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제 목 :
신작 게임이 없어요 |
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작성자 :
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등록일 : 2009-03-11 오후 7:02:43 |
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한국 온라인 게임 산업이 발전하면서, 수많은 게임 개발사들이 이 땅에 모습을 드러내기 시작했다. 게임 개발과 퍼블리싱 사업은 2009년까지 오면서 수많은 경쟁자들을 양산한 레드오션 사업이 되었지만, 거대화된 시장은 많은 게임사들의 ‘대박’을 꿈꾸게 하고 있으며 해외 시장에서 성공을 거두고 있는 게임들의 연속적인 등장으로 인해 많은 게임사들이 제 2, 3의 리니지, 그리고 제 2의 아이온을 만들기 위해 여전히 많은 게임들을 이 땅에 쏟아내고 있다.
이렇다보니 국내에서 등장하는 신작 온라인 게임들의 숫자는 1년 기준으로 100개에 육박할 정도가 되었으며, 캐주얼 게임과 블록버스터 게임들을 포함한 수많은 신작 게임들은 2009년에도 그 등장을 기다리고 있다.
 △ 아이온의 국내 성공으로 인해 해외 시장에서의 활약도 기대되고 있다
사실 2006년 그 어떤 게임들보다 주목을 받았던 ‘100억 투자 블록버스터 MMORPG 빅3’의 등장과 대 실패 이후 국내 게임 산업의 대규모 신작 게임 러시는 계속 이어지기 힘든 것이 아니냐는 전망이 많았다. 이미 치열해 질대로 치열해 진 산업인 만큼 성공 가능성이 그만큼 희박한 레드오션 사업이 되었으며, 웬만한 중소규모 게임사들이 만들어 내는 게임들이 대작 게임들의 그림자에 밀리기 시작하고 퍼블리셔를 구하지 못하는 경우들이 생겨나면서 옥석들 이외에는 시장에서 이탈을 하는 것이 아니냐는 관측이 제기된 것이었다.
하지만 그런 관측을 비웃기라도 하듯이 빅3의 실패 이후에도 계속해서 국내 시장에는 대작 게임들이 등장했으며, 대작 게임들뿐만 아니라 중소규모의 게임사들이 만들어 내는 캐주얼 게임들의 등장도 계속해서 이루어졌다. 비록 이들 게임들이 전체적으로 성공 가도를 달리지 못하며 한 동안 게임업계의 발전에 대한 정체가 계속되었지만, 게임 시장에서의 신작 게임들의 등장은 끊이지 않고 이어졌다.
결국 대작 게임들의 시장에서의 실패가 거듭되고 위기론이 계속해서 불거져 나올 무렵, NC소프트의 아이온이 모든 걱정과 우려를 뚫고 화려하게 성공하며 대한민국 게임업계의 새로운 성장 동력으로 떠올랐다. NC소프트라는 한 회사의 쾌거뿐만 아니라 게임업계 전체적으로 새로운 대작 게임들 배출해다는 기쁨과 자신감을 가지기에 충분했다.
하지만, 2008년의 마지막을 아이온의 큰 성공으로 보낸 뒤 맞이한 2009년 게임업계에, 신작 게임들의 등장은 ‘가뭄’수준으로 말라 있다.
1년에 100개에 육박하는 신작 온라인 게임들이 등장하는 국내 온라인 게임 시장에서 가장 적은 게임들이 등장하는 시기는 바로 연초라고 할 수 있다. 새 학기 시즌은 자연스럽게 유저들의 게임 이용이 줄어들기 때문에 신작 게임의 런칭을 하는 시기로는 1년에 최악의 시기라고 할 만 하기 때문이다. 이런 이유가 있기 때문에 새 학기 시즌에 착실히 준비를 해서 여러 면에서 게임의 내실을 다지고 최고의 성수기라고 할 수 있는 여름방학 시즌에 확실히 ‘한 몫’을 챙기는 런칭 스케줄을 잡는 게임사들도 다수 있다.
그러나 아무리 이런 ‘게임사들이 기피할 만한 시기’라고 할 수 있는 새학기 시즌이기는 하지만, 2009년에는 고개를 갸웃거리게 만들 정도로 신작 게임 런칭 소식이 뜸하다. 특히 시즌 초반부터 대작들이 즐비했던 예년과는 확실히 다른 모습인 것이다.
