겜툰-카툰으로 보는 재미있는 게임이야기

PWD

	최신 게임뉴스

	오픈/클로즈 베타뉴스

	게임업계 핫이슈

	겜툰 FOCUS

	게임 특집

	인터뷰/업체탐방

	게임 만평

	게임 포토뉴스

겜툰FOCUS/겜툰특집

HOME > 게임특집>

제 목 : 그린캠페인 선언 100일, 한게임 어떻게 달라졌나

작성자 :	등록일 : 2009-11-02 오후 4:32:28

지난 6월 16일, 한국프레스센터에서는 한국 게임산업협회가 주관하는 ‘그린게임캠페인’의 발대식이 거행됐다. 게임 산업의 자율규제 및 올바른 게임문화 선도를 골자로 하는 ‘그린게임캠패인’을 선언하는 기자회견 자리에는 CJ인터넷의 넷마블, 네오위즈게임즈의 피망, 엠게임 등 보드게임을 주력 라인업으로 선보이고 있는 포털사이트들의 대표가 서명에 동참해 눈길을 끌었다. 그리고 이 행사를 주관하고 주도한 것은 한국게임산업협회장 김정호 회장이 대표로 있는 NHN의 게임포털 한게임이었다.

‘그린게임캠페인’과 함께 한게임의 주도하에 펼쳐진 주목할 만한 움직임은 더 있었다. 이전부터 계속해서 PC방 사업자들과 잡음이 일었던 PC방 요금제 인하를 과감하게 시행한 것은 업계의 이목을 집중시키는 움직임에 틀림이 없었다. 한게임 매출의 최대 중추이자 NHN전체 그룹의 매출 상승세를 견인하고 있는 부분을 과감히 포기하면서 주도적으로 솔선수범하는 모습을 보이기 시작한 것이다. 이런 움직임은 그 동안 게임업계에서 많은 매출을 올리면서도 오피니언 리더로써의 모습을 보이지 못했던 이전의 한게임과는 확연히 비견되는 모습임에 틀림이 없었다.

△ 최근 한국게임산업협회는 그린게임캠페인의 홈페이지를 오픈했다

그렇지 않아도 2009년의 한게임에 쏟아지는 기대의 시선은 상당한 것이었다. 2009년 시즌을 시작하기 전 한게임은 ‘한게임 인비테이셔널 2009’라는 이름으로 하나하나 굵직굵직한 대작 자체개발&퍼블리싱 신작 게임들을 발표했고, 이제는 NHN이라는 거대 인터넷 기업의 매출을 이끌어 나갈 정도로 상당한 입지를 구축하게 된 게임 분야의 핵심인 한게임의 행보에 더욱 많은 관심이 쏠린 것은 어쩌면 자연스러운 일임에 틀림이 없었다.

그러나 한편으로는, 한게임에게 지겹도록 쏟아지고 있는 사행성에 대한 문제가 올해야말로 해결될 수 있는가에 대한 시선도 자연스럽게 따라오고 있었다. 2008년 사상 최고의 매출을 달성한 NHN의 주력 매출 사업은 단독으로 매출 1000억 원을 넘긴 한게임이었다. 하지만 어느 누구도 이런 한게임에 대한 매출에 대해 긍정적으로 인정하는 이는 한 명도 없었다. 여전히 사행성에 대한 꼬리표를 떼지 못했기 때문이었다.

그리고 야심차게 온라인 게임 분야에 과감하게 대작들의 발표로 시작한 2009년에 한게임은 많은 변화를 일으키기 시작했다. 주도적으로 본격적으로 한게임에 드리워져 있는 사행성에 대한 그림자와 도의적인 문제로 지적을 받았던 부분은 물론, 이를 업계 전체의 움직임으로 전파시킬 목소리를 내고 있어 온라인 게임업계의 새로운 ‘뉴 오피니언 리더’로 거듭날 수 있는 가능성을 본격적으로 내 보이기 시작한 것이다.

최근 게임업계는 정부의 국정감사에서 불거져 나온 게임업계의 사행성 논란에 다시 한 번 민감하게 이목을 집중시킬 수밖에 없었다. 연례행사처럼 문화관광체육부를 대상으로 하는 국정감사에서 국회의원들은 사회적으로 이슈를 삼을 수 있는 게임업계의 사행성에 대해 지적을 하는 자료를 들고 나왔고, 웹보드게임에 대한 규제 움직임을 보인 것이다. 이에 정부는 웹보드게임 사이버머니 보유 상한규정 도입, 간접충전제 금지 등의 법안에 대한 도입 가능성을 천명하며 게임업계의 압박에 나섰다.

