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제 목 : 온라인 바다이야기, 갑론을박

작성자 :	등록일 : 2007-11-22 오전 10:34:55

1년이 지났음에도 간헐적으로 들려와 대한민국 게임의 이미지를 좋지 않게 만들고 있는 ‘생각하기 싫은 이름’바다이야기가 다시 한 번 언급되고 있다.

지난 해 주택가와 상업 밀집지역을 막론하고 전국에 거미줄처럼 퍼졌던 사행성 아케이드 게임인 바다이야기는 게임사들이 ‘다시는 듣기 싫은 이름’이었다. 작년 자신들을 금전적으로, 정신적으로 그토록 힘들게 만들었던 것은 바로 바다이야기라는 이름이기 때문이었다. 최근 건전한 사업을 해 오던 PC방들도 최근 PC방 등록제라는 갑작스러운 철퇴를 맞아 대책마련에 고심하고 있다. 성인 PC방과 아케이드 게임장과 한 패거리로 묶여 규제의 대상이 된 것이다. 이 때문에 기타 오락산업으로 분류되는 업체들은 최근 9076곳에서 7994곳으로 1년 사이에 1000곳이 넘게 문을 닫았다.

△ 일본의 파친코 문화를 국내 온라인 게임으로 들여온다면?

이렇듯 2006년과 2007년에 게임업계 전반적으로 ‘악몽’을 가져다 준 이름, 바다이야기가 다시 한 번 업계의 골치를 썩일 준비(?)를 하고 있다. 이번에는 온라인 게임으로 그 그림자가 드리우고 있는 것이다.

최근 ‘천상비’등 온라인 게임을 개발, 서비스해온 하이윈이 우회상장한 디앤에코는 최근 일본 ROC웍스사와 게임사업에 대한 콘텐츠 제휴를 위한 양해각서를 체결했다. 이 양해각서의 주요 내용은 ROC웍스의 온라인 파친코게임 '제이컵(J-Cup)'과 '슈퍼 바다이야기(Super Sea Story)'를 디앤에코가 국내에서 서비스하는 것이다. 퍼블리싱 계약이 체결된 상태는 아니지만 양사는 계약 체결을 전제로 논의를 확대하고 있다고 전해지고 있다.

바다이야기의 원조는 일본이다. 일본에서 물고기 모양으로 만들어진 파친코 게임이 인기를 끌자 에이원비즈(개발사) 전 대표와 유통사인 지코프라인의 전 대표가 이를 모방하여 개발한 것이 국내에 유통된 바다이야기였던 것이다. 일본의 보편적인 대중 아케이드 게임인 파친코 게임기는 바다를 건너오면서 사행성 요소가 강화됐고 전국적으로 직장인들의 월급을 갉아먹는 도박 게임기로 변질되었다. 이후 상품권 유통과 정재계 로비 여부가 문제되면서 불똥은 게임업계에만 그치지 않았다.

그리고 말하자면, 디앤에코가 이번에 국내에 들여 올 ROC웍스의 슈퍼 바다이야기는 일본산 오리지널 바다이야기의 온라인 버전인 것이다. 때문에 업계의 눈총은 당연히 온라인판 바다이야기에 곱게 보내질 수 없는 것이 현실이다. 그렇지만 유통사인 디앤에코는 바다이야기의 사례와 연관 짓지 말기를 바라고 있다. 과연, 어떤 것이 진실일까.

디앤에코의 이런 움직임에 업계의 촉각이 곤두선 가운데, 디앤에코의 유행종 사장은 바다이야기와 관련되어 제기되고 있는 문제점이나 사행성에 대한 것들은 문제가 되지 않는다는 입장이다.

유 사장은 “소재는 파친코 게임이지만 전개는 기존의 고스톱이나 포커 등 보드게임 수준이다. 일본에서도 합법적인 서비스인 만큼 등급 심사에 문제는 없을 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "디앤에코의 온라인 쇼핑몰인 'DCX쇼핑몰'에서 게임을 즐기게 하고 유저들에게 DCX쇼핑몰 할인권을 주는 방안도 검토 중"이라고 전했다.

