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제 목 :
게임쇼가 사라져간다 |
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작성자 :
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등록일 : 2008-05-29 오후 4:21:34 |
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매해 가을이 되면 국내외의 게임업계는 상당히 분주해진다. 최대 성수기인 겨울, 크리스마스 시즌에 맞춰 유저들을 사로잡기 위해 주력작들에 대한 홍보나 출시 전 마지막 담금질을 하기 때문이기도 하며, 한 해 농사를 마무리 짓는 여러 프로젝트들을 갈무리짓는 작업을 하는 곳들이 많기 때문이다.
그리고 매해 가을 국내 외 게임업계는 그 일환으로 유저들의 눈길을 사로잡고 대대적으로 자사의 상품들을 전 세계적으로 알릴 수 있는 대형 게임쇼를 준비해 왔다. 전통적이었던 동경게임쇼와 함께 국내의 G스타가 시작된 이후 국내 온라인 게임사들의 게임 쇼 참가 준비는 상당히 분주했던 것이 사실. 하지만 G스타가 시작 3회 만에 정체성을 잃은 모습을 보이고, 또 해외 게임쇼들이 예전의 흥행의 추억을 되살리지 못하고 부진한 성적을 내고 위기론이 대두되면서 한 해 세계 게이머들의 축제인 국제 게임쇼가 서서히 사라질 위기에 봉착하고 있다.
 △ G스타에 대한 위기, 그리고 정체성 찾기는 계속되고 있다
올해 초부터 G스타는 글로벌 트랜드를 개척해나가야 한다며 정체성을 되찾기 위한 토론회를 개최하는 등 잃어버린 정체성을 되찾기 위해 노력을 기울이고 있다.
가장 먼저 주목받은 내용은 국제 전시회로써의 전망이 중요하다는 것. 어떤 전망을 가지고 있느냐가 정확해지지 않는다면 그동안 반복되었던 문제를 갖고 똑같이 씨름할 수밖에 없다는 것이다. 국내 행사인가, 국제 전시회인가에 대한 정체성부터가 없었기 때문에 명확한 성격 규정이 필요하다는 이야기였다. 다시 말해 어떤 트렌드를 갖지 않은 국제 행사는 아무 의미도 없다는 뜻이다. 어떤 개성을 갖고 가야 하는지, 후발 게임 전시회로서 가져야 할 공감대는 무엇인지 아직도 부족하다는 이야기인 셈이다.
물론 G스타는 온라인 게임 위주의 게임쇼로 어느 정도 공감대를 형성하고 있다. 그렇다면 그것은 콘텐츠의 문제라는 말이 되는 것이다. G스타가 이미 공개된 온라인 게임들을 선보이는 데에 그치는 수준의 게임박람회가 되고 있기 때문에 G스타의 방향을 보다 분명하게 하자는 이야기가 나오는 것이다. 공개되지 않은 게임들을 1~2년 전에 미리 공개하고, 공개 기회가 적은 중소개발사들의 프로젝트를 공개하면서 트렌드를 주도하면 된다는 것.
하지만 이런 국내의 노력이 계속되는 것과는 달리, 국내 외 유명 게임쇼들이 사라질 위기에 처해 있다. 대형 게임쇼들이 설 자리를 잃고 있는 것이다.
G스타의 정체성을 찾기 위한 노력은 계속되고 있는 것이 사실이다. 온라인 게임 강국으로써 미래상을 보여주게 되고 전시회를 이끌어나갈 때 글로벌 트랜드를 제시하게 된다면 외국 바이어들도 그 트랜드를 보기 위해서 앞 다퉈 찾아올 수 있게 된다는 이야기는 상당한 설득력을 얻는 것이 사실이다. 만약 그렇게 된다면 그 비전이 중소 게임사들의 개발 의욕을 북돋우며 글로벌 게임 산업을 주도하는 자양분이 될 수 있으리라는 것이다.
온라인 게임으로 보면 G스타는 새로운 것을 제시할 수 있는 전시회는 아니다. 마찬가지로 콘솔도 도쿄게임쇼에서 하고 있는 것을 굳이 G스타에서 할 필요는 없는 것이다. 그러나 플랫폼별 생각이 다르기 때문에 G스타에 대한 공감대가 형성이 되지 않는다. 콘텐츠 적으로 새로운 것을 제시할 수 있는 전시회가 된다면 이야기는 달라진다.
 △ 동경게임쇼의 경우 이미 비즈니스 형으로 바뀌었다
그만큼 바이어를 끌어들일 수 있느냐는 충분히 고민해볼 문제라는 것. 사실 지난 G스타에서 B2B는 상당히 상담이 오고갔다. 오히려 규모를 늘릴 필요까지 제기되었다. 문제는 온라인 게임으로 B2C 소비자 마케팅 효율적이냐는 것이다.
