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제 목 :
[신년특집] 2008년 전망 - 게임하이 |
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작성자 :
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등록일 : 2008-02-26 오후 5:50:24 |
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이제 국내에서 게임개발이라는 산업 자체는 레드오션화 되었다. 대한민국 사람들은 하나에 열중을 하면 미친 듯이 끓어오르지만 금방 식는다는 ‘냄비근성’이 있다고 했던가. 그러나 온라인 게임 개발 분야는 10여 년이 지난 지금 엄청나게 많은 업체들이 군웅할거를 이룰 정도로 시장의 빈틈이 계속해서 없어지고 있다.
때문에 국내 내수시장은 게임 산업에 대한 사업성이 계속해서 다양화되면서 단순히 게임개발로 국한되던 시대에서 벗어난 지 오래되었다. 문제는 대형 인터넷 업체들이 게임업계에 참여하면서, 그리고 대형 게임포털들이 생겨나면서 더 이상 게임개발로 자사의 이름을 알리기는 쉽지 않아졌다는 것이다. 이 사실을 반증이라도 하듯 최근 게임업계에서 그 이름을 두드러지게 드러내며 활약을 하고 있는 게임개발 업체들은 NC소프트나 넥슨 등 1세대 게임개발 업체들로만 압축되어 있으며, 이들도 자체적인 포털 사업이나 혹은 산하에 게임개발 스튜디오를 따로 두면서 개발사들의 입지는 더욱 줄어들 수 밖에 없었다.
 △ 2007년 게임하이는 개발사로써, 서비스사로써 많은 입지를 굳혔다
상황이 이렇게 되면서 대형 퍼블리셔의 힘을 빌려 개발사는 개발을 할 수밖에 없었고, 이로 인해 마케팅을 퍼블리셔에서 담당을 하게 되면서 ‘○○○은 자사가 서비스하는 ○○○게임을……’이라는 식으로 유저들에게 소식을 전하기 시작했다. 자연스럽게 개발을 한 회사는 퍼블리싱을 한 서비스사에 가려 이름을 알릴 기회가 적어지게 된 것이었다. 내수 게임 산업이 발전을 하면서 게임 개발업체의 입지는 자연스럽게 좁아들 수밖에 없게 되었다. 퍼블리셔는 성장을 하지만 개발사는 자신들이 만든 게임으로 기대대로의 성장을 할 수가 없는 ‘아이러니’한 상황이 된 것이다.
이렇듯 퍼블리셔들은 성장을 하지만 개발사들이 그만한 성장을 할 수 있는 뾰족한 돌파구가 보이지 않고 있다는 점이 가장 큰 문제다. 업계 전문가들은 게임개발업체들이 한 방을 노리면서 3000여개나 난립해 있고 1년에 300개 이상의 온라인 게임이 쏟아지는 점을 지적한다. 혹 특정게임이 시장에서 좋은 반응을 얻기라도 하면 한꺼번에 30여개 이상의 동일한 게임이 나온다는 점도 게임 개발사들의 성장을 옥죄고 있다.
이렇게 개발사의 이름을 알리고 또 그 이상의 사업을 펼쳐 나가는 것에 큰 어려움이 있는 국내 내수 시장에서 점차적으로 성장해 이제는 독자적인 행보를 할 준비를 갖춘 개발사가 있다. ‘개발사 이름이 알려지기 힘든 나라’에서 자신들의 이름을 알리고 있는 게임하이가 바로 그곳이다.
게임하이가 처음 국내 게임업계에 발을 들여놓은 것은 MMORPG인 데카론을 만들었을 때부터다. 2005년 처음으로 데카론을 시작으로 게임개발사로써 이름을 알리기 시작한 게임하이였지만, 상대적으로 데카론이 당시에는 그다지 큰 유저들의 반향을 일으키지 못하면서 ‘그저 그런 회사’로 묻히는 듯 했다.
