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제 목 :
디아블로3, 이번엔 정말로 나온다! |
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작성자 :
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등록일 : 2008-05-15 오후 1:57:29 |
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혹자는 블리자드에 대해 ‘언젠가부터 블리자드는 한국 유저들을 낚는 강태공이 된 것 같다’라는 말을 했다. 이게 무슨 말일까. 블리자드는 예전부터 그 어떤 게임사들 못지않게 발매일 연기를 잘 하는 회사로 유명했다. 저 유명한 스타크래프트도 1년이라는 시간의 발매가 지연되었었다. 스타크래프트의 인기 파생 게임이었던 ‘스타크래프트-고스트’는 유저들을 낚다 못해서 결국 개발 취소를 발표했다. 기대하던 유저들을 ‘닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는’격으로 만들었다고나 할까.
뭐, 다른 시각에서 본다면 개발을 하고 있는 게임의 완성도를 높이기 위한 필요 불가결적인 부분이라고 보는 시각들도 있기는 했다. 향후 패치를 통해 게임의 본질적인 업그레이드가 불가능한 PC패키지 게임을 제작하다보니 완성도에 대한 압박을 상당히 크게 받을 수밖에 없다는 것이다. 스타크래프트의 경우 1년이라는 기간의 연기 후 예전 프로토타입과는 비교할 수 없을 정도로 게임이 잘 정돈되어서 나왔기 때문에 이런 블리자드의 ‘낚시적인 결단’이 결과적으로는 좋은 판단이라는 것은 인정을 한다.
 △ 악마가 다시 등장해 주기를 기대하는 사람들은 쌓였다
하지만 이렇게 자신들이 가지고 있는 떡밥을 가지고 강태공의 정신에 입각해 싱싱한 대어들로 만선을 이루려는 블리자드의 야심은 끊이지 않고 있으니. 단순히 게임을 발표했다가 발매연기를 하는 식이 아니라 이제는 그 게임에 대한 여운이나 업계의 루머를 자신들의 손으로 직접 만들어 배포하는 듯한 시추에이션을 벌이면서 정작 본인들은 ‘모르쇠’로 일관하고 있으니. 이 얼마나 대단한 낚시근성이라 하겠는가.
그렇다면 최근까지 한국 유저들이라는 싱싱한 대어들을 낚기 위한 최신형 떡밥인 스타크래프트2를 공개한 마당에 블리자드의 강태공 정신에 싱싱한 활어들은 고개를 돌릴 것인가. 애석하게도 그들에게는 한국 유저들이 혹할만한 또 하나의 희대의 떡밥을 지니고 있다. 바로 디아블로3다.
지금 이 글을 쓰고 있는 본인도 마찬가지지만, 작년부터 꾸준하게 해외 웹진이나 게임 언론 등을 통해 들려 온 디아블로3에 대한 루머로 인해 국내 게임 언론이나 유저들은 디아블로3의 등장에 대해 상당히 많은 관심을 보였던 것이 사실이었다. 디아블로3로 보이는 신작 개발 게임의 스탭을 모집하고 ‘디아블로3인지 아닌지는 알 수 없다’라는 인터뷰라니! 블리자드의 강태공 본능 스킬이 감탄스러울 뿐이다.
그런데 이번에는 ‘디아블로3, 이번엔 정말 나온다!’라고? 낚이지 않을 자신이 있냐고? 글쎄. 그것은 또 하나의 ‘활어’인 그대들의 선택이 아닐까! 분명한 것은 악마의 재림(再臨)을 암시하는 증거는 한두 가지가 아닌 것이 사실이다.
유독 악마와 괴물을 좋아하는 블리자드의 영향을 아주 짙게 받은 세계 최고위급 개발자인 빌 로퍼는 블리자드를 퇴사하고 설립한 플래그쉽 스튜디오를 만들면서 블리자드에 대한 수많은 관련 인터뷰를 했다(물론 대부분 오프 더 레코드나 자극적인 이야기로 나오지는 않았겠지만). 디아블로와 워크래프트, 스타크래프트 등을 만들면서 블리자드를 세계 최고의 게임사로 만든 그는 자신의 회사가 최초로 만들어 내는 게임의 이름을 ‘헬 게이트’라고 지었다. 지옥의 문이라. 악마와 괴물이 대한 지독한 사랑을 보여주고 있는 블리자드에서, 그리고 그것들로 성공시대를 연 블리자드 노스의 수장이었던 사람이 보여줄 만한 모습이랄까.
