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제 목 :
겨울방학 대전이 시작됐다 |
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작성자 :
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등록일 : 2007-12-20 오전 10:40:40 |
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2007년도 여지없이 12월이 되며 게임업계 최대 성수기 중 하나인 겨울 크리스마스 시즌이 코앞으로 다가왔다.
일찍이 게임업계의 최대 성수기 중 한 시즌이 크리스마스로 꼽는 이유는 어린이들이나 자녀들에게 크리스마스 선물로 게임기나 게임을 선물로 주는 수요층이 순간적으로 기하급수적으로 늘어나기 때문이다. 어린이날과 크리스마스 시즌은 그래서 최대 성수기로 꼽히고, 또 그 시즌을 놓치지 않기 위해 게임사들이나 유통사들은 자사의 상품을 그 수요층이 갑자기 늘어나는 그 때를 놓치지 않기 위해 심혈을 기울인다.
하지만 국내 게임업계를 주름잡고 있는 게임은 온라인 게임이다. 과거 PC패키지 게임이 국내 시장을 주름잡았을 때와는 상황이 다른 것이다. 온라인 게임이 시장의 주력이라는 점을 감안해 본다면 크리스마스 선물과는 거리감이 있어 보이는 것이 사실이다.
 △ 각 게임사들의 행복한 크리스마스가 왔다!
이렇게 온라인 게임이 시장을 주름잡고 있고, 그 때문에 온라인 게임과 크리스마스 시즌은 별반 상관이 없어 보이지만, 여전히 게임과 크리스마스 시즌은 떼레야 뗄 수 없는 관계로 맺어져 있다. 다만 예전과 달라진 것은 단순히 크리스마스만 보는 것이 아니라 겨울방학, 그리고 겨울 시즌 전체를 크리스마스와 맞물려서 보고 있다는 것이다. 온라인 게임 시장에서 가장 큰 슈요자들이라고 할 수 있는 학생들의 겨울방학이 크리스마스와 거의 비슷한 시기이기 때문에 겨울방학 시즌, 그리고 부분유료화나 정액 결제에 대한 수요가 상대적으로 높아지는 크리스마스에 의미를 부여하게 되는 것이다.
이런 겨울방학 시즌과 크리스마스 시즌이 다가오면서 콘솔이나 PC패키지를 유통하는 게임사들은 물론, 온라인 게임사들도 보름 남짓 남은 2007년의 한 해 시장을 훌륭히 마무리하기 위한 여러 준비에 박차를 가하고 있다. 기존에 인기가 있던 게임들은 대규모 패치나 새로운 것들을 추가하여 유저들을 유혹하고 있다. 크리스마스, 그리고 겨울방학 시즌을 대비해서 준비를 단단히 하고 있는 게임사들의 모습은 어떤지 살펴보자.
2007년 한 해 동안 서비스시기를 조율하고 있던 각 게임사들의 신작들은 2008년이 아닌 겨울방학 시즌에 맞춰 서비스를 하기 위해 동분서주 발 빠르게 준비를 하고 있다.
가장 먼저 눈길을 끄는 것은 단연 네오위즈게임즈다. 이번 겨울방학 시즌에 맞춰 공격적으로 2007시장을 마감하겠다는 계획이다. 네오위즈게임즈는 이를 위해 수년간 준비했던 신작 4종을 겨울시즌에 맞춰 선보여 겨울방학 시즌을 대비하겠다고 밝혔다. 이전 서비스를 할 수 있었지만, 더욱 공개시기를 늦추고 심혈을 기울여 성수기 시즌을 대비한 것이다.
 △ 네오위즈게임즈의 신작 러시가 무섭다
이번 네오위즈게임즈가 공개를 한 4개게임은 액션 게임인 S4League와 대난투 액션형 게임인 퍼펙트케이오, 횡스크롤 MMORPG 텐비 액션 RPG 워로드 등이다. 자사가 서비스하는 게임들 중 단연 최고봉이라고 할 수 있는 스페셜포스까지 생각해 본다면, 각 게임들의 장르가 상당히 다양하게 분포가 되어 있다.
또, 신작게임에 대한 공개뿐만 아니라 기존 게임들의 이벤트나 패치 등도 단행하고 있다. 네오위즈게임즈는 20일부터 내년 1월 9일까지 FPS게임 A.V.A에 일주일에 3번 접속하면 이벤트 종류 후 기간별로 경품을 제공하며, 스페셜포스에서는 같은 기간 팀데스매치 플레이를 하면 아이팟, 스노우보드 등 경품에 응모할 수 있는 응모권을 제공한다. 알투비트에서는 이벤트 기간 동안 유저 추천수가 높은 게시물을 선정해 공식커플 아이콘을 지급하며, 야구게임 슬러거에서는 3게임 플레이 시 크리스마스 선물 게임아이템이 증정되고 월드 등급의 선수를 추가시켰다. 기존 게임들을 더욱 업그레이드시켜 신작 게임들과 함께 유저들의 이목을 끌겠다는 계획이다.
NC소프트의 신작 행보도 눈길을 끈다. NC소프트는 지난 2년간 준비한 자사의 게임포털인 플레이NC의 새로운 모델을 공개하면서 하드코어 게이머를 위한 MMORPG 사업 이외에도 캐주얼 시장 등에 본격적인 진출을 서두르고 있다. 최근 플레이NC에 이런 사업의 일환을 담은 게임들과 이벤트 등에 대한 일정을 유저들에게 공개하고 있다.
