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제 목 :
PC게임의 RPG명작-울티마9 |
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작성자 :
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등록일 : 2007-12-07 오후 4:18:53 |
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디아블로나 리턴 투 캐슬 울펜슈타인(Return to Castle Wolfenstein), 언리얼2 등 당시 각 분야에서 최고의 인기를 끌었던 게임들을 했던 시기를 생각해 보면, 개인사에서 여러 일들이 생각난다.
최근 친구의 꼬드김으로 다시 하기 시작한 디아블로는 윈도우 95시대의 게임이다. 사실 게임을 다시 하면서 그런 생각은 해 본적이 없었다. 느낌상으로는 약 5년~6년 전의 게임이라는 느낌을 받는 것이 사실이다. 그렇지만 약 10년 전의 게임이라는 것을 감안해 보면 10년 전의 게임을 아직도 이렇게 재미있게 할 수 있다는 것을 상기하게 된다. 게이머로써 하나의 축복과도 같은 일이라는 생각이 든다.
디아블로에 빠져있을 때 당시를 회상해 보면, 본인은 당시 게임에 관련된 일과는 정말로 무관한 일을 하고 있었다. 때문에 일을 빨리 마치고 집에 돌아가 게임을 할 생각만 가득 차 있었고, 잔업이 있어도 내일 하면 된다라는 생각으로 엄청나게 빨리 집으로 돌아가 저녁밥도 먹지 않고, 목욕도 하지 않은 채 컴퓨터 앞에 앉아 밤이 깊어 새벽이 올 때까지 디아블로를 했었다. 그리고 디아블로를 하면서 게임에 관련된 일을 해야겠다는 생각을 굳혔던 것 같다.
 △ 개인적으로, 마지막 울티마 시리즈가 아닐까 하는 생각이 드는 울티마9
그렇게 생각을 해 보면, 어렸을 적부터 게임을 한 사람들이 자신이 걸어온 길과 또 중요한 선택을 했을 때 함께 했던 게임을 생각해 보면 자신이 품고 있는 ‘자신만의 명작’이 얼마나 큰 존재인가를 깨닫게 되는 것 같다.
앞서 언급했던 게임들과 함께 ‘인생의 굴곡을 함께 한 명작으로써 손색이 없는 게임’이 있다. 그것이 바로 희대의 명작 PC게임 RPG시리즈인 울티마 시리즈의 마지막(현재로써는 그렇다) 작품, 울티마9 : 승천(Ascension)이다. 물론 ‘울티마10: 오디세이’의 개발 발표가 나 있기 때문에 마지막이라고 하기엔 그렇지만, 울티마에 대한 이름을 언제든지 포기할 수 있는 EA이기에, 그리고 울티마의 아버지인 리차드 게리엇은 더 이상 그들의 품에 없기에 오디세이가 나올 것이라는 ‘단정’은 할 수 없다. 또한, 울티마10은 현재 개발중지라고 보는 것이 맞기도 하다.
울티마9이 발매된 것은 2000년. 오리진이 EA로 합병되기 전 울티마8에 대한 혹평과 함께 계속해서 하락해 나가는 판매량에 반해 계속해서 올라가는 기대감과 새로운 것을 만들어야 한다는 압박감에 시달린 리차드 게리엇과 수석 프로듀서인 스타 롱은 울티마 시리즈의 세계인 드넓은 브리타니아 대륙 안에서 유저들이 자유롭게 게임을 즐기는 게임을 고안해 냈다. 때문에 울티마 온라인이 만들어 진 것이다.
그러나 울티마 온라인을 개발하기 위해 오리진은 당시 개발을 기획하고 또 실제로 어느 정도 진행되고 있었던 울티마9의 개발을 중단했다. 울티마8이었던 페이건의 대실패 이후 본사였던 EA의 압박은 더욱 거세게 들어오고 있었던 것이었다. 더 이상 똑같은 방식의 패키지는 힘들다는 그들의 판단도 없지 않았다. 그렇게 PC게임 울티마에 대한 기대를 접었던 시점에 등장한 것이 바로 울티마9이었다.
 △ 당시의 그래픽은 정말로 최상위급이었다
본작이 발매된 것은 2000년. 당시 최상위급 하이퀄리티 풀 3D그래픽으로 등장한 울티마9을 쾌적하게 플레이하기 위해서는 웬만한 PC사양으로는 힘든 일이었다. 당시 권장사양이 펜티엄2 400Mhz, 128MB RAM, VRAM 16MB, HDD 1GB이었지만, 이 정도로는 플레이를 하기가 어려웠다. 때문에 당시에는 구입을 망설였던 플레이어도 많았을 것이다. 물론, 필자도 그랬다. 그러나 현재 XP에서도 지원이 되는 울티마9이기 때문에 현재 유저들도 즐겁게 플레이 할 수 있다.