 △ 디아블로2 역시 6월 29일에 등장했다
갑자기 빌 로퍼 이야기는 왜 하냐고? 바로 지금부터 이야기 할 날짜와 빌 로퍼가 이야기 한 의미심장한 이야기에 대한 개연성이 아주 크기 때문이다. 빌 로퍼는 자신이 직접 프로젝트를 진두지휘한 실질적 디아블로 시리즈라고 할 수 있는 디아블로2와 디아블로2의 확장팩 파괴의 군주를 이야기하면서 ‘디아블로와 나에게 있어서 6월 29일은 상당히 의미 있는 날“이라는 언급을 했다(2005년 IGN과의 인터뷰에서).
6월 29일과 디아블로의 개연성을 찾는 것은 그리 어렵지 않다. 6월 29일은 디아블로2(2000년)와 확장팩인 파괴의 군주(2001년)의 발매일이다. 그렇다면 2008년 6월 29일에 디아블로3가 발표될 것이라는 가정은 나올 수 있을까. 물론 가능하다. 디아블로3가 유력하게 발표될 시점으로 점쳐지고 있는 2008년 6월 29일은 블리자드 월드와이드 인비테이셔널 2008(WWI08)의 마지막 날(28일~29일)이기 때문이다. 작년인 WWI07에는 스타크래프트2를 발표했었다. 올해는 디아블로3라. 불가능한 시나리오는 아니다.
세계 최고의 게임사답게 블리자드는 많은 게임 개발자들의 모집을 꾸준히 하고 있다. WOW의 확장팩인 ‘리치 왕의 분노’나 ‘불타는 성전’이 발표되기 전에도 많은 신규 개발자들의 모집으로 유저들을 낚은 바 있다. 물론 블리자드의 낚시질에 ‘분명히 WOW의 확장팩에 필요한 개발 인원일 것이다’라며 회의적인 반응을 다수 보인 유저들 덕분에 설레발을 치는 유저들의 숫자는 예전보다는 적었지만 그래도 혹시나 하는 기대를 한 것은 사실이었다.
물론 블리자드 입장에서는 ‘우리가 개발자를 뽑은 것을 가지고 너희들이 멋대로 오해를 한 것이 아니냐’라고 이야기 할 수 있다. 맞는 말이 아닐 수 없다. 알아서 낚였다고나 할까. MMOG나 MMORPG용 개발 스탭을 모집한다는 블리자드 웹사이트의 공지를 볼 때마다 유저들의 마음은 설렜던 것이 사실이었다. 디아블로3가 개발이 되고 있는 것인지, 아닌 것인지에 대한 여부 자체도 확실치 않았기 때문이리라.
 △ 그러니까……3D디자이너는 왜 모집하냐고?
그러나 지난 달 블리자드 웹 페이지에 올라 온 3D디자이너 모집 공고는 확실히 ‘활어’들의 입질을 바쁘게 만들기 충분한 것이었다. 공고문에 직접 디아블로를 언급한 이 3D디자이너 모집 공지는 블리자드 본사가 있는 얼바인 스튜디오의 디아블로 시리즈 개발팀의 3D디자이너 개발자 모집이었기 때문에 확실히 블리자드가 디아블로3에 대한 개발을 계속해서 진행하고 있다는 단초를 제공하기에 충분하다. 물론, 블리자드가 디아블로3의 개발을 계속 진행하고 있었다는 이야기는 예전부터 있었던 단골 루머 소스였기는 하지만 말이다.
올해 초 블리자드는 디아블로를 기다리는 유저들의 눈길을 돌리는 ‘행각’을 저지른다. 그것은 바로 유럽의 디아블로3 관련 도메인을 사들인 것. 블리자드는 유럽 도메인 관리기간에 diabloiii.com.es의 도메인 신청을 냈다. 관리기간은 2007년 10월 13일부터 2008년 10월 13일 까지. 2008년 1월 2일에 밝혀진 이 일은 분명히 전 세계 유저들로 하여금 ‘드디어 디아블로3의 발표가 임박한 것이 아닌가’하는 희망을 부풀어 오르게 했다.