때문에 정부의 이런 움직임에 게임업계는 한게임과 CJ인터넷, 네오위즈게임즈 등 웹보드 게임에 대한 매출이 상당한 수준에 이르는 게임포털들에 시선을 돌릴 수밖에 없었다. 다시 한 번 불거져 나온 사행성 논란에 이은 웹보드 게임의 규제책으로 인해 떨어진 웹보드 게임 매출에 더 큰 하향세를 그릴 가능성이 컸기 때문이다. 특히 상장사인 이들 게임사들에게 미치는 주가 영향도 관심사였다.

△ 한게임은 이미 본인인증강화, 게임이용시간제한 등 다양한 규제책을 시행하고 있다

그러나 한게임의 NHN은 정부의 웹보드게임 규제 움직임이 매출에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 자신하고 있다. 이미 본인인증 강화와 그린게임캠페인으로 인해 자체적으로 웹보드게임에 대한 규제책을 시행하고 있기 때문이다. 간접충전금지법 등의 규제 정책이 현실화되기도 쉽지 않을뿐더러(업계 전문가들은 정부의 이번 웹보드게임 규제책을 현실성 없는 국민들의 눈길을 모으기 위한 이슈 정책 발표라고 분석하고 있다) 만약 발표를 한다고 해도 이미 그에 준하는 규제책을 시행하고 있기 때문에 미치는 영향이 미비하다는 것이다. 실제로 정부는 국정감사에서 한게임을 비롯한 웹보드 게임을 주력으로 운영하는 게임사들이 이런 규제책을 자체적으로 시행하고 있다는 사실을 몰랐던 것으로 밝혀졌다.

실제로 NHN은 지난달 29일 3분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 "웹보드게임의 본인인증 강화와 `그린캠페인`등을 통해 웹보드게임 상한제를 실시하고 있기 때문에 게임머니 상한제를 실시한다고 해도 의미는 없다“라고 밝혔다. 국회에서 웹보드게임 사이버머니 보유 상한규정을 도입해도 게임 사업에는 영향이 없을 것이라는 설명이다. ‘어차피 맞을 매를 미리 맞은 것’과 마찬가지인 셈이다.

물론 한게임이 자체적으로 웹보드 게임에 규제책을 도입하는 것은 쉽지 않은 결단이었다. 2008년 한 해 동안 NHN의 주력 매출 사업인 온라인 광고시장 매출 하락 등으로 인해 다른 모든 분야에서 매출이 하락했음에도 불구하고 사상 최대 매출을 기록한 것은 게임업계 부문의 중심이라고 할 수 있는 한게임의 폭발적인 매출 상승에 대한 기여도가 상당했기 때문이다.

△ 한게임으 웹보드 게임은 성인이 아니라면 접근조차 하지 못한다.

한게임 관련 분야는 2008년 1분기 동안 매출 1164억 원으로 전분기보다 20.8%나 성장하는 모습을 보이는 등 계속해서 호성적을 기록한 끝에 한게임 단독으로 매출 1000억 원을 넘기게 되었다. 그야말로 사상 최고 매출을 달성한 NHN의 주력 매출 사업으로 거듭난 것이다.

때문에 이런 주력 매출 사업에 자체적으로 규제책을 들여 비중을 줄이는 것은 쉽사리 결정할 수 있는 것은 아니었다. NHN측 역시 올해 초 ‘그린게임캠페인’등으로 자체적인 규제를 하면서 주력 매출 사업을 하락시키는 것에 큰 부담을 느꼈던 것으로 알려졌다. 그러나 안팎으로 계속된 사행성 논란에 대한 시선의 부담감과 ‘게임업계의 고통분담과 건전한 게임 산업 문화의 형성’이라는 대명제를 중요히 여긴 김정호 현 한게임 대표의 한국게임산업협회장 취임으로 인해 확연히 달라진 모습을 보이기 시작했다.

김정호 한게임 대표는 고려대학교 무역학과를 졸업해 NHN 창업멤버 중 한 명으로 현재 NHN 차이나 대표와 아워게임(롄종) 공동대표, NHN 인사부문 부문장, NHN 한게임 대표를 겸임하고 있는 인물. 특히 사업초기 한게임이 어려움에 처했을 때 유료화를 성공적으로 이끌었던 이로 평가받고 있다. 특히, 게임 사업에 대한 이해도가 가장 뛰어난 것으로 평가받고 있으며 추진력에서는 타의 추종을 불허한다는 평가를 받고 있는 이다. 김 대표는 지난 2월 11일 만장일치로 제 4기 게임산업협회 회장으로 취임하면서 올해 초부터 내, 외부적으로 지적을 받고 있는 사행성 보드게임에 대한 비중을 줄이겠다고 선언했다. 사회적으로 문제가 되고 있는 온라인 게임업계의 사행성에 대한 지적과 그 동안 아무런 대책을 마련하지 않았던 도의적인 책임을 스스로 질 때가 왔다는 것을 천명한 것이다.

