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제 목 :
대세는 캐주얼? -1부 |
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작성자 :
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등록일 : 2005-06-13 오전 5:41:30 |
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 | | △ 한국 MMORPG의 신화, 리니지 |
리니지와 뮤의 성공 신화로 대변되는 대한민국의 온라인 게임 시장, 그 중에서도 블록버스터 MMORPG시장은 ‘황금알을 낳는 거위’였다. 게임이라는 종합 놀이 엔터테인먼트의 매력은 학생들은 물론 청 중년층까지 바이러스처럼 확산되었고, 나날이 발전하는 영화 같은 그래픽 영상 등은 ‘게임은 애들이나 하는 것’이라는 구세대적 인식을 바꿔주기에 충분했다.
97년, 리니지의 베타 서비스는 한국의 MMORPG시대를 열었다고 해도 과언이 아닐 정도로 엄청난 붐을 일으켰다. 그리고 9년에 가까운 세월이 흐른 지금, 대한민국의 온라인 게임 시장은 급변했다. 작년부터 캐주얼 온라인 게임들이 수억원의 개발비를 들이며 세간의 이목을 집중시킨 블록버스터 MMORPG들을 제치고 온라인 게임 시장을 장악하고 있는 것이다. 리니지, 그리고 이수영 현 이젠 사장의 신화로 유명한 뮤의 성공 이후 그저 그런 아류작들에 질린 유저들은 신선한 게임 캐릭터와 특화된 재미, 그리고 남녀노소 가리지 않고 즐길 수 있는 캐주얼 게임의 장점에 심취되어 도토리 키 재기 같은 MMORPG들에 식상함을 느끼고 등을 돌린 것이다.
△ 한국 온라인 게임시장을 장악한 캐주얼 게임들(좌측으로부터 프리스타일, 신야구, 카트라이더, 팡야)
그렇게 기다면 길었던 세월동안 대한민국 온라인 게임 시장을 집권했던 블록버스터 MMORPG들의 부진한 틈을 타 캐주얼 게임들이 등장, 그 자리를 메우고 있다. 그러나 ‘캐주얼 게임 대세론’이 불거진 요즘, 일각에서 캐주얼 게임들이 MMORPG의 전처를 밟는 것은 아니냐는 우려가 서서히 제기되고 있다. 이것이 이른바 ‘캐주얼 게임 과열론’이다.
게임사들의 1분기 실적 발표가 모두 정리된 뒤 더욱 심화될 것으로 보이는 캐주얼 게임 과열론. 주류를 이루고 있는 캐주얼계 게임들에 어떤 문제들이 있는지 이번 포커스에서 짚어 보도록 하겠다.
- 블록버스터 MMORPG계 게임들의 부진함
블록버스터급 MMORPG들은 대체적으로 심각한 주제와 어두운 분위기, 세계 종말론을 근거로 한 서구 판타지 세계관에 그 기초를 두고 있다. 선악의 구도가 뚜렷한 스토리. 악당들을 물리치기 위해 신의 신탁을 받고 죽음과 파멸만이 기다리고 있는 죽음의 땅으로 들어가는 플레이어. 전체적으로 비장한 분위기를 풍기는 액션 블록버스터 영화를 보는 것과 비슷한 느낌이다.
△ 반지의 제왕같은 느낌이라고 생각하면 쉽다
수년 전 등장했던 MMORPG의 1세대부터 현재까지 한국에서 서비스되고 있는 대부분의 MMORPG들은 이런 선악대결형 스토리를 취하고 있다. 그렇게 사람들은 스토리와 분위기부터 엇비슷한 게임들을 접해 온 것이다.
또한 한국에서 제작한 MMORPG들 중 리니지와 뮤의 계보를 잇는, 선진형 MMORPG는 온라인 게임 시장이 눈부신 발전을 이룩하는 동안 등장하지 않았다. 엄청난 개발비를 들이고 파격적인 프로모션, 그리고 높은 수준의 동영상으로 2005년 최고의 작품이 될 것으로 기대되었던 아크로드도, 전근대적 세계관에서 벗어나 은하 스페이스 블록버스터 MMORPG로 만만치 않은 개발비와 그래픽 퀄리티를 보여줬던 CCR의 RF온라인도, 서구형 판타지가 아닌 동양의 요소를 게임에 도입한 무림 MMORPG들도 모두 기존의 기대에 미치지 못하는 초라한 성적표를 받아들고 있다.
