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제 목 :
G스타, 바뀌거나 말거나? |
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작성자 :
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등록일 : 2008-03-24 오전 11:35:19 |
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세계 3대 게임쇼를 따라잡겠다던 야심찬 캐치프레이로 시작한 G스타는 2007년 3회째를 맞이하면서 ‘벌써부터’위기에 봉착했다. 많은 메이저 게임업체들은 투자한 만큼 홍보효과가 나오지 않는다며 G스타를 외면했고, 그 만큼 관객들의 관심은 급감했다. 체감형 게임쇼가 이벤트뿐만 아니라 신작 공개에 대한 궁금증이 일반 유저들을 가장 많이 자극한다는 점을 감안한다면 G스타 2007은 게임쇼에 있어서 최악이었다. 존폐 위기가 거론될 정도로.
그리고 그런 위기를 겪은 G스타를 바꾸기 위해 업계가 전면적으로 나섰다. G스타를 만든 문화관광부가 개최와 방향성에 대해 재검토에 들어간 것.
문광부는 이 일환으로 한양대 경영연구소에 G스타의 발전방향을 놓고 외주를 의뢰했으며, 이와 함께 게임업체와 관련 기업 종사자들을 대상으로 전시회 만족도에 대한 조사를 실시했다. 이를 통해 업체와 전문가들이 보는 G스타의 방향에 대해 결정하고 그에 맞춰 개편을 한다는 취지였다.
 △ G스타 일병 구하기?
사실 해와 게임 관련 전시회들이 매년 해를 거듭할 때 마다 변화를 모색했지만 G스타 자체는 아직까지 변화점을 찾지 못하고 예전 해외 게임쇼들이 그대로 걸어 온 길을 그대로 답습해 온 것이 사실이었다. 이 때문에 해외 게임쇼들의 경우 변화의 길을 모색하고 있는 와중에 G스타만 제자리걸음을 계속하고 있었던 것이다. 매년 하락하는 모습을 보여주고 있었고 또 홍보효과에 대한 의문으로 국내 메이저 게임사들이 외면을 하기 시작했기 때문에 존폐 자체가 거론되는 시점이었다.
방법론과 함께 조직의 개편 역시 이루어지는 것으로 보였다. 문화관광부 산하에 있는 G스타 조직위원회의 역할이 확실히 발휘되고 있지 않다는 것은 업계의 공통적인 견해였다. 국내 업체 실장을 모르고 자신들의 입장만을 주장해 이 같은 입장차가 국내 외 게임업계 업체들의 참여도를 떨어뜨리고 행사의 질적 향상을 막고 있다는 것을 주장한 것이다.
사실 그 동안 G스타는 국내 게임업계 발전과 국제 게임쇼로 발돋움해야 한다는 필요성을 내세워 국내 게임업체들에게 대의적인 명분을 내세운 채 부스 판매만을 강요해 왔던 것이 사실이었다. 이런 불만들을 잠재우고자 주무부처인 문광부가 나서 처음부터 다시 G스타를 뜯어고치고자 나선 것이었다.
그리고 그 개혁의 결과들이 서서히 나타나는 시점이 된 지금. G스타는 그들의 말처럼 정말 바뀔 수 있을까.
문화관광체육부 이영열 게임산업팀장은 "지금 상태의 전시회라면 차라리 없어지는 게 낫다는 것이 우리 부의 입장"이라며 "A부터 Z까지 모두 혁신하는 작업을 진행 중이다"고 밝혔다. 사실 G스타의 홍보 방식이나 유저들에게 어필하는 것 등이 여러 면에서 문제가 있었던 것은 사실이었으며, 언론에서도 문제를 제기했던 것들도 많았기 때문에 주무부처에서 그것을 지켜보면서 마음이 편치 않았을 것이라는 게 공통적인 견해다.
그 중 가장 먼저 개선을 언급한 것이 바로 ‘걸스타’라고 불리는 유명 레이싱걸들이 부스걸로 동원되어 게임보다 레이싱걸들의 향연이 되는 쇼는 더 이상 없다는 것이다. 가족단위의 축제가 되어야 할 전시회에 노출이 심한 게임모델을 홍보 때문에 대거 동원하는 것은 적절치 않다는 것이다. 전시장 내 안내나 홍보 등은 대학생 자원봉사자나 아르바이트 등의 인력을 활용하는 방안을 검토 중이라고 한다. 유명 레이싱 걸들이 동원된다는 이유로 G스타를 찾았던 사람들이 대거 빠져나가게 된다면 관람객들의 공백이 그만큼 생기겠지만, 그 공백을 다른 문제점들을 해결하고 참가작들이나 참가 업체들을 늘림으로써 순수하게 ‘게임’으로 승부를 하겠다는 방침이다.