△ 일본 ROC웍스가 서비스 중인 온라인 파친코 게임 제이컵

디앤에코 입장에서는 일본에서 온라인 파친코 게임이 합법적으로 운영되고 있고, 일본 국민들이 여가시간의 36%를 파친코에 할애하고 있기 때문에 국내에서도 건전한 가족오락용 베팅게임으로 만들 수 있다는 것이다. 여기에 DCX쇼핑몰과의 공동 마케팅을 통한 시너지 효과도 기대하고 있다. 디앤에코로서는 게임포트폴리오에 차별화된 보드게임을 추가하고, 쇼핑몰도 활성화시킬 수 있는 기회로 받아들이고 있다.

하지만 이런 소식을 접한 게임업계로써는 경계심을 감추지 않고 있다. 이미 그 이름에서 풍겨 나오는 ‘경고’위험은 예사롭지 않은 것임에 틀림이 없기 때문이다.

일단 이름부터가 바다이야기라는 것이 상당히 거슬리는 부분이다. 최근 고스톱과 포커 게임 등 보드게임을 바라보는 시각이 상당히 부정적인 것이 사실인데 여기에 파친코를 소재로 한 온라인 게임이 등장한다면 시장을 바라보는 사회의 시각과 이미지 재고를 생각하지 않을 수 없다는 것이다.

한 업계 관계자는 "왜 하필 바다이야기의 기억을 되살리는지 모르겠다. 굳이 이름을 그렇게 할 이유가 있었을까 하는 생각이 든다. 게임의 내용을 봐야 알겠지만 서비스하는 업체도 좋을 게 없다. 우려하지 않을 수 없다"고 견해를 밝혔다. 업계뿐만 아니라 사회 전반적으로 그 악명을 떨친 바다이야기라는 이름 자체가 상당히 큰 거부감으로 다가오고 있는 것이다.

이런 움직임에 대해 게임에 대한 국내 총괄을 하고 있는 게임물등급위원회의 자세는 어떨까. 일단 게임위의 입장은 유보적이라는 것이다. 게임 소재가 파친코라고 해서 모두 불법 게임이 되는 것은 아니고, 다각도로 검토를 해서 공정성 있게 심사를 해야 한다는 것이다. 게임 등급심사 신청이 들어오게 된다면 게임 전개, 특징, 게임머니 한도 등 수익모델을 종합적으로 고려해서 국내 서비스 가능 여부를 판단하겠다는 입장이다.

△ 일본의 파친코 게임들은 굉장히 많다. 사진은 ‘겨울연가’의 일본 파친코 게임

그러나 게이머들에게 쇼핑몰 할인권을 지급하는 것에 대해서는 다소 부정적이라는 입장. 게임산업진흥법은 경품에 대해 청소년에 한해 학용품과 문화부 장관이 고시한 것들만 가능하도록 하고 있고, 할인 역시 환전의 일종으로 볼 수 있기 때문에 쇼핑몰 할인권을 지급하는 것은 불법적인 소지가 있을 수 있다고 보고 있다.

물론 게임위 역시 최근 블록버스터 MMORPG들 못지않게 많은 수익을 창출해 내고 있지만 보드게임에 대해 계속해서 쏟아지고 있는 온라인 도박에 대한 우려 역시 없는 것은 아닌 입장이다. 사행성 요소를 제거한 바다이야기라고 주장하고 있지만, 장르가 장르이고 한 번 데인만큼 놀랄 수밖에 없는 것이다.

바다이야기 파문이 확산되고 난 뒤, 사행성 게임에 대한 문제가 사회적으로 심각하게 부각되면서 올해 들어 더욱 온라인 도박 사이트에 대한 차단건수가 작년에 대비해 8배나 증가하는 등 온라인 도박의 증가, 그리고 그에 대한 경계도 확실히 높아져 있는 추세다.