기억의 필름을 몇 년 전으로 되돌려 보자. 세계 최고의 IT강국이라는 후광을 등에 업고 온라인 게임이 급속도로 전국에 번져 나가던 시절, 그러니까 리니지와 뮤의 성공 이후 고무된 한국 온라안 게임 업계에는 수많은 MMORPG들이 쏟아져 나오기 시작했다. IT붐을 타고 성장한 벤처기업들은 너나할 것 없이 ‘황금알 낳는 거위’, MMORPG게임을 만들기 시작했고 많은 게임들이 쏟아져 나오기 시작했다. 일반 벤처기업에서 대기업으로 성장한 NC소프트와 웹젠을 보고 뒤를 따른 회사들이 엄청나게 생겨난 것이다.
 | | △ 뮤 역시 재미의 근간은 변하지 않았다 |
그러나 인간의 욕심이 끝이 없듯, 리니지와 뮤에서 MMORPG의 재미를 충분히 느낀 유저들은 더 색다른 재미를 찾기 시작했다. 이미 많은 시간 즐겨온 기존의 재미보다 더한 것을 원했던 것이다. 물론 리니지2가 등장했지만 전작보다는 많은 문제점을 안고 있었고 뮤 역시 계속 패치가 된다고는 하지만 게임의 근간적인 재미는 변함이 없었기 때문이다.
그리고 2005년 현재까지 상당한 블록버스터 MMORPG들이 자사가 제작한 게임에 특화된 요소가 있다는 것을 선전하며 야심만만하게 등장했지만, 전체적인 게임 밸런싱의 부재가 치명적인 결함으로 작용하고 운영 기술이 점점 더 퇴보하는 모습을 보여주자 유저들은 등을 돌리기 시작했다. 무엇보다도 게임사들이 선전했던 재미가 실제로 유저들에게 짜증을 유발시키는 요소로 돌변해 부메랑이 되어 날아와 MMORPG들은 거의 엇비슷한 재미를 가지게 되었다.
결국 부실한 게임성과 그저 그런 콘텐츠, 그리고 다른 게임들과 별반 다를 바 없는 요소들을 유저들은 정당한 대가를 내고 즐겨야 할 이유를 찾지 못했던 것이다. 경험치를 올리는 지겨운 노가다를 극복할 수 있는 요소를 발견할 수 없었기에 유저들은 서서히 블록버스터 MMORPG라는 장르에 식상함을 느끼기 시작했다.
△ 실망만을 안겨 준 RF온라인과 아크로드
올해 역시 대작 MMORPG들이 대거 등장했지만 유저들의 부정적인 시각을 돌리기엔 역부족이었다. 계중 큰 기대를 걸고 있었던 아크로드마저 실망스런 게임성을 지니고 나타나면서 유저들의 이런 느낌은 더욱 심화되어 갔다.
- 포트리스, 캐주얼 게임의 충분한 성공
 | | △ 스타크래프트에 이은 제2대 국민게임, 포트리스 |
블리자드의 스타크래프트가 전국적으로 퍼져 나가면서 한국에 PC방 문화가 자리 잡았고, 세계 최고의 IT강국인 한국은 짧은 시간 내에 각 가정 안방에 PC보급과 인터넷 회선을 자리 잡게 만들어 놓았다. PC방에서 하던 게임들을 집에서도 즐길 수 있는 충분한 인프라가 마련 된 것이다.
그러던 와중, 당시 스타크래프트와 함께 유저들의 절대적인 지지를 받은 게임이 하나 있었으니, 그것이 바로 캐주얼 게임의 원조격으로 불리는 CCR의 포트리스였다.
포트리스의 부상은 그야말로 눈부셨다. 스타크래프트로 획일 되어 있었던 게임 문화를 단숨에 바꿔 놓은 것이다. 스타크래프트를 하던 사람들도 포트리스에 눈을 돌리는 등, 그 인기세는 엄청났다. 오리지널 한국산이었던 포트리스의 인기는 현해탄을 건너 세계 최고의 게임시장 중 하나인 일본에서 서비스되었으며, 캐릭터 상품 출시, 한일 합작 애니메이션으로 만들어지는 등 한국 게임의 우수성과 위상을 널리 알리는 계기가 되었다.
그리고 MMORPG대세에 밀려 한동안 잠잠했던 캐주얼 게임들이 대거 등장하게 된 것은 2004년, MMORPG들에 유저들이 등을 돌리기 시작했을 때부터 화려한 비상을 하기 시작했다.
2부에서 계속…….
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우왕굳ㅋ
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[11-01-22] |
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난 경기도 안양의 이준영이다. |
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