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제 목 : 추억의 오락실게임 1990년대(대전액션 게임편)~ 6편

작성자 :	등록일 : 2007-08-24 오전 10:29:07

지난 대전액션 게임편에서 소개했던 록맨 더 파워 배틀은 많은 사람들이 기억을 하지 못하는 작품 중 하나다. 특히 함께 소개했던 스트리트 파이터 제로와 비교하면 그 인기도는 확연히 차이가 난다. 단이 처음으로 등장했던 스트리트 파이터 제로는 다른 유수의 명작 대전액션 게임들과 비교해 봐도 많은 호응을 받았고, 그 작품성 역시 뛰어났었다.

하지만 여기서 주목해 봐야 할 것은 캡콤이 만들어 낸 대전액션 게임의 특성과 질이다. 예전 자신들이 만들어 낸 인기 게임의 캐릭터를 더욱 업그레이드해서 다른 스타일의 게임으로 만들어 낸 록맨 더 파워 배틀은 특유의 만화와 같은 그래픽과 아케이드 게임장을 방문한 사람들의 눈길을 한번 정도는 돌리게 만들 정도로 매력적인 모습을 취하고 있었다.

이전에도 언급했었지만, 당시 아케이드 게임장을 찾는 사람들에게 언제나 ‘대세게임’이 있기 마련이었지만 자신만의 라인업은 항상 가지고 있었다. 취향의 차이는 있었겠지만 당시를 주름잡는 게임이 있는 대세게임을 따라가는 다수의 유저들 사이에는 자신들이 꾸준히 즐기는 ‘자신만의 라인업’을 즐기는 유저들이 항상 있었고, 그런 유저들에게 ‘암암리에’사랑을 받았던 것이 바로 록맨 더 파워 배틀이었다. 물론, 어려우면서 하나하나 극복해 나가는 록맨 특유의 재미도 아주 잘 녹아들어가 있었기도 했다.

지금은 아케이드 게임장 자체가 거의 사라졌고, 혹시 있더라도 이 게임을 찾아볼 수 있는 곳은 없을 것이다. 필자의 말을 확인해보는 방법은? 에뮬을 사용하는 수 밖에.

1990년, 그러니까 1980년대가 끝나고 새로운 시대의 첫 해인 1990년의 아케이드 게임장은 캡콤의 게임이 ‘대세’였다. 횡스크롤 액션 게임은 파이널 파이트가 주름잡고 있었고, 대전액션 게임으로는 전설의 스트리트 파이터2가 거의 대부분의 오락실에 중심에 배치가 되어 있었다. 바야흐로 캡콤의 아케이드 게임들이 주름을 잡는 순간이었다.

△ 양 측의 대립을 확연히 보여주고 있는 캐릭터 셀렉트 화면

그러나 SNK의 급부상은 아케이드 게임 제작은 물론 다른 플랫폼에서 유수의 게임들을 만들어 왔던 캡콤에 위기감을 불러오게 하기에 충분했다. SNK역시 1990년 초반부터 자신들이 만들어 낸 인기 대전액션 캐릭터들, 그리고 게임 시리즈들을 계속해서 만들어 내며 유저들의 호응을 받았기 때문에 캡콤 역시 이전 소개했던 뱀파이어 시리즈 등으로 새로운 라인업을 추가하면서 스트리트 파이터의 뒤를 잇는 게임을 꾸준히 만들어 내는 모습을 보여주었다.

그리고 그 일환 중 하나가 바로 지금 소개하려고 하는 ‘X-MAN~ Children Of The Atom(이하 엑스맨)’이다.

이전 추억의 오락실 게임에서 언급했던 바 있었는데, 캡콤은 마블사와의 제휴로 인해 아메리카 슈퍼 히어로들을 캐릭터로 한 아케이드 게임들을 만들어 왔다. 그리고 이후에도 마블사의 캐릭터들은 캡콤이 만들어 내는 대전액션 게임으로 다시 태어나면서 꾸준히 아케이드 게임 유저들에게 사랑을 받게 된다.

그런 마블의 캐릭터들이 등장하는 시초격인 대전액션 게임이라고 할 수 있는 엑스맨은 캡콤특유의 역동적이고 멋진 2D그래픽으로 마블의 캐릭터들이 등장했다는 것 하나만으로 많은 유저들의 주목을 받았다. 울버린과 사이크롭스, 스톰, 로그 등 유명 엑스맨 캐릭터들이 캡콤의 그래픽 하에 만들어졌기 때문에 유저들의 눈길을 끌 수밖에 없는 비주얼적인 조건을 갖추고 있었던 것이다.

