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제 목 :
Let's Go new baseball Season! |
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작성자 :
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등록일 : 2008-03-31 오전 11:48:21 |
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본인은 야구를 매우 좋아한다. 물론 게임도 좋아하지만 못지않게 야구를 좋아한다. ‘더 이상 완벽할 수 없는 룰로 하는 경기’인 과학의 스포츠인 야구는 국내에서는 전 세계인의 스포츠인 축구 못지않은 인기를 누리고 있는 국민 스포츠라고 할 수 있다. 뜬금없이 왜 갑자기 야구 이야기를 하느냐고? 그것은 바로 드디어 지난 겨우내 잠을 자던 2008년 국내 프로야구가 시작이 되었기 때문이다. 필자뿐만 아니라 야구를 좋아하는 게임 유저들은 분명히 있을 것이다.
80년대 들어서 국내 스포츠의 프로화-그것이 정치적인 계산이었든 아니었든-로 지금까지도 최고의 인기를 구가하고 있는 야구. 사실 야구라는 스포츠는 축구나 농구, 배드민턴 등과 같이 일반인이 직접 즐기기에는 다소 힘든 면이 있는 종목임에 틀림이 없다. 약간의 공터, 그리고 공 하나만 가지고 놀 수 있는 종목이 아니라 고가의 장비들을 갖추어야 즐길 수 있는 것이 바로 야구이기 때문이다(물론, ‘변칙야구’인 짬뽕은 예외다).
 △ 새로운 야구 시즌이 시작되었다!
그러나 국민 스포츠라고 불릴 만큼 대중화되고, 또 최근 급속도로 야구의 인기가 다시 예년의 수준을 회복하고 있는 만큼 직접 야구를 하지 않아도 TV로 야구 경기를 챙겨보거나 혹은 야구장에 찾아가는 사람들의 숫자는 점점 늘어나고 있다. 특히 야구장이 새로운 데이트 명소로 자리 잡으면서 최근 야구장에는 사람들의 발길이 끊이지 않고 있다(개인적으로 매우 바람직한 일이라고 볼 수 있다!).
이런 와중에 국내 프로야구뿐만 아니라 물 건너 미국 메이저리그와 일본 프로야구에서 한국인 선수들이 활약을 하면서 우리는 국내뿐만 아니라 해외 프로야구에까지 관심영역을 넓히기도 했다. IMF때 국민들에게 스포츠로 힘을 준 ‘박남매’중 한 명인 박찬호 선수를 시작으로 국내 메이저리그 팬들은 기하급수적으로 늘어나기 시작했다.
그래서 생판 듣도 보도 못한 바다건너 선수들이 대거 출연하는 야구게임에도 이제는 유저들이 수준 높은 자체 로스터패치를 쏟아낼 정도로 탄탄한 마니아층을 형성하고 있다. 그리고 그 인기도는 야구 게임으로 녹아들어가 온라인 게임으로까지 나오고 있다. 새롭게 돌아온 2008년 야구 시즌을 축하하며 야구 게임의 역사 속으로 빠져 들어가 보자.
자신이 야구게임 마니아라고 자처하는 분들 중 하드볼 시리즈를 모르는 분은 없을 것이다. 그만큼 하드볼 시리즈는 야구게임의 아버지이며 지금의 무지막지한 그래픽과 사실성을 갖춘 게임들에게 나아갈 방향을 알려준 대선배라 할 수 있다. 당연히 실제선수가 등장했다. 물론 당시 게임 환경으로는 피부색 정도로 분별할 수 있었지만 말이다.
데이터 또한 당시의 게임 환경으로 가늠해 봤을 때에는 상당히 정교한 편이었다. 덕분에 야구게임 마니아들은 매일 하교 및 퇴근 후 3~4경기씩 즐기며 페넌트레이스 대장정에 돌입했고, 많은 홈런이 양산되거나 팀의 투수가 완봉이라도 하는 날에는 너무 기뻐 잠을 이루지 못했던 때가 있었다.
 △ 지금은 눈이 아플 정도의 그래픽이지만, 당시는 대단했다
하드볼이 대단했던 이유는 PC게임으로 당시 아케이드 게임장에 있었던 야구 게임들보다 더 화려한 ‘스펙(?)’을 자랑하고 있었다는 것이었다. 하드볼은 선수마다 구질도 다르고 구속 또한 다르게 설정되어 있었다(지금은 당연한 일이겠지만). 물론 오락실용 게임과 PC용 게임을 직접적으로 비교할 수는 없지만, 게이머 본인이 진짜 메이저리그 선수나 감독이 된 듯한 기분을 매일 느낄 수 있다는 것만으로도 하드볼의 묘미는 충분했다.
