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제 목 : 총성전쟁, 처참한 실패로 끝나다

작성자 :	등록일 : 2008-08-29 오후 4:45:21

냉전시대 이후, 강력한 힘을 가진 세계열강들의 힘에 의해 세계에서 전쟁이라는 두 글자는 퇴출되어가고 있는 분위기다. 현재 세계 사회에서 전쟁을 일으킨다는 것은 그야말로 전 세계 국가들의 반감을 사는 일이 되는 세상이 되었다. 얼마 전, 러시아와 그루지아의 전쟁 발발 사태 역시 나라와 나라 사이의 분쟁 때문에 죄 없는 수천 명의 시민들이 사망하는 사태가 벌어졌다. 전쟁은 정말 소모적이고 야만적인, 어떤 이유에서든 합리화 될 수 없는 분쟁 해결 방식에 불과하다.

게임업계에도 ‘전쟁’은 자주 벌어진다. 물론 총을 쏘고 미사일을 발사하는 일반적인 의미의 전쟁은 아니지만, 전쟁만큼 치열하고 적자생존의 법칙이 잔인하게 적용되는 곳이 바로 게임업계의 전쟁이다. 게임업계, 시장의 전장을 무대로 전쟁에서 살아남은 강한 게임은 생존자가 되어 승리의 대가를 만끽하는 반면, ‘사상자’가 된 게임들은 역사의 뒤안길로 사라짐은 물론 철저하게 사람들의 뇌리 속에서 잊혀가게 되는 신세가 된다.

△ FPS의 ‘진짜와 같은 전쟁’은, 이미 막을 내렸다

MMORPG, 캐주얼 게임 시장이 중심이 되어 두 차례의 변혁기를 넘어 왔던 국내 온라인 게임 시장은 그 때마다 크고 작은 게임들이 등장해 1인자의 자리를 차지하기 위한 전쟁에 돌입했다. 승자는 있었고, 사상자도 생겼다. 실제의 전쟁처럼 단순히 소모적이고 아무런 의미가 없는 전쟁이 있었던 반면, 중요한 메시지와 업계의 발전을 도모할 수 있는 전쟁도 있었다.

그런 와중에 게임업계의 ‘전쟁’에 가장 잘 어울리는 게임이 대세 장르로 떠올라 다시 한 번 변혁의 전쟁을 하기 시작했다. 실제 전장을 바탕으로 사람들끼리 총을 쏴서 죽이는 게임. 전쟁이라는 의미와 너무나 잘 부합하는 게임인 FPS게임들이 시장에 대세로 등장해 전쟁을 벌이기 시작한 것이다. 온라인 게임업계는, MMORPG, 캐주얼 게임에 이어서 FPS게임의 전쟁이 전체의 발전과 계속해서 레드오션화 되어가고 있는 시장의 새로운 활력소가 될 수 있기를 기원하고 바랬다. 그렇게 다른 게임들과는 다르게 실제 총성과 탄흔이 찍히는 전쟁이 시작되었다. 수많은 게임들이 화툿불에 뛰어드는 부나비처럼 전장에 투입되었다.

그렇게, 전쟁의 결과는 참혹하게 드러나고 말았다.

국내 게임업계에서 가장 오랫동안, 그리고 가장 많은 인기를 구가했던 게임은 리니지 시리즈였다. 리니지1과 2는 PC방 점유율에서 다른 온라인 게임들이 범접할 수 없는 수준으로 1오랫동안 1위 자리를 고수하는 등 그야말로 금성탕지(金城湯池)의 수준으로 게임의 인기를 완고히 누렸다.

하지만 이 리니지 시리즈의 흥행 독주를 막은 존재가 있었으니, 그것이 바로 FPS게임들이었다. 스페셜포스와 서든어택이 등장하면서 서서히 PC방 유저들과 국내 게임 유저들의 성향이 달라지기 시작했고, 스페셜포스는 71주 동안 PC방 점유율 1위를 기록하는 기염을 토했다. 절대불멸이라고 여겨졌던 리니지의 기록을 갈아치운 것은 당연한 것이었다.

