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제 목 : [게임 만평] 한국 게임 7종 판호 발급, ‘팍스 시니카’ 경계해야

작성자 :	등록일 : 2023-01-02 오전 8:33:43

중국이 한국 게임 7종에 판호(版號, 유통허가)를 발급했다. 스마일게이트 ‘로스트아크’·’에픽세븐’, 넥슨 ’메이플스토리M’, 넷마블 ’제2의 나라: 크로스 월드’·’A3: 스틸 얼라이브’·’샵 타이탄’, 엔픽셀 ’그랑사가’ 등이다. 이전과 마찬가지로 중국 현지 퍼블리셔를 통한 외자 판호(해외 게임 유통허가)발급이다.

지난 12월 28일 중국 국가신문출판서(国家新闻出版署)는 홈페이지를 통해 외산 게임 44종에 대한 판호 발급 소식을 알렸다. 발급 정보에 따르면 각 게임은 12월 10일 심사를 마쳤다. 플랫폼별로 보면 모바일 32종, PC 8종, 콘솔(PS4) 1종, 콘솔(닌텐도 스위치) 1종, 모바일·콘솔(닌텐도 스위치) 멀티 1종, PC·콘솔(닌텐도 스위치) 멀티 1종까지다.

이중 한국 게임은 PC 게임 ‘로스트아크(命运方舟)’와 모바일 게임 ‘에픽세븐(第七史诗)’, ‘메이플스토리M(冒险岛：枫之传说)’, ‘제2의 나라: 크로스 월드(二之国：交错世界)’, ‘A3: 스틸 얼라이브(战之刃：幸存者)’, ‘샵 타이탄(传奇商店：经营与打造)’, ‘그랑사가(剑与骑士团)’까지 7종이다. 12월 28일 외자 판호를 확정한 게임 중 15.9%다.

‘로스트아크’는 엄동음상출판사유한공사(广东音像出版社有限公司)가 판호를, 엄주신영망락과기유한공사(广州迅影网络科技有限公司)가 운영을 맡았고 ‘에픽세븐’은 상해촉공과기발전유한공사(上海触控科技发展有限公司)가 판호를, 상해자순신식기출유한공사(上海紫舜信息技术有限公司)가 운영을 맡았다.

‘A3: 스틸 얼라이브’는 화동사범대학전자음상출판사유한공사(华东师范大学电子音像出版社有限公司)가 판호를, 명일세계 상해 망락과기유한공사(明日世界上海网络科技有限公司)가 유통을 맡았고 ‘샵 타이탄’은 천진전자출판사유한공사(天津电子出版社有限公司)가 판호를, 북경은하취진망락기출유한공사(北京银河聚阵网络技术有限公司)가 유통을 담당한다.

‘그랑사가’는 엄주시동경계산궤과기유한공사(广州市动景计算机科技有限公司)가 판호를, 엄주령서호동오악유한공사(广州灵犀互动娱乐有限公司)가 운영을 맡았다. ‘메이플스토리M’은 상해우통과기유한공사(上海邮通科技有限公司), ‘제2의 나라: 크로스 월드’는 심수시창몽천지과기유한공사(深圳市创梦天地科技有限公司)가 판호를 받았고 운영도 맡고 있다.

2016년 7월 우리나라와 미국이 사드(THAAD, 고고도 미사일 방어체계) 배치를 공식화한 후 중국은 ‘한한령(限韓令)’을 내세워 한국에서 만든 콘텐츠를 금지했다. 정부 공식 지침은 아니었으나 게임을 포함한 콘텐츠 업계 전반에서 한국 콘텐츠를 받아들이지 않았다.

한국 게임은 2017년 3월부터 판호를 1건도 받지 못했고 약 3년 9개월 만인 2020년 12월 2일 컴투스 ‘서머너즈 워: 천공의 아레나’가 판호를 받았다. 이어서 2021년 2월 9일 핸드메이드 게임 ‘룸즈: 풀리지 않는 퍼즐’이 판호를 받으면서 물꼬를 트는 듯했다.

이번 외자 판호 발급은 2021년 6월 28일 ‘검은사막 모바일’과 ‘카운터사이드’ 이후 약 1년 6개월 만이다. 펄어비스 ‘검은사막 모바일’은 2022년 4월 26일, 스튜디오비사이드 ‘카운터사이드’는 2021년 10월 26일 중국 서비스를 시작한 바 있다.

이후 중국 정부는 2022년 7월 12일 님블뉴런 ‘이터널리턴: 인피니트’, 11월 17일 넷마블 ‘스톤에이지’ 등 한국 IP(Intellectual Property, 지식재산권)를 활용해 국내 개발사와 중국 현지 개발사가 협업한 작품에 내자 판호(중국 게임 유통허가)를 발급했다.

이에 따라 중국이 ‘한한령’을 폐지하고 다시금 한국 콘텐츠를 받아들이지 않을까 하는 기대가 나온다. 그러나 넥슨 ‘던전앤파이터 모바일’처럼 판호를 받고도 서비스를 하지 못하는 사례가 있다. ‘던전앤파이터 모바일’은 2016년 판호를 받고 2020년 8월 중국 서비스 예정이었지만, 출시 하루 전 현지 규제에 따라 연기 후 2023년 1월까지도 출시가 요원한 상태다.

2021년 기준 중국 게임 시장 규모는 약 40조 원으로 미국에 이어 세계 2위였다. 하지만 중국 관영 매체가 게임을 ‘정신적 아편’이라 비판하고 정부는 청소년 게임 이용 시간을 주 3시간으로 제한하는 ‘셧다운제’를 실시하면서 규제가 강화돼 성장세가 주춤했다. 그럼에도 2023년 중국 게임 시장 규모는 45조 원으로 전망돼 미국 시장에 버금가는 세계 최대 게임 시장 될 가능성이 있다.

이 때문에 전 세계 게임 업체는 중국 시장 진출을 위해 노력하고 있는데, 판호 발급 여부에 따라 쉽지 않은 상황이다. 반면 중국 게임사는 별다른 장애물 없이 전 세계 게임 시장에 활발히 진출하고 있다. 2021년 기준 모바일 게임 시장에서 ‘화평정영’, ‘왕자영요’, ‘원신’ 등 중국 게임이 매출 최상위권을 휩쓸었고 2022년 상반기에도 ‘왕자영요’와 ‘원신’이 최상위권을 차지하는 등 패권을 장악하는 모습을 보였다.

우리나라도 마찬가지다. 중국 개발사가 국내 퍼블리셔와 협업해 내놓던 과거와 다르게 중국 게임 대부분을 게임사가 직접 서비스하는 사례가 늘면서 시장을 장악해 가고 있다. 특히 최근 유저 사이에서 적지 않은 인기를 얻은 2차원 게임 중 상당수가 중국 게임이고 눈에 띄는 성과를 내고 있다. 중국 진출을 위해 판호 발급에 울고 웃는 우리나라 게임사와는 다른 모습이다.

한 업계 관계자는 “중국 게임 시장은 세계 최고 수준으로 커 전 세계 게임사가 진입하려 노력하나 판호 발급이 까다로워 어려움을 겪지만, 중국 게임은 세계 게임 시장에서 활개치고 있다”라며 “2023년 세계 1위 수준 성장이 예상되는 중국 게임 시장이 세계 게임 시장을 주도할 ‘팍스 시니카(Pax Sinica)’를 노리는 만큼, 경계를 늦추지 말아야 한다”라고 말했다.

그림 김말리 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)