PC게임으로 하드볼이 있었다면 아케이드게임장, 오락실에서는 현해탄을 건너 온 일본산 야구 게임들이 활약을 하고 있었다. 사실 당시 PC게임계보다는 아케이드 게임장, 오락실에서의 야구 게임의 종류는 상당히 많았다. 대다수가 일본산 게임이었는데, 그 중 가장 인기가 많았던 것은 단연 스타디움 히어로라고 할 수 있겠다.
아케이드게임장에 야구게임이 상당히 많던 시절 스타디움 히어로는 단연 돋보였다. 실제 사람의 체형을 본 딴 실사풍 그래픽부터 상체가 비정상적으로 발달한 캐릭터, 그리고 만화같이 생긴 캐릭터까지 그래픽부터가 달랐다.
필자도 그렇겠지만 이 글을 읽는 ‘조금은 올드한’유저들은 스타디움 히어로에 대한 추억이 제법 많을 것으로 생각된다. 시간제 오락실 게임이었던 스타디움 히어로는 100원짜리 3개로 9회까지 게임을 할 수 있었는데, 이 때 용병을 두 명 고용해서 게임을 할 수 있었다. 투수에서는 듣도 보도 못한 마구를 던지는 선수들, 타자 쪽에는 .499나 .472 등 맞았다하면 안타요 홈런인 괴물 선수들이 즐비하다.
그런데 이들을 데리고 너무 잘하게 되면 3회가 끝나기도 전에 10점 이상 차이가 나서 콜드게임으로 경기가 끝나서 300원의 동전 값을 하지 못하게 되는 일이 벌어진다. 때문에 홈런을 맞아주고 경기를 더 길게 끄는 ‘운영의 묘’도 발휘해야 했다. 물론 그러다가 덜컥 져 버리는 어이없는 상황을 맞이하기도 했다.
 △ 스타디움 히어로의 일명 ‘사구구’타자. 알고 보니 베이브 루스였다
대부분 오락실에서 맹위를 떨치고 있었던 오락실 야구 게임들의 경우 일본에서 넘어 온 일본판 게임이기 때문에 일본 프로야구를 배경으로 했다는 것이다. 대부분 일본어에 실제 일본 프로야구팀이 등장하고 어떤 게임은 실제 자국선수를 등장시키기도 했는데, 때문에 선수들의 이름이 어떻게 되는지, 그리고 누군지는 알 길이 없었지만 동네 오락실마다 친구들끼리 애칭을 붙여서 이야기를 했던 기억이 난다.
그 와중에 한국 프로야구를 배경으로 하는 게임도 등장해 유저들의 호응을 얻었는데, 아쉽게도 필자는 그 게임의 이름을 정확하게 알지 못한다. 단지 알고 있는 사실은 선수의 이름이 실제 그대로가 아닌 조금씩 바꿔서 코믹하게 나왔다는 것. 그리고 투수교체를 우스꽝스럽게 했다는 것. 투수교체 시 엄청나게 큰 발이 마운드 밖으로 앞서 던졌던 투수를 차버리고, 새로 던질 투수를 손에 쥔 상태에서 마운드에 내려 놓는다는 것. 특히 기억에 남는 것은 선수들 이름이었다. 선동렬을 선동얼로, 김민재를 김민잼으로, 최동원을 최동언 등으로 바꿔놔 웃음을 참지 못하게 하기도 했다.
EA스포츠는 다 그렇지만, 야구 쪽에서도 그들의 업적은 훌륭하다. 물론 축구(피파)나 농구(라이브)시리즈보다는 쌓아놓은 포트폴리오가 적을 수 있겠지만, 하드볼의 아성을 무너뜨린 장본인 아니었던가. 덕분에 하드볼은 6탄 2000에디션을 끝으로 역사의 뒤안길로 사라지게 되었다. 아직도 야구게임 마니아들에게 회자되는 트리플 플레이2000은 깔끔한 그래픽부터 선수들의 부드러운 동작까지 야구게임의 진일보를 이룬 역작으로 평가받고 있다.