정보통신정책연구원 미래전략연구실 연구위원들이 함께 발표한 'KISDI 이슈리포트‘에 따르면 사행성 게임장의 86%, 사행성 PC방의 98%가 휴업 혹은 폐업하는 등 오프라인 도박장의 수는 하락하고 있는 반면, 도박 사이트의 차단 건수는 2006년 8월 128건에서 올해 9월에는 1058건으로 8배 이상 급증한 것으로 나타났다. 이 말은, 바다이야기의 대대적인 단속 후 갈 곳 없는 사행성 아케이드 게임을 즐겼던 그 수요층이 그대로 도박 온라인 게임 사이트로 옮겨갔다고 보면 된다고 볼 수 있다. 마찬가지로 최근 고스톱, 포커로 대변되어 있는 웹보드 게임들의 인기가 급상승 한 것도 마찬가지라고 할 수 있다.

△ 여성용 고스톱 온라인 게임의 모습.

반면 바다이야기 등 성인오락실은 지난해 7월 이전 1만5천~2만개에서 지난 1월 1천400여개로, 성인PC방은 같은 기간 4천~5천개에서 100개미만으로 줄어드는 등 오프라인 도박장은 대부분 자취를 감춘 것으로 나타났다.

문제는 온라인 도박이 사이버 공간이라는 특수성상 기존의 법체계로 대처하기 힘들어 오프라인 도박보다 더 큰 위험성과 사회적 폐해의 가능성이 있다는 것이다. 또 이 같은 문제에 대해 정보통신윤리위원회, 게임물등급위원회, 경찰청 등을 중심으로 국가적 주요 정책의제로서 관련 조치가 강화되고 있지만 근본적 해결책은 될 수 없다고 지적했다. 이는 사행성 온라인 게임과 온라인 도박 사이의 구분 기준의 모호하고, 온라인 도박 사이트 차단이라는 사후 규제의 효과도 제한적이기 때문이다.

만약 온라인을 통해서 사행성 게임이 만연해 진다면 향후 바람직한 정책방향으로 온라인 도박의 실효성 있는 규제를 위해 온라인 도박과 온라인 사행성 게임물간의 모호한 관계를 정비할 필요가 있고, 또 한편으로는 사행행위 규제에 대해 사행성 게임을 포함하고 일원화된 규제 체계를 마련해야 한다는 것이다.

하지만 이런 규제 체계를 만들기 위해서는 굉장히 할 일이 많다. 사행행위 등 규제 및 처벌 특례법에서 사행행위 규제의 종합체계를 제시하고, 온라인 게임 서비스업 규제와 관리를 위한 구체적 규정을 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률에 신설하는 한편, 온라인 도박업자 특별 허가를 장기적 과제로 검토하고 온라인 도박의 금전거래를 차단하는 등 정책을 추진해야 한다. 그러나 이 같은 일들이 동시다발적으로 이루어지기에는 현실적으로 상당히 많은 현안들이 처리되어야 한다.

△ 바다이야기 파문 이후로, 그 여파가 온라인으로 확산되는 것인가?

보고서를 작성한 KISDI 미래전략연구실의 한 위원은 “온라인 도박은 마약이나 성매매처럼 좀처럼 근절되지 않는 사회악으로 다양한 문제를 양산하고 있다. 때문에 기존의 규제 체계를 일원화하고 실효성을 기해야 한다”라며 허술한 정책 상황에서 온라인 도박이 활성화되면 사회적으로 또 다시 문제가 될 수 있다는 점을 지적했다.

과연 다시 업계에 등장한 이름인 바다이야기가 사행성 요소를 제거해 악몽을 치유하는 역할을 할지, 아니면 사행성 보드게임에 쏟아지고 있는 비난에 한 면을 자리하게 될지 주목된다.