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제 목 :
잊혀진 웹젠, 어디로 가나 |
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작성자 :
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등록일 : 2007-05-07 오전 11:20:23 |
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어느덧 2007년 1/4분기가 지나간 시점, 주식을 상장한 대기업들은 1분기 실적발표에 한창이다. 이미 이달 초 각 인터넷 업체들은 실적발표를 마무리 짓고 다음 분기에 대한 계획 조정에 나섰다. 작년 말 적자를 냈던 업체들은 그 하락폭을 이어나가지 않기 위해 많은 애를 쓰고, 흑자를 냈던 업체들은 상승세를 유지하기 위한 노력이 보이는 날들이엇다.
전체적으로 2007년 1분기 실적에서 인터넷 포털 업체들은 실적 호조를 보였다고 밝혀졌다. 6일 금융감독원에 따르면 다음커뮤니케이션은 1분기 영업이익이 지난해 같은 기간보다 199.2% 증가한 135억 원, 매출은 29.8% 늘어난 479억 원을 기록했다고 발표되었다.
 △ 웹젠, 최대의 위기에 봉착했다
오는 10일 1분기 실적을 발표할 NHN도 성장세가 지속될 것으로 전망됐다. 한양증권은 NHN의 1분기 매출과 영업이익이 전년 동기보다 각각 56.2%, 67.9% 늘어날 것으로 예상했다. 인터넷 업체들은 검색기반 연관 서비스 확대와 UCC열풍, 연말 대선 등으로 성장 기조가 올해까지 계속될 것이라고 밝혔다.
하지만 작년 한해 내내 부진했던 게임업체들의 하락세는 1분기에도 그치지 않았다. 네오위즈는 1분기 영업이익이 작년 동기대비 15% 감소한 87억 원에 그쳤고, 매출은 1.4% 소폭 증가한 357억 원으로 나타났다. 네오위즈는 업계 1위 게임인 스페셜포스와의 유통 재계약이 무산되어 향후 실적전망도 부정적인 편이다.
그러나 이런 게임업체들의 전체적인 부진 속에서 눈에 띄는 한 회사가 있다. 바로 NC소프트와 함께 한국 게임업계를 좌지우지하며 한국산 MMORPG의 큰 손으로 군림했던 웹젠이 바로 그 주인공이다.
웹젠은 1분기에 49억 원의 영업적자를 냈다. 9분기 연속 적자. 그 폭은 줄였지만 그 기세는 좀처럼 줄어들지 않고 있는 것이다. 예전의 화려한 웹젠의 과거는 지금 어디에서도 찾아볼 수 없는 것이다.
3일 오후 웹젠은 2007년 1분기 실적발표회를 가졌다. 당연히 주식의 향방을 결정짓는 실적발표회는 애널리스트들은 물론 주식 투자자들에게는 중요한 순간이기 때문에 많은 사람들의 이목이 집중 되야 하는 것은 당연한 일이었다. 아니, 최소한 과거의 웹젠은 그랬다.
그러나 이 날 애널리스트들이나 자리에 참석한 관계자들의 질문은 뜸했다. 계속해서 질문을 요청하는 메시지가 스피커를 통해 계속해서 나왔지만 참석자들의 반응은 묵묵부답이었다. 침묵이 이어진 가운데 나온 질문은 간헐적이었다. 그나마 썬과 뮤의 매출목표, 그리고 구조조정 진척 상황과 실적회복을 위한 복안 등에 대한 질문이었다.
 △ 대만에서 열린 썬의 행사장 장면
그러나 이런 답답한 상황에서도 경영진은 뚜렷하게 ‘확실히 나아질 것이다’라고 답답한 상황을 돌파해 나가겠다는 확실한 가이드라인은 여전히 나오지 않았다.
또한 이 날 참석한 관계자들은 헉슬리를 비롯한 기대작들에 대해 우려 섞인 발언을 서슴지 않았다. 웹젠을 온라인 게임 강국의 게임업계 다섯 손가락 안에 드는 기업으로 만든 뮤의 후속작이었던 100억 대작 썬이 나온 이후를 기대했지만 대실패를 했기 때문에 명성만으로 기대를 하다간 헉슬리도 실패할 가능성도 있을 것이라는 입장이었다.
