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제 목 : 게임의 추억2- 디아블로(2부)

작성자 :	등록일 : 2007-02-26 오후 5:59:31

블리자드의 디아블로는 핵&슬래시 방식의 MMORPG가 다수 등장한 국내 온라인 게임에 많은 영향을 미쳤다. 98년 클로즈베타를 시작한 리니지는 97년 국내에 수입된 디아블로와 판박이였다. 액션성은 디아블로보다 못했지만, 게임의 분위기와 광원효과, 시점과 던전에서의 진행방식이 너무나 닮아 있었다. 표절이라는 말이 나올 정도로 말이다.

리니지를 시작으로 오늘날까지 등장한 MMORPG들은 디아블로를 모태로 만들었다고 해도 과언이 아닐 정도로 그 선을 그대로 계승해 오고 있었다. 그래픽과 풀폴리곤 3D온라인 게임들이 지금도 핵&슬래시 방식으로 유자들에게 어필하고 있는 것도 그러한 맥락일 것이다.

아무튼 이렇게 북미를 시작하여 전 세계로 퍼져나간 디아블로는 이후 블리자드의 가장 가치 있는 게임 시리즈로 평가받게 하는 밑거름이 된다. 실제로 빌 로퍼와 디아블로를 제작한 과거 콘도르의 개발진들이 대거 블리자드에서 퇴사한 뒤 각종 전문 매체들은 ‘블리자드가 가지고 있는 세계 최고의 게임 시리즈를 잃었다’라며 안타까움을 표하기도 했으니 말이다.

이렇게 디아블로 프렌차이즈로 많은 재미를 본 디아블로는 당연하게도, 그리고 스토리 상 나와 있는 디아블로2를 제작한다. 3년 만에 등장한 디아블로2의 모습은, 전작보다 더한 중독성을 가득 담고 있던 게임으로 등장했다.

물론, 이 디아블로2가 빌로퍼를 비롯한 블리자드 노쓰, 즉 전 콘도르 개발진들을 대거 퇴사시키는 촉매제가 되기는 했지만 말이다.

디아블로2는 많은 산고를 겪다가 등장한 게임 중 하나다. 원래 디아블로2의 내용은 디아블로1의 확장팩에 들어갈 내용이었다. 디아블로의 확실한 죽음을 확실히 1에서 매듭짓고 메피스토나 바알 등 디아블로의 형제들이 등장하는 것을 디아블로2에 등장시키려 했던 것이다. 굳이 따지자면 이후 등장하는 디아블로2의 확장팩이 원래 디아블로2 본판이라고 할 수 있겠다.

하지만 이렇게 게임을 개발하려고 했던 블리자드 노쓰에 한 가지 통보가 갔다. 97년 블리자드가 디아블로1의 확장팩 판권을 시에라 온라인에 남겨버렸다는 것이다. 이렇게 시작된 개발사와 돈벌기에 여념이 없는 모회사 비벤디 유니버셜과의 대립은 개발자들이 이후 대거 이탈하는 단초를 제공한다.

△ 익숙하기 그지없는 화면이다

아무튼 97년 시에라에서 만든 디아블로1의 확장팩인 헬파이어는 ‘대체 이 게임이 왜 확장팩인가’라고 할 정도로 졸작으로 등장했다. 베틀넷을 지원하지도 않고 괴상망측한 두 명의 캐릭터가 추가된 이 게임은 디아블로 유저들조차 확장팩이 있었다는 사실을 망각할 정도의 게임이었다.

이렇게 확장팩이 다른 곳에서 출시되자 블리자드 노쓰는 노선을 바꾸게 되었다. 바로 디아블로2에서 부활한 디아블로의 완벽한 죽음에 대해 다루고, 2의 확장팩에서 디아블로의 큰형인 바알이 등장하는 시나리오로 수정을 한 것. 만약 노선을 바꾸지 않았다면 디아블로3는 바알과 메피스토의 등장을 다룬 게임이 되었을 것이다.

그렇게 3년의 시간이 지나 2000년 등장한 디아블로2는 3D의 효과를 가진 2D게임으로 등장해 그 동안 디아블로 제네레이션을 기다린 유저들을 맞이했다.