특히, 김 대표의 게임산업협회 회장 취임 이후 달라진 한게임의 오피니언 리더로써의 마인드에 업계는 주목을 하고 있다. 김 대표는 “외부적인 요인도 있지만 장기적으로 볼 때 고스톱, 포커 게임에 의존하는 것은 좋지 않다고 판단, 우선 올해 고포류 대 비 고포류 및 해외 사업 비중을 5대 5로 맞추는 등 강력하게 고포류 비중 축소에 나설 것"이라며 강력하게 의지를 천명한 바 있었다. 또, 이와 관련해 김 대표는 내부 직원들에게 "고포류 비중이 늘 경우 인센티브를 주지 않겠다"는 강경한 발언까지 한 것으로 알려져 김 대표의 강한 추진력이 한게임 전체에 확실하게 전달되기도 했다.

업계 관계자들은 한게임의 터닝 포인트가 김 대표의 게임산업회장 취임이 되었다고 평가하고 있다. 김 대표의 강력한 추진력과 책임감 있는 자리의 취임이 아니었다면 한게임의 변화도 불가능했을 것이라는 것이 업계의 중론이다.

△ 그린게임캠페인은 한게임의 변화에 가장 큰 윤활류 역할을 했다

김 대표는 게임산업협회장 취임 직후 당시 이슈가 되고 있었던 PC방 요금제에 대한 감정적인 대립부터 솔선수범해 해결하는 리더십을 보였다. 갈등이 심화되고 있는 상황에서 적극적으로 나서 한게임부터 PC방 수수료 인하를 검토하겠다고 밝힌 것. 김정호 협회장은 당시 PC방이 게임업체에 지불하는 수수료율 인하에 대해 “PC방의 한 달 평균 수익이 400만원이 안되는데 게임업체에 내는 돈은 보통 100만원에서 200만원”이라며 “게임회사들이 사상 최대 호황을 맞고 있는 만큼 수수료율을 감면하는 방안을 검토해 상생을 꾀하고자 한다”고 밝혔다. 특히 “당장 매출이 줄어들더라도 장기적으로 PC방과 같이 가야 한다는 인식을 갖고 회원사들과 입장을 조율 중”이라고 밝히며 PC방 점주들은 물론 PC방 업계에 긍정적인 메시지를 던져주며 사태 해결에 나섰다.

결국 실제로 1만여 개의 PC방과 계약을 맺고 있는 한게임이 지난 5월 중순 PC방 요금제 인하를 솔선수범하여 단행하는 모습을 보였다. 한게임이 20∼30%의 수수료율을 감면할 경우 매월 7억 원에서 8억 원의 매출이 줄어든다. 1년이면 대략 80억 원에서 100억 원가량의 매출을 포기하는 것인 만큼 커다란 양보였던 셈이다.

업계 관계자는 “한게임이 먼저 솔선수범해 큰 이득을 포기하는 대신 대승적인 모습으로 리더십을 발휘함으로써 이후 실시한 그린게임캠페인에 다른 게임포털들의 참여를 이끌어 낼 수 있었다”라며 “김정호 회장 취임 이전에는 없었던 확연히 달라진 업계 리더로써의 모습”이라고 평했다.

매출 축소를 감수하면서라도 게임에 대한 부정적인 인식을 바꾸기 위해 한게임이 적극적으로 솔선수범하고 있다는 점은 게임업계가 높이 평가하고 있는 부분이다. 고포류의 매출을 억제하면서 기능성 게임 등의 새 영역에 투자를 강화하겠다는 것도 긍정적인 대목이다. 이 캠페인에 동참하기로 한 NHN의 2009년 1분기 매출액 중 1164억 원 중 80%이상이 웹보드게임 매출이었다. 확실한 수익을 장기적으로 내 주고 있는 매출 분야를 억제하겠다고 나선 것은 쉽지 않은 결단인 것이다.

그렇다면 ‘그린게임캠페인’으로 웹보드 게임 비중을 줄이겠다고 나선 이후의 한게임의 매출 비중은 어떤 변화가 있을까.

△ C9의 매출 실적이 포함되는 4분기 한게임의 실적에 많은 관심이 모아진다

최근 발표된 ‘그린게임캠페인’의 직후라고 할 수 있는 NHN의 3/4분기 게임분야(한게임) 매출 실적은 전년동기대비 23.3% 상승했지만 전분기보다 4% 하락한 1066억 원을 기록했다고 발표했다. 지난 2분기 매출이 전분기 대비 4.8% 떨어진 데에 이어 2분기 연속 또 다시 감소세다. 이 중 해외와 국내 매출을 포함한 게임 매출의 비중은 웹보드게임이 54%를 차지하고 있으며, 온라인 게임 분야가 나머지 46%를 차지하고 있는 것으로 조사됐다.

