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제 목 :
[신년특집] 2008년 전망 - 위메이드 |
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작성자 :
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등록일 : 2008-02-19 오후 3:51:25 |
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위메이드 엔터테인먼트는 일반 유저들이 알지 못하는 힘을 가지고 있는 회사였다. 미르의 전설 시리즈라는, 지금은 레드오션화 된 시장이지만 저 드넓고 가능성이 충만한 중국 대륙을 공략한 해외 진출 첫 세대이자 대단한 인기를 끌게 만든 게임을 보유하고 있었던 위메이드는 NC소프트 등과 같이 유저들에게 자신들의 이름을 알리며 누가 보기에도 큰 기업으로 성장한 곳과는 다른 성격을 띄고 있었다. 자신들의 브랜드 이미지를 유저들에게 적극적으로 알리지 못했던 것이었다.
때문에 내수 시장에서 위메이드라는 이름은 유저들에게 있어서 생소한 이름일 수밖에 없었고, 국내에서의 사업 역시 자신감이 없었다. 설상가상으로 자신들의 이름을 상당히 생소하게 듣고 있는 유저들에게 위메이드라는 이름을 확실히 각인시켜 준 것은 중국 신화를 만들어 낸 파트너 액토즈소프트와의 법적 분쟁에 대한 소식이었다.
 △ 국내 내수시장에서도 그 이름을 널리 알리기 시작한 2007년의 위메이드
그러나 위메이드의 2007년은 이런 법적 분쟁의 종결과 함께 새로운 출발을 알리는 한 해가 되었다. 2007년을 맞이하면서 위메이드는 액토즈소프트가 보유하고 있던 위메이드의 지분을 전량 매입하고 무려 횟수로 4년 이라는 긴 시간이 걸린 끝에 법원의 공판을 받아들이며 법정 분쟁을 종식시키고 새로운 출발을 선언했다. 액토즈소프트에 재직하면서 중국 측인 샨다와 액토즈소프트, 그리고 위메이드 3자 간의 관계를 조율하고 중재를 하기 위해 갖은 노력을 기울였던 서수길 현 위메이드 대표가 취임한 것이 큰 힘이 됐다.
서수길 대표는 공동 대표인 박관호 대표가 개발 파트에 전념을 하는 시스템을 갖출 수 있도록 회사가 그 동안 갖추고 있던 비즈니스 시스템에 대해 메스를 댔다. 블록버스터 MMORPG를 개발하고 그것을 해외로 진출시켜 로열티와 해외 라이센스 비즈니스에 치우쳐 있던 단조로운 경영 지표를 수정하기 시작한 것이다.
서수길 대표는 "부임해보니 기본적인 인프라 시스템이 갖춰져 있지 않은 상태였다"며 한 해를 회고했다. 사업의 리뷰와 평가, 보상과 프로모션 등 기본적인 단계조차 체계화돼 있지 않았다는 것이다. 그리고 회사 전체적으로 큰 변화가 생겼다. 개발만을 하는 회사, 외골수적인 면을 없애고 기본적인 인프라 구축을 위해 상당한 노력을 한 것. 취임식에서 "완성도 못지않게 시장과 이용자와의 약속 또한 중요하다"는 일성을 남긴 서대표의 말이 현실로 다가오는 순간이었다.
이처럼 위메이드는 서수길 대표가 앞서 주도한 ‘new 위메이드’를 위한 여러 움직임을 보였다. 무엇보다 획일화되고 ‘이것 아니면 안 된다’라는 고정관념에서 벗어나 다양한 사업 전개 방식을 보인 것은 성공적인 첫 움직임이었다.
개발과 별개로 매니지먼트 틀을 갖추는 데 성공한 위메이드는 단선적인 사업모델에서 벗어나기 시작했다. 엔플레버의 스트리트 기어즈, 레드덕의 찹스 온라인, 인티브소프트의 타르타로스 온라인 등의 게임에 퍼블리싱을 실시한 것. 위메이드가 자체 개발작으로 로열티 사업을 벌이는 것이 아니라 퍼블리싱 사업에 적극적으로 진출한 것은 업계 자체 내에서도 신선한 뉴스 중 하나였다.
 △ 찹스 온라인의 퍼블리셔 발표회에서 게임 캐릭터를 본따 포즈를 취하고 있는 서수길 위메이드 대표. 그의 적극적인 행보는 위메이드의 2007년을 더욱 풍요롭게 만들기에 충분했다
그러나 무엇보다 위메이드의 2007년을 수놓은 것은 9월 여름, 약 4년이라는 개발기간 끝에 미르의 전설 시리즈 이후로 실질적으로 내 놓은 자체 최대 주력 개발작이라고 할 수 있는 창천 온라인의 등장이라고 할 수 있었다. 삼국지를 배경으로 한 대규모 전투에 초점을 맞춘 창천 온라인은 시장에서 좋은 반응을 얻으며 근래에 보기 드문 MMORPG로써의 성공 스토리를 써 나가기 시작했다.
또 4월부터 미르의 전설 시리즈가 부분 유료화를 실시한 것도 2007년 위메이드의 경영 지표를 긍정적으로 만든 중요한 요인이 되었다. 국내 뿐 아니라 중국 측에서도 다시금 미르의 전설이라는 이름을 폭발적으로 알리게 된 부분 유료화 전환 선택은 2007년 위메이드의 뚜렷한 상승세에 기폭제 역할을 톡톡히 했다.
