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제 목 : 테라, ‘각성’으로 상승세 탈까

작성자 :	등록일 : 2011-03-21 오후 3:51:33

‘센세이셔널한 데뷔, 그리고 각성으로 상승세 이어갈 수 있을까’

과도한 기대와 관심에도 불구하고 데뷔 후 만족스러운 성적을 올리며 성공적인 흥행 가도를 달려 온 NHN한게임의 블록버스터 MMORPG '테라‘가 최근 ’각성‘업데이트를 실시했다. 이에 따라, ’테라‘가 데뷔 이후 실시된 첫 대규모 업데이트를 통해 확실한 상승세로 업계 왕좌 자리를 탈환할 수 있을지에 대해 업계의 귀추가 주목되고 있다.

NHN한게임과 ‘테라’의 개발사 블루홀스튜디오는 지난 17일 이용자들의 솔로 플레이를 원활하게 하고 정치시스템을 추가하는 ‘각성’업데이트를 단행했다. 이 각성 업데이트는 ‘테라’의 첫 서비스 후 대규모 업데이트로, 밸런스를 크게 조절하는 업데이트라는 점에서 주목을 받아 왔다.

특히 이번 업데이트는 유저들이 ‘테라’에 바라고 향후 업데이트에서 기대를 하고 있던 부분들이 대거 반영된 업데이트로 기대를 받고 있어 ‘테라’의 인기가 다시 급격한 상승세를 탈 수 있을지에 대해 업계와 시장의 관심이 쏠리고 있다. ‘각성’을 통한 ‘테라’가 다시 상승세를 타고 업계 왕좌에 등극하기 위한 정벌에 나설 수 있을까.

‘테라’는 1월 런칭 뒤 재빠른 상용화까지 거침없이 짆애될 정도로 시장에서 좋은 반응을 얻으며 보기 드문 블록버스터 대작의 성공적인 케이스로 자리를 잡았다. 특히 런칭 초반에는 부동의 업계 1위인 엔씨소프트의 ‘아이온’을 위협할 정도로 많은 화제를 낳으며 시장을 주도했다. ‘테라’의 등장은 MMORPG시장뿐만 아니라 내수시장 자체의 판도를 바꾸는 획기적인 일임에 틀림이 없었다.

하지만 ‘테라’가 상용화 서비스를 지속하고 유저들이 콘텐츠 소화력을 본격적으로 높이면서 그 상승세가 한층 꺾이는 모습을 보였다. 런칭 일정을 뒤로 미루며 오랜 개발기간을 들여 콘텐츠를 확보한 ‘테라’지만 국내 유저들의 상상을 초월하는 콘텐츠 소화 속도를 따라가지 못했던 것. 또, 파티 플레이를 중시하는 ‘테라’의 시스템에 많은 유저들이 불만과 밸런스 조정에 대한 필요성을 강조하는 등 게임의 콘텐츠에 대한 수정의 필요성이 대두되고 있는 상황이었다.

그러나 이런 유저들의 요구가 빗발치는 상황에서도 ‘테라’는 이렇다 할 업데이트나 패치에 대한 언급을 하고 있지 않아 유저들의 불만을 샀다. 이런 상황에서 지난 3월 10일 경 17일 ‘각성(覺醒) 업데이트’를 전격적으로 발표한 것이다.

△ 첫 번째 테라의 대규모 업데이트인 각성. 파격적인 이벤트를 단행하고 있다.

전문가들은 ‘테라’의 이번 각성 업데이트가 대부분 밸런스와 그 동안 유저들이 불만을 비쳐 왔던 부분의 콘텐츠를 수정하고 보완하고 있다는 점에서 둔화된 인기 상승 모멘텀 그래프 곡선을 다시 상승으로 돌릴 수 있을지에 대해 주목하고 있다. 특히 이번 업데이트를 단행한 개발사 블루홀스튜디오가 직접 나서 “문제를 알고 있었지만 데이터를 수집하고 신중하게 패치를 단행하는 데 시간이 필요했기 때문에 업데이트가 늦어진 것”이라고 설명하고 나서 보다 치밀한 준비가 이루어졌음을 알렸다.

