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제 목 :
[신년특집] 2008년 전망 - 엔트리브소프트 |
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작성자 :
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등록일 : 2008-03-12 오후 1:30:22 |
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현재 국내 게임 시장은 개발사 혼자만의 힘으로 많은 유저들의 호응이나 많은 숫자의 유저들을 확보하기란 여간 쉬운 일이 아니다. 든든하고 믿을만한 자금줄이나 투자 유치를 받지 못하고 눈물 젖은 빵을 먹으며 자신들이 개발하는 온라인 게임을 시장에 관철시키고자 노력을 하는 개발사들은 아직까지도 많다.
하지만 개발사 혼자만의 힘으로 그렇게 만들어진 게임을 시장에 내놓기도 또한 쉬운 것이 아니다. 때문에 시장의 추세는 대형 퍼블리셔의 이름으로 귀속되는 시대이기 때문에, 개발 1세대 이후의 개발사들은 독립적인 포지션을 차지하지 못하는 경우가 상당히 많다.
그렇다면 엔트리브소프트라는 이름은 어떨까. NC소프트나 웹젠 등 자체적으로 게임을 서비스하고 개발을 하는 개발 1세대들과 견주어 봤을 때 그 인지도나 시장에 그들의 이름으로 나왔던 게임들을 상기시켜 보면 그다지 확실히 떠오르는 것이 없다. 그러나 엔트리브소프트는 그들과 마찬가지의 시기, 아니 어떻게 보면 그 전 시기인 1992년, 손노리와 함께 손을 잡고 설립된 회사다. 그리고 온라인 게임 산업에 뛰어들어 지금도 해외에서 좋은 활약을 보이고 있는 골프 온라인 게임 팡야와 캐주얼 게임 트릭스터를 개발한 회사가 바로 엔트리브소프트다.
 △ 정적인 모습을 깨고 활발하게 활약하기 시작한 엔트리브소프트
사실 엔트리브소프트는 2006년까지 다소 정적인 사업을 펼쳐 왔던 것이 사실이었다. 그 동안 서비스를 해 왔던 주력 게임들의 서비스에 힘을 기울이면서 향후 사업에 대한 그림을 그리는 듯한 모습이었다. 갈수록 경쟁자들이 심화되고 있는 게임 업계에서 후발주자들의 거센 도전은 엔트리브소프트라는 이름을 시장에서 지워내게 했다.
그러나 고인 물은 썩게 되기 마련이고, 그리고 엔트리브소프트는 이것을 아주 잘 알고 있었다. 2007년은 엔트리브소프트가 그 동안 주력작에 대한 서비스를 진행하면서 거둬들인 수확으로 새로운 것들을 선보이고, 또 2007년 한 해 뿐만 아니라 2008년, 그리고 향후 몇 년 후의 엔트리브소프트의 사업을 추진하기 위한 한 해로 보냈다. 자신들이 새롭게 주력을 할 게임들은 물론, 계속된 주력 차기작들을 공개함으로써 거대 자본금으로 많은 게임들을 런칭하고 있는 게임 시장에 전면으로 나서기 시작했다.
2007년 한 해, 회사 안팎으로 많은 변화를 가져오면서 향후 자신들이 나아가야 할 방향과 비전을 제시한 엔트리브소프트의 2008년은 어떨까.
엔트리브소프트는 2007년에 큰 전기를 맞이했다. 향후 회사의 미래 지향점이 달라질 수 있는 모회사가 바뀐 것. 종합엔터테인먼트 회사인 IHQ의 자회사였던 엔트리브소프트는 지난해 8월 이동통신업계 1위인 SK텔레콤의 자회사로 편입되었다. SK텔레콤은 엔트리브소프트의 66.7%에 달하는 지분을 331억 원에 인수하면서 그 동안 암암리에 추진하고 있던 온라인 게임에 대한 사업을 적극적으로 펼쳐 나가겠다는 의지를 밝혔다.
 △ SK텔레콤과 엔트리브소프트의 결합은?
이에 따라 SK텔레콤은 기존 모바일 게임 위주 사업에서 탈피, 온라인 게임 시장을 적극 공략키로 했다. 또 새로운 게임 콘텐츠를 미국 이동통신 사업체 힐리오에도 공급하는 등 해외 진출에도 활용키로 했다. 무엇보다 중요한 것은 자체적인 온라인 게임 개발은 물론, 서비스 노하우까지 가지고 있는 엔트리브소프트를 자회사로 편입시킴에 따라 SK텔레콤 자체적인 온라인 게임 사업에 큰 탄력을 받게 된 것은 향후 게임업계의 주목을 받게 할 중요 포인트라고 할 수 있다.
그러나 무엇보다 중요한 것은 엔트리브소프트가 향후 펼쳐나갈 사업의 역량이 더욱 커졌다는 것에 주목할 필요가 있다고 볼 수 있다. 관련업계에서는 막대한 자금력을 갖고 있는 SK텔레콤의 게임 사업 진출이 향후 관련 시장에 지각변동을 일으킬 것으로 보고 있지만, SK텔레콤이 다년간 게임업계에서 개발과 서비스를 해 온 엔트리브소프트의 사업을 지원해준다는 측면도 강한 것이다.
이런 회사 전체의 미래를 담보할 수 있는 변화와 함께 엔트리브소프트는 그 동안 정적이었던 온라인 게임 사업을 2007년 들어 보다 적극적으로 바꿔 나가기 시작했다. 주력작의 서비스에 전념을 해 왔던 기존의 방식에서 탈피, 그 동안 내부적으로 개발을 진행해 왔던 게임들이나 혹은 자사를 통해 서비스를 할 계획으로 퍼블리싱 계약을 체결한 게임들을 속속 공개함으로써 다소 침체되어 있던 게임업계에 색다른 활력소가 되기 시작했다.