 △ 디아블로 팬스 닷컴은 www.diablo3.com의 도메인을 블리자드에 판매했다
그리고 최근 블리자드의 디아블로 관련 도메인 구입 행보는 더욱 바빠졌다. 최근 디아블로3에 관련된 한국 도메인은 물론 .com관련 주소들을 사들이면서 게임 발매 전 공식 웹사이트 주소를 정리하는 모습을 보이고 있다(이것을 예견하고 디아블로 관련 도메인을 보유하고 있던 사람들은 은근한 대박을 맞이한 듯……?).
물론 이 같은 과정에서 블리자드의 대단한 강태공 본능은 또 한번 발휘되고 있다. 최근 디아블로의 팬사이트인 디아블로 팬스 닷컴(www.diablofans.com)은 공지사항을 통해 자신들이 보유하고 있던 www.diablo3.com도메인을 블리자드가 구매해 갔다고 밝혔다. 이미 www.diablo3.com의 도메인의 권리는 블리자드에 넘어간 상태. 그런데 한 가지 재미있는 사실은 블리자드측에서 이번 도메인 구매가 게임의 도메인 구입과 발매에는 직접적인 연관이 없다고 밝힌 것이다. 회사가 보유한 IP에 대한 도메인 확보 차원이라나 뭐라나.
한 가지 재미있는 사실. 블리자드코리아와 한 고위 관계자는 블리자드가 디아블로 관련 도메인을 차츰 늘려가는 것에 대한 이유를 묻는 질문에 대해 다음과 같이 대답했다.
“도메인을 사 가면 무슨 이유겠어요? 게임 발매한다는 거지.”
오는 6월 28일과 6월 29일 양 일간 프랑스 파리에서 개최되는 WWI08은 작년 스타크래프트2가 발표되었던 WWI07과 마찬가지로 많은 주목을 받고 있다. 무엇보다 블리자드가 보유하고 있는 신규 라인업에 대한 관심도 높고, ‘블리자드가 개발하고 있는 미공개 MMOG타이틀’이 과연 무엇인지, 그리고 WWI08에서 발표될 것인지에 대한 관심이 굉장히 높기 때문이다.
 △ 연령 제한은 왜 둔 것일까?
앞서도 언급했듯이 괴물과 악마에 큰 애착을 보이고 있는 블리자드인지라 어느 정도 게임에 대한 선정성은 있기 마련이다. 그럼에도 불구하고 전 세계를 돌아다니며 블리자드의 신작 게임을 발표하는 퍼포먼스형 성격이 짙은 WWI에는 그 동안 관람객들의 연령 제한을 두지 않았다. 선정적인 것들을 자제하는 대신 폭 넓은 유저들을 섭렵함으로써 자사의 인지도를 끌어올리겠다는 계획 때문이었다.
그렇다면 이번 WWI08은 어떨까. 한국 홈페이지에도 나와 있지만 ‘16세 이상’으로 안내되어 있다. 이것이 디아블로와 무슨 관계가 있냐고? 디아블로의 연령 대상은 ‘16금’, 16세 이상 가용자로 되어 있다. 유럽에서는 해당연령 이상의 게임을 공개할 때 해당 현장에 대한 연령 제한 안내는 기본적으로 해야 하는 것으로 알려져 있다.
사실 블리자드가 디아블로3라는 희대의 떡밥을 가지고 한국 유저들을 쥐락펴락 했던 것이 한참 지났다. 아니, 한참이 아니라 그야말로 ‘몇 년’지났다고 할 수 있다(어쩌면 파괴의 군주가 나온 뒤 몇 개월 이후부터가 아니었을까). 소위 강태공들의 꿈이라고 할 수 있는 만선의 꿈을 이뤘다고 할 수 있지 않을까. 말하자면 디아블로3가 서서히 시장에 등장할 때가 되었다고 할 수 있는 것이다.
 △ 해외 디아블로 포럼에 올라온 디아블로3에 등장할 디아블로의 3D디자인 모습.
마지막으로 한 가지 더. WWI08이 개최될 프랑스 현지에서는 디아블로3의 발표를 위한 블리자드의 준비가 진행되고 있다는 루머가 돌고 있다고 한다. 설마 이런 정황증거들을 늘어놓고도 ‘그들이 만든 루머일 뿐’이라는 말을 하지는 않겠지 블리자드? 만선의 꿈을 이뤘으니, 이제는 정말로 디아블로3의 출시가 되기를, 다음 달 29일에 악마의 재림이 이루어지기를 기대해 본다.
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