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제 목 : Made In Korea는 없다 -3부

작성자 :	등록일 : 2005-06-09 오후 7:48:18

- 왜 한국산 게임들이 부족한가

△ 일본 코나미사와의 표절 시비로 법정 공방까지 간 EZ2DJ

2부에서 언급했듯이 한국에서 만들어진 게임들의 표절 시비는 하루 이틀 나온 이야기들이 아니며, 어떤 경우는 법정공방에서 시시비비가 가려져 게임을 즐기는 유저들의 눈살을 찌푸리게 하기도 했다. 그야말로 진흙탕 싸움으로 번져 보는 사람도, 그리고 당하는 사람도 피차 기분이 좋지 않은 상황까지 가게 만드는 것이 바로 표절 시비다.

그렇다면 왜 국내 개발사들은 독창적인 순수 한국산 게임을 만들지 못하는가? 온라인 게임 강국으로 불리는 대한민국에서 표절 시비가 불거지고 외국 게임들이 득세를 하고 있는 것일까?

무엇보다 가장 큰 이유는 국내 개발진의 아이디어 부족에서 기인한다. 표절 시비에 시달리고 있는 게임들의 면모를 보면 일본산 콘솔 패키지 게임의 디자인이나 아이디어를 그대로 가져와서 온라인 게임으로 컨버전을 해 놓은 사례가 많다는 것을 알 수 있다. 패키지 게임의 단점, 즉 게임성과 완성도는 검증되어 있지만 커뮤니티와 네트워크 대전을 할 수 없다는 점을 보완한 것이 바로 현재 국내에서 표절 시비에 휘말려 있는 인기 온라인 게임이다.

이미 밀리언셀러로써 많은 사람들에게 인정을 받은 게임 타이틀의 게임성과 완성도는 누가 봐도 뒤처지지 않는 수준. 거기에 온라인 요소를 가미하고 캐릭터 디자인과 몇 가지 아이디어를 첨부하면 게임이 만들어진다. 우리나라 사람들이 많이 접해보지 않았을 뿐, 현해탄 건너 나라에서는 엄청나게 유명하고 또 국내에서도 인기 있을 법한 게임들이기 때문에 충분히 국내에서 성공을 할 수 있었던 것이다.

△ 한국 온라인 캐주얼 게임의 원조격인 포트리스의 인기는
현해탄으로 건너가 캐릭터상품, 한일 합작 애니메이션으로 재탄생되는 쾌거를 올렸다

또한 국내 개발진들의 아이디어 부족은 MMORPG의 몰락과 함께 캐주얼 게임의 급부상이라는 현상을 초래하게 만들었다. 리니지와 뮤의 성공으로 대변되는 대한민국 온라인 게임 시장의 대세였던 블록버스터 MMORPG들은 ‘이젠 그 나물의 콩밥’이라는 비난과 함께 유저들의 식상함을 산 지 오래다. 엄청나게 범람하는 게임들이 이전 나왔던 게임들과 색다른 재미를 주지 못하고 있기 때문이다. 개발진의 톡톡 튀는 아이디어의 부재로 인해 유저들은 간단한 조작과 특화된 재미로 무장한 캐주얼 게임에 눈을 돌릴 수밖에 없었다.

국내 게임사들의 조급증도 이에 한몫을 단단히 하고 있다. MMORPG나 항해 온라인 게임 등의 온라인 게임은 엔딩이 없다. 게임이 서비스되고 천재지변이 일어나지 않는 한 게임은 무한히 계속된다. 그런 게임을 만들다 보니 개발진들은 애초부터 방대한 세계관과 상당히 넓은 스케일의 배경을 설정하고 그에 게임을 만들어 나간다. 어쩔 수 없이 게임 자체가 매머드 급이 될 수밖에 없는 것이다. 게임 스케일이 거대하다 보니 어쩔 수 없이 개발 기간이 상당히 많이 걸린다. 거액의 자본을 들여 만드는 게임에 개발진의 욕심도 없다고 할 수 없기 때문에 처음 도입하는 요소들의 개발 기간도 맞물려 전체적인 시간이 길어지게 되는 것이다.

