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제 목 :
블리자드, 왜 디아블로3인가? |
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작성자 :
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등록일 : 2008-06-29 오전 12:12:23 |
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2008년 6월 28일, 현지시간 12시 17분, 한국시간 오후 7시 20분 경, 프랑스 파리 포트 드 베르사이유 전시관 제 5관은 뜨거운 열기로 후끈거렸다. 마이크 모하임 블리자드 대표가 단상에 올라 “우리는 디아블로의 프랜차이즈 신작을 개발하고 있다”라는 이야기를 하기 전, 한 기타리스트가 단상에 올라 디아블로의 오프닝곡을 연주했을 때부터 관객들과 업계 관계자들의 기대는 폭발하고 있었다. 그 만큼 게임계는 ‘블리자드의 디아블로3’를 기대하고 있었다.
그렇게 세상에 디아블로3가 공개되었다. 블리자드는 기다리고 있었다는 듯 전격적으로 디아블로3 공식 홈페이지를 공개하며 배경 스토리와 고화질 스크린 샷을 공개했다. 발매일과 게임 발매 방식 등은 아직 미정이지만, ‘디아블로3가 드디어 공개되었다’라는 사실 하나만으로 국내를 비롯한 전 세계 유저들은 열광하고 있다.
 △ 디아블로3에서 추가될 새로운 클래스인 위치닥터의 콘셉트아트
발표 영상 공개 이후 외신들은 계속해서 디아블로3의 소식에 대해 발 빠르게 전하고 있다. 현지에 따르면, 디아블로3는 최신작답게 기존 클래스들 외에 새로운 클래스인 ‘위치닥터’라는 마법사 클래스를 추가할 것으로 알려지고 있으며, 높은 수준의 협동 플레이를 목표로 개발 중이기 때문에 그 동안 베일에 가려져 있던 배틀넷2.0과의 연계도 많은 주목을 받고 있다.
특히 배틀넷2.0의 형태는 향후 디아블로3 뿐만 아니라 스타크래프트, WOW의 새로운 콘텐츠인 리치왕의 분노에도 많은 영향을 미칠 것으로 예상되어 이전처럼 단순 패키지 발매 형식이 아닌, 다른 새로운 방식으로 발매할 가능성이 높아 새로운 PC게임업계의 유통 구조를 만들지에 대해서도 관심이 집중되고 있다.
그렇다면 왜, 블리자드는 디아블로3를 2008년 올해 발표를 한 것일까? 개발은 예전부터 쭉 해 왔었기 때문에 발표라면 이전에라도 할 수 있었으며, 블리자드의 또 다른 거대한 프로젝트 중 하나인 스타크래프트2가 발매를 앞두고 있고 또 주력작인 WOW의 신규 대규모 콘텐츠가 등장을 앞두고 있는 만큼 블리자드에게 있어서 ‘집중할 곳’은 이미 많은 상태였다. 그런데도 왜, 디아블로3라는 자사의 프랜차이즈 게임 시리즈를 다른 게임들과 겹치게 발표를 한 것이었을까?
현재 블리자드를 ‘먹여살리고’있는 것은 단연 WOW다. WOW는 액티비전을 인수한 블리자드의 모회사, 비벤디게임즈라는 전 세계를 대표하는 거대 공룡 기업의 매출 80%를 담당하고 있을 만큼 전 세계 온라인 게임 시장을 한 손에 주름잡고 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 블리자드에 있어서는 절대로 없어서는 안 될 존재다. 말하자면 NC소프트에게 있어서 리니지 시리즈와 같은 존재라고나 할까.
그런데 최근, 비벤디게임즈와 블리자드의 전 세계 매출에 막대한 영향을 미치고 있는 WOW가 흔들리고 있는 듯한 모습을 보이고 있다. 그 이유는 WOW독주체제로 굳어가던 전 세계 MMORPG시장의 경쟁이 격화되는 듯한 조짐을 보이고 있으며, 벌써부터 WOW의 매출을 흔들고 있는 신생 인기 게임인 ‘에이지오브코난’이 등장했기 때문이다.
 △ 현지에서의 반응은 단연 디아블로3로 뜨거웠다
지난 21일(미국현지 20일) 정식 서비스에 돌입한 ‘에이지오브코난:하이보리안 워(이하 에이지오브코난)’은 발매 7일 만에 예약판매 포함 약 70만장을 팔아 치우면서 PC게임 역사상 단기간 내에 가장 많은 제품이 팔린 게임이 됐다. 반면 블리자드 엔터테인먼트의 모회사인 비벤디 게임즈의 1/4분기 실적발표에서 약 24%의 수익이 감소했다고 밝혔다.
비벤디게임즈는 지난 5월 14일 1/4분기 실적발표회에서 지난 분기보다 약 24%의 수익이 감소했다고 발표했다. 이유는 21일 정식 서비스에 돌잏반 ‘에이지오브코난~ 하이보리안 워’때문. 에이지오브코난은 발매 7일 만에 예약판매를 포함해 약 70만 장을 팔아 치웠으며 PC게임 역사상 단기간 내에 가장 많은 제품이 팔린 게임으로 등극하는 등 선풍적인 인기를 몰아치고 있다.
비벤디게임즈가 실적을 발표한 5월 14일 하루 전인 13일에는 에이지오브코난의 베타테스터 등록자 숫자가 1백만 명을 돌파했다는 보도가 나온 바 있었다. 결국 이런 에이지오브코난의 돌풍에 WOW가 역풍을 맞아버린 셈이 된 것. 에이지오브코난은 EA의 MMORPG진출작이자 아직 그 실체도 드러내지 않은 워해머 온라인마저 흔드는 대단한 괴력을 선보이고 있다. EA홈페이지의 워해머 온라인 포럼에서는 유저들이 모여 에이지오브코난에 대한 이야기만 나누었으며 이에 따라 EA측에서는 ‘코난(Conan)’이라는 단어를 금지어로 등록시키기도 했다.