△ 상당히 역동적인 모습을 보여줬던 게임화면

사실 만화나 영화를 원작으로 게임을 만들면 그 게임은 캐릭터 게임으로 국한되기가 쉽다. 캐릭터 때문에 게임을 하는 유저들의 수요를 노리기 때문에 캐릭터 게임의 경우 굳이 게임의 퀄리티를 그렇게 크게 따지지 않는 풍토(?)가 있는데, 엑스맨은 만화에 등장하는 인기 캐릭터들을 이용하여 대전액션 게임을 만들었지만, 단순히 캐릭터들만을 이용해서 게임을 만들었다는 생각이 들지 않을 정도로 훌륭하게 게임을 만들어냈다. 즉 상업적인 면보다는 캡콤의 게임메이커로써의 역량이 발휘된 게임이라고 할 수 있다.

시스템적으로 가장 눈길을 끄는 것은 대시와 하이점프가 적용된 캡콤 최초의 게임이었다는 점. 이전까지 만들어졌던 캡콤의 게임들 중에는 하이점프나 대시와 같이 SNK의 게임들처럼 한 순간에 상대와 빠르게 상대에게 공격해 들어갈 수 있는 조작법이 없어서 조금은 진중한 분위기의 대전이 이루어졌는데, 엑스맨에서는 캐릭터들의 역동적인 움직임과 함께 빠른 전개의 게임을 즐길 수 있어서 박진감을 더했다.

또 하이점프는 다른 게임에서의 하이점프와는 개념이 조금 달랐다. 다른 대전액션 게임들에서의 하이점프는 대시를 하다가 뛰거나, 혹은 레버 지축을 해 뒀다가 한 번에 튕기듯이 뛰어올라 기본 점프보다 더 넓은 거리를 뛸 수 있는 시스템이었는데, 엑스맨에서의 하이점프는 말 그대로 점프를 상대가 보이지 않을 정도로 엄청나게 높게 뛰는 것으로 기존의 대전액션 게임들에서 볼 수 없는 다양한 변수를 제공했다. 물론 유저들에 따라서 호불호가 어느 정도 갈렸었지만, 색다른 시도임에는 분명했다.

물론 초 필살기 시스템도 탑재되어 있었다. 한 가지 특이한 것은 각 캐릭터들마다 다른 초 필살기 커멘드를 가지고 있었던 것이 아니라 시전 커멘드가 모두 동일했다는 점이었다. 파동권 커멘드에 펀치 버튼 3개를 누르는 방식이었는데, 엑스맨이라는 만화를 모르는 사람들, 이 게임에 생소한 느낌을 받고 있었던 유저들에게 어필하는 요소가 되었다.

△ 저거노트와 저스티스, 거인과 로봇의 전쟁!

사실 엑스맨 역시 그렇게 많은 유저들에게 사랑을 받았던 게임은 아니었다. 하지만 각 아케이드 게임장에 하나씩 정도는 있었을 정도로 유저들에게 ‘자신만의 라인업;으로 인정받고 있는 게임이기도 했다. 또 번외적으로 고우키까지 숨겨진 캐릭터로 등장해서 흥미도 유발시키고 있었다. 충분한 재미를 갖추고 있었던 게임이고 캡콤의 끝없는 게임 제작 노하우를 발견할 수 있는 게임 중 하나라고 말할 수 있겠다.

용호의 권과는 다르게 두 번째 작품부터 인기를 얻기 시작한 아랑전설 시리즈. 캡콤이 SNK의 더 킹 오브 파이터즈 시리즈 등 자신들을 위협하는 작품들이 등장하자 다양한 작품들로 ‘다작’을 하는데 비해, SNK는 자신들이 확실히 해 놓은 인기 시리즈들을 공고하게 이어나가는 방식을 택하고 있었다. 굳이 비교를 하자면 인해전술과 정예 병력의 싸움이랄까. 물론 캡콤의 게임들이 숫자만 많고 재미가 없었다는 것은 아니지만 말이다.