스페셜포스의 바통을 이어받은 것은 서든어택의 광풍적인 인기였다. 2008년 3월, 현재 업계 1위의 게임으로 우뚝 선 서든어택은 스페셜포스의 기록을 71주를 갈아치우며 72주 연속 1위의 기록을 이어나갔다. 게임사의 자체 집계에 따르면, 2008년 또 다른 흥행 최고 기록 중 하나인 동시접속자 숫자 24만 명을 기록했다. 다른 게임사들의 부러움을 살 만한 성적이 아닐 수 없는 것이다.

△ 이 두 게임은, 리니지가 부럽지 않다

MMORPG와 캐주얼 게임이 온라인 게임 시장에서 블루오션으로 부상했을 때 그러했듯, 각 게임사들은 FPS게임의 인기에 편승하기 위한 게임들을 시장에 선보이기 시작했다. 스페셜포스와 서든어택을 하는 유저들이 각 게임에 대한 불만이 없었던 것이 아니었기에, 이런 불만을 수정한 신작 게임을 만든다면 시장에서의 또 다른 대박을 기대할 수 있었다고 생각했기 때문이었다.

한 게임의 장르가 인기를 끌면, 후발주자들은 기존 장르가 인기를 끈 요소에 자신들의 독자적인 요소를 추가해 그것을 부각시켜 등장하기 마련이다. 그리고 스페셜포스와 서든어택 이후 등장했던 게임들도 모두 마찬가지였다. 문제는, 그것이 시장에서 통하느냐, 혹은 자신들의 말 대로 시장의 유저들이 그것을 느낄 수 있느냐에 대한 것이었다.

2007년 들어 업계가 예상한, 서비스 예정이 잡혀 있었던 FPS게임들은 어림잡아 20~30개 수준. 스페셜포스와 서든어택, 카르마 온라인, 투워, 파병 온라인 등의 게임들이 1세대 FPS게임들이었다면 2007년 들어 서비스가 시작될 2세대 FPS게임들의 숫자는 그야말로 타의 추종을 불허하는 수준임에 분명했다.

2007년 FPS게임의 첫 테이프는 온라인 게임업계에 처음으로 진입한 효성 CTX의 랜드매스가 끊었다. 이어 FPS게임업계에서 명가로 자리 잡겠다는 야심을 불태운 네오위즈게임즈의 크로스파이어, 프리첼의 2WAR가 그 뒤를 이었다. 한빛소프트의 FPS게임인 테이크다운, 그라비티에서 싸이칸으로 넘어 온 페이퍼맨, 네오위즈게임즈의 또 다른 야심작인 A.V.A, 엠게임의 오퍼레이션7, NHN의 울프팀, 넥슨의 컴뱃암즈, 엔트리브소프트의 블랙샷, YNK게임즈의 스팅, NC소프트의 포인트블랭크, 넥슨의 카운터스트라이크온라인 등이 시장에 주요 FPS게임으로 등장했다. 여기에 최근 MMOFPS로 FPS게임의 범주에 속해 있는 웹젠의 대작인 헉슬리까지 가세했다.

△ 랜드매스의 모습. 시작이 반이라고 하지만 이건!!

하지만, 당초 ‘쏟아져 나올 것’이라며 엄청난 숫자를 암시했던 것과는 분명 차이가 있는 숫자였다. 물론 많은 숫자임에는 분명했지만 기존 등장할 것이라고 기대되었던 게임들의 개발이 도중에 중지된 경우들도 상당히 많았다. 이유야 당연했다. 랜드매스를 시작으로 나온 거의 모든 게임들이 유저들의 성향을 만족시켜주지 못하는 수준으로 등장했기 때문이었다. 특히, 역대 최악의 FPS게임으로 손꼽혀도 할 말이 없을 만큼의 유저들을 크게 실망시킨 랜드매스가 그 시작을 열었다는 점은 유저들에게 ‘그럼 그렇지’라는 생각을 하게끔 만들기에 충분했다.

