넥슨이 6월 16일 개막하는 ‘넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC) 2026’에서 AI 시대 게임 제작 경쟁 기준을 다룬다. 지난해 6년 만에 공개 오프라인 행사로 돌아온 ‘NDC’는 올해 AI 활용과 대담형 세션을 앞세워 개발 경험 공유 범위를 넓힌다.
‘NDC 2026’은 6월 16일부터 18일까지 성남시 판교 넥슨 사옥 및 일대에서 열린다. 게임 기획, 프로그래밍, 비주얼아트&사운드, 프로덕션·운영, 사업·마케팅, 데이터, 블록체인, AI, 커리어 등 개발 전반을 다루는 총 51개 발표 세션으로 구성된다.
‘NDC’는 넥슨 내부 지식 공유 행사에서 출발해 국내 게임 업계 대표 개발자 콘퍼런스로 자리 잡았다. 2007년부터 2019년까지 오프라인으로 열렸으나 2020년 코로나19 여파로 중단됐고, 2021년과 2022년에는 온라인으로 진행됐다. 2023년과 2024년 비공개 운영을 거쳐 2025년 공개 오프라인 행사로 복귀한 바 있다.
공개 오프라인 복귀 이후 두 번째 해를 맞은 ‘NDC 2026’에서 먼저 보이는 변화는 AI 분야 확대다. 생성형 AI, AI 에이전트, 머신러닝, 데이터 분석 자동화처럼 현장 적용 가능성이 큰 주제가 세션 전면에 배치됐다. AI가 보조 도구를 넘어 기획, 제작, 운영, 분석 과정에 들어오면서 조직 운영 방식까지 바꾸는 상황을 짚는다.
핵심 문제의식은 넥슨코리아 강대현 공동대표 키노트 ‘구현이 쉬워지는 시대, 우리는 무엇으로 경쟁하는가’에서 드러난다. 해당 세션은 생성형 AI 확산 이후 게임 개발 경쟁 기준을 묻는 자리로 읽힌다. ‘NDC 2026’이 AI를 기술 소개가 아니라 개발 방식 변화와 연결해 다루려는 방향도 이 대목에서 확인된다.
대담형 세션 8종도 행사 성격 변화를 뒷받침한다. 기존 발표 중심 형식에서 나아가 업계 전문가들이 주제별 쟁점을 놓고 의견을 나누는 방식이다. 서로 다른 개발 조직, 창작 방식, 운영 전략을 비교하면서 게임 산업이 함께 풀어야 할 질문을 제시한다.
대표 대담 세션은 개발 방식, AI 전환, 창작 방향을 축으로 구성됐다. ‘서로 다른 게임을 동시에 개발한다는 것’, ‘넥슨과 크래프톤의 AX 여정’, ‘내가 플레이하고 싶었던 게임을 만든다’ 등은 다중 프로젝트 운영, 게임사 AI 전환, 창작자 주도 개발 방향을 각각 다룬다.
콘퍼런스 기간 넥슨 사옥에서는 150점 이상 2D·3D 게임 아트워크와 게임 사운드를 모은 아트 전시회가 열리고, 야외 이벤트존에는 넥슨 대표 IP(지식재산권) 기반 미니게임, 체험 부스, 굿즈 증정 이벤트가 마련된다. 세션 중심 콘퍼런스에 전시와 체험 요소를 더하면서 개발자뿐 아니라 게임 산업에 관심 있는 참관객과 만나는 접점까지 갖춘 구성이다.
한 업계 관계자는 “‘NDC 2026’은 AI 활용과 대담형 세션을 앞세워 게임 개발 현장이 마주한 변화를 주요 의제로 삼는다”라며 “‘AI·대담형 세션’으로 개발 담론을 확장한 만큼, 이번 'NDC'는 제작 방식 변화와 개발 조직 협업 과제를 함께 확인하는 자리가 될 수 있다”라고 말했다.
그림 유로 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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[게임 만평] 넥슨 NDC 2026, ‘AI·대담형 세션’으로 개발 담론 확장
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