 △ 2009년 3월 현재까지 국내에 서비스를 시작한 신작 게임들
2009년 들어 1, 2월을 통틀어서 3월까지 오픈베타 서비스를 한 온라인 신작 게임은 모두 8개. 엠게임의 보드게임인 ‘신 오목’까지 합치면 9개다. 1달에 약 3개의 신작 게임이 평균적으로 런칭이 된 것. 2008년의 경우, 1월에만 등장한 게임들이 10개를 훌쩍 넘었으며, 개중에는 업계의 이목을 한 몸에 받고 있는 대작 게임들도 포함이 되어 있는 경우도 있었다. 연초부터 질적으로, 그리고 양적으로 상당히 훌륭한 게임들이 등장했다는 것이다.
하지만 2009년의 경우 신작 게임들의 런칭 소식이 뜸한 것은 물론, 대작 게임들의 모습을 찾아볼 수 없는 것이 사실이다. 아이온의 성공 이후 기나 긴 내수시장의 정체를 뚫을 수 있는 기반이 마련되었다던 2008년 연말의 분위기가 이어지는 모습은 분명 아닌 것이다. 이유는 무엇일까.
일차적으로 앞서 언급했던 ‘게임 발매를 가장 자제해야 하는 시기’인 연초라는 면이 있기는 하지만, 예년과는 확실히 적어진 신작 게임 런칭 숫자를 2009년에 보이는 이유는 바로 경제 불황과 밀접한 관련이 있다고 할 수 있겠다.
국내 온라인 게임업계의 게임업체들은 2009년 들어 ‘2008년 사상 최대 실적을 올렸다’며 경제 불황과 상관없는 온라인 게임업계의 힘을 어필했다. 하지만 이런 사상 최대 실적을 올렸음에도 불구하고 각 게임사들은 ‘허리띠’를 꽉 죄고 있다. IMF보다 더 힘든 상황이라는 말과 내수 경기가 최악으로 흐르는 상황에서 언제 어떻게 될지 모른다는 불안감은 아이온을 통해 최고 실적을 낸 NC소프트나, NHN으로 하여금 ‘잘 된다고 해서 방심하면 안 된다’라는 대표이사들의 신년일성으로 이어지기도 했다.
 △ 해외 시장에서 매출을 거두고 있는 게임들도 많지만, 문제는 신작 게임들이다
때문에 자연스럽게 경제 불황에 겹쳐져 가장 좋지 않은 런칭 시기에 게임을 내놓는 것에 큰 부담을 가지고 있는 것이다. NHN과 NC소프트, 넥슨 등 많은 메이저 게임 개발사들이 2009년에 등장할 주목 라인업들을 모두 보유하고 있지만 쉽사리 시장에서 테스트를 진행하지 못하는 것도 이 때문이다. 자연스럽게 신작 게임들의 등장이 미뤄지면서 아이온의 성공으로 활기를 띌 것으로 여겨졌던 게임업계에는 상대적으로 정적이 돌고 있다. 내수경기 침체로 인해 신작 게임 런칭 스케줄을 계속 눈치만 보면서 결정을 미루고 있는 게임사들도 상당히 많다.
사정이 이렇다보니 온라인 게임을 즐기는 유저들도 신작 게임에 대한 궁금증이 증폭되고 있다. 유례없는 신작 게임 런칭 가뭄이 일고 있기 때문에 산규 유저 유입은 물론, 상대적으로 전반적인 시장이 위축되고 정체가 되면서 ‘혹시 해당 게임이 문제가 있는 것 아닌가’라는 불안감에 더욱 플레이는 물론, 게임에 돈과 시간을 투자하지 않을 가능성도 있다는 것이다.
그러나 비단 ‘시기조절’과 라이벌 게임에 대한 ‘눈치싸움’으로만 게임 런칭이 늦어지고 있는 것은 아니다. 특히, 대한민국 게임 산업의 허리를 담당하고 있다고 평가를 받고 있는 중소규모의 게임 개발사들이 경제위기에 ‘직격탄’을 맞고 있어 신작 게임들의 숫자 감소가 이어질 가능성도 농후하다.
