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제 목 : 2차 해외게임 공습, 이번엔 성공할까

작성자 :	등록일 : 2007-04-02 오전 10:24:28

2006년에는 게임업계에 많은 악재가 닥쳤다. 시장 뚜껑을 열어보기도 전에 리니지의 개인정보 도용 사태가 터져 그 여파가 타 게임들에 일파만파 퍼져갔고, 이어서 바다이야기 사건 등 굵직한 안 좋은 일들이 몰려서 터지며 시장 전체가 하락세를 면치 못했다. 시장 상황이 여의치 않아 2회를 맞이한 지스타마저 한다 안한다고 갑론을박이 벌어졌을 정도였으니 말이다.

이런 여파를 견디지 못하고 2006년 대작으로 주목받았던 게임들이 속수무책으로 무너졌다. 빅3를 포함한 많은 게임들이 등장했지만, 심각할 정도로 많은 유저들이 게임들을 외면했다. 덕분에 작년 한 해 런칭될 것으로 예상되었던 게임들이 모두 올해로 밀렸다.

△ 국내에서 원만치 않은 서비스 때문에 난항을 겪고 있는 해외 대작 DDO

하지만 좋지 않은 여파는 한 순간에 사라지지 않는 법. 해가 바뀌었음에도 불구하고 쉽사리 사라지지 않는 작년의 후유증은 많은 게임들의 고전을 불러일으키고 있다. 그리고 올해 들어 ‘뜰 게임’으로 지목되었지만 고전을 면치 못하고 있는 게임들 중에는 최고의 온라인 게임 시장인 한국을 노리고 들어온 외산 게임들이 있다.

RPG게임의 창시적인 존재인 TRPG던전&드래곤즈을 온라인 게임화 한 ‘던전&드래곤즈 온라인(이하 DDO)’은 올해 가장 먼저 서비스를 시작한 해외산 게임이었다. 무엇보다 소문으로만 듣던 최초의 RPG를 직접 즐겨볼 수 있을 거라는 유저들의 기대감은 컸다.

그러나 DDO는 기대와는 달리 게임성과는 별개로 엉망인 서비스와 운영 덕분에 고전을 면치 못하고 있으며, 이후 등장한 WOW확장팩인 불타는 성전 역시 별다른 주목을 받지 못하고 있다. WOW가 리니지 등 그 동안 굳건했던 국내 유수의 MMORPG들을 제칠 것으로 기대되며 많은 유저들을 확보해 두었던 것을 감안하면 실망스러운 반응이다.

이런 와중에, 벌써 2007년 1/4분기를 넘어가는 시점에서 DDO와 WOW확장팩의 뒤를 이어 올해 해외 대작 게임들이 연이어 국내 진출 바통을 이어 받을 것으로 보인다. 이어서 등장할 게임들 역시 DDO와 WOW못지않게 주목받는 대작들이어서 그 성공 여부에 더욱 많은 관심이 쏠리고 있다.

DDO와 WOW확장팩의 뒤를 이을 것으로 가장 많은 주목을 받고 있는 게임은 뭐니뭐니해도 한빛소프트가 발매하는 빌 로퍼의 헬게이트 : 런던이라고 할 수 있다.

얼마 전 한빛소프트는 헬게이트 : 런던의 국내 발매를 미국 출시에 맞출 것으로 밝혔다. MMORPG이면서도 FPS적인 요소를 가미, 특유의 재미를 가지고 있는 것으로 기대되고 있는 헬게이트 : 런던은 특히 스타크래프트와 디아블로 등을 만들어서 국내 게이머들의 절대적인 지지를 얻고 있는 개발자 빌 로퍼가 블리자드에서 퇴사한 뒤 처음으로 만든 게임이기에 그 주목도는 여느 때보다 높다.

△ 이미 헬게이트 : 런던은 디아블로처럼 많은 유저들에게 관심을 받고 있다

이미 헬게이트 : 런던은 지스타에서 게임을 어느 정도 국내 유저들에게 선보이며 다시 한 번 인지도를 끌어올린 상태. 올해 여름정도에 국내에서 서비스 될 것으로 보이며, 한빛소프트가 그 어떤 게임들보다 더욱 치밀하게 로컬라이징을 준비하고 있어 더욱 기대가 된다.

헬게이트 : 런던뿐만 아니다. 네덜란드의 스펠본인터내셔널은 자사가 3년간 100억원 이상을 투입해 만든 대작 MMORPG인 ‘스펠본연대기’를 올 상반기 안에 국내에서 서비스를 시작할 예정이다.

스펠본연대기는 국내 유저들에게는 낯선 네덜란드 게임사가 만든 MMORPG이지만 유럽 현지에서는 많은 호평을 받았던 게임이다. 이미 국내 서비스를 준비하기 위해 독일과 한국 합작으로 설립한 다국적 게임기업인 프록스터스튜디오즈와 손을 잡고 국내 인프라 구축에 힘을 모으고 있다.

세계 최대의 게임업체인 EA역시 올해 국내 온라인 게임 진출 러시에 동참할 것으로 보인다. 이미 네오위즈와 손을 잡고 피파 온라인을 선보이며 국내 유저들에게 패키지 게임뿐만 아니라 온라인 게임으로써도 가능성을 충분히 피력한 EA는 자신들이 보유하고 있는 유명 게임 타이틀들의 온라인화에 힘을 쏟고 있다.

