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제 목 : 에버퀘스트2, 전작의 전철을 밟나?

작성자 : 전춘식	등록일 : 2005-06-01 오후 10:32:45

최근 국내 온라인게임 시장은 그 규모가 거대해져 한 달에도 수 십 종의 게임이 베타 서비스를 실시하며 유저들을 유혹하고 있다. 하지만 온라인게임을 포함한 PC게임의 고향은 아무래도 외국이라 할 수 있다. 세계시장에서 호평을 받고 엄청난 흥행성적을 올린 게임들도 아직까지는 해외게임이며 그런 작품들은 국내에서도 많은 인기를 누리고 있다.

그러나 아무리 잘 만든 게임이라도, 한국을 제외한 다른 나라에서 아무리 높은 평가를 받고 최고의 흥행성적을 기록했다 하더라도 국내 게임시장과 국민정서에 맞지 않으면 쓴 잔을 들 수밖에 없는데, 가장 대표적인 예가 에버퀘스트라 할 수 있다. 디아블로 시리즈나 WOW와 같이 미국산인 에버퀘스트는 각종 게임쇼에서 큰 반향을 불러일으켰고 전문가나 유저들에게도 높은 평가를 받는 등 대작대열에 당당하게 그 이름을 올린 게임이었다. 이에 국내 최대의 온라인게임 업체인 NC소프트가 그 가능성을 보고 국내 서비스를 실시했는데 결과는 너무나 참담했다. 결국 NC소프트는 서비스를 시작한지 얼마 후 서버를 폐쇄했고 에버퀘스트는 국내에서 잊혀져버린 게임으로 역사에 기록된다.

△해외에서는 호평을 받았을지 모르나 국내에서는 참패를 면치 못한 에버퀘스트 1편

그로부터 몇 년 후, 전편만큼이나 해외에서 상당한 호평을 받으며 ‘전편 못지않은 속편’을 기대케 한 에버퀘스트2가 그 장대한 서막을 열었다. 그 명성 그대로 에버퀘스트2는 전편처럼 많은 유저들이 찾는 게임이 됐고, 후속작을 애타게 기다린 이들의 기대를 저버리지 않았다. 그리고 이번에는 NC소프트가 아닌 감마니아 코리아에서 조심스레 국내 서비스를 실시키로 결정했다.

에버퀘스트2가 1차 클로즈베타 서비스를 실시한지 이제 한 달 정도 경과했다. 그리고 지금 에버퀘스트2는 전편의 전철을 밟느냐, 아니면 그것을 넘어서서 또 하나의 대작이 되느냐의 기로에 서있다.

에버퀘스트2 이스트 버전, 그래픽만 바뀌면 된다?

에버퀘스트2가 북미에서 선보였을 때 게임 전문가 및 열혈유저들은 벌써부터 북미서버에 접속해, 영어사전을 뒤져가며 모든 문장을 해석하는 각고의 노력으로 먼저 그것을 체험했다. 당연히 그런 노력을 들일 각오를 했고 에버퀘스트2를 목 빠지게 기다려온 터라 그들의 반응은 좋은 편이었다. 그런데 국내에 들어온 에버퀘스트2는 조금 다른 모습으로 우리에게 나타났으며, 먼저 북미서버를 체험한 유저들은 이를 설명해 주기에 분주해진다.

에버퀘스트2 북미버전은 마치 드림웍스의 애니메이션을 감상하듯 조금은 이질감을 느낄 수 있는 그래픽이다. 당연히 그들과는 전혀 다른 외모와 세계관을 가진 동양인들은 그에 대해 거부감을 느낄 수도 있다는 판단을 하게 될 것이고 이는 에버퀘스트2 이스트버전을 탄생시키는 이유가 됐다. 에버퀘스트2 이스트버전의 그래픽, 특히 캐릭터 모습은 원작인 북미버전과는 사뭇 다른 모습이며 우리가 지금까지 접해왔던 국내 실사풍 온라인게임 캐릭터와 크게 다를 바 없다. 즉 그래픽 면에서 그들의 작업은 일단 성공적이라고 봐야 할 것이다.

△북미버전과 이스트버전의 그래픽은 상당한 차이를 보인다

그러나 이들이 간과한 것이 있다. 게임은 그래픽만으로 승부를 낼 수 있는 것이 아니다. 어떻게 보면 가장 중요하다 할 수 있는 게임시스템이나 인터페이스, 게임스토리를 나타내는 퀘스트 등도 그래픽만큼이나 중요한 요소다. 이를 개발사나 서비스사는 아직 인식하지 못하고 있는 듯하다.

