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제 목 : 탐구생활 19화 - 게임 개발자

작성자 :	등록일 : 2009-03-27 오후 2:01:17

먼저, 오늘도 각박하고 메마르며 힘들기 그지없는 이 땅에서 게임이라는 엔터테인먼트를 통해 즐거움을 전파하기 위해(혹은 먹고살기 위해) 게임을 개발하고 있는 게임 개발자들과, 톡톡 튀는 아이디어와 재기발랄한 생각을 자신의 손으로 직접 게임으로 표현해 내기 위해, 게임 개발자의 대열에 합류하기 위해 불철주야 노력하고 있는 모든 이들에게 감사의 인사를 드리며 시작을 해 보도록 하겠다.

사실 게임 개발자라는 직업은 그야말로 3D직종이라고 할 수 있을 것이다. 건축업, 광업, 제조업 등에 못지않게 힘들고(difficult), 더럽고(dirty), 위험스러운(dangerous) 직종인 것이다. 지금은 IT산업의 제 일선에 서 있는 온라인 게임 개발은 말끔하고 깨끗함으로 대변되는 여타 IT업계의 직종들과는 다른 것임에 틀림이 없는 것이다.

아, 왜 화이트컬러 직종이 되지 않는가에 대해서는……바람직하고 과학적인 접근으로 분석과 탐구를 하는 겜툰의 탐구생활 소년 소녀들과 함께 탐구를 해 보도록 하고(……어디가 과학적이고 바람직하다는 거냐).

△ 넥슨의 개발자 컨퍼런스의 모습.

게다가, 쉬운 일도 아니다. 남들 못지않게 공부를 열심히 하고 아는 것도 많고 창의력도 있어야 게임 개발자로써 성공을 할 수 있다. 어디서 유치원생도 안 할 법한 시시껄렁한 아이디어 가지고는 절대로 살아남을 수 없는 것이다. 수학도 잘 해야 하고 영어도 잘 해야 하며 번뜩이고 재기발랄한 아이디어도 있어야 한다. 뭐가 이렇게 어려워- 라고 얼굴을 찡그릴 만 할 정도로 정말로 많은 것들을 요구한다.

그렇다면 이렇게 힘들게 일을 하는 게임 개발자들은, 삼성이나 LG에 다니는 엘리트 직장인들보다 더 많은 연봉을 받는 것일까. 물론 히트작들을 다수 만들어 낸 스타 개발자들, 국내에서 온라인 게임을 하는 사람들 치고 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 개발자가 되신 분들이라면야 역대 연봉을 돌파하여 ‘귀한 대접’을 받겠지만, 당연히 이렇다 할 히트작을 만들어내지 못한 채 말단에서 열심히 버그를 잡고 계시는 개발자분들은 ‘노동의 강도’는 훨씬 강하지만 당연히 대우는 그다지 좋지 못하다.

그럼에도 불구하고 오늘도 본인의 입신양명과 재미있는 게임을 세상에 내놓으려고 불철주야 일하시는 게임 개발자분들의 노고를 치하하며, 오늘은 게임 개발자에 대한 탐구생활을 진행해 보도록 하겠다.

‘아는 것이 힘’이라는 말이 있다. 그렇다. 모르는 게 약인 것들 빼고는 요즘 같이 치열한 경쟁사회는 뭐든지 많이 아는 것이 좋다. 어렸을 때 어른들이 ‘책을 많이 읽어라’라고 말하는 것은 다 이유가 있었던 것. 많이 알면 알수록 다양한 장르와 콘셉트가 등장하는 게임업계에서 ‘창조자’의 힘을 과시할 수 있는 것이다. 지금의 닌텐도를 만든 일등공신인 게임 개발자들의 우상 중 한 명인 ‘마리오의 아버지’미야모토 시게루 역시 “발칙한 아이디어가 힘이다”라는 말을 입에 달고 사는 것과 일맥상통하는 것이다.

그러나 어디 잡식스러운 지식으로만 게임 개발자가 될 수 있겠는가. 절대 그렇지 않다. 당연히 개발자로 갖추어야 할 자격과 소양 또한 상당히 다양하다.

△ EA의 ‘스포어’. 이 정도면 또 하나의 세계라고 해도 과언이 아닐 것이다

기본적으로 게임을 만들 수 있는 프로그램 툴 사용법을 포함해서, 밸런스 계산법, 게임 엔진을 다룰 수 있는 능력, 게임 그래픽 구현에 대한 이해 등 실무적인 능력을 실제로 발휘할 수 있는 조건은 필요충분조건이라고 할 수 있는 것이다. 만약 게임을 총괄하는 프로듀서가 된다면 이보다 더 많은 것들을 알고 다룰 줄 알아야 하기 때문에 게임 개발자가 되기 위해 배워야 하는 것은 그야말로 ‘무지막지하게 많다’라고 해도 과언이 아닐 것이다.

물론 분야별로 특화 된 개발자가 될 수는 있다. 혼자서 게임을 만드는 것은 아니기 때문이다. 하지만 이 역시 전체적인 기본적 구조와 틀을 이해하지 못한다면 하나만 특화되어있다고 해서 그 능력을 인정받을 수는 없다. 미켈란젤로 뺨을 후려갈길 수 있는 그림 실력이 있으면 무엇 하겠는가, 해당 게임에 적용시킬 수 없는 그림이라면 안드로메다 가서 구해온들 소용이 없는 것이다.

그리고, 추가적으로 누구도 생각해 내고 구현하지 못했던 것을 생각해 낼 수 있는 재치와 빠른 두뇌회전이 있다면 그야말로 금상첨화라고 할 수 있을 것이다.