그러나 게임하이가 국내에 손꼽힐 만한 수준의 개발사로 우뚝 서게 된 것은 동시접속자 숫자 22만 명을 기록하고 있는, 명실 공히 국내 1위의 온라인 게임이라고 할 수 있는 서든어택을 시장에 내 놓고 PC방을 중심으로 국내에 FPS바람을 불어넣기 시작했을 때부터라고 할 수 있다. CJ인터넷의 넷마블을 사실상 진두지휘하고 있는 것이 바로 게임하이의 서든어택이다. 서든어택이 넷마블에서 차지하고 있는 비중, 혹은 차지하고 있는 매출은 주력작이라고 해도 과언이 아닐 정도로 상당한 수준이다.
 △ 서든어택의 성적은 그야말로 놀라울 따름이다
그러나 게임하이 입장에서 이런 서든어택의 계속된 성공 스토리보다 더 기쁜 것은 2007년 한 해 데카론이 못지않은 성장을 했다는 사실이었다. 국내 서비스 3년을 맞이한 ‘노장 게임’인 데카론은 최근 집계된 동시접속자 숫자에서 5만 명이라는 수치를 내며 기염을 토했다. 무엇보다 다른 퍼블리셔에 의존하지 않고 있는 데카론은 안정적인 서비스만 구축하면 게임 포털과의 계약 없이 자사의 서비스만으로도 충분히 승산이 있다는 모범 사례를 보여주고 있다.
데카론이 오래 된 게임, 그리고 한 번 잊혔던 게임이었던 것에 반해 늦깎이 성공가도를 달리고 있는 이유는 유저들의 불만이 나타났을 때마다 적절히 대처를 했던 피드백과 넘쳐나는 게임 선두주자들의 경쟁 속에서 유저들의 눈길을 돌리기 위해 과감히 부분유료화를 선택한 것이 큰 힘이 됐다.
게임하이는 데카론이 자체 서비스로 서서히 탄력을 받기 시작하자 더욱 적극적으로 유저들에게 소개를 하기 시작했다. 퍼블리싱 계약이 아닌 여러 포털사이트에 채널링 서비스를 실시했다는 것은 단순히 퍼블리셔와 개발사로써의 관계가 아니라 신규 유저를 모집하는데 일조한 오픈마인드 기획도 데카론과 게임하이의 성공적인 성장에 일조했다. 서든어택이 안정적인 매출과 큰 성공으로 게임하이를 이끌었고, 데카론이 뒤에서 밀어 준 것이라고 볼 수 있는 것이다.
특히 2007년 말, AMD와 전략적 제휴를 통해 서든어택과 데카론 전용 그래픽카드를 출시하며, IT 기업과의 다양한 마케팅도 시도하고 있다. 향후 AMD 채널사를 통해 이 두 게임의 구매자를 대상으로 게임 아이템을 증정하는 이벤트 등 유저들의 지속적인 관심을 끌어 낼 예정이다.
 △ 얼마 전 한게임에서 오픈베타를 실시한 캐주얼 레이싱 게임 ‘고고씽’
이런 2007년 성장을 바탕으로 게임하이는 코스닥 우회상장을 위한 움직임에 들어갔다. 지난 1월 초 게임하이는 최근 상장사와의 합병을 추진하기 위해 등록법인 신청서를 제출한 것이다. 2005년 매출액이 13억 원에 불과했지만 2006년 128억 원으로 늘었고, 순이익도 적자에서 20억 원 흑자로 돌아선 만큼 우회상장도 가능하다는 평가. 높은 성장성 때문에 게임하이에 러브콜이 이어지고 있는 모습이다.
게임하이의 마케팅 본부장인 임옥섭 본부장은 데카론의 5만 명 동시접속자 기록에 직원들과 함께 함박웃음을 짓고 있다고 밝혔다. 최근 경쟁력이 있는 외산 게임부터 한 단계 수준이 높아진 국내 신작 게임에 이르기까지 상위권에서 3년 이상 갈 수 있는 게임이 거의 드물다고 생각해 본다면, 데카론의 성공은 또 하나의 가능성을 제시해 준 것이라고 볼 수 있다.
서든어택의 흔들리지 않는 큰 성공과 그 유지, 그리고 데카론의 성공에 2007년을 훌륭히 보낸 게임하이이지만, 단순히 개발력 있는 개발사로 머물지 않을 태세를 보이고 있다. 글로벌시장 진출의 원년으로 2008년을 삼을 계획에 있으며, 데카론의 자체 서비스 성공을 바탕으로 퍼블리셔의 힘을 빌리지 않고 게임하이만의 힘으로 게임을 서비스할 수 있다는 자신감을 얻었기 때문에 자체적인 사업 전개가 게임하이의 2008년 포커스가 될 것이다.