사실 국내에서 하나의 장르가 대세장르가 되어 우후죽순으로 다른 게임들이 등장하는 것에 대한 우려나 걱정은 상당히 많다. 단순히 그 인기에 편승해서 반짝 주목을 받아보고자 게임을 만드는 것은 유저들의 식상함을 더해 줄뿐더러, 게임업계의 전체적인 질을 생각했을 때 하등 도움이 되지 않는 일임에 분명하다. 그러나 그 안에서도 업계와 업체들이 어떤 교훈과, 어떤 메시지를 얻는 것이 더 중요하다. 또한 분명히 기술의 발전과 성공 가능성의 가늠 등을 할 수 있는 기회는 되었다.

그러나 2007~2008년에 반짝한 FPS게임들의 광풍에서는 그런 것들을 전혀 찾아볼 수 없었다. 블록버스터 MMORPG들은 게임 개발의 전체적인 틀과 개발력 향상을, 캐주얼 게임계는 다른 여러 장르의 파생과 또 다양한 게임을 선보이고 성공한 게임들도 적잖이 나오면서 나름대로 업계의 발전을 초래했지만, FPS게임들의 등장에는 그런 것들을 전혀 찾아볼 수 없었다. 게임 개발의 기술적인 발전도, 다양성도, 그 안에서 발견할 수 있는 발전 가능성도 보지 못했다.

△ 최소한, 후발주자들에게는 ‘민폐’는 끼치지 말아야 하는 것이 아닐까

초반에 열풍처럼 등장했던 랜드매스 등의 게임들이 유저들의 기대를 ‘제대로’차 버린 모습으로 등장하자, 유저들은 자연스럽게 신작 FPS게임들에 대한 기대를 접었다. 페이퍼맨, 울프팀, 블랙샷, 오퍼레이션7 등 특색도 있고 콘텐츠도 상당한 신작 FPS게임들의 부진은 초반 유저들의 기대를 저버렸던 FPS게임들에서 비롯되었다.

그렇다면 이 FPS전쟁에서 살아남은 생존자들은 없을까. 물론 있다. A.V.A는 접근성이 높은 사양임에도 불구하고 코어 유저들에게 꾸준한 사랑을 받고 있으며, 카운터스트라이크온라인은 FPS게임의 명작답게 국내 FPS유저들에게 폭 넓은 사랑을 받고 있다.

하지만 이 게임들이 생존을 했다고 해서 FPS의 총성 전쟁의 진정한 승리자로 귀결되었다고 보는 것은 결코 바람직하지 않은 것이 사실이다. 비단 유저들에게 인기를 얻기는 했지만 단순히 많은 게임들 중 2개가 인기를 얻었다는 것일 뿐, 이 게임이 내수시장에서 성공적인 서비스를 했다고 해서 업계의 발전 등을 이룩했다고 보기는 힘들다.

결론적으로 말해서 FPS게임들의 전쟁은 그야말로 아무것도 손에 남지 않은, 소모적인 전쟁으로 귀결되었다. 향후 어떤 FPS게임들이 등장해 시장에서 큰 성공을 거둘지 모를 일이지만, 만약 이 게임들이 성공을 거두더라도 국내 게임업계에 종사하는 게임사들은 ‘인기에 편승해 급조해서 만들어 낸 게임들’이 얼마나 큰 실패를 초래하고, 또 대승적인 차원에서 도움이 되지 않는지에 대해 심사숙고를 해야 할 것이다.

국내 FPS게임 전쟁은 그 누구의 승자도 없이, 막을 내렸다. 남은 것은 어느 정도 인기를 얻은 몇 게임들과, FPS게임 2개뿐이다. 다시는 이런 소모적인 ‘전쟁’이 일어나서는 안 된다는 것을, 업계는 주지해야 한다.