하지만 트리플 플레이로 시작해 최근 MVP시리즈로 이어지는 EA스포츠의 독주도 얼마가지 못했다. 바로 3DO의 하이히트시리즈의 등장 때문이다. 스포츠게임계에서 EA스포츠의 그래픽을 따라잡기란 힘들다는 것을 인지하고 쓸데없는 노력을 하지 않기로 해서인지 하이히트시리즈는 화려한 그래픽이나 부드러운 동작보다는 좀 더 사실적인 야구게임으로 승부했다.
 △ MVP베이스볼의 재미는 여전히 크다
야구 게임이 발전하면서 플레이 자체에 집중한 게임보다 기록을 중시한 게임들도 등장하기 시작했다. ‘야구는 기록의 스포츠다’라는 얘기가 있을 만큼 기록에 대한 게임적 요소들도 상당히 많다. 야구만큼 기록할 수 있는 팩트가 많고 그것을 중요시하는 스포츠도 없을 것이다. 야구에서의 기록을 살펴보면 정말 엄청난 양의 데이터를 접할 수 있다. 타자만 따져도 타율, 타점, 홈런, 안타는 물론이고 출루율, 장타율, OPS(출루율+장타율)까지. 이런 기록들을 게임에 적용한다면? 이런 실제야구의 기록 덕분에 컴퓨터로 시뮬레이션이 용이한 점을 들어, 게임 중에 가장 폐인게임이라 할 수 있는 스포츠 매니지먼트 게임이 탄생할 수 있었다.
팀에 부담이 되는 고액노장선수들을 다른 팀 유망주와 트레이드하고 이들을 관리하며 타순과 선발투수 로테이션을 짜고 작전대로 선수들을 움직이는 재미는, 직접 해보지 않는 이상 왜 스포츠 매니지먼트 게이머들이 폐인이 됐는지 이해하기 힘들 것이다. 극악의 난이도가 아닌 이상, 게임이라는 것은 어느 정도 어려워야지 재미를 느낄 수 있는데 스포츠 매니지먼트 게임이야말로 유저가 뜻하는 대로만 상황이 흘러가지 않기 때문에 결국 시간 가는 줄 모르고 붙잡고 있을 수밖에 없는 것이다.
야구 쪽에서는 ‘베이스볼 모굴(Mogul)’과 ‘OOTP(아웃 오브 더 파크)’의 쌍두마차가 스포츠 매니지먼트 게임을 이끌고 있다. 두 게임 모두 다른 종목의 스포츠 매니지먼트 게임처럼 탄탄한 마니아층을 형성하고 있다.
 △ 최근 최고의 온라인 야구 게임으로 맹위를 떨치고 있는 마구마구
그리고 국내 온라인 게임들이 계속해서 만들어지고 온라인 게임 시장이 거대화되면서, 스포츠 캐주얼 게임들이 만들어지기 시작하면서 야구 온라인 게임들도 만들어졌다. 신야구 등 초창기의 야구 온라인 게임들은 아쉽게도 온라인 야구게임에 대한 기대보다는 인기몰이에 실패를 했던 것이 사실. 일본 패키지 야구 게임인 코나미의 실황 파워풀 프로야구를 베낀 것이 아니냐는 표절 시비에 휘말리기도 했었다.
그러나 최근 국내 프로야구에 대한 관심과 인기가 높아지고 유저들의 숫자도 증가하게 되면서 접근성이 떨어지던 단점이 탈피되어 많은 유저들의 유입이 이루어지고 있다. 특히 마구마구 등 단순히 야구 플레이뿐만 아니라 선수 카드 모으기 등 색다른 콘텐츠로 무장한 야구 게임들이 등장하면서 단순함을 이겨내며 유저들의 호응을 얻어내고 있다.
사실 야구 게임이나 야구 관람 등 모든 부분에서 복잡한 야구의 룰을 이해해야 한다는 것에서 접근성이 떨어졌던 것이 사실이었다. 그러나 야구라는 것 자체가 연고지 프렌차이즈와 스타 시스템에 의한 팬 마케팅을 하는 것이기 때문에 이런 룰까지 숙지하는 사람들은 사실 마니아라는 부류에 속하게 되기도 했다. 그 만큼 대중적이지 못했다는 말이다. 하지만 이제는 야구는 젊은 사람들에게도, 그리고 게임을 좋아하는 사람들에게도 대중적인 스포츠가 되어가고 있다. 그 증거로 지금 이 글을 읽는 당신, 온라인 야구 게임을 찾기 위해 지금 인터넷을 접속하고 있지 않은가!
당신도 야구의 뜨거운 열기를 게임으로, 그리고 다양한 방면에서 취해보길 바란다.
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