살아있는 전설인 로드 브리티시, 리차드 게리엇의 이름이 살아 숨쉬고 있는 시리즈인 울티마 시리즈는(익히 알려진 대로, 게리엇의 예명이 로드 브리티시이며, 그는 울티마 시리즈의 주인공이다) 위자드리와 마이트&매직과 함께 세계 3대 RPG로 이름을 올리고 있는 시리즈이기도 하다. 하지만 싱글 RPG로써는 9번째 작품을 내고 있는(번외편 제외) 울티마9이 이들 시리즈의 ‘최신판’이라고 할 만 하다.
울티마 시리즈의 주인공은 현재로써는 아바타라고 하는 것이 맞고, 또 울티마9에서도 아바타라고 하는 것이 맞다. 이 아바타는 브리타니아 대륙으로 빨려 들어간 현대인인데, 그 땅을 파괴의 위기에서 구해내는 영웅으로 성장하게 된다.
그 이후, 울티마의 세계에 이변이 일어나 소환되었다가 돌아가는 것이 8번. 그 하나하나가 게임으로 발매되어 드디어 그는 최후의 여행을 떠나게 되는 것이다. 브리타니아 각지에서 땅 속에서 거대한 탑이 출현하고 그것과 동시에 사람들의 마음속에서 ‘덕(德)’이 사라지자 이 원인을 찾기 위해 다시 땅에 강림한 아바타는 브리타니아가 시기심, 오만, 강욕이라는 악한 감정으로 가득 찬 사람들이 살고 있는 세계로 변해간다는 것을 알고 여행을 떠나게 된다.
 △ 세상을 구하기 위한 아바타의 마지막 여행
이 사건의 배후에는 아바타의 숙적인 가디언과 옛날 브리타니아의 세계를 자신의 것으로 하려고 했던 로드 블랙손이 있었다. 세계 각지에 출현한 탑에 의해 황폐해진 신전을 부활시키고, 사람들을 원래대로 돌려 가디언의 진정한 목적을 없애는 것이 아바타를 조작해 이 게임을 하는 플레이어의 목적인 것이다.
2000년대에 등장한 이 게임의 당시 스케일은 ‘역시 울티마’라는 생각을 하게 만드는 것이었다. 약 200명이 넘는 싱글플레이 NPC의 존재나 풀 3D그래픽과 3D사운드의 싱글플레이 RPG로 시리즈의 총집편이라는 엄청나게 강대한 스케일의 모험을 그리고 있었던 것이다.
경험치라는 개념이 없다는 것도, 스테이터스의 개념이 다른 게임과 다르다는 것도 울티마9의 특징이라고 할 만 하다. 아니, 데이터상에서는 있을지 모르지만, 일절 플레이어의 눈에는 등장하지 않는다. 레벨도 없고, 레벨을 올리는 작업도 필요 없다. 더욱이 STR이나 DEX등의 파라미터도 없기 때문에 캐릭터의 상태라는 것은 수치적으로는 판단할 수 없다. 게임을 진행하고, 적과 싸우는 도중에 나오는 화면 아래쪽에 표시되는 히트포인트를 표시하는 게이지가 길어지고 줄어드는 것만으로 체력이 줄어드는지, 늘어나는지를 알 뿐이다.
이렇게 게임에 등장하는 캐릭터의 레벨이나 강함 등을 수치로 표현하고 있지 않기 때문에 어떤 리얼함의 의미는 있다고 할 수 있다. 역시 새로운 시스템을 개척해 내는 울티마 시리즈다운 참신한 아이디어랄까. 적을 검으로 베어도 어느 정도의 피해를 입혔는지, 그리고 어느 정도의 피해를 입었는지에 대한 표시가 나오지 않는다. 때문에 플레이어는 상대가 죽을 때 까지 베고, 마법을 쓰는 것이다.
 △ 단지, 싸우기만 할 뿐!!
울티마 시리즈 최대의 특징은 뭐니뭐니해도 세계의 파괴를 꾀하고 있는 거대한 악을 퇴치한다는 판타지 RPG의 정석적인 뿌리를 이어나가는 스토리에, ‘덕’이라는 개념을 도입시킨 것이다.