현재 가장 문제가 되고 있는 것은 한글화 부분이다. 만약 에버퀘스트2가 오로지 액션이 강조된 사냥시스템에만 집중돼있는 게임이라면 한글화가 다소 미흡하더라도 크게 문제될 일이 없지만, 아쉽게도 이 게임은 방대한 퀘스트를 자랑하며 그것에 따라 캐릭터를 육성할 수 있는 게임이다. 퀘스트를 이해하고 수행하려면 당연히 그 내용을 정확하게 알아야하는데 현재의 한글화된 정도로는 다소 버거운 것이 현실이다. 이는 퀘스트 뿐만 아니라 다른 여타 게임시스템에도 불편함을 가져다주고 있다. 게임을 하며 즐거움을 얻어야할 유저들이 원서 같은 글을 읽으며 논문이라도 쓸 일 있는가?

물론 에버퀘스트2는 이제 첫 클로즈베타 서비스를 시행중이며 제한된 인원만이 게임을 즐길 수 있다. 하지만 이것이 핑계거리가 될 수는 없다. 게임 밸런스나 퀘스트의 양, 기타 각종 버그에 대한 문제라면 클로즈베타기 때문에 이해하고 넘어갈 수 있지만 외국게임을 국내에 내놓으면서 한글화 작업을 반도 해놓지 않고 버젓이 내놨다는 것은 분명 서비스사의 안일한 태도라고 생각할 수밖에 없다. 클로즈베타 시기를 다소 늦추더라도 한글화만큼은 적어도 80~90% 이상 해놨어야 했다. 유저들이 게임 내용을 알아야 이렇다 저렇다 평가를 할 수 있는게 아닌가.

△겜툰 개백수 작가도 에버퀘스트2의 한글화 부분에 대해 날카로운 풍자를 가하고 있다

극악의 난이도, 유저들은 지쳤다.

국내에서 WOW가 상당한 호평을 받고 많은 유저들을 섭렵할 수 있었던 것은 단지 블리자드의 작품이라는 사실 뿐만은 아니다. 방대한 맵과 퀘스트, 그 어떤 게임에서도 느낄 수 없었던 자유도 등이 그저 그런 온라인게임에 지친 유저들에게 어필했기 때문이다. WOW는 퀘스트를 하면서 캐릭터를 육성하고 아이템 또한 퀘스트를 해결함으로써 얻을 수 있다. 따로 고된 사냥을 하지 않아도, 돈이나 아이템을 얻기위해 소위 ‘앵벌사냥’을 하지 않아도 경험치와 아이템은 퀘스트로 모두 해결이 된다.

좋다. 에버퀘스트2도 WOW와 견줄 만큼 방대한 맵과 퀘스트를 자랑한다고 치자. 무슨 비밀부대요원 테스트도 아닌데 퀘스트가 왜 이리 어려운 것인가? 부품 하나 잃어버렸다고 그 넓은 망망대해를 헤매야하질 않나, 시민권을 따야지 다음으로 넘어가는데 어떻게 따는지 알 길이 있나. 물론 어떤 게임이든 처음 접하는 유저가 식은 죽 먹듯 일사천리로 퀘스트를 해결할 수는 없다. -퀘스트를 너무 쉽게 만들어놔도 욕먹기는 마찬가지다- 하지만 이건 어렵다 못해 황당하기까지 하다. 필자도 수많은 RPG게임을 접해봤지만 이번처럼 퀘스트 때문에 게임을 포기한 적은 없었다. 처음 에버퀘스트2를 접하며 놀랍고 신비한 그래픽에 뜨겁게 감동했다가 퀘스트로 순식간에 냉각된 것이다.

△처음 게임을 접하는 유저는 이런 초반 퀘스트 해결방법을 알아내는데도 많은 시간이 걸린다

최근에는 워낙 많은 온라인게임들이 나오다보니 각 게임마다 유저들이 올린 육성법이나 퀘스트 지침서들을 쉽게 찾을 수는 있다. 그것은 에버퀘스트2도 마찬가지다. 하지만 그런 지침서를 봐도 퀘스트 해결에 상당히 힘이 드는건 매 한가지다. 최근 온라인게임, 특히 새로운 MMORPG를 즐기려면 사전에 많은 정보를 찾아다니며 공부를 해야 되는 것이 현실이라지만 이건 공부를 넘어 연구를 해야 될 수준이다.

