1월 27일 열린 ‘플레이스테이션 미팅 2011’을 통해 발표된 소니의 차세대 휴대 엔터테인먼트 기기인 ‘NGP(Next Generation Portable)'가 공개됐다. '닌텐도 3DS'가 발매를 얼마 남겨두지 않은 상황에서 발표된 'NGP'는 이전 제품인 ‘PSP'보다 몇 배는 뛰어난 스펙을 가지고 있다. 특히 현재 공개된 내용만 보더라고 그동안 루머로 떠돌던 'PS3'에 준하는 성능을 보여줄 것이라는 점에 대해 거짓이 아니라는 느낌마저 든다. 소니는 이번 ‘NGP’를 통해 경쟁사 신제품인 ‘닌텐도 3DS'를 무너뜨리고 나아가 모바일 환경에서도 우위를 점하기 위해 발 빠른 행보를 보여주고 있다.
사실 두 기종의 상세 스펙이 공개된 이후에 느낌을 정리해보면 닌텐도는 여전히 게임에 무게 중심을 두고 있고 소니는 다용도로 활용되는 멀티미디어 기기에 초점을 맞추고 있다고 봐야 할 것이다. 특히 ‘NGP'에 3G 네트워크 기능을 활용해 WI-FI를 능가하는 모바일 환경을 구축할 것이라는 점에서도 분명한 차이점을 느낄 수 있다.
지금 시기에 소니가 ‘NGP'를 선보일 수밖에 없는 배경에는 ‘닌텐도 3DS'에 대한 견제 의식도 분명히 작용했을 것이다. 사실 닌텐도와 소니의 신제품 출시 경로를 살펴보면 사뭇 다른 점을 느낄 수 있다. 먼저 닌텐도의 경우는 제품 소개는 꾸준히 이뤄졌지만 자세한 스펙이 출시 시기가 다가오면서 공개한 반면, 소니의 경우는 출시까지 아직 1년 여 정도가 남은 상황에서 미리 스펙부터 발표했다는 점이다.
‘NGP'의 스펙은 단순 데이터만 보더라도 ‘닌텐도 3DS'보다 우위에 있다는 점을 알 수 있다. 특히 CPU도 ‘닌텐도 3DS'는 듀얼 코어, 'NGP'는 쿼드 코어다. 당장을 놓고 보면 ‘닌텐도 3DS’도 좋은 스펙을 가지고 있지만 1년 후에 발매되는 ‘NGP'에 비해서는 뒤질 수밖에 없다.
물론 후속 제품이 더 좋은 스펙을 가지는 것은 당연하다. 그만큼 급박하게 돌아가고 있는 모바일 디바이스 시장에서 자칫 방심하는 사이에 경쟁사는 이미 저 멀리 달아나고 있는 현상을 지금도 주위에서 쉽게 찾아볼 수 있다.
하지만 여기서 새로운 문제가 발생하는 것에 대해서는 약간 간과하고 있는 부분이 있다. 분명 소니나 닌텐도가 가지고 있는 영역에서 보면 분명히 신제품 출시는 분명 눈길을 끄는 이슈라고 할 수 있다. 하지만 최근 이 두 기업이 이끌고 있는 영역에 새로운 도전자가 있으니 바로 스마트 디바이스 제품군이다.
현재 ‘NGP'에 대한 소비자 인식을 빠르게 고사양 제품이라는 인식이 확립되고 있다. 그럴만도 한 것이 스마트 디바이스를 포함해 게임기 시장까지 전부 뒤져봐도 쿼드 코어 CPU를 사용한 제품은 어디에도 없다. 분명 스펙만 놓고 보면 'NGP'는 최고의 휴대 엔터테인먼트 제품이라고 할 수 있지만 과연 이것이 1년 뒤에도 통할지는 의문이다.
‘NGP'가 고사양 콘셉트로 밀고 나갈 수 있는 시기는 지금 뿐이다. 그 이유는 바로 모바일 시스템에 사용되는 CPU 개발 속도가 점차 빨라지고 있기 때문이다. 현재 듀얼 코어 CPU를 사용하고 있는 스마트 디바이스로는 LG에서 출시한 ‘옵티머스 2X'가 있다. 세계 최초로 듀얼 코어를 탑재했다고 한 이 제품은 엔비디아의 ’테그라2‘를 탑재, 처리 속도 면에서는 탁월하다는 평가를 받고 있다. 뒤를 이어 삼성도 2월 중순 경 듀얼 코어 CPU인 코드네임 ‘오리온’을 탑재한 신제품을 선보일 예정이다.
업계를 선도하는 두 기업이 벌써부터 듀얼 코어 스마트 디바이스를 쏟아낸다는 이야기는 향후 시장이 크게 변화한다는 것을 의미한다. 물론 업계 최고의 기업으로 평가 받는 애플 역시도 차세대 제품에는 듀얼 코어 CPU 탑재를 예고하고 있다. 이미 시장은 듀얼 코어 CPU가 대세가 되고 있다.
듀얼 코어 CPU가 시장을 점유해 나가는 부분이 ‘NGP'에 영향을 주는가는 시장이 변화하는 흐름 때문이다. 현재 엔비디아의 경우 듀얼 코어 CPU 제품인 ‘테그라2’에 이어 쿼드 코어 CPU '테그라3’ 출시 계획을 이미 밝히고 있다.