디아블로2가 등장했다는 것 자체가 유저들에게 큰 기쁨이었지만, 그보다 더 큰 기쁨은 싱글플레이는 물론 혁명이라고 할 수 있는 무료 배틀넷 시스템이 바로 그것이었다. 디아블로2의 전성기동안 배틀넷 서버는 계속해서 렐름다운에 시달렸고 게임 도중 튕겨나가는 경우가 부지기수였지만 사람들은 그에 개의치 않고 어떻게든 게임에 접속하여 게임을 즐기기 위해 엄청난 노력을 했다. 물론, 필자도 계속된 렐름다운의 틈을 비집고 들어가기 위해 노력했던 사람 중 한 명이었다.

△ 렐름다운, 이 화면이 없어지기를 기도했던 때가 있었다

블리자드는 디아블로2에서 계속해서 발견된 문제를 개선하기 위해 패치를 끊지 않았다. 마치 이런 문제를 예상하고 있었다는 듯 계속된 안정적인 패치는 150여개에 이르는 캐릭터들의 스킬 밸런스 조절과 디아블로1과 비교할 수 없는 엄청난 아이템의 방대한 양, 그리고 각 특징을 가지고 있는 물고 물리는 캐릭터들과 그에 따른 PK의 재미는 유저들을 게임에서 떠나게 하지 못하는 하나의 요소였다.

물론 문제는 있었지만 한빛소프트에서 발매한 디아블로2 한글판은 이후 기하급수적으로 증가하는 아시아 디아블로 ‘폐인’들을 양산케 한 요인 중 하나였다.

액트4인 지옥의 불구덩이에서 등장하는 최종 보스인 디아블로를 죽이는 데 성공하면, 유저들은 지금까지 스토리를 진행해 왔던 한 노인이 대천사 티리엘에게 죽임을 당하는 화면을 볼 수 있다. 지금까지 티리엘이라고 믿고 있었던 그 후드 쓴 정체불명의 인물은 바로 디아블로 형제의 큰형인 파괴의 군주, 바알이었다. 이렇게 끝나는 영상을 본 유저들은 아직 디아블로2가 끝이 아님을 알게 된다.

그렇게 만들어져 2001년 6월 등장한 것이 바로 디아블로2의 확장팩인 ‘파괴의 군주’다. 사실 지금까지 디아블로2의 인기는 확장팩에 비하면 아무것도 아니었을 정도로 대단한 것임에 틀림이 없었다.

△ 늑대를 데리고 오는 드루이드, 어쎄신이 바바리안 마을에 접어드는 모습이 인상적이다

물론 배틀넷의 재미와 캐릭터의 육성, 그리고 강력한 유니크, 레어 아이템의 획득 등에 중점적인 재미를 둔 유저들은 모를 수도 있었지만, 디아블로의 스토리는 상당히 장쾌하고 음산한 악마와 천상계, 그리고 영웅들의 싸움을 그리고 있었다. 때문에 추가된 5번째의 액트를 통한 많은 시스템의 추가는 사람들을 열광케 하기에 충분했다.

새로운 타입의 몬스터에 대한 추가는 물론이고 새 캐릭터인 드루이드와 어쎄신은 많은 타입의 캐릭터들은 물론 캐릭터간의 PK에 많은 변화를 가져왔다. 물론 그것은 기존의 캐릭터들에게도 마찬가지였다.

또한 현재 온라인 게임과는 비교할 수 없는 빠른 속도의 레벨 업은 유저들이 더욱 다양하고 완벽하게 강한, 그리고 개성 있는 캐릭터들을 만들게 하는 데 일조하는 하나의 즐거움이었다. 물론 카우던전이 생긴 이후 고렙 캐릭터가 저렙 캐릭터를 이끌어주면서 한 순간에 70~80레벨을 올릴 수 있게 된 것은 RPG로써의 재미보다는 많이 떨어진 이질적인 플레이 방식이 되었다. 하지만 이 역시 디아블로의 빠르고, 힘 있는 플레이를 추구하는 플레이어들에게는 엄청난 흡입력을 자랑하는 장점 중 하나였다. 리니지와 같이 레벨 업이 상당히 느린 국내 MMORPG들이 다시 한 번 곱씹어 봐야 할 것이 바로 여기에 있기도 하다.