게임이라도 편하게 즐기게 해줘야

한글화? 난이도? 좋다. 몇 발짝 많이 물러서서 그 정도는 아직 클로즈베타라 이해하고 넘어간다 치자. 그럼 에버퀘스트2가 어떤 게임인지, 어떤 부분에서 재미를 느낄 수 있는지 알게 해주는 것은 기본적인 옵션 아닌가? 지금의 인터페이스로는 키 조작법 숙달하는데도 연구가 필요할 정도다. 이에 대해 에버퀘스트2 측은 인터페이스를 키보드 중심인 북미버전과 마우스 중심인 이스트버전으로 분리해, 사용자가 더욱 편한 인터페이스를 고를 수 있도록 해놨다. 그런데 이것 또한 말이 안 되는 부분이다. 두 인터페이스는 서로 판이하게 다르고 모두 다 우리가 지금껏 익숙해졌던 조작법과는 거리가 있다. 게다가 도스도 아닌 윈도우 기반에서 어떻게 키보드와 마우스를 따로 떼어놓고 설명할 수 있단 말인가?

북미버전 인터페이스는 단축키를 바로 누를 수 있는 반면 마우스 조작이 헷갈린다. 반면 이스트버전은 마우스 조작은 익숙하나 단축키는 alt키와 함께 눌러야 반응한다. 북미버전 키보드 조작법과 이스트버전 마우스 조작법을 합쳐 놓으면 비로소 우리가 지금껏 익숙하게 사용해왔던 인터페이스가 되는 것이다. 이것만 봐도 에버퀘스트2가 국내 게임환경이나 유저들의 성향을 전혀 파악하지 않았음이 드러나는 것이다.

△이해하기 힘든 에버퀘스트2의 조작법

아직은 섣부를 수 있다. 하지만

에버퀘스트2가 아직 첫 번째 클로즈베타 시점밖에 되지 않았고 필자를 비롯한 유저들 또한 게임의 수많은 요소를 아직 다 체험해보지 못한 것은 사실이다. 지금까지 언급한 문제들이 앞으로 개선될 여지는 충분하며, 그렇지 않더라도 여기에 익숙해 지다보면 별 문제가 되지 않을 수도 있다. 그래서 이런 걱정들이 어찌 보면 섣부른 판단일 수도 있을 것이다.

하지만 전편인 에버퀘스트가 ‘조금만 익숙해지면 국내 유저들도 세계적인 대작을 충분히 즐길 수 있을 것이다’는 편안한 맘을 가졌다가 그대로 편안하게 잠들고 말았다. 그 후속작인 에버퀘스트2도 그 길을 걷지 말라는 법은 없다. 아니 오히려 그럴 가능성이 더욱 크다. 전편이 성공했다고 후속작도 성공한다던지 아니면 그 반대의 경우가 꼭 일어나라는 법은 없지만, 지금 서비스되고 있는 모습을 볼 때 그다지 안심하고 있을 상황은 아니라는 것만은 확실하다.

△물론 이 작품은 겜툰 개백수 작가의 재치로 만들어진 결과물이지만, 게임 내에서도 이처럼 황당한 경우가 발생하기도 한다

필자의 고교시절에는 어렵게 구한 미국 혹은 일본게임을 일일이 해석해가며 혹은 외계어처럼 처절하게 깨져버린, 한글 같지도 않은 한글을 봐가며 어렵게 게임을 하곤 했었다. 그 당시는 온라인게임은 물론이고 인터넷이라는 개념 자체가 알려지지 않은 때라 그런 열악한 환경 속에서도 꿋꿋이 게임을 즐기곤 했었다. 하지만 지금이 어떤 시댄가. 조금만 뒤쳐져도 유저들은 냉정하게 돌아서고 만다. 게다가 국내에서 처절하게 실패를 맛본 게임의 2세라는 점도 그냥 지나쳐서는 안 될 것이다. 해외에서의 호평만 믿다가 상용화는 커녕 베타서비스 기간에서부터 실패의 낙인이 찍히게 될까 걱정이다. 에버퀘스트2가 국내에서도 기대작이라는 얘기를 들었던 만큼 전편의 쓴잔을 피할 수 있길 바란다.

전춘식 기자(iverson@gamtoon.com)