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제 목 :
2005년 상반기 온라인게임 결산(3) - 하반기 온라인게임 시장은? |
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| 작성자 : 아이비 |
등록일 : 2005-07-15 오전 1:04:15 |
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올 상반기, MMORPG들의 치열한 전투는 결국 대승을 거둔 승자가 아무도 없다는 판정을 받았고 이 틈을 카트라이더와 프리스타일이 비집고 들어오면서 캐주얼게임은 제2의 전성기를 맞았다. 그렇다면 하반기는 어떤 장르의 어느 게임이 혼전을 딛고 유저들의 기대를 충족시킬 것인지 살펴봤다.
판타지 MMORPG, 대작 즐비해 치열한 점유전쟁 예상
작년 후반기부터 올 상반기까지 선을 보인 국내 MMORPG들은 WOW에 익숙해진 유저들의 시선을 끄는데 실패하며 쓴잔을 들었다. RF온라인, 라스트 카오스, 아크로드, 데카론 등 판타지계열은 오픈 초기에만 유저들이 몰렸을 뿐 시간이 지나면서 한산해진 느낌이고, 무협계열 또한 영웅온라인과 구룡쟁패만이 비교적 선전한 것을 제외하고는 이렇다할 성적표를 받지 못했다.
반면 후반기 들어서는 오랜 기간 동안 이름을 알린 판타지계열 기대작들이 줄을 잇고 있다. 가장 먼저 거론되는 게임이 바로 김학규 사단의 야심작 ‘그라나도 에스파다(이하 GE)’다. 리니지, 뮤와 함께 국내 MMORPG의 레전드로 자리 잡은 라그나로크를 만든 김학규 사단은 이번 작품으로 MCC시스템을 선보이며 본래 RPG재미로의 회기를 외치고 있다. 덕분에 GE는 아직 첫 클로즈베타 테스트조차 시작하지 않았음에도 불구하고 온라인게이머들의 많은 지지를 얻고 있다.
△오래전부터 관심이 집중된 김학규 사단의 대작 그라나도 에스파다
이에 대항하는 또 다른 국내 대작 MMORPG로 써니YNK의 자회사인 지오마인드가 개발한 ‘로한’과 앤플레버의 ‘라플레 크리에’를 들 수 있다. 최근 4차 클로즈베타를 실시해 유저들에게 좋은 반응을 이끌어낸 바 있는 로한은 곧 오픈베타를 앞두고 있어 유저들의 기대치를 높이고 있다. 일종의 팻 개념인 크리쳐를 활용하는 시스템으로 승부를 걸고 있는 라플레 크리에 또한 신선하다는 반응이며 곧 4차 클로즈베타 또는 오픈베타를 계획 중에 있다. 이 두 작품은 새로운 게임시스템을 적용한 것 외에도 개발사가 오랜 기간 쌓은 탄탄한 노하우를 자랑하고 있다. 즉 상반기에 선보였던 모래성 같은 게임들의 처참한 말로는 걱정하지 않아도 될 듯싶다.
△그라나도 에스파다의 아성에 도전하는 로한
여기에 해외에서 호평을 받은 북미발(發) 대작 ‘에버퀘스트2 이스트’가 오픈베타에 들어갔으며, GODRPG라는 새로운 장르를 표방하는 건틀렛 온라인도 오픈베타를 향해 숨가쁜 행진을 하고 있다. 또한 웹젠의 ‘썬’과 그라비티의 ‘라그나로크2’도 막바지 개발단계에 들어갔다는 소식이 들려 그 어느 때보다 풍성한 신작소식으로 올 하반기를 보낼 것으로 기대된다.·
△해외에서의 호평을 이어가려는 에버퀘스트2
캐주얼게임 신성 출현? 글쎄...
상반기 카트라이더와 프리스타일의 고공행진은 포트리스2 블루, 크레이지 아케이드 이후 캐주얼게임 제2의 전성기를 가져왔다. 물론 캐주얼게임의 특성상 짧은 시간에 다양한 유저층과 어울릴 수 있다지만, 최근 PC방을 가보면 두 캐주얼게임이 대세로 자리잡고 있는 모습을 보이고 있다.
그러나 올해 상반기에서 하반기로 넘어가는 지금, 캐주얼게임계가 조금씩 타격을 받기 시작하고 있다. PC방 과금을 둘러싼 업체와 PC방 업주의 대립으로 인해 카트라이더의 점유율은 조금씩 하락 추세에 있고, 무분별한 캐주얼게임의 양산으로 질적인 승부의 가능성이 점점 낮아지고 있기 때문이다. 전자는 양측의 원만한 타협으로 해결의 실마리를 찾아낼 수 있다 보더라도 후자는 현 시점에서 꼭 짚고 넘어가야 될 문제로 보인다.