2009년 1분기까지 폭발적인 성장세를 기록하다 2009년 2, 3분기 갑작스럽게 매출 상승세가 꺾인 가장 큰 이유는 역시 웹보드 게임의 매출이 상대적으로 하락하기 시작했다는 점을 들 수 있다. 특히 ‘그린게임캠페인’이후 웹보드 게임에 대한 매출은 상대적으로 줄어들기 시작했다는 것과 온라인 게임 분야가 예전의 비중보다 확실히 성장했다는 것에 주목할 필요가 있다.

NHN관계자는 “여전히 웹보드 게임에 대한 비중은 높은 것은 사실”이라며 “하지만 그린게임캠페인 효과로 인해 웹보드 게임 매출 비중은 줄고 있다”라며 웹보드 게임에 대한 비중이 감소세에 접어들고 있음을 시인했다.

그러나 한게임은 그 동안 주력 매출 사업이 되어 왔던 웹보드 게임 매출 비중이 줄어드는 것에 동요의 기미를 보이지 않고 있다. 오히려 의도하고 있던 흐름이라는 것이다. NHN관계자는 “그 동안 밝혀 왔듯이 한게임의 목표는 웹보드 게임 매출 비중의 공백을 서서히 온라인 게임 매출 비중으로 메워 간다는 것이었다”라며 “온라인 게임 매출 비중도 함께 상승하고 있기 때문에 문제는 없다”라고 밝혔다.

김정호 한게임 대표는 웹보드 게임의 비중을 줄이는 것에 대한 우려를 담은 시각에 대해 이전부터 "고포류 매출을 줄이는 게 아니라, 퍼블리싱과 해외 매출을 늘려 전체적으로 매출 구성을 바꾸는 것"이라며 "전체 매출에는 영향이 없다"고 강조해 왔다. 즉, 다소 위험을 감수하더라도 한게임의 새로운 질적 변화를 모색하겠다는 의도였던 것. 어떤 사업을 벌이더라도 사행성에 대한 문제를 해결하지 않고서는 ‘족쇄’를 풀지 못할 것이라는 시각이 지배적이기 때문이다. 물론, 한게임의 고포류 비중 축소는 퍼블리싱이나 해외 사업이 기대만큼 성과를 내지 못할 경우 자칫 매출 감소로 이어질 수도 있다는 관측이 있었지만, 현재 한게임은 온라인 게임 매출 비중을 차츰 늘리고 자체적인 규제책으로 인한 매출 비중 변화와 사행성에 대한 외부 인식의 변화는 물론 오피니언 리더로써의 모습까지 갖춰 나가고 있다는 평가도 받고 있다.

△ 최근 클로즈베타테스트를 마친 테라 역시 한게임의 주력 기대 게임이다

이에 업계 전문가들은 한게임의 이런 변화가 시간이 지남에 따라 점차적으로 가속화 될 것으로 내다보고 있다. C9의 성공적인 런칭과 상용화 아이템 추가가 이뤄진 4분기 매출에서는 예상보다 큰 규모의 매출 달성을 기대할 수 있을 것이며, 4분기 런칭 기대를 받고 있는 또 다른 퍼블리싱 대작 ‘테라’의 영향으로 인해 변화의 폭이 더욱 클 것이라는 관측이다. 이들 게임들뿐만 아니라 앞으로도 ‘킹덤언더파이어2’, ‘워해머온라인’등 업계가 대작으로 손꼽고 있는 예정 신작들이 줄을 잇고 있어 2009년과 2010년 모두 한게임에 변화의 바람이 거세게 불 것으로 내다보고 있다.

김정호 한게임 대표의 추진력으로 인해 변화의 바람을 맞이하기 시작한 한게임은 그 동안 쏟아지고 있던 사행성에 대한 부정적인 시각과 체질적 개선에 성공적인 일보를 내딛기 시작했다. 최근 김정호 대표가 건강상의 이유로 내년 2010년 6월까지 휴직을 신청했지만 이미 가속화를 타고 있는 한게임의 변화는 계속될 것으로 보인다. 앞으로의 변화의 가속화가 더욱 거세게 일어나 한게임은 물론 업계가 바라고 있는 방향으로의 성공적인 변화를 이뤄낼 수 있을지 귀추가 주목된다.

겜툰 편집팀
editer@gamtoon.com