덕에는 헌신, 겸양, 명예, 영성, 자비, 무용, 성실, 정의라는 8가지 요소가 들어가 있다. 때문에 울티마의 세계각지에 각자의 덕을 지키는 신전이 존재하고 있는데, 사람들은 이런 덕의 요소들을 지키고 살아가고 있는 것이다. 당연하게도 브리타니아의 구세주인 주인공 아바타 역시 이런 8가지 덕을 준수하게 되어 있다.
때문에, RPG에 익히 있는 ‘사람의 집에 멋대로 들어가 상자를 열고 아이템이나 황금을 획득하는’비 상식적인 행위는 절대 있을 수 없다. 물론 하려고만 생각한다면 할 수 있지만, 만약 그런 것들을 계속 반복한다면 아바타의 능력이 저하되는 페널티가 존재한다. 자연과 플레이어는 게임 내에 책임 있는 행동을 해서 그 플레이어 자신도 품위와 정의를 수호하는 아바타와 일체화된다고 할 수 있다. 그 덕을 지킨다는 정신이 다른 RPG에는 없는 울티마 특유의 플레이 스타일이라고 할 수 있는 것이다.
 △ 8개의 덕을 지켜나가는 것, 또 다른 게임을 바라보는 느낌이랄까
마을을 걷고 있을 때 눈물을 흘리고 있는 아이들이 있으면 상냥하게 말을 건다든가, 위기에 빠져 있는 소수를 대신에 용맹과감하게 싸우는 등, 게임을 플레이하는 도중에 플레이어는 마치 정의를 지키는 아바타 자신이 되어 브리타니아 대륙에 살아가는 것이다. 이전의 다른 울티마 시리즈를 플레이 할 때는 모르고 있었던 것인데, 울티마9을 플레이하고 있으면 이 덕의 정신이 깊게 스며들어 있다고 느끼게 된다. 다양한 가치관을 가지고 있는 인간에게 일방적인 가치관을 주입시키고 있는 느낌이 드는 것이다. 정신과 세상을 지키는 히어로라는 느낌을 플레이어가 더 크게 받는다는 이야기도 된다.
그렇다면 이런 질문은 어떨까. 아바타라는 인간도 다양한 욕망을 가지고 있을 것이다. 이 세계에서는 다분히 헌신적으로, 자애롭고 악을 향해 대항하는 강인한 모습으로 그려져 있다. 하지만 결과적으로 아바타 자신의 모습은 어떤 것일까? 우리들 플레이어가 보지는 못하지만, 실은 고뇌하고 때때로 강한 유혹에 빠지는 것은 아닐까?
이 점에 대해 리차드 게리엇은 품행 방정한 브리타니아의 세계와 그곳에서 살고 있는 영웅 아바타가 살아 나가는 방식을 통해 인간성이란 무엇인가, 인간은 어떤 식으로 살아가는 것이 옳은 것인가를 생각하게 만드는 것이라고 말했다. 바른 것을 보여줌으로써 플레이어에게 그 안에서의 자기 가치관을 정립시키게 하는 ‘교훈’을 주고 있다는 생각이 든다.
 △ 게임에 대한 재미도 빠질 수 없다
이런 ‘가슴을 울리는’게임이기 때문에 많은 생각을 하며, 또 여운이 남으며 재미있게 플레이 할 수 있는 게임이라고 생각할 수 있다. 서브 퀘스트도 충실히 갖추어져 있고, 국내 울티마 팬들이 다수 있기 때문에 게임 내 난관이 있어도 풀어 나가는데도 어려움이 없을 것이다(인터넷의 힘을 빌린다면 말이다).
확실히 지금에 와서 그래픽적으로는 오래 되었다고 생각될 수밖에 없을 것이다. 이동 등의 키 입력에 대해서, 그리고 캐릭터의 움직임이 조금 씽크가 맞지 않는 등 플레이 환경에 관한 불만도 있다. 그렇지만 2000년대 이후 싱글플레이 대작 RPG게임의 숫자나 그런 이미지를 주는 게임이 없는 만큼 RPG들 팬이라면 반드시 해 봐야 할 요소들로 가득 차 있다.
마지막으로 한 가지 더. 가끔씩 고전 게임을 즐기면 현존하는 게임들의 좋은 점과 나쁜 점이 보이기 때문에 실사구시(實事求是)를 정확히 실천을 할 수 있다. 또 옛날의 기억과 함께 지금은 느낄 수 없는 향수도 느낄 수 있는 것이다. 그것이 고전 게임이 존재하고 있는 이유가 아닐까.
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