 △ 물론, 다수의 남성 유저들의 호응을 얻기는 했지만
이를 위해 문제가 되었던 전시 규모를 두고 경쟁을 하고, 불필요한 비용을 낭비하는 외형위주의 전시가 아니라 주요 게임사들이 부담 없이 전시에 참여할 수 있는 게임쇼를 만들겠다는 것이 정부 측의 입장이다.
사실 온라인게임을 주로 전시하는 G스타가 콘솔이나 패키지 게임이 주를 이뤘던 기존의 세계 3대 게임쇼들을 벤치마킹해서 불필요한 선전을 하는 것은 옳지 않다는 의견들이 주를 이뤘었다. 완제품을 오프라인 전시회를 통해 선보이는 것이 큰 의미가 없을 수도 있기 때문에 온라인에 최적화된 전시 모델이나 이용자 참여형 축제 형태, e-스포츠와의 결합이 필수적으로 있어야 한다는 것이다. 이런 축제 형태가 된다면 게임 부스 판매에 목을 메서 참가 업체들의 호응을 떨어뜨리는 것이 아니라 전체적인 호응을 이끌어 낼 수 있다는 계산이다.
이와 함께 주무부처는 그 동안 꾸준히 문제 제기를 받아 왔던 G스타의 조직위원회 개편에 대한 단행도 하겠다는 의지를 천명했다. 그동안 G스타 조직위를 이끌었던 홍기화 코트라 사장의 임기가 오는 4월로 끝남에 따라 조직위 임원들의 '물갈이'또한 자연스레 이뤄지게 된다는 점이 크게 작용한다. 그 동안 실효성이 없는 입장 내세움으로 인해 업계의 불만을 샀던 것을 개편하기 위해서는 조직위 개편이 필수 불가결하다는 입장이다.
때문에 이번 조직위 차기 위원장으로는 문화콘텐츠 산업 관련 인사를 임명하는 방안을 검토 중이라고 정부는 밝혔다. G스타 조직위 사무국을 게임산업진흥원에 배속시키는 방안도 검토할 수 있다는 입장이다.
 △ 일산 킨텍스에 대한 장소적인 섭외 문제도 컸다
그러나 정부 입장에서 가장 큰 고민이 남아 있다. 그것이 바로 개최시기와 장소다. 당초 게임업계가 원해온 최적의 장소인 서울 삼성동 코엑스 개최는 올해도 사실상 불가능할 전망이다. 코엑스 측의 대관일정상 8월에만 전시장 대관이 가능하기 때문이다. 베이징 올림픽과 겹치는 이 시기에 전시회를 여는 것은 사실상 어렵다. 한 때 코엑스 대관이 가능한 2009년 1월에 전시회를 여는 것도 검토됐으나 사실상 백지화 된 것으로 알려졌다.
대안으로 논의됐던 청계천 일대와 시청광장, 용인 에버랜드 등은 우천시 대비하기 어렵다는 점 때문에 사실상 제외됐다. 상암월드컵 경기장도 대관이 불가능한 것으로 알려졌다. 개최장소 선정은 대회를 후원하는 경기도와 서울시의 경쟁과도 관련 있는 부분이기 때문에 단순히 결정지을 수가 없는 것이 사실이다. 서울시는 2009년 이후 서울 시내에서 대회개최를 보장해주는 조건으로 올해 5억 원의 예산을 지원하는 것을 제안한 상태고, 경기도는 전시회의 경기도 잔류를 전제조건으로 '5억+알파'를 제안한 상태이기 때문에 결정이 쉽지가 않다.
결국 올해는 경기도 일산 킨텍스와 서울 대치동 SETEC 전시장 중 한 곳에서 열릴 전망이다. 현재로선 일산 킨텍스 개최 가능성이 유력하기 때문에 3월 중 개최시기와 장소를 확정해 공개할 예정이라고 밝혔다.