최근 중소 게임 개발사들은 퍼블리셔와 투자자를 잡지 못해 많은 어려움을 겪고 있다. 예년에는 개발 중인 게임의 프로토타입이나 개발 콘셉트를 퍼블리셔에게는 물론, 투자자들에게 브리핑이나 프리뷰를 하면 어느 정도 투자나 퍼블리싱 계약을 체결할 수 있었지만, 요즈음에는 게임의 프로토타입을 넘어서 클로즈베타를 해도 될 만한 퀄리티로 어필을 해도 퍼블리셔들이나 투자자들이 쉽사리 투자를 하지 않으려 한다는 것이다.
 △ 위메이드와 퍼블리싱 계약을 체결한 쯔바이 온라인의 모습. 그러나 모든 게임들이 퍼블리싱을 원활하게 찾을 수 있는 것은 아니다
퍼블리셔들 입장에서는 요즘 같은 불황에 옥석을 고른다는 입장을 취하고 있지만, 개발 프로젝트 하나에 회사의 사운이 걸려 있는 중소규모 개발사의 경우에는 퍼블리싱 계약 체결과 투자자들을 확보하지 못하고 있다는 것에 큰 어려움을 겪고 있는 것이다. 개발단가는 올라가고 있지만 계약금과 투자금이 확보되지 않으면서 줄줄이 프로젝트를 취소하거나 설령 게임이 만들어졌다고 해도 게임을 서비스할 곳을 찾지 못하고 있는 경우들이 발생하는 것. 언제 무슨 일이 벌어질지 모른다는 불안감은 과감한 투자를 막고 있는 것이다.
이런 상황에서 최근 값싼 가격에 퍼블리싱을 할 수 있지만 상당한 게임 퀄리티와 어느 정도의 수익성까지도 보장할 수 있는 중국산 온라인 게임들이 다수의 퍼블리셔들의 눈에 들게 되면서, 국내 중소 게임개발 업체들의 입지는 계속해서 줄어들고 있는 실정이다. 특히, 값싼 중국 온라인 게임들을 개발하고 있는 개발자들이 국내 불황을 이기지 못하고 도산한 개임 개발사 출신이기 때문에 게임 퀄리티는 나날이 발전, 국내에서 개발한 게임들을 위협하고 있다.
사정이 이렇다보니 2009년에 개발을 완료해 시장에서 런칭을 해야 하는 게임들임에도 불구하고 창고에서 썩거나 혹은 제대로 된 홍보도 하지 못하고 지지부진한 서비스를 하다가 서비스를 중단하는 것이 아니냐는 우려들이 나오고 있다. 벌써부터 자체 서비스의 활로나 퍼블리싱을 통해 게임 서비스를 할 수 없는 상황에 몰리고 있는 신작 게임들의 소식이 들려오고 있어 내수경기 불황의 좋지 않은 상황을 대변하고 있다.
 △ 완미세계의 성공으로, 값싼 중국산 온라인 게임을 찾는 퍼블리셔들의 숫자도 늘었다
특히, 국내를 대표하는 대형 퍼블리셔들 역시 자체적으로 준비하고 있는 대규모 프로젝트들이 있기 때문에 ‘위기에 성공을 위한 역량을 집중해야 한다’라는 생각을 가지고 있어 중소기업들이 이들의 눈에 들 수 있는 조건은 점점 희박해져 가고 있는 것이 현실이다.
한 업계 관계자는 “이런 상황에도 계속해서 좋은 게임을 만들어야 한다”라며 “하지만 아무리 좋은 게임을 만들어도 이런 시장 상황에서 쉽사리 퍼블리셔나 투자자를 찾는 것은 어려운 일임에 틀림이 없다. 업계가 이럼에도 정부에서는 IT&게임관련 지원책과 예산을 줄이고 있으니 답답할 노릇”이라고 밝혔다.
경제 불황으로 인한 신작 게임의 가뭄이 언제까지 계속되게 될까. 중요한 것은 국내 업계의 노력으로는 극복하는 데에 한계가 명확한 위기라는 것이다.
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초반인사
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[09-03-14] |
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덴장 씨디말고 할게없네
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