△ 92년 처음 등장한 일본 닌텐도사의 마리오카트.

일반적으로 국내에서 게임 개발 기간이 ‘길다’라고 말한 기간은 어느 정도일까? 바로 2년 전후이다. 그러면 표절시비에 휘말려 있는 ‘국민게임’ 카트라이더의 모태가 된 마리오 카트를 예로 들어보자. 마리오 카트의 초기 작품은 슈퍼패미콤(SF)로 92년에 등장했으며, 4년 후 닌텐도64로

△ 리니지와 바람의 나라를 만든 송재경 현 XL게임즈 CEO. 자유롭게 게임을 만들고 싶다며 2003년 NC소프트를 퇴사했다

후속작인 마리오 카트64가 등장했다. 이후 무려 6년의 개발기간을 들여 닌텐도 게임큐브(NGC)로 마리오 카트 더블대시를 출시했다. 물론 마리오 카트 시리즈는 모두 콘솔 패키지 게임이다. 참고로 닌텐도 내에 ‘마리오의 아버지’, ‘일본 게임업계의 살아있는 신화’라 불리는 프로듀서 미야모토 시게루를 축으로 한 엄청난 인원의 마리오 카트 프로젝트 팀이 따로 있으며, 게임 개발 커리어 역시 대단할 정도로 쌓여 있는 개발진들이 모여 있다.

마리오 카트는 캐주얼 레이싱 게임이고, 게다가 패키지 게임이다. 그럼에도 불구하고 후속작을 제작하는 데에 4년, 6년이란 개발 기간이 든 것이다. 하지만 국내 게임 개발사의 조급증은 그 기간 동안 개발진들을 가만히 놔두지 않는다. 하루라도 빨리 게임의 완성을 촉구하고 개발진들을 닦달한다. 회사 주식의 가격이 달려있고, 기본 투자비용 때문이다. 한 메이저 게임 개발 업체 실장은 사석에서 “게임 개발 인프라가 이렇게 부족한 국내에서 게임 산업이 발전한다는 것도 참 아이러니컬한 일이다”라며 개탄하기도 했다.

물론 게임이 빨리 만들어지면 좋다. 개발 기간 동안 들어가는 투자비용도 최소화 할 수 있고 그만큼 유저들이 기다리는 시간이 단축되며 개발사 입장에서는 유저들에게 하루라도 빨리 자사의 제품을 홍보하여 이목을 집중시킬 수 있기 때문이다.

그러나 그와는 반대로 개발기간의 압박이 오게 되면 개발진들은 어쩔 수 없이 몸을 혹사하며 조급해 할 수 밖에 없다. 어떻게든 회사의 스케줄에 맞추려고 하다 보니 게임이 본의 아니게 다른 방향으로 만들어 지기도 한다. 개발팀을 이끌고 있는 팀장이나 실장이 회사와 맞서 그렇게 게임을 만들 수 없다고 하면 어떻게 될까? 옷을 벗을 수밖에 없다. 조급하게 게임을 만들어 일정에 맞춰 내 놓아도 완성도가 급히 미비하고 서버의 안정도와 운영 면에서 유저들에게 퇴짜를 맞으면 그때도 책임을 지고 물러나야 한다(오픈베타 때 게임 평가를 해 버리는 국내 정서도 문제는 있다). 처음부터 게임을 기획하고 개발하여 손발을 맞춘 개발진들이 본의 아니게 사라지면 게임이 본 의도대로 만들어 질 리가 없는 것이다. 이런 악순환이 계속되면 결국 게임은 좌초된다. 이러한 압박 속에서 자신이 품고 있는 뜻을 펼치지 못하는 개발자들이 단독 법인으로 나오는 것은 이제 어색한 일이 아니다.

