이후 각종 세제지원 정책과 금융지원 혜택이 마련된 것과도 대조적이다.
영화계가 최근 2~3년 사이 `실미도` `태극기 휘날리며, `왕의남자' `괴물' 등 1000만 관객 영화를 쏟아내며 승승장구하고 있다지만, 온라인게임 업계는 이미 2000년도부터 1000만 가입자 시대를 열었다. 지금껏 누적 가입자 1000만 명을 돌파한 게임만 `포트리스2', `리니지', `바람의 나라', `겟앰프드', `스페셜포스', `비엔비', `카트라이더', `메이플 스토리' 등 10종에 달한 것으로 집계되고 있다.
해외 가입자까지 포함하면 1000만 가입자를 넘어선 게임은 대략 15종을 넘어서고 있다. 이 가운데 중국서 히트한 토종 게임 `미르의 전설'은 가입자만 2억명에 달한다. 이 게임을 포함해 우리나라 인구보다 많은 가입자를 거느린 토종 온라인게임만 8종에 달한다.
이 같은 가입자를 기반으로 올리는 매출 또한 만만치 않다. 영화 수명이 길어야 반년인 반면 게임은 한번 뜨면 최소 3년은 가기 때문이다. 지난해 `괴물' 제작사가 올린 매출(400억원 추정)은 메이저 게임 업체의 분기 매출 수준에 불과하다. 해외 수출액은 더욱 극명한 대조를 보이고 있다. 온라인게임 업계는 이미 2000년에 수출 1억 달러를 돌파했고 2005년에는 수출로만 5억6000달러를 달성했지만, 영화계는 2005년에 이르러서야 수출 7500만 달러를 달성하는 데 그쳤다.
이 외에도 산업의 고용 창출 및 기업의 사회 공헌 측면에서도 온라인게임 업계는 영화계를 뛰어 넘는 역할을 하고 있으나 정부는 오로지 영화계 목소리에만 귀를 기울이고 있다는 게 게임 업체들의 하소연이다.
2006년 스크린쿼터 축소 이후, 곧바로 영화산업 지원을 위해 5000억원의 지원 자금을 조성 계획을 밝힌 것만 해도 그렇다. 반대로 게임 쪽에서는 그나마 199억원이었던 지원기관 예산(2005년도)을 지난해 125억원으로 줄인 데 이어, 올해는 116억원으로 줄었다.
정부는 올 들어 또, 영화계와 문화계를 위한 문화접대비 제도를 신설했는가 하면 세제 지원 계획까지 내 놓았다. 그러나 지난해 사행 게임 여파로 침체를 맞고 있는 온라인게임 업계를 위한 지원정책은 전무한 실정이다.
이에 대해 온라인게임 업체 한 CEO는 "온라인게임 업계는 `한국 게임 수입 쿼터제'를 실시하고 있는 중국 등과 홀로 싸워가며 힘겹게 글로벌 시장을 개척해 왔다"며 "이렇게 한국을 세계 1위 시장으로 만들고 매년 수억 달러를 벌어들이고 있지만, 정작 정부와 국회는 연예인들의 목소리만 듣고 있다"고 비판했다.
한때 중국 시장을 장악했던 한국 온라인게임이 중국과 서구 게임의 약진으로 비틀거리고 있다. 중국 게임시장의 성장과 자국의 게임들의 퀄리티가 나날이 높아짐에 따라 국내 게임들의 시장점유율이 낮아지고 있는 것이다. 중국의 상승세와 한국의 하락세가 뚜렷해 현지법인 관계자 등에 따르면 한국 온라인게임은 지난 2002년 '미르의 전설' 시리즈가 동시접속자 60만명을 돌파하는 등 큰 성공을 거두면서 2003년 시장점유율이 52%까지 올라갔다.
그러나 이어 진출한 'A3', '리니지2' 등이 기대만큼 성적을 내지 못한 반면 중국 포털업체 넷이즈(網易)가 '대화서유2', '몽환서유'로 올해 동시접속자 100만명을 돌파하고 샨다(盛大)는 '미르의 전설'의 모방작 '전기세계'를 크게 히트시켰다. 그 결과 올해 들어 한국 온라인게임 점유율이 30%대로 떨어진 반면 중국게임 점유율은 2003년 27% 안팎에서 45% 이상으로 상승해 한국과 중국 게임의 지위가 역전됐다. 즉, 이런 현상은 5년 전부터 계속되고 있었지만 국가의 지원 사정은 별반 달라진 바가 없었다는 것이다.
게임포털 분야에서도 NHN[035420]이 작년 3월 1천억원을 투자해 경영권을 확보한 중국 게임포털 롄종(아워게임, ourgame.com)이 작년 8월 최대 동시접속자 75만명을 기록하는 등 1위로 꼽혀 왔다. 그러나 작년 하반기 이후 메신저 기반의 QQ게임이 대대적인 붐을 일으키면서 이달 들어 메신저와 게임포털이 각각 동시접속자 1천600만명, 160만명을 돌파해 롄종을 두 배 정도 앞서며 독주하고 있다.
이처럼 한국 게임이 중국에서 주춤하는 가장 큰 이유는 한국 업체가 게임 콘텐츠만 제공하고 서비스 운영은 현지 업체에 모두 맡기는 그간의 사업 방식이 한계에 이르렀기 때문이라는 관측이 힘을 얻고 있다.
온라인게임 사업의 핵심은 이용자들과의 끊임없는 의사소통, 서비스인데도 한국 업체들이 중국 이용자들과 직접 접촉하지 않다보니 패치 등 현지의 요구에 제때 대응하지 못하는 치명적인 약점으로 이어졌다는 것.
 △ 이제는 중국 게임이 국내에 들어오는 날이 서서히 오고 있다.
CJ인터넷은 중국 게임 '완미세계' 국내 서비스 담당하기로 했다
또 광대한 시장규모를 바탕으로 거대 기업으로 성장한 샨다ㆍ넷이즈 등 중국 업체들이 본격적으로 자체 게임 개발에 나서는데다 중국 정부도 자국 게임 육성에 본격적으로 나서는 것도 한국 게임의 입지를 좁히는 데 큰 역할을 하고 있다. 따라서 앞으로 중국 시장에 완전 밀착하는 철저한 현지화를 통해 중국 게이머들의 요구를 신속하게 반영하는 것만이 지금의 위기를 돌파할 방법이라는 공감대가 업계에서 널리 퍼지고 있다.
웹젠의 중국 연구ㆍ개발센터 웹젠 차이나의 이재철 대표는 "예전 온라인게임이 몇 개 없었을 때는 서버 불안, 패치 지연 등 기술적 문제가 있어도 중국 게이머들이 참았지만 이제는 워낙 게임이 많아 문제가 생기면 바로 떠난다"고 지적했다.
김정호 롄종 대표도 "현지의 요구에 맞춰 오는 12월 말 커뮤니티형 게임포털 사이트를 개설하고 각 지방별 카드게임 룰에 맞춘 카드게임 등 웹보드게임을 올해 20여개를 추가해 지난 1분기 절반으로 줄어든 매출액을 올 4분기까지 작년 수준으로 회복시킬 것"이라고 말했다.
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