이런 흐름이 계속된다고 하면 결국 ‘NGP'는 출시 시기만 놓고 보면 고사양이라기 보다는 평범한 수준의 제품이라는 결과가 도출된다. 특히 신제품 출시에 혈안이 되어 있는 스마트 디바이스 시장의 제품군을 살펴보면 1년 뒤에 분명 'NGP'와 동일하거나 그 이상의 스펙을 가진 제품들을 쏟아낼 가능성이 높다.
결국 현재의 'NGP'가 만들어내고 있는 환상은 1년 뒤를 생각해보면 그저 단순히 스펙만을 가지고 여론 몰이에 나서는 형국 밖에 되지 않는다. 물론 경쟁사 보다는 분명 좋은 성능을 가지고 있는 것은 틀림없는 사실이지만 현재 스마트 디바이스 시장이 게임 시장을 잠식해 나가는 것을 보면 경쟁이 될지 의심스러운 부분이다.
△ ‘옵티머스 2X'를 시작으로 점차 강력한 하드웨어를 탑재한 스마트 디바이스가 등장을 예정이다
PC 시장과 달리 스마트 디바이스 시장의 OS 점유율은 비슷비슷한 수준을 유지하고 있다. 현재 1월에 나온 리서치 조사에 따르면 RIM, iOS, 안드로이드 정도로 시장이 형성되어 있음을 알 수 있다. 놀라운 사실은 안드로이드가 1년 사이에 미국시장에 큰 성장을 이뤄 무려 20% 중반의 점유율은 보유하고 있는 것으로 확인되고 있다.
안드로이드가 이런 성장세를 기록한 배경을 보면 그동안 시장에서 힘을 쓰지 못했던 기타 OS를 비롯해 RIM이 점차적으로 하향세를 그리고 있기 때문으로 풀이된다. 안드로이드 정도의 고속 성장을 이뤄내지는 못했지만 iOS도 꾸준히 성장세를 기록하면서 업계 2위에 랭크되어 있다.
안드로이드의 성장은 기업체들의 선택이 주요했다. 이미 많은 기업들이 자사의 스마트 디바이스에 안드로이드 탑재를 진행하고 있으며 개발자들 역시 오픈 소스로 구성된 개발툴에 대해 호의적인 반응을 보이고 있다.
분명 안드로이드가 꾸준히 성장한다면 업계 1위를 차지하는 것도 꿈은 아니다. 특히 iOS의 경우 타사 제품에는 제공하지 않는데다 개발툴 자체가 상당히 제한적이라 다소 불리한 면이 있지만 안드로이드는 범용성 측면에서 본다면 상당히 매력적인 OS임에는 틀림없다.
그런데 문제는 OS의 점유율이 아니다. 소니가 안드로이드 진영에 게임을 공급하겠다고 밝힌 것은 적어도 안드로이드가 이제는 시장에 충분히 안착했고 발전 가능성이 있기 때문으로 해석할 수 있다. 하지만 OS 점유율과 함께 스마트 디바이스에서 크게 대두되는 문제는 바로 오픈 마켓이다.
최근 한 조사결과에 따르면 오픈 마켓에서 절대적인 지지를 받고 있는 곳은 애플에서 운영하는 앱스토어다. 90%에 육박하는 점유율을 자랑하고 있는 앱스토어의 파워는 이미 충분히 검증된 바 있다. 안드로이드 마켓이 이를 뒤집기 위해 안간힘을 쓰고 있기는 하나 뒤집기에는 다소 무리가 있어 보인다.
점유율 90%가 중요한 이유는 바로 수익적인 문제로 연결되기 때문이다. 사용자가 많으면 수익도 그만큼 크다. 안드로이드 마켓은 수익적인 면에서 아직까지는 크게 메리트가 없는 것이 사실이다.
OS 점유율은 분명 높은 것이 사실이지만 과연 수익적인 면에서 안드로이드를 선택한 소니의 선택은 옳은 것이었는지 고민할 필요가 있다. 실제로 유명 IP를 보유한 개발사들의 경우 앱스토어를 통해 신작 게임을 내놓는 것을 종종 확인할 수 있다. 물론 최근에는 멀티 플랫폼이 유행이기 때문에 안드로이드로도 출시가 되고 있지만 동일한 게임이 양 플랫폼에서 나올 경우 격차가 크게 늘어나지 않게 된다.
특히 안드로이드 마켓의 경우 여러 마켓으로 분산되어 있는 부분도 앱스토어를 쫓아가지 못하는 주요 원인으로 평가받고 있다. 실제로 국내에도 안드로이드 마켓을 별도로 운영하고 있는 이동통신사들이 존재하고 있다는 부분을 보면 앱스토어에 비해 상대적으로 불리한 조건을 가지고 있다.
이와 관련해 모바일 게임사 관계자는 “분명 콘텐츠 사업을 제외한 이동통신사나 휴대폰 제조업체 입장에서는 안드로이드쪽이 오픈되어 있기 때문에 매력적일 수 있다. 하지만 콘텐츠 개발사 입장에서는 앱스토어가 매출이나 서비스 면에 있어서 더 우위에 있다고 평할 수 있다”는 입장을 밝혔다.
안드로이드 마켓의 불안요소는 곧 소니의 전략에도 영향을 미칠 가능성이 높다. 특히 최근 윈도우 모바일 7도 곧 시장에 선보일 것이라는 부분에서 점유율이 낮아질 가능성도 점쳐지고 있는 부분은 소니의 미래를 불안하게 만들고 있다.
겜툰FOCUS/겜툰특집
소니 새로운 전략, 불안 요소는 있다
니가내친구
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