이렇게 큰 전기를 마련함과 동시에 엔트리브소프트는 2007년 한 해를 색다르게 보냈다. 이전과 다른 모습으로 향후 국내 게임 산업과 해외 시장에서 활약하게 될 뉴 라인업을 서서히 공개하기 시작한 것이다.
 △ 지스타 2007에서 엔트리브소프트의 모습은 돋보였다
엔트리브소프트는 기존 국내 게임 산업을 주름잡고 있던 강자들이 외면을 한 지스타 2007에서 자신들이 가지고 잇는 ‘뉴 라인업’을 대거 선보였다. 누구도 생각하지 못할 정도로 적극적인 모습을 지스타 2007에서 보임으로써 그 동안 다소 정적이었던 사업 방향을 급진전시키는 전환점으로 삼은 것이다.
엔트리브소프트가 가장 먼저 시장에서 주목을 받을 만한 소프트로 선보인 것은 FPS열풍에 한 축을 담당한 FPS게임 블랙샷이었다. 뮤 온라인의 핵심개발자들이 설립한 버티고우게임즈에서 개발하고 엔트리브소프트가 서비스를 하기 시작한 블랙샷은 지스타 2007에서 최신 버전을 공개하고 2007년 말 정식 서비스를 실시, FPS유저들에게 좋은 반응을 이끌면서 서비스를 진행하고 있다.
또 족구를 소재로 한 독특한 캐주얼 스포츠 게임인 공박을 공개했고(현재 공박은 오픈베타를 진행하며 다양한 시즌제 업데이트를 선보이고 있다), 가위 바위 보 공룡대전인 디노마키아를 공개했다. 여기에 엔트리브소프트가 팡야 이후 3년 만에 선보이는 자체개발 신작 게임인 프로젝트 엘리스까지, 현재 주력을 해야 할 게임들이나 향후 2~3년 내에 새 주력이 되고 또 주력작들을 뒷받침 할 수 있는 다양한 퍼블리싱 게임들까지 선보이면서 동적인 미래를 제시했다.
2007년 블랙샷과 공박이라는 두 개의 새로운 라인업을 선보인 엔트리브소프트에게 있어서 2008년은 최고의 게임을 제공하고 서비스하기 위한 기틀을 발판으로 더욱 풍성한 한 해를 보내기 위한 교두보라고 할 수 있겠다. 지난 해 서비스를 실시하고 또 2008년 서비스를 실시할 뉴 라인업들은 물론, SK텔레콤과의 협약을 통해 새로운 사업들을 선보이고 국내 게임업계의 새로운 강자로 서겠다는 계획이다.
 △ 최근 2차 클로즈베타를 마감한 디노마키아
엔트리브소프트는 우선 작년 서비스를 실시한 블랙샷과 공박의 서비스 안정화를 꾀할 계획이다. 게임성은 인정받았지만 아직 게임 전반적인 콘텐츠나 서비스적인 부분에서 시장을 주도하기에는 부족하다는 것이다. 때문에 새해의 시작과 함께 공박의 두 번째 시즌을 오픈하는 등 새로운 콘텐츠 확보와 안정적인 서비스 제공에 주력하겠다는 입장이다.
또한 올해 오픈 예정인 디노마키아와 프로젝트 엘리스의 성공적인 런칭에 무엇보다 심혈을 기울이겠다는 계획. 디노마키아는 2번째 클로즈베타를 실시해 올해 서비스 일정을 조율하고 있다.
그러나 무엇보다 엔트리브소프트가 향후 차기에 대한 기대를 크게 하고 있는 것은 자체 개발작인 프로젝트 엘리스이다. 자사의 오랜 개발 노하우를 결집시켰다고 자신하고 있는 3년 만의 자체 개발작인 프로젝트 엘리스는 지스타에서 원화와 영상을 공개했다. 말을 타고 경주를 벌이는 레이싱 요소에 몬스터와 전투를 벌이고 퍼즐을 푼다는 어드벤처 요소가 조합된 게임. 구체적인 정보 등은 아직 확실히 밝혀지지 않았지만 엔트리브소프트 자체적으로 심혈을 기울이고 있는 차기 주력작임에 틀림이 없다.
 △ 3년 만에 자체 개발작으로 등장한 프로젝트 앨리스
기존의 주력작들도 계속된 서비스를 통해 기존 유저들의 눈길을 잡아두겠다는 계획이다. 최근 한빛소프트를 통해 서비스하고 있는 팡야의 시즌4를 런칭하면서 라인업을 더욱 공고히 하기 위한 기초작업도 게을리 하지 않고 있다.
엔트리브소프트는 이런 차기 개발작들을 활발하게 공개함과 동시에 든든하게 온라인 게임 사업에서 힘을 얻을 수 있는 SK텔레콤이라는 ‘지원자’와 손을 잡음으로써 향후 더욱 탄탄한 사업을 펼칠 수 있게 됐다. 이를 통해 해외 진출 역시 단순한 런칭 뿐만 아니라 우수한 현지화 작업을 진행해 성공적인 해외 사업을 벌이겠다는 계획도 가지고 있다.
전체적으로 정적이었던 그 동안의 움직임을 깨고 활발하게 신작 등을 서비스하기 위한 만반의 준비를 2007년 갖춘 엔트리브소프트이기에 2008년 그들의 행보가 더욱 주목된다.
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