또, 각 게임사들의 블록버스터급 게임들이 이번 겨울방학 시즌에 줄줄이 대기하고 있다. 가장 눈길을 끄는 것은 역시 한빛소프트가 서비스하고 플래그쉽 스튜디오가 개발한, 국내 뿐만 아니라 해외에서도 엄청난 기대를 받고 있는 헬게이트 : 런던. 올해는 아니지만 1월 15일 오픈베타 테스트 일정을 확정시키고 준비를 하고 있다.
 △ 해외 신작들의 서비스도 잇따라 실시된다
NHN은 최근 자사가 유통권을 따기 위해 거액의 자금을 투입한 반지의 제왕 온라인을 준비하고 있고, EA코리아 역시 자사의 인기 시리즈 게임을 온라인화 한 워해머 온라인을 공개할 예정이다. 반지의 제왕 온라인이나 워해머 온라인의 경우 확실한 공개 시기나 오픈베타는 물론 클로즈베타 일정도 나오지 않은 것이 사실이지만 겨울방학 시즌에 맞춰 정보 등을 공개할 예정으로 알려져 있어 게임에 기대를 하고 있는 유저들의 관심을 받고 있다.
신작 게임을 준비하고 있는 한 업체 관계자는 “처음 시장에 진입하는 게임사들이나 혹은 겨울방학 특수를 노리는 다른 게임사들과의 경쟁이 부담스러운 면이 없지 않아 있지만, 이 시기를 놓치게 되면 내년 어린이날 시즌 전까지는 딱히 서비스를 시작할 일정을 잡기 힘들기 때문에 과감히 시장 진입을 노리는 경우가 많다”고 설명했다.
신작 게임들의 공개와 함께, 시장을 장악하고 있는 각 게임사들의 인기 게임들도 대규모 패치나 업데이트, 이벤트를 단행한다.
넥슨은 크리스마스를 맞아 카트라이더 특별 아이템 3종을 출시한다. 오는 26일까지는 이들 3개 상품을 하나로 모은 크리스마스 특별 패키지도 한정 판매한다. 2개의 퀘스트를 추가해 각각의 퀘스트를 완수하면 'X-MAS 트리 핸드봉'을 제공하거나 크리스마스 보너스 트랙으로 입장할 수 있다. 또, 메이플스토리의 정식 업데이트를 18일 단행한다. 메이플스토리 서비스 4년 만에 처음 추가되는 직업이라 유저들의 관심이 뜨겁다.
 △ 서비스 4년 만에 처음으로 업데이트되는 메이플스토리의 새 직업 ‘해적’
NC소프트는 리니지 내에서 캐롤송을 게임 배경 음악으로 들을 수 있는 이벤트를 진행한다. 17일부터 20일까지는 '솔로부대vs커플부대' 댓글 이벤트도 진행된다. 주제에 맞는 댓글을 게시하고 현재 고객이 속한 부대를 응원하고 추천수가 많은 진영에는 그에 맞는 상품을 제공할 계획이다. 리니지2 역시 26일까지 크리스마스트리에 필요한 재료를 모아서 견습산타에게 가져가면 곳곳에 크리스마스트리를 세울 수 있다. 루돌프 아가시온을 획득한 사람 중 50명을 추첨해 맥스무비 영화티켓도 제공한다.
포인트 블랭크에서도 24일부터 26일까지 솔로부대 전용 특별 이벤트가 진행된다. 크리스마스에 비공개테스터 중 솔로게임 유저들을 위한 특별 서버를 오픈하고 크리스마스이브부터 총 40시간 동안 게임을 즐길 수 있도록 하는 것. 이벤트에 참여한 솔로부대원들에게는 추첨을 통해 남성용 향수 등이 증정된다.
CJ인터넷의 이스온라인은 20일부터 1월 3일까지 몬스터가 아이템을 드롭하는 확률을 두 배로 높이고 마을에 있는 크리스마스트리를 클릭하면 다양한 효과의 버프가 무료로 제공된다.
완미세계에서는 오는 21일부터 1월 3일까지 ‘크리스마스, 100원의 행복’이벤트를 진행한다. 산타복장 세트와 10개 묶음 폭죽 아이템을 각각 100원에 판매한다.
 △ 솔로들을 위한 다양한 이벤트들도 준비되어 있다
웹젠은 3차원 캐주얼 대전액션 게임 파르페스테이션에서 게임 내 버그 및 건의사항을 접수하는 '옥의 티를 찾아라!’, 최고 단계의 미션을 달성하는 ‘미션 크래비킹을 잡아라!’ 등의 이벤트를 통해 당첨자에게 디지털 카메라, 전자사전, MP3, 로고 티셔츠 및 T머니 카드 등을 지급한다.
뮤 온라인도 겨울시즌을 맞아 상용화 이래 최대 규모의 업데이트를 실시하며 기존 고객 보호와 신규 고객 확보에 발 벗고 나섰다. 이번 업데이트에서는 여성 캐릭터 소환술사가 3년 반만에 새로 추가된다. 이와 함께 신규 맵 추가와 새로운 레벨 시스템인 마스터 레벨 시스템을 도입하는 등 역대 최대 규모의 업데이트가 실시될 예정이다.
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