 △ 공개된 스크린 샷만으로도 디아블로3의 기대감은 충분하다
현재 에이지오브코난은 성인용 게임잉에도 불구하고 약 40만 명 이상의 유저들이 게임에 접속을 하고 있으며 발매 후 9대의 서버 증설 등 폭발적인 인기를 누리고 있다. 개발사측인 펀컴은 에이지오브코난이 발매된 지 10일 만에 약 2천2백만 명 신규방문자가 홈페이지에 발생했으며, 200개 이상이의 국가에서 접속했다고 밝혔다. 이중 접속자의 50%정도가 블리자드의 ‘텃밭’인 북미 온라인 게임 유저들인 것으로 파악되고 있어 비벤디게임즈로 하여금 ‘위기론’을 불러일으키게 하고 있는 것이다.
물론 블리자드는 히든카드로 WOW의 차기 확장팩인 리치왕의 분노를 준비하고 있다. 그러나 이 리치왕의 분노의 클라이언트가 미리 유출되는 사고가 발생하면서 발매 이전 사설 프리서버까지 등장해 블리자드 특유의 신비주의 마케팅이 효력을 발휘하지 못하고 있다고 외신들은 전하고 있다. 여기에 경쟁자인 EA의 ‘썩어도 준치’워해머 온라인 등 새로운 강자들의 등장이 속속들이 전해지고 있어서 블리자드 입장에서는 새로운 카드가 필요했던 것으로 보인다.
사정이 이렇게 되자 블리자드 입장에서는 다른 간판 게임들이나 혹은 간판 게임의 대규모 신규 콘텐츠를 보유하고 있음에도 불구하고 ‘확실하게 시장을 주름잡을’게임이 필요했다는 판단을 한 것으로 보인다. 스타크래프트2, WOW의 신규 콘텐츠인 리치왕의 분노를 뛰어넘는, 확실한 자사의 프랜차이즈 신작 게임은 디아블로밖에 없었다.
그렇다면 국내에서 e-스포츠라는 하나의 산업을 만들어 내며 그 위세를 떨치고 있는 스타크래프트의 후속작 스타크래프트2와 전 세계 온라인 게임 시장을 주름잡고 있는 WOW의 신규 콘텐츠인 리치왕의 분노보다 디아블로3가 더 가치 있는 신작 게임이었던 것일까.
 △ 디아블로3는 글로벌 시장에서 ‘먹히는’게임임에 틀림이 없다
일단 스타크래프트의 경우 국내에서는 그 어떤 게임보다 주목을 받는 게임이지만 해외 시장에서의 여파는 디아블로 시리즈가 훨씬 더 크다. 국내 시장에서 스타크레프트 판매량은 호가장팩인 브루드 워를 포함해 약 1500만 장으로 추산되고 있다. 그러나 전 세계 판매량은 얼마 되지 않는다. ‘한국이 없었다면 스타크래프트는 실패했을지도 모른다’라는 말이 나올 정도.
하지만 디아블로는 시리즈 통틀어 전 세계에서 2000만 장 이상을 판매한 명실상부한 글로벌 게임이다. 국내에서도 300만 장 이상 판매되기는 했지만 단연 글로벌 시장에서 위력이 더 크다. 스타크래프트가 한국과 e-스포츠를 겨냥한 게임이라면, 디아블로는 전 세계 게임 시장을 겨냥하고 있다는 것이다. 때문에 이와 간판 게임인 WOW의 하락세가 두드러지는 시기에 글로벌 시장에서 ‘먹히는’겡미인 디아블로를 발표, 확실한 전 세계 시장의 주도권을 잡겠다는 계산으로 보인다. 블리자드와 비벤디 게임즈에게는 ‘확실한 승리’가 보장된 게임이 필요했던 것.
더욱이 블리자드와 비벤디게임즈는 현재 전 세계 게임 시장의 판도를 좌지우지할 중요한 ‘전장’에 내몰려져 있다. 액티비전을 인수 합병해 전 세계 게임시장 매출 1위를 기록하며 EA를 제치고 명실상부한 세계 게임기업 1위로 올라섰지만, 경쟁자이자 기존의 강자인 EA가 결코 이를 좌시하지 않고 있기 때문이다. EA역시 타 회사를 인수 합병하여 ‘맞불’을 놓고 온라인 게임 시장에 확실하게 승리를 할 수 있는 카드를 블리자드는 내 놓은 것이다.
블리자드에 따르면 디아블로3는 1년 후인 2009년 6월 29일 발매를 예정하고 있다고 한다. 작년 WWI에서 스타크래프트를 발표할 당시 발매일이 곧바로 나오지 않았던 것을 감안한다면 블리자드가 디아블로3를 얼마나 오래 준비했는지, 그리고 글로벌 시장을 위해 얼마나 중요한 히든카드였는지를 잘 나타내고 있는 대목이다.
여러 정황으로 볼 때, 디아블로3는 블리자드의 ‘글로벌 시장 점령’의 중요한 테마 중 하나임에는 분명하다. 과연 블리자드와 비벤디게임즈가 디아블로3를 통해 다시 한 번 글로벌 게임 시장의 최강자로 우뚝 설 수 있을지, 귀추가 주목된다.
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자나란 콩콩
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[08-09-27] |
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속도감은 좀 그렇지만 타격감 보고 반해버렸쪙~ |
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