△ 개인적으로 김갑환이 없어서 크게 아쉬웠던……

그런 면에서 아랑전설 시리즈는 이미 SNK의 정예병력 중 하나로 인정받기에 충분한 게임이었고, SNK는 1995년 아랑전설의 3번째 작품이자 아랑전설의 스토리 상 두 번째 작품인 아랑전설3~ Road To The Final Victory를 만들어 낸다. ‘아랑전설’이라는 이름에서 ‘리얼바우트’라는 이름으로 바뀌기 전의 마지막 작품이기도 했다.

SNK사는 라이벌이라고 할 수 있는 캡콤의 비주얼과 사뭇 다른 모습을 보여주었다. 캡콤이 2D의 퀄리티를 극상으로 끌어올리면서 부드러운 분위기와 애니메이션과 같은 느낌을 많이 연출했다면, SNK는 거칠면서도 섬세함, 그리고 터프함을 느낄 수 있는 그래픽을 선보여 왔다. 아랑전설3 역시 SNK식의 그래픽 발전도로 상당히 비약적인 모습으로 등장해 아랑전설 팬들의 호응을 받았다.

무엇보다 아랑전설3가 낳은 최고의 산물이라고 한다면 시라누이 마이와 함께 SNK최고의 인기 여성 캐릭터로 남게 되는 블루 마리의 등장이라고 할 수 있다. 테리의 연인으로 설정되어 등장한 블루 마리는 그 파워 넘치는 레슬링 기술과 함께 매력적인 외모로 이후 킹 오브 파이터즈 시리즈에서도 인기 캐릭터로 자리 잡게 된다.

△ 조금 오버스러운 일러스트이지만, 아무튼 블루 마리의 인기는 지금도 최고다

블루 마리보다는 덜 파격적이었지만, 숨겨진 보스로써 등장해서 이후 리얼바우트 시리즈에 등장하는 진승수, 진승뢰 형제의 등장도 나름대로 파격적이었다. 그러나 캐릭터성으로 한층 빛났던 김갑환이 등장하지 않았다는 점은 국내 유저들의 아쉬움을 자아내기에 충분하기도 했다. 물론 다수의 신 캐릭터들은 아랑전설 팬들에게 크게 어필했지만 말이다.

시스템적으로 달라진 점이 있다면 그것은 초 필살기보다 한층 더 강력한 필살기인 잠재능력기의 등장이라고 할 수 있다. 이후 더 킹 오브 파이터즈 시리즈에서도 이 아랑전설3의 영향을 받아 잠재능력기가 등장하게 되는데, 필살 게이지가 MAX가 되었을 때 발동되는 잠재능력기는 한 번에 전황을 뒤바꿀 수 있는 엄청난 이펙트와 위력을 가지고 있었기 때문에 또 다른 박진감을 선사하는 요소였다.

아랑전설3는 아랑전설 시리즈의 차기 시대인 리얼바우트 시리즈로 넘어가는 마지막 작품이었다. 때문에 아랑전설 시리즈의 최고 악당이자 보스인 기스 하워드가 사망하는 듯한 엔딩 신이 등장, 많은 유저들을 ‘낚기도’했는데, 기스는 후속작이자 아랑전설의 스토리를 잇는 정통 시리즈인 리얼바우트에도 등장해 스토리를 계속해서 이어나가게 된다. 물론 리얼바우트에서 라이벌인 테리의 손을 끊고 죽음을 택하는 비정한 모습을 보이며 스토리상에서의 생을 마감하게 되지만, 여전히 아랑전설3에서 강력함을 선보이며 기스 하워드를 퇴치하고 숨겨진 보스인 진승수, 진승뢰 형제의 등장을 하게 만드는 교두보 역할을 하고 있었다.

사실 아랑전설3는 상당히 잘 만들어진 게임이었다. 아랑전설을 좋아하는 유저들에게 당연히 인정을 받았고, 또 같은 해 만들어져서 기스 하워드와 관련된 아랑전설의 1대 스토리를 마무리짓는 리얼바우트가 나오기 전까지 아랑전설 팬들을 충족시키게 만든 게임이기도 했다. 하지만 역시 당시 아케이드 게임장을 주름잡고 있었던 더 킹 오브 파이터즈 시리즈들 덕분에, 그리고 그곳에서도 아랑전설 캐릭터가 등장하기에 상대적으로 아랑전설을 모르는 새로운 유저들에게는 어필을 하지 못해서 조금은 ‘동떨어진’게임이 된 것도 사실이었다.