그리고 하나은행과의 공개입찰 끝에 팬택EX를 인수하면서 e스포츠 무대로 뛰어든 것은 위메이드 직원들조차도 놀라게 만든 큰 사건이었다. 직원들조차도 인수에 대한 프로젝트가 흘러들어가지 않도록 보안 유지를 철저히 한 서수길 대표의 치밀함도 엿볼 수 있는 대목이었으며, 위메이드의 갑작스런 등장으로 e스포츠계는 물론, 게임업계에도 신선한 바람을 불어넣는데 일조했다.
위메이드 입장에서도 팬택EX의 인수로 인한 위메이드FOX의 창단은 새로운 전기를 마련하는 주춧돌이 됨은 물론, 법적 분쟁으로 알려진 위메이드의 이름을 일반 유저들에게 좋은 이미지로 알리는 터닝 포인트가 되었다.
 △ 위메이드FOX의 창단은 기업 이미지와 브랜드 가치를 더욱 높이는 계기가 되었다
인수를 추진한 서수길 대표 자신 역시 "e스포츠 비즈니스에 뛰어든 것은 일반에게 생소했던 위메이드라는 게임 기업을 좀 더 구체적으로 대중들에게 각인시키는 효과를 가져왔다"며 "직원들도 스스로에게 가지고 있던 고정관념을 깨고 소속감을 불러일으키는 등 변화가 있었을 것"이라고 밝히기도 했다. 그 만큼 위메이드라는 기업 이미지와 브랜드 가치는 그 동안 일반 유저들에게 큰 메리트가 없었던 것을 격상시키는 효과를 가져왔다.
이런 성공적인 비즈니스 변화에 따라 위메이드는 2007년 훌륭한 경영 지표 결과를 만들어 냈다. 지난 14일 위메이드가 밝힌 2007년 위메이드 매출 잠정 집계 결과에 따르면 2006년 210억 원의 두 배인 420억 원에 달했다고 밝혔다. 영업이익은 15억 원에서 137억 원으로 무려 9배 이상 급증한 수치. 앞서 언급했던 것처럼 미르의 전설에 대한 요금제 변화와 함께 창천 온라인이 중국과 대만에 수출되면서 이익을 급증하는 데 큰 기여를 한 것이다.
창천 온라인의 발표와 함께 중국, 대만의 수출 이익을 거둔 2007년. 그리고 미르의 전설 부분유료화 전환에 따른 성과로 인한 효과로 위메이드는 성공적인 경영 지표를 2007년 만들어 내는 데에 성공했다. 그렇다면 2008년에는 이런 큰 반등을 겪은 후폭풍을 겪을 수 있지 않을까? 반대로 위메이드는 올해 매출 1000억 원대 진입을 장담하고 있다.
 △ 나르샤 온라인의 모습. 위메이드의 퍼블리싱 사업은 더욱 활발해 질 전망이다
위메이드가 큰 성장을 다시 한 번 자신하는 것은 2007년 한 해 추진을 해 온 새로운 사업 프로젝트의 성과가 결실을 맺는 한 해가 될 것으로 기대를 하고 있기 때문이다. 또, 회사의 비즈니스 역시 이런 프로젝트의 결과를 낼 수 있는 작업을 적극적으로 진행할 것으로 보인다.
첫 번째 결실은 지난해 9월 공개한 후 좋은 반응을 얻다가 다소 소강상태를 보이며 하락세를 그리는 것이 아니냐는 우려를 샀던 주력게임인 창천 온라인이 마침내 3월내에 상용화 서비스를 할 예정에 있다. 중국과 대만뿐만 아니라 타국 해외 진출을 노리고 있는 창천 온라인의 상용화가 국내 내수시장 뿐만 아니라 해외에서도 성공적으로 안착하게 된다면 미르의 전설 이후로 위메이드의 든든한 주력작이 된다.
창천 온라인의 상용화 프로젝트 뿐만 아니라 지난 11월부터 위메이드를 가장 바쁘게 했던, 퍼블리싱 게임들의 오픈베타도 속속들이 이루어진다. 이미 찹스온라인이 익살스러운 CF를 앞세워 오픈베타를 실시했으며, 나르샤 온라인이 1/4분기 오픈베타, 스트리트기어즈가 상반기 오픈베타를 실시하게 된다.
 △ NED온라인은 위메이드의 또 다른 도전작이 될 전망이다
타르타로스 역시 하반기 오픈베타를 할 예정이며, 차세대 MMORPG로 또 다른 주목작이 될 예정인 NED온라인 역시 4월 1차 클로즈베타테스트, 하반기 오픈베타 일정을 잡고 있기 때문에 차기 프로젝트의 착실한 진행과 함께 현실적으로 결실을 맺을 수 있는 프로젝트들이 줄을 잇고 있다.
자체 개발작인 게임들의 진행뿐만 아니라 위메이드가 못지않게 신경 쓰는 대목이 바로 퍼블리싱 비즈니스라는 것을 알 수 있다. 위메이드측에 따르면 올해 퍼블리싱 사업을 강화하여 약 20여개 게임을 위메이드 닷컴을 통해 서비스를 할 예정이라고 한다. 즉 2008년은 기존의 자체 주력 개발작들의 적극적인 진행뿐만 아니라 퍼블리셔로써의 입지를 굳히기 위한 한 해가 될 것으로 보인다.
또한 이를 통해 서대표가 이야기한 '규모의 경제'를 구축, 한국 시장을 벗어나 해외시장을 본격적으로 개척할 전기를 마련한다는 계획이다. 여기에 위메이드FOX로 수익창출 모델을 찾아서 새로운 사업 모델을 만들 프로젝트를 진행할 것으로 보인다. 2007년 성공적인 사업을 바탕으로 2008년 그 달콤한 결실을 더욱 크게 맞이할 수 있을 것인지, 위메이드의 2008년을 지켜보자.
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니가내친구
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[11-06-19] |
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