비용 대비 효과에 의문이 생기고 있는 상황에서 B2B는 지금보다 규모를 키우고, 많은 업체를 연결시켜주는 행사는 충분히 가져볼 만한 이야기다.
하지만 이런 국내 업계의 나름대로의 노력에도 불구하고 국내 외 게임쇼들의 입지는 계속해서 좁아지는 분위기다. 특히 해외의 게임쇼들은 계속된 업체들의 해당 업체 탈퇴는 물론 불참 등이 이어지고 있어서 존폐위기는 물론 기존 고수하고 있던 게임쇼 진행 방식의 대대적인 변경 등을 예고하고 있어 국내 외 업계의 이목을 집중시키고 있다.
먼저 세계 3대 게임쇼 중 하나인 E3가 위기에 봉착했다. 최근 E3의 주최를 맡고 있는 협회를 많은 게임사들이 탈퇴하면서 존폐위기에 몰린 것이다.
최근 퀘이크와 둠 등 전 세계에 많은 FPS팬들의 절대적인 지지를 받고 있는 유명 게임사인 ID소프트는 E3를 주최하고 있는 EAS(Entertainment Software Association) 협회에서 탈퇴를 하겠다고 밝혔다. ID소프트가 EAS에서 탈퇴하기 전, 이미 액티비전블리자드와 비벤디게임즈, 루카스아츠 등 대형 메이저 게임 회사들이 EAS를 탈퇴한 바 있었기 때문에 E3를 둘러싼 위기감이 고조되고 있는 것이다.
 △ 이미 E3의 올해 참가 게임사들은 다수 변경되었다
ID소프트는 이번 탈퇴에 대해 특별한 언급을 하지 않았지만 해외 언론들은 메이저 게임 회사들의 연이은 탈퇴와 E3의 개최장소 변경, 그리고 멤버십 비용 상승 등이 원인으로 작용했으리라고 보고 있다. EAS의 멤버십 비용은 기존의 100만 달러 수준에서 450만 달러 수준으로 크게 뛰었으며, 기존의 게임쇼와는 달리 일반인들에게 관심을 끌 수 없는, 비즈니스 스타일로 크게 바뀌었기 때문에 탈퇴를 결정한 것으로 보인다.
이번 ID소프트의 탈퇴로 인해 E3의 위기설은 더욱 급속하게 탄력을 받을 전망이다. 그 동안E3는 장소 변경, 멤버십 관리 부제, 비즈니스 측면 약화 등 여러 가지 이유로 폐지할 수 있다는 이야기가 지속적으로 나온 바 있었기 때문이었다. 특히 E3의 명칭을 변경하고 다른 행사로 다시 시작될 수 있다는 루머와 위기설은 꾸준히 제기되었다.
또한 국내 G스타를 살리기 위해 동분서주 노력했던 G스타조직위원회가 해산되면서 존폐위기에 대한 논란이 또 다시 확산되고 있다.
최근 문화체육관광부 관계자는 “조직위에서 더 나은 대회를 열기 위해 대승적인 결단을 내린 것으로 알고 있다”며 “앞으로 G스타는 게임산업진흥원이 주관하게 될 것”이라고 밝혔다. G스타는 2005년 당시 정보통신부와 문화관광부가 게임 산업 진흥을 위해 국내 각종 게임전시 행사를 통합한 것으로 국내 최대 게임쇼로 자리매김했다. 하지만 국내 게임업체와 온라인 게임 장르에 집중된 대회 구성으로 비판이 이어졌고, 형식적인 연례행사 수준에 그쳐 국내 게임업계 위상강화에 기여하지 못했다는 평가를 받아왔다.
 △ 콘솔 게임업계에서 외면을 받은, 온라인 게임 전용 G스타로 거듭날 수 있을까?
특히 최근 정통부가 방송통신위원회로 해체, 흡수되면서 조직위 조직축소는 불가피한 상황이기도 했지만 갑작스러운 변화에 충분힌 우려를 나타낼 수 있는 것이다. 그 동안 서로 다른 부처가 행사를 주관하다가 문화부로 일원화된 것은 효율성을 높이는 계기가 될 것이겠지만, 지금 시기가 예년 같은면 국내 외 게임업체의 참가신청을 받아야 할 때이기 때문에 새 조직을 출범시키는 것이 제대로 준비가 되어 있지 않다면 대회가 또 다시 크게 축소될 수 있기 때문에 문제가 될 수 있다는 것이다.
가뜩이나 해외 게임쇼들의 트랜드가 일반인 초청 공개 게임행사에서 비즈니스식 방식으로 바뀌면서 G스타에 대한 위기론이 대두되고 있는데 대회 축소에 대한 가능성으로 또 다시 도마 위에 오른 것이다.
최근 계속되고 있는 국내 외 게임쇼들의 위기가 어떻게 해소될지 주목된다.
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