 △ 데카론의 적극적인 해외 진출, 대만 공략 등은 큰 성과임에 틀림이 없다
게임하이가 2008년 가장 힘쓸 대목으로 지목되고 있는 것은 바로 해외시장의 보다 큰 적극적 진출이다. 서든어택과 데카론이 국내 시장에서 큰 성공을 거두고 또 안정적인 서비스를 이어나가고 있는 만큼 내수시장에만 발을 묶을 것이 아니라 해외시장에 눈길을 돌려 보겠다는 포석이다. 2008년 확실히 드러나 있는 신작에 대한 뉴스는 없지만, 데카론과 서든어택, 그리고 2008년 초 한게임을 통해 처음으로 공개를 시작한 캐주얼 게임 고고씽을 삼각편대로 해외시장 진출에 힘쓸 예정이다.
국내 인기를 기반으로 데카론은 현재 중국, 일본, 대만, 미국까지 진출한 상태이며, 유럽 서비스를 준비 중에 있다. 또 서든어택은 동남아 5개국에 진출을 성공하며 글로벌 게임으로 거듭나고 있다.
데카론은 게임하이 중국 법인 세븐 온이 직접 중국 서비스를 실시하고 있으며, 일본도 게임하이의 일본 법인인 게임야로우에서 데카론을 직접 서비스를 실시하고 있다. 특히 중국에서 오픈 때 동접 14만 명을 기록하기도 했는데, 이는 중국 현지 법인과 일본 현지 법인을 따로 둠으로써 해외시장 공략에 주안점을 둔 뒤 성공적인 사업을 펼쳐 나가고 있는 것이다.
대만에서는 개런티 100만 달러와 러닝 개런티 조건으로 현지 유명 서비스사인 인스리아를 통해 한 때 WOW를 제치고 1위권을 진입하는 기염을 토했다. 또한 '데카론'의 미국 진출은 계약금 300만 달러와 러닝 개런티 월 매출의 30% 조건으로 작년 8월 상용화 서비스를 시작했으며, 매트릭스 시리즈, 어스워짐의 프로듀서로 잘 알려진 데이빗 패리가 참여한 게임이라고 알려지며 순위에서도 상위권을 기록하기도 했다.
 △ 서든어택의 중국진출 등은 해외시장 진출의 큰 수확이다
국내 온라인 게임 1위인 서든어택은 일본에서 서비스 중인 다른 FPS 게임보다 1년 늦게 서비스를 시작했지만 보다 높은 동접을 기록하고 있다. 중국 서비스는 계약금 700만 달러, 러닝 개런티를 조건으로 중국 CCP에서 서비스하고 있으며, 최근 동남아 5개국인 태국, 베트남, 싱가폴, 말레이시아, 브루나이에 진출한 상태이다.
게임하이에서 개발하고 한게임에서 서비스 중인 레이싱 게임 고고씽도 차후 안정된 서비스를 기반으로 해외 시장에 진출할 계획이다.
게임하이는 이 같은 진출을 바탕으로 서든어택의 경우 미국시장과 유럽에 이르기까지 세계 각국으로의 추가 진출에도 박차를 가해 ‘Global Game Studio’로 성장해 나갈 것을 목표로 하고 있으며, 얼마 전 한게임을 통해 서비스를 시작한 고고씽 외에도 향후 3개의 신작 서비스를 공개할 예정이다.
게임하이의 08년 목표는 글로벌 게임 전문 기업으로 입지를 굳히며, 안정된 게임 서비스를 기반으로 게임 포털를 추진하는 것이다. 국내 게임 개발사로써 입지를 확실히 굳힌 게임하이가 글로벌 시장에서도 그 위용을 떨칠 수 있을지, 그리고 이제는 예년보다 쉽지 않아진 ‘개발사로써 자체 서비스 성공 뒤 포털 발전’이라는 성공 시나리오를 써나갈 수 있을까.
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