또, 유저들의 불만이 높아졌지만 최악의 상황에 이르기 전에 업데이트가 발표, 단행되었다는 점도 호재로 작용할 가능성이 크다는 분석이다. 만약 이후까지 패치를 단행하거나 혹은 패치를 발표하지 않았다면 유저들의 불만이 극에 달해 연쇄적인 유저 이탈 현상을 겪을 수도 있었다는 것이다. 때문에 전문가들은 NHN한게임과 블루홀스튜디오가 때늦지 않은 각성 업데이트를 통해 반전을 꾀할 기회가 충분하다고 보고 있다.

콘텐츠 고갈과 밸런스 문제로 인한 문제의 해결을 위해 각성 업데이트를 단행한 만큼 NHN한게임은 ‘테라’의 상승을 이끄는 데 파격적인 이벤트를 준비했다. 바로 18일부터 4일 간 ‘테라’의 무료 체험을 단행한 것. 수익적인 부분에서 어느 정도 손해를 보더라도 유저들의 이탈을 막고 신규 유저를 다시 한 번 유치, 상승 곡선을 그리겠다는 복안이다.

업데이트에 대한 내용도 나쁘지 않다. NHN한게임은 이번 업데이트에서 야만의 계곡, 밤피르의 언덕, 해적소굴, 잊혀진 거인의 도시 등 10개 파티 사냥터를 게이머들이 혼자서도 즐길 수 있도록 하고, 또 다른 파티 사냥터를 5인 기준에서 2~3인 기준으로도 즐길 수 있도록 하는 등 사냥터를 개편했다. 그 동안 어려운 파티플레이에 대해 제기되었던 유저들의 불만을 해소하겠다는 의지다.

사제와 정령사의 캐릭터간 밸런스도 조정됐다. 사제는 근접계 전투 직업 파티에 적합한 회복계 직업으로, 정령사는 원거리계 전투 직업 파티에 맞게 역할을 명확하게 구분했다. 사제의 경우 보다 안정적인 전투가 가능하도록 정화·수호의 갑옷·각성 등 일부 공격 스킬 위력을 상향 조정하고 24일에는 2개의 새로운 스킬과 스킬 효력을 강화하는 새로운 문장 아이템을 추가해 사제 고유의 역할을 강화할 방침이다.

△ 잠시 주춤했던 테라의 인기가 다시 상승곡선을 그릴 수 있을까.

마법봉·지팡이 등 회복 계열 캐릭터의 무기에 '회복 성능' 특성을 추가해 게이머들이 스킬 등급 뿐 아니라 무기에 따라서도 회복효율의 차이를 느낄 수 있도록 했다.

또한 정치 시스템도 선보일 예정이다. '테라'의 게임 세계는 가드라는 지역 단위로 구분되며 개별 가드별로 투표나 전장 경쟁 방식을 통해 해당 가드를 통치할 영주를 선출하게 된다. 한게임은 19일 오후 8시부터 20일 오후 8시까지 최초 영주 선출을 위한 후보 등록을 진행하고 26일 득표 수와 전장 활동 등의 기록으로 최초의 영주를 선출해 3주간 통치를 할 수 있도록 할 계획이다.

영주로 선출된 이들과 영주가 속한 길드에는 특별한 이동수단이 제공된다. 영주는 통치 가드내 알림 채팅과 세율을 결정할 수 있고 영주 퀘스트와 게이머의 추천을 통해 획득한 정책 포인트로 마을 내 NPC도 배치할 수 있다.

블루홀스튜디오 측은 이번 업데이트에 대해 “각성의 의미는 유저들에 대한 의견에 눈을 떴다는 의미”라며 “블루홀이 유저들의 의견을 듣지 않는 답답한 개발사라는 이야기를 들으면서 데이터를 수집하고 신중하게 패치를 준비했다. 그 만큼 중요한 부분이기 때문이다. 속도만을 중요시했다가 결국 게임을 망치게 되는 경우가 생기기 때문”이라며 유저들의 의견을 등한시한 것이 아니라는 의견을 피력했다.

블루홀스튜디오는 4월 경 테스트 서버 레벨 제한을 58로 상향하고 신규 사냥터와 던전을 추가할 계획이다. 2가지 큰 테마의 업데이트도 단행한다. ‘테라’의 상승을 위한 ‘각성’이 유저들을 만족시키고 4월 업데이트까지 유저들의 기대감을 높일 수 있을지 주목된다.

이를 통해 최근 동시접속자가 다소 감소하고 있다는 관측을 사고 있는 해당 게임이 다시 붐업할 수 있을지 관심을 모은다.