△올 상반기 최고의 화두였던 캐주얼 아케이드게임 카트라이더
캐주얼게임은 MMORPG에 비해 제작에 대한 부담이 상대적으로 적은 것이 사실이다. 하지만 저 연령층 및 여성 유저들을 포용할 수 있다는 것 덕분에 개발사 입장에서는 황금알을 낳는 거위로 비춰질 수 있다. 최근 MMORPG들이 살아남기 위한 방편으로 부분유료화를 감행하고 있는데 이 또한 아무런 문제가 없는 요금정책도 아닐뿐더러 좋은 수익원이 되기도 힘들다. 그러나 캐주얼게임이 부분유료화를 한다면 얘기는 달라진다. 장시간 게임을 즐기는 MMORPG에서 특정 아이템을 판매하는 것과, 친구들과 잠깐 즐기는 캐주얼게임에서의 그것은 아무래도 유저들의 느낌에는 차이가 크다. 즉 캐주얼게임은 원칙적인 무료화로 누구나 즐길 수 있게 하면서 아이템판매로 수익을 올려도 웬만한 MMORPG의 수익을 훨씬 웃돌게 된다. 또한 귀여운 캐릭터와 무난한 소재로 등급에 대한 고민을 할 필요도 없게 된다.
여기에 이미 카트라이더와 프리스타일이 성공 신화를 이룬바 있어, 게임사들의 캐주얼게임 제작러시는 한 동안 계속될 것으로 전망된다. 그러나 경쟁이 심해지면 그만큼 수요가 분산되고, 한정된 수요를 잡기위해 조금이라도 일찍 내놓으려 한다면 그만큼 게임의 질은 떨어지기 마련이다. 리니지가 성공을 거두며 뒤 이어 뮤, 라그나로크 등이 이에 편승했는데 이후 나오는 게임들은 한결같이 어려움을 호소할 만큼 MMORPG 시장은 이미 포화상태에 이르렀다. 캐주얼게임 또한 이와 같은 전철을 밟고 있으며, MMORPG들이 겪었던 악몽은 하반기부터 캐주얼게임이 고스란히 지고 갈 공산이 크다.
△카트라이더의 대안으로 떠오른 콩콩온라인. 성공여부는 좀 더 지켜봐야 할 것이다.
새롭고 다양한 장르, 서서히 고개를 들다
판타지 및 무협계열 MMORPG와 캐주얼게임의 시장포화를 피해 새로운 장르를 선보이는 온라인게임들도 하반기에 일제히 고개를 들 것으로 보인다. 특히 드넓은 바다를 배경으로 하는 해양 MMORPG는 참신한 소재와 광활한 스케일로 기존 판타지계열 MMORPG 유저들을 유혹할 것으로 예상된다.
우리에게도 이미 익숙한 항해RPG ‘대항해시대’를 제작한 일본의 코이에사(社)가 이를 온라인화 시키며 새로운 시장에 발을 들여놨고, 이에 질세라 중국 나인브라더스의 ‘항해세기’가 세계 최초의 해양 MMORPG임을 내세우며 경쟁구도를 형성하고 있다. 특히 항해세기는 대항해시대의 오랜 명성에 맞서 힘겨운 싸움을 할 것으로 예상했지만, 그래픽에서부터 게임시스템까지 뛰어난 수준을 보이며 전혀 물러설 기미를 보이지 않고 있다.
△항해 MMORPG라는 새로운 장르를 개척할 대항해시대 온라인
레인보우식스의 IPX로 시작해 카운터스트라이커로 정점을 이룬 온라인FPS 또한 현재 인기를 끌고 있는 스페셜포스의 아성을 무너뜨리려 하고 있다. 미 육군에서 홍보용으로 만든 ‘AA온라인’은 높은 난이도와 사실성으로 승부를 걸고 있으며 ‘워록’이나 ‘히트프로젝트’도 이에 맞서 서서히 기지개를 켜고 있다. 또한 데카론을 제작한 게임하이의 ‘서든어택’과, 언리얼3 엔진을 장착한 ‘헉슬리’ 등도 언제든지 치고 올라올 준비를 하고 있다.
△뛰어난 사실성으로 호평 받고 있는 AA온라인
지금까지 살펴본 대로 올 하반기는 상반기에 비해 더욱 풍성한 대작 소식들이 가득할 것으로 기대된다. 상반기 대작을 꿈꾸며 선보였던 몇몇 게임들이 참패를 면치 못하고 물러앉은 쓰라림을 하반기에는 여러 장르에서 보완해 줄 것이며, 유저들은 그 속에서 행복한 고민에 빠지게 될 것이다. 아무쪼록 하반기에는 더 이상 우울한 소식이 없었으면 하고, 덧붙여 유저들도 게임에 대한 냉정하고 정확한 평가로 국내 온라인게임 산업이 날로 부흥하길 바라는 맘 간절하다.
전춘식 기자(iverson@gamtoon.com)
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우왕굳ㅋ
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[11-01-22] |
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난 경기도 안양의 이준영이다. |
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