그러나 게임 업계에서는 게임 전시회 자체에 대한 실효성에 의문을 제기하고 있어 G스타의 활성화 움직임에도 자칫 ‘반쪽 행사’로 전락할 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
문화부와 조직위원회는 올해 G스타를 외형 위주의 전시 중심에서 비즈니스와 문화 축제 형태를 합친 ‘게임 축제’로 방향을 확정하고 대회 준비를 시작하고 있지만, 그 실효성이 어떻게 발휘될지에 대해 업계에서 계속 의문을 제시하고 있는 것이다. 아직 확실히 밝혀진 것들이 없는 만큼 업계에서 문제를 제기하는 것도 당연하다는 것이다.
 △ 장소, 그리고 시기는 확실히 그 동안 문제가 됐다
지난 17일 문화부·조직위·게임산업협회관계자 중심으로 G스타 개편 방향을 설명하고 산업계의 요구를 듣는 자리를 마련하는 등 G스타를 둘러싼 움직임이 구체화되고 있다. 문화부 측은 “국내가 강점이 있는 온라인 위주의 전시회, 이용자의 참여를 유도할 수 있는 축제 형태 등 다양한 의견을 수렴하고 있다”고 말했다.
이에 잠정 개편안으로 두 가지 방향으로 2008 G스타를 진행하기로 했다. 부스 위주의 외형 전시보다는 비즈니스를 가미한 산업 전시회로, 또 하나는 게임 마니아 뿐만 아니라 온 가족이 참여할 수 있는 축제 형태에 대한 방안이다. 앞서 언급했던 것처럼 레이싱 걸을 동원해 관객의 눈길을 모으는 것은 과감히 탈피하고, 일정을 11월 13일에서 16일로 확정해 수능기간에 대한 부담도 없앴다.
기존 문화부와 정보통신부에서 문화부로 바뀌는 대신에 서울시와 경기도를 후원 기관에 놓고 협의 중이다. 이와 관련 조직위는 김문수 경기도지사 등이 참석한 가운데 이번 주말에 막판 회의를 개최할 예정이다. 조직위 정우용 부장은 “참여 기업과 소비자인 관람객 모두를 만족할 수 있는 쪽으로 개편 안을 준비 중” 이라며 “이전 전시회와 전혀 다른 형태가 될 것”이라고 말했다.
그러나 산업계에서는 여전히 부정적인 반응을 보이고 있는 것이 사실이다. 역대 G스타가 투자 대시 효과 면에서 크게 뒤떨어진다는 판단 때문이다.
협회 운영위원을 맡고 있는 NC소프트 이재성 상무는 “G스타 참가를 위해 기업 입장에서는 수억 원에 달하는 비용을 지출하지만 전시회 성과는 거의 없다고 해도 과언이 아니다” 라며 “협회는 G스타를 개편이 아닌 참가 자체를 원점에서 재검토한다는 방침에서 협의를 진행하고 있다”고 말했다. 또 다소 선정적이기는 했지만 기존 레이싱 걸들을 대거 동원하여 그 면에서 관심을 끌어 그나마 관객들이 들었지만, 그것도 이제는 하지 못한다는 것에 냉소적인 반응이 나오는 실정이다.
 △ 게임에 대한 관심을 불러일으켜야 하는 것이 사실이다
정부의 G스타 전면개편은 자체 성과분석과 외부용역 결과, 게임업계의 평가와 수요를 고려해서 추진하는 것들이다. 기존 오프라인 전시회 형태의 '참고모델'이 온라인게임 중심 게임쇼에 적합하지 않다는 점 때문에 개선방안이 요구되고 있는 것이다.
그러나 지난 3년간 G스타 조직위가 고심해 마련한 현재의 모델을 혁신, 새로운 모델을 찾아내는 것이 쉽지는 않을 전망이다. 정부가 구상하는 새로운 모델 확립을 위해선 아이디어는 물론 '풍부한 예산, 다수 업체와 이용자들의 참여'가 이뤄져야 하기 때문이다. 때문에 다수 업체가 확실히 납득을 할 수 있는 혁신적인 결과물이 나오지 않는 한 문광부와 조직위의 개편안은 혁신적인 결과를 낳을 수도 없다는 것이다.
문화관광체육부 이영열 팀장은 "설령 이번 2008 전시회가 흥행에 성공하지 못한다 해도 새로운 모델을 확립하는 것은 꼭 필요한 작업"이라며 "업계의 중지를 모아 관련 작업을 준비해 나갈 것"이라고 밝혔다.
암초에 직면한 G스타와 그것을 구해내려는 노력이 과연 업계와 유저들의 호응을 이끌어 낼 수 있을지 주목된다.
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