게임 선진국인 일본은 어떨까. 일찌감치 자동차, 철강 등과 함께 국가 경쟁력 산업으로 각광받은 일본의 게임업계는 국가의 전폭적인 지원을 등에

△ 격투기 문화와 게임산업 지원을 요구, 연맹을 발족시킨 일본의 요시카즈 민주당 중원의원의 국회 발표 모습

업고 눈부신 발전을 이룩했다. 그 결과 현재 일본의 개발 인프라는 국내와는 비교도 할 수 없을 정도에 있으며 앞서 언급했던 것처럼 신중하게, 그리고 하나하나 꼼꼼히 잡아 나가며 게임을 만들고 있다.

‘개발기간이 길어지면 엄청난 자금이 든다. 그것까지 간과해선 안 되지 않느냐’라는 게임사들의 이야기도 어느 정도 일리는 있다. 맞는 말이다. 수년 동안 게임을 만들다가 회사의 뿌리가 흔들리면 모든 것이 수포로 돌아가기 때문이다.

하지만 언제까지 개발사들은 ‘돈이 없어서 그렇게 게임은 못 만들겠다’혹은 ‘개발 인프라가 나빠서’라는 궁색한 변명만을 늘어놓을지 의문이다. 이미 게임은 범국가적인 차원의 산업으로 변모했고 한국의 온라인 게임 시장은 전 세계가 주목하고 있는 곳이다. 이제 똘똘 뭉쳐서 당당히 국가에 국가 경쟁력 산업의 지원을 요구해도 될 만한 위치에 서 있는 것이다. 눈앞의 이익에 급급해 내일을 바라보지 못하고 환경과 재원을 탓한 것이 누구인지 돌아봐야 할 것이다.

- 온라인 게임 시장의 거센 도전
전 세계적으로 수년간 게임 시장을 이끌었던 패키지 업계가 몰락하면서 등장한 온라인 게임. 패키지계의 큰물이었던 일본과 북미 역시 서서히 온라인으로 방향을 선회하는 모습을 보이면서 이제 온라인 게임은 전 세계적인 화두가 되었다.

△ 뛰어난 게임성으로 관계자들을 놀라케 한 항해세기

그런 움직임에 맞춰 북미는 물론, 대한민국이 속해 있는 아시아에도 온라인 게임의 선풍이 불고 있다. 게임 강국인 일본과 거대한 인적 자원이 최대 강점인 중국이 온라인 게임 강국인 한국에 도전장을 내민 것이다. 굵직한 메이저 게임사들이 즐비한 일본은 콘솔 온라인뿐만 아니라 PC온라인 개발에 박차를 가하고 있으며, 한국 게임이 석권을 하고 있던 중국 역시 최근 항해세기를 시작으로 인적 인프라와 든든한 국가 지원을 등에 업고 게임을 제작하고 있다.

북미뿐만 아니라 아시아, 그리고 전 세계 게임 업계가 온라인게임 제작에 적극적인 모습을 보인다는 것은 한국으로써 굉장히 긴장되는 소식이 아닐 수 없다. 특히 한수 아래라고 생각되었던 중국의 개발력이 비약적인 발전을 이룩했다는 것은 굉장히 놀라운 일이다.

- 온라인 게임 강국 대한민국, Made In Korea를 찾아라
세계 게임 시장은 시시각각 변화하고 있다. 얼마 전 미국 LA에서 열린 E3 2005에서는 많은 해외 온라인 게임들이 유저들에게 선을 보였다. 하지만 대한민국에서 만든 온라인 게임은 찾아볼 수 없을 만큼 미약했다.

온라인 게임은 국가 경쟁력 산업이다. 그러나 개발 인프라나 게임 산업에 대한 국가 지원은 몇 해가 지난 지금에도 전혀 나아질 기미를 보이지 않고 있다. 결국 현실에 안주하고 만 지금, 자국 시장마저 해외 게임들에 잠식당하고 국민게임이라 불리는 게임은 일본산 게임의 표절이 아닌가.

세계 최고의 IT강국인 ‘Made In Korea'산 게임이 세계를 호령하길 간절히 기대한다.

이용수 기자(jecks@gamtoon.com)