EA는 올해 안에 ‘워해머 온라인’과 영화로 선풍적인 인기를 끈 ‘반지의 제왕 온라인’을 동시에 국내에 서비스할 것으로 보인다. 이미 보드게임인 워해머를 원작으로 만든 워해머 온라인은 많은 유저들의 기대를 모으고 있으며, 인지도로 따지면 어떤 작품들보다도 뒤지지 않을 반지의 제왕 온라인 역시 유저들이 놓치기 아까운 작품으로 꼽히고 있다.

△ 얼마 전 뮤직비디오를 공개해 많은 유저들의 관심을 모은 스펠본연대기

특히 반지의 제왕은 원작 스토리를 중심으로 전개되는 퀘스트형 MMORPG라는 점에서 WOW의 강력한 대항마가 될 것으로 기대 받고 있으며, 오는 4월 전격 공개 후 한국과 일본 등 아시아지역에 점차적으로 서비스를 시작할 예정이라고 한다. 물론 이들 게임들의 퍼블리싱은 네오위즈가 될 가능성이 높은 것으로 업계는 보고 있다.

이 뿐만이 아니다. 독일계 게임업체인 텐태클(10tacle)도 올해 말 한국에서 대작 MMORPG를 처음으로 서비스할 계획이다. 이미 한국에 법인을 설립해 세부 현지화 작업을 진행 중이며 조만간 게임을 공개할 예정이라고 한다. 텐태클은 이미 '엘비온', 'GTR2', '네오크론'등의 인기작들을 통해 국내 유저들에게 알려진 회사다.

또한 프랑스 국적 비벤디게임스의 온라인게임 자회사인 시에라온라인도 최근 한국 내 활동을 본격화했다. 시에라온라인의 에드 조브리스트 사장은 지난해 11월 국제 게임전시회인 '지스타2006' 때 한국을 방문, 한국 온라인게임 및 한국 시장에 대한 큰 관심을 표명했었다. 시에라온라인은 이미 제이씨엔터테인먼트가 개발한 온라인농구게임 '프리스타일'의 북미서비스를 1월 중 시작할 예정인 데 이어 다수의 한국산 게임을 전 세계 퍼블리싱에 적극적인 관심을 보이고 있다.

물론 이런 해외 게임들의 진출 러시는 비단 나쁜 일만은 아니다. 유수의 해외 대작들을 통해 국내 게임 산업의 질을 한 단계 높일 수 있는 계기가 될 수 있으며, 이런 게임들이 본보기로 그 동안 다소 정체되어 왔던 국내 게임 개발자들의 눈을 선진적으로 틔울 수 있는 계기도 될 수 있기 때문이다. 그런 ‘시너지 효과’를 감안하지 않을 수 없다.

△ 업계는 에버퀘스트2의 전철을 밟지 않기를 바라고 있다

반면 단순히 손만 놓고 지켜볼 일만은 아니라는 지적도 많다. 국내 유수의 게임 기업들이 해외 자본에 휘둘리고 있는 시점에서 해외 대작 게임들이 대거 국내에 들어와 시장을 잠식해 버린다면 벤처로 시작하는 국내 영세 게임업체들은 물론, 그 동안 강세를 보여 왔던 게임 기업들이 받을 타격도 만만치 않다는 것이다.

또한 이 게임들은 한국 뿐 아니라 일본, 중국 등 범 아시아권을 전체로 보고 진출할 것으로 알려지고 있기 때문에 국내 게임 기업들의 해외 진출에 걸림돌이 될 수 있다는 점도 배제할 수 없다.

그러나 더 큰 문제는 엄청난 규모를 자랑하는 위 게임들이 국내에서 연쇄적으로 실패할 경우의 여파도 만만치 않다는 점이다.

이미 국내 게임시장에서 실패한 해외 대작들의 숫자는 상당히 많은 편이다. 국내 게임사가 제작한 것이긴 하지만, 길드워의 실패와 함께 유럽과 북미에서는 WOW못지않은 인기를 누리고 있는 대작 에버퀘스트2가 처참하게 실패한 뒤 지금은 국내 서비스를 접었다. 얼마 전 대규모 콘텐츠 패치를 천명하며 부진한 국내 성적을 뒤집기 위해 노력하고 있는 DDO도 ‘국내 서비스 실패’라는 오명 바로 앞에 놓여 있는 처지다.

△ 이미 클로즈베타때부터 운영 미숙을 보여 온 DDO

만약 해외에서 작품성과 재미를 인정받은 게임들이 연쇄적으로 실패를 할 경우, 해외 게임사들은 ‘저 시장은 형이상학적인 구조를 가지고 있기 때문에 우리 콘텐츠가 통하지 않는 곳이다’라며 배제를 할 수도 있다. 그렇게 된다면 국내 유저들은 해외 유수의 훌륭한 게임들을 접해 볼 기회를 잃게 되는 것이며, 앞서 언급했던 시너지 효과도 기대할 수 없게 된다.

전문가들은 해외에서 이미 인정받은 게임성을 갖춘 대작 게임들이 국내에서 성공하기 위해서는 국내 퍼블리셔들의 노력이 필수적이라고 지적한다. 한 게임 전문가는 “대대적인 성공을 거둔 WOW의 경우 적절한 퍼블리싱으로 원만하게 서비스를 한 결과 많은 인기를 얻었다”라며 “반면 에버퀘스트2나 최근의 DDO처럼 아무리 좋은 게임이라도 퍼블리싱이 엉망이 된다면 유저들의 마음은 떠나기 마련이다. 국내에서 즐길 수 있는 게임들이 널려 있다는 점을 명심해야 할 것”이라며 국내 퍼블리셔들의 분발을 촉구했다.