자, 열심히 공부하고 열심히 책을 읽어서 개발자가 될 수 있는 소양과 능력을 갖추었다고 쳐 보자. 그렇다면 스킬만 배운다면 개발자로써 역량을 발휘할 수 있는 것일까. 물론, 기본적인 능력을 갖추고 있고 그 기본적인 능력을 충실하게 실무적으로 발휘할 수 있다는 것을 검증받고 또 인정받게 된다면 자연스럽게 게임 회사에서 당신을 채용하게 될 것이다. 이 업계에서 능력 있는 젊은 보석은 많은 게임사들이 쌍수를 들고 환영하는 만큼, 실무적인 능력이 있다면 채용에 대한 불안감은 사실 접어 둬도 좋다(경제가 어렵고 청년실업 대란이 있어도 게임 개발자들은 꾸준히 채용을 하고 있다).

그러나 건강한 몸을 가지고 있지 않다면 그 모든 것이 ‘도로 아미타불’되시겠다. 업무의 특성 상 게임 개발자라는 직종은 강인한 체력이 뒷받침되어 있지 않다면 절대로 살아남을 수 없는 직종 중 하나이기 때문이다.

△ ‘게임 개발자 이야기 中’. 도믄 개발자가 다 저러는 건 아니다(………정말?)

하나를 보면 열을 안다고 한다. NC소프트나 넥슨과 같이 대한민국의 여느 대기업 못지않은 대우를 개발자들에게 해 주는 메이저 게임 개발사들을 가도, 신생 게임 개발사를 가도 항상 구비되어 있는 아이템이 있다. 바로 간이용 침대로, 이른바 ‘라꾸라꾸’라고 할 수 있는데, 이 아이템이 게임 개발사에 항상 구비가 되어 있는 이유는 간단하다. 바로 밤샘작업을 무지막지하게 많이 하기 때문이다.

개발 스튜디오나 개발자들이 하루의 게임 개발이 지연을 시킬수록, 투자자들이나 회사 입장에서는 입이 바짝바짝 마를 수밖에 없다. 왜냐면, 하루의 개발이 늦어진다는 것은 하루 분량의 개발비가 더 투입된다는 말과 일맥상통하기 때문이다. 특히 개발자들의 인건비는 게임 개발 분야에서도 매우 비싼 편에 속하기 때문에 하루라도 빨리 게임 개발 진척이 이루어지는 것이 아주 중요하다. ‘마감’때 까지는 죽이 되던 밥이 되던 목표치까지 달성을 해야 하기 때문에, 밤샘작업은 시도 때도 없이 이루어진다. 오죽하면 ‘개발자 신혼부부’들은 아침에 퇴근하는 남편을 한번 보고 일주일 동안 못 보는 일들도 생긴다고 하지 않던가.

이런 연유로 인해 강철과 같은 체력은 절대적으로 개발자들에게 필요한 요소라고 할 수 있을 것이다. 개발 스튜디오 입사가 결정된 당신, 고민이 골골대는 몸이라고? 어쩔 수 없다. 보약이라도 먹는 수밖에!!

게임이라는 가상현실을 만든다는 것은 하나의 세계를 창조하는 것과 마찬가지의 의미라고 할 수 있을 것이다. 말하자면, ‘창조주’가 된다는 것이라고나 할까. 그 모든 것을 관장할 수 있는 주인이 된다는 것. 내 상상 속에서 있었던 생각들을 그대로 펼쳐 보일 수 있는 세계를 만들 수 있다는 능력을 부여받은 것은 그야말로 축복받은 일이라고 할 수 있지 않을까. 그리고 앞으로 그 세상을 더 확장시킬 수 있는 능력이 있다면?

△ 아, 어쩌면 지옥일지도 모르는 일이다

물론 그런 ‘신의 권리’를 부여받기 위해서는 그야말로 상당한 노고와 능력이 필요한 것이 사실이다. 그 권리를 획득해서 사용할 수 있는 자격이 있는 자들만이 신의 권리를 부여받을 수 있는 것이다. 어떤가, 이렇게 이야기하니까 왠지 당연히 그 자격은 무지하게 어려운 것 같다는 생각이 들지 않는가?

그런데 한 가지 명심해야 할 것이 있다. 바로 그런 권리를 획득한 사람들은, 자신이 만들어 낸 세계 안에서 살아가는 사람들에게 ‘건전한 게임의 재미’를 줘야 한다는 것을 잊지 말아야 한다는 것이다. 불건전한 생각으로 세상을 창조한다면, 그것은 신이 아니라 악마가 된다는 것임을 잊지 말아야 할 것이다.

※오늘의 탐구생활- 게임 개발자가 되기 위해 필요한 것은 무엇일지 탐구해 보자.

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베널	[09-03-27]

제가 게임과 초반이라 자세히는 모르겠지만 일단은 마음의 준비와 도전단계를

받아들이는게 일이라고 봐요. 결정적으로 무엇에 영향을 받은것도 크겠죠.

Anti히로	[09-03-28]

딱 저를 위한 글이군요.. 아아아.. 이글을 보고나서 더욱더 나의 진로가 고민되는구나 ㅠㅠ

일하는중	[09-03-28]

맞는얘기도 있고~ 틀린 얘기도 있고~ 모든 이쪽 업계가 3D인것은 아니지만....3D로 분류되는건 주로 중, 신생회사가 대부분이고 넥슨, NC같은 규모있는 회사는 왠만한 지위아니면 뭐...야근이 많지않죠......우리회사도 라꾸 7개 보유중 ㅡ.ㅡ그리고 시간이 나든 안나든 일단 스타하고보는거는....공감되네요 ㅋㅋㅋㅋㅋ