30분 간 진행된 질문 시간에서 질문을 한 애널리스트는 단 3명. 웹젠이 현재 처한 상황을 그대로 보여주는 듯한 장면이었다. 코스닥과 나스닥에 이름을 올린 후 600억 원이 넘는 연매출을 기록했던 몇 해 전의 영화는 이제 찾아볼 수 없었다.
웹젠은 이처럼 국내 게임업계에서 잊힌 존재가 된 지 오래다. 웹젠의 기업분석 보고서는 나오고 있지 않으며, 그들의 행보가 업계에서 주목을 받은 지도 한참 되었다. 이런 와중에서 적자행진을 반전시킬 수 있는 뚜렷한 해결책도 없는 심각한 상황이다.
이 날 컨퍼런스에 참가한 한 참가자는 “썬이 국내 시장에서 대실패를 한 이후, 웹젠의 몰락은 더욱 두드러졌다”라며 “헉슬리에 대한 관심은 떨어진 지 오래다. 웹젠이 왜 실적발표 컨퍼런스는 왜 하는지 모르겠다”라며 고개를 저었다. 계속된 하락세를 반전시킬 수 있는 요소가 없다면 컨퍼런스 역시 무의미하다는 것이다.
 △ 헉슬리가 웹젠을 끌어올릴 수 있을지는 미지수다
웹젠의 몰락은 아이러니컬하게도 100억 대작인 썬의 등장과 함께 가속화되었다. 썬이 등장한 이후 지난해 4분기에는 3억 5천만 원의 매출에 그쳤다. 회사의 주가 상승은 고사하고 개발비를 회수할 수 있을 만한 최소한의 마지노선도 지키지 못하는 성적을 낸 것이다.
썬의 심각한 부진 이후로 시장에서는 헉슬리 등 차기작이 이끌어 낼 청사진도 좋게 해석하지 않고 있다. 거액을 들여 중국 시장에 진출했지만 계속해서 가시적인 실적이 나오지 않는 것도 여러 업계에서 웹젠을 외면하고 있는 요인 중 하나다.
그러나 웹젠이 이대로 무너질 것이라고 생각하기란 힘들다. 분명히 3일 시작한 실적발표 컨퍼런스에서는 분명히 희망적인 부분이 있었다.
 △ 썬은 중국에서 오픈베타를 시작했다
일단 그토록 부진하던 썬이 1분기에서 국내 10억 원에 가까운 매출을 달성했다는 점이다. 그 이름값이나 규모에 비해서는 초라한 수준이지만, 조금이나마 매출 신장에 공헌을 하기 시작했다는 점은 분명히 고무적인 부분이다. 또한 중국에서 시작한 오픈베타에서 동접 40만 명을 달성했다는 소식도 의욕적으로 진출한 중국 시장에서의 성과가 나오기 시작했다는 것도 긍정적인 부분이다.
또한 계속해서 해외 시장이라고 할 수 있는 중국과 대만에서 썬의 상용화를 위해 2분기 80억 원의 매출을 달성하겠다는 계획도 일부는 와 닿는 이야기였다. 특히 얼마 전 주식 시장에서 8개월 만에 1만 4천원대 재진입 가능성을 보여주려는 듯 5월 3일 장중 1만 4200원까지 주식값이 급등해 가능성을 충분히 보여준 바 있다. 이 날 코스닥시장에서 웹젠은 이틀 연속 10% 이상 오름폭을 기록했으며, 전문가들은 웹젠이 1분기에 적자폭을 축소시킬 것이라는 긍정적인 관측을 내 놓기도 했다.
뮤의 성공, 거듭된 침체와 썬의 참패로 다섯손가락 안에 드는 게임 기업에서 잊혀져 가고 있는 이름이 된 웹젠이 최근의 위기를 뚫고 재도약할 수 있을까.
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