그러나 배틀넷에 집중되어 있던 디아블로2의 플레이는 단순한 캐릭터 키우기에서 이질적인 문제를 낳았다. 그것은 바로 아시아서버에서 음성적으로 퍼져나간 아이템 복사 시스템이었다. 아시아서버에서는 당시 유저들 간 화폐로 거래되고 있던 ‘조던링’을 마구 복사해 문제를 일으켰다.

△ 사실 바알보다는 디아블로가 더 무섭긴 했다

그리고 확장팩이 나온 지 무려 2년 1개월이 흐른 뒤인 2003년 7월에 이 문제를 수정한 베타패치가 등장한다(게임의 인기가 많이 하락된 뒤에도 패치를 한 블리자드에 경의를 표한다). 복사와 버그 아이템을 만들어낼 수 있는 코드를 삭제시킨 이 패치로 배틀넷 시스템에 전체적인 진화를 가져왔다. 당연히 블리자드는 디아블로3를 염두에 둔 계획이었을 것이다.

디아블로2는 전작과 마찬가지로 많은 흥행에 성공했다. 국내에서만 밀리언셀러를 기록했고, 각 지역의 퍼블리셔들이 성공적인 배급을 이룩해 내면서 훌륭한 게임을 긴 시간동안 유저들이 꾸준히 즐길 수 있게 했다.

그러나 이런 디아블로2의 흥행은 블리자드에게는 여러 가지로 악재로 다가왔다. 바로 자신들이 진화시킨 배틀넷 시스템 때문이었다.

△ 대천사 티리엘과. 마지막에 소울스톤을 박살내는 엔딩은 꽤 인상적이었다

물론 그 기술력의 발전과 노하우는 돈으로도 바꿀 수 없는 귀중한 것이었지만, 당시 블리자드는 계속해서 늘어만 가는 배틀넷 접속 유저들을 감당해 내기 위해 서버를 충당하느라 말 그대로 허리가 휘었다. 패키지 한 장을 팔아서 1명의 유저가 접속하는 것을 감당해 내기 위해서는 패키지를 판매하여 남긴 이익보다 더 큰 지출을 해야만 했던 것이다. 당시 온라인 기술이 발전하지 못했던 상태에서 몰린 유저들을 충당하기 위한 금액은 상상을 초월하는 것이었다.

이와 더불어 디아블로2 이후 계속해서 제작사와 개발사가 대립한 것은 블리자드에게는 더 없는 손실이었다.

97년, 블리자드는 비벤디와 퍼블리싱 계약을 채결하는데, 이 때 블리자드는 비벤디 게임즈에 많은 지분을 내주게 되고, 비벤디의 자회사라고 할 수 있을 정도가 된다. 이후 디아블로, 스타크래프트의 성공으로 블리자드는 숙원이었던 온라인 게임 개발 제작에 들어가게 되는데, 이것이 바로 월드오브워크래프트(WOW)였다.

당시 디아블로2를 개발하고 있던 블리자드 노쓰는 WOW의 개발에 참여하지 않았지만, 디아블로2 출시 이후 WOW를 개발하고 있던 사우스의 개발진들이 대거 퇴사하는 바람에(길드워의 개발진들이다) 결국 노쓰와 사우스가 함께 WOW를 개발하게 된다.

△ 개인적으로, 디아블로가 나오지 않는 디아블로3를 기대하고 있다

하지만 디아블로2의 대대적인 성공과 혁신적인 실적을 올리고 있던 블리자드 노쓰를 당시 자금난에 허덕이고 있던 비벤디는 매각을 하기 위해 나섰고, 빌 로퍼와 과거 콘도르에 있었던 개발진들은 모두 이에 반발하여 퇴사를 하기에 이르렀다. 이 때문에 디아블로를 잃은 블리자드에 많은 우려 섞인 시선들이 향했던 것이다.

현재 빌 로퍼는 블리자드를 나와서 헬게이트 : 런던과 함께 디아블로3의 개발을 진행 중이라는 이야기를 밝힌 바 있다. 벌써 아련한 추억으로 남아있는 디아블로의 차기작이 언제나 나올 수 있을까. 단점까지도 재미로 승화되었던 게임